Una tumba es un lugar donde se entierra o inhuma un cadáver (normalmente el de un ser humano, aunque a veces el de un animal) después de un funeral . Las tumbas suelen estar situadas en zonas especiales destinadas al entierro, como cementerios . [ 1]
En algunas religiones , se cree que el cuerpo debe ser quemado o cremado para que el alma sobreviva; en otras, se considera que la descomposición completa del cuerpo es importante para el descanso del alma (ver duelo ).
El uso formal de una tumba implica varios pasos con una terminología asociada.
La excavación que forma la tumba. [2] Las excavaciones varían desde un raspado superficial hasta la remoción de la capa superficial del suelo hasta una profundidad de 6 pies (1,8 m) o más donde se va a construir una bóveda o cámara funeraria . Sin embargo, la mayoría de las tumbas modernas en los Estados Unidos tienen solo 4 pies (1,2 m) de profundidad, ya que el ataúd se coloca en una caja de concreto (ver bóveda funeraria ) para evitar un hundimiento, para garantizar que la tumba sea lo suficientemente fuerte como para ser atropellada y para evitar que flote en caso de una inundación.
Material que se extrae al excavar la tumba. A menudo se amontona cerca de la tumba para rellenarla y luego se devuelve a la tumba para cubrirla. Como el suelo se descomprime al excavar y el espacio queda ocupado por el entierro, no todo el volumen de tierra cabe en el agujero, por lo que a menudo se encuentran pruebas de tierra restante. En los cementerios, esto puede terminar como una capa gruesa de tierra que cubre la superficie del suelo original.
El cuerpo puede ser colocado en un ataúd u otro recipiente, en una amplia gama de posiciones, solo o en un entierro múltiple, con o sin las posesiones personales del difunto.
Una bóveda es una estructura construida dentro de la tumba para recibir el cuerpo. Puede utilizarse para evitar el aplastamiento de los restos, permitir entierros múltiples como una bóveda familiar, recuperar los restos para trasladarlos a un osario o porque forma un monumento.
La tierra que se devuelve a la tumba después del entierro. Este material puede contener artefactos derivados de la excavación original y del uso anterior del sitio, bienes o artefactos colocados deliberadamente o material posterior. El relleno puede dejarse al nivel del suelo o formar un montículo.
Las lápidas son las más conocidas, pero se pueden complementar con bordes decorativos, lápidas , postes para sostener elementos, una cubierta sólida u otras opciones.
Los cementerios se solían establecer al mismo tiempo que la construcción del lugar de culto correspondiente (que puede remontarse a los siglos VIII al XIV) y a menudo los utilizaban aquellas familias que no podían permitirse ser enterradas dentro o debajo del lugar de culto en sí. En la mayoría de las culturas, aquellos que eran inmensamente ricos, tenían profesiones importantes, formaban parte de la nobleza o tenían cualquier otro estatus social alto eran enterrados normalmente en criptas individuales dentro o debajo del lugar de culto correspondiente con una indicación del nombre del difunto, la fecha de la muerte y otros datos biográficos. En Europa, esto solía ir acompañado de una representación del escudo de armas de su familia .
Más tarde, los cementerios fueron sustituidos por camposantos .