Eragrostis es un género grande y extendidode plantas de la familia de las gramíneas , que se encuentra en muchos países de todos los continentes habitados y en muchas islas. [4] [5] [ 6] [7] [8] [9] [10]
Eragrostis se conoce comúnmente como lovegrass [11] o canegrass . El nombre del género se deriva de las palabras griegas ἔρως ( érōs ), que significa "amor", y ἄγρωστις ( ágrōstis ), que significa "hierba". [12]
Lovegrass se utiliza comúnmente como forraje para el ganado . Las semillas parecen tener un alto valor nutricional para algunos animales, pero también son muy pequeñas y recolectarlas para alimento humano es engorrosa y, por lo tanto, poco común. Una excepción notable es el teff ( E. tef ), que se utiliza para elaborar panes tradicionales en el Cuerno de África , como la injera etíope y el laxoox somalí . Es un cultivo de importancia comercial. E. clelandii y E. tremula están registradas como alimentos de hambruna en Australia y Chad , respectivamente. [13]
Otras especies, como E. amabilis , se utilizan como plantas ornamentales . E. cynosuroides se utiliza en los ritos pūjā del templo hindú de Karighatta . El pasto de Bahía ( E. bahiensis ) es conocido como un hiperacumulador de cesio-137 y puede cultivarse para eliminar los átomos radiactivos altamente tóxicos del medio ambiente. Se ha plantado extensamente pasto llorón ( E. curvula ) para prevenir la erosión del suelo .
La dispersión de semillas a menudo se realiza mediante el paso de animales; Los ganchos de los granos se adhieren a la piel, al cabello o a la ropa. Otros se dispersan por el viento o la gravedad. Varios herbívoros se alimentan de lovegrass, incluidos invertebrados como las orugas del patrón de Zabulon ( Lon zabulon ) y vertebrados . Se sabía que el extinto antílope azul ( Hippotragus leucophaeus ) pastaba estos pastos. Los densos racimos también sirven de refugio para animales pequeños como el raro gorrión de Botteri ( Aimophila botterii ). Los pastos del amor pueden ser una importante cobertura vegetal en islas oceánicas como Laysan , donde otras plantas son raras.
Eragrostis es el género tipo de la tribu Eragrostideae . [14] [15]
Muchas especies ahora se consideran más adecuadas para otros géneros, incluida Cladoraphis Coelachyrum Desmazeria Diplachne Ectrosia Festuca Harpachne Poa , etc.
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