Eragrostis curvula es una especie de hierba conocida con el nombre común de pasto llorón . Otros nombres comunes incluyen pasto de amor boer , pasto de amor curvo , pasto de amor catalina y pasto de amor africano .
Es originaria del sur de África . Es una especie introducida en otros continentes. [1]
Eragrostis curvula suele ser una hierba perenne de larga vida, pero a veces es una planta anual . Tiene una apariencia variable y existen muchas formas naturales y cultivadas diferentes.
En general, forma mechones de tallos de hasta 1,9 metros (6,2 pies) de altura. Los mechones pueden alcanzar un diámetro de 38 centímetros (1,25 pies).
La hierba crece a partir de una espesa red de raíces. Se ha observado que las plantas tienen raíces que penetran más de 4 metros (13 pies) de profundidad en el suelo y 3 metros (9,8 pies) lateralmente. Las raíces pueden crecer 5 centímetros (2,0 pulgadas) por día. La primera raíz que crece en el suelo a partir de una plántula puede producir hasta 60 pequeñas raicillas por pulgada. El denso sistema de raíces forma un césped .
Las hojas caídas de la hierba miden hasta 65 centímetros (2,13 pies) de largo pero sólo unos pocos milímetros de ancho y pueden tener bordes enrollados. La inflorescencia es una panícula con ramas revestidas de espiguillas de un centímetro de largo. Cada espiguilla puede contener hasta 15 flores. Una panícula puede producir 1000 semillas. Las plantas cultivadas pueden producir dos cosechas de semillas por año. La planta se autofecunda o sufre apomixis , sin fecundación. [1]
Esta hierba es valiosa como forraje para el ganado en África, su área de distribución nativa. [2] Existen muchos ecotipos . Varios de estos ecotipos fueron recolectados e introducidos en los Estados Unidos como cultivares . La hierba se plantó por primera vez en los Estados Unidos, en Stillwater, Oklahoma , en 1935. Era buena para el ganado y su enorme red de raíces la convertía en una buena planta para controlar la erosión .
Se extendió rápidamente ya que se plantó con fines ornamentales . Llegó a Nueva York en los años 1960 y en los años 1970 y 1980 se plantó junto a muchas autopistas como la Long Island Expressway . Hoy en día se presenta como especie invasora en hábitat silvestre desde el suroeste de los Estados Unidos hasta la costa este . Se puede encontrar en bosques, chaparrales , praderas , pastizales y áreas perturbadas. [1] Es tolerante a suelos muy ácidos y muy básicos; crece fácilmente en mis despojos . Esta especie puede hibridarse con otros Eragrostis , como Eragrostis caesia , E. lehmanniana y E. planiculmis . [3]
Los cultivares de esta hierba incluyen 'South African Robusta Blue', 'Witbank', 'Ermelo', 'Kromdraai', 'American Leafy' y 'Renner'. [4] Los cultivares pueden seleccionarse por su rendimiento, palatabilidad para el ganado y resistencia a la sequía . Se planta a lo largo de cursos de agua en Sri Lanka y en laderas de montañas en Japón , y se utiliza para sembrar campos en Argentina . En Estados Unidos suele plantarse junto a la lespedeza coreana . [5] Se planta como cultivo nodriza de sericea lespedeza , pasto pánico costero y pasto varilla . [6]
Es una especie invasora en algunas regiones, como partes de Estados Unidos y Victoria y otros estados australianos. [7] Es agresivo y puede desplazar a las plantas nativas. Su resistencia a la sequía le ayuda a sobrevivir en ambientes secos. [3] [6]
En Lesotho , esta hierba se utiliza para hacer cestas, escobas, sombreros, cuerdas y velas, y se utiliza como alimento, como amuleto y en rituales funerarios. [8]
