El loto Nymphaea , el loto blanco egipcio , el loto tigre , el loto blanco o el nenúfar egipcio , [3] es una planta con flores de la familia Nymphaeaceae .
Crece en diversas partes del este de África y el sudeste asiático . Loto Nymphaea var. Thermalis se creía que era una variedad relicta del Terciario endémica de las aguas termales de Europa, por ejemplo, el río Peţa en Rumania. El análisis de ADN ha concluido que Nymphaea lotus var. Thermalis carece de carácter distintivo de Nymphaea lotus y, por lo tanto, no puede clasificarse como una población reliquia. [5]
Fue introducido en el cultivo occidental en 1802 por Loddiges Nursery. Eduard Ortgies cruzó Nymphaea lotus ( N. dentata ) con Nymphaea pubescens ( N. rubra ) para producir el primer híbrido de Nymphaea , ilustrado en Flore des serres 8 t. 775, 776 bajo el nombre Nymphaea ortgiesiano-rubra . Es una planta acuática ornamental popular en Venezuela . [ cita necesaria ]
Esta especie de nenúfar tiene nenúfares que flotan en el agua y flores que se elevan sobre el agua. [ cita necesaria ]
Es una planta perenne que alcanza los 45 cm de altura. La flor es blanca, a veces teñida de rosa. [ cita necesaria ]
Se encuentra en estanques y prefiere aguas claras, cálidas, tranquilas y ligeramente ácidas. Se puede encontrar asociado con otras especies de plantas acuáticas, como Utricularia stellaris .
El loto Nymphaea tiene la capacidad excepcional de persistir durante una estación seca con rizomas . Posee la capacidad de reducir la evaporación hasta en un 18 por ciento en la mayoría de los días durante el período estival. [6]
El loto Nymphaea se utiliza a menudo como planta de acuario de agua dulce . En piscinas de jardines ornamentales y en cultivos de invernadero, se cultiva por sus flores, que normalmente no aparecen en condiciones de acuario. Los acuaristas prefieren recortar los nenúfares flotantes y simplemente mantener el follaje submarino. Se requiere una luz intensa para obtener un color rojizo intenso en las formas "rojas". [ cita necesaria ]
Las variedades parecidas a tigres aparecen bajo una intensa iluminación. [ cita necesaria ]
En la antigüedad, se adoraba al loto egipcio, especialmente en Egipto. Allí se consideraba un símbolo de la creación . En la Antigua Grecia era símbolo de inocencia y modestia . [ cita necesaria ]
El loto egipcio es la flor nacional de Egipto . [7]
Claire Waight Keller incluyó la flor para representar a Malawi en el velo de novia de Meghan Markle , que incluía la flora distintiva de cada país de la Commonwealth . [8]
En algunas partes de África, los rizomas y tubérculos se comen por el almidón que contienen, ya sea hervidos, tostados o molidos para convertirlos en harina después de secarlos. Los frutos tiernos a veces se consumen como ensalada. Las semillas se convierten en harina. [ cita necesaria ]
Los tubérculos o semillas se utilizan como alimento durante las hambrunas en la India. [9]
Los antiguos egipcios cultivaban el loto blanco en estanques y marismas.
Esta flor aparece a menudo en las decoraciones del antiguo Egipto. Creían que la flor de loto les daba fuerza y poder; Se han encontrado restos de la flor en la tumba funeraria de Ramsés II . Las pinturas de tumbas egipcias de alrededor del año 1500 a. C. proporcionan algunas de las evidencias físicas más antiguas de horticultura ornamental y diseño de paisajes; representan estanques de lotos rodeados de hileras simétricas de acacias y palmeras. En la mitología egipcia, Horus aparecía ocasionalmente en el arte como un niño desnudo con un dedo en la boca sentado sobre una flor de loto con su madre. El loto fue uno de los dos primeros motivos de capiteles egipcios , el miembro superior de una columna. En aquella época, los motivos importantes son los basados en las plantas de loto y papiro respectivamente, y éstos, junto con el capitel de palmera, fueron los principales tipos empleados por los egipcios, hasta que bajo los Ptolomeos, en los siglos III y I a.C., se crearon varios También se emplearon otras plantas fluviales y el capitel de loto convencional sufrió varias modificaciones. Las mujeres solían usar amuletos durante el parto que representaban a Heqet como una rana sentada en un loto.
El número 1.000 en los antiguos números egipcios está representado por el símbolo del loto blanco. El jeroglífico relacionado es:
Los antiguos egipcios también extraían perfume de esta flor. También utilizaban el loto blanco en guirnaldas funerarias, ofrendas en los templos y adornos femeninos.
El loto blanco es candidato a ser la planta que comen los Lotophagi de la Odisea de Homero .
Aunque la planta contiene un alcaloide quinolizidina , nufarina y sustancias químicas relacionadas, descritas según las fuentes como venenosas , intoxicantes o sin efectos, parece haber sido consumida desde la antigüedad. Los efectos de los alcaloides podrían ser los de un afrodisíaco psicodélico , aunque estos efectos son más parecidos a los que se encuentran en Nymphaea caerulea , el nenúfar azul egipcio. [ cita necesaria ]
Los extractos de hoja de cloroformo, acetato de etilo y n -butanol muestran la presencia de compuestos fenólicos (flavonoides, cumarinas y taninos), esteroles y alcaloides. [ cita necesaria ]
Otros compuestos incluyen miricitrina , miricetin-3-(6''-p-cumaroilglucósido), miricetin-3′-O-(6''-p-cumaroil)glucósido y dos derivados macrocíclicos epiméricos, ninfolida A y B, [10] miricetina-3- O -ramnósido y penta- O -galoil-β -D -glucosa . [11]
