Los vortilones son dispositivos aerodinámicos fijos en las alas de los aviones que se utilizan para mejorar el manejo a bajas velocidades. [1] [2]
El vortilon fue inventado [3] por aerodinámicos que trabajaban en Douglas Aircraft , quienes previamente habían desarrollado los pilones del motor para el Douglas DC-8 . Los pilones originales que envolvían el borde de ataque del ala tuvieron que ser recortados para reducir la excesiva resistencia de crucero. [4] Las pruebas en túnel de viento del siguiente avión comercial de Douglas, el Douglas DC-9 que no tenía motores debajo del ala, mostraron que un pilón de motor recortado sería beneficioso para la sustentación del ala y la corriente ascendente en la cola en la pérdida a baja velocidad. El pilón se redujo en tamaño y se convirtió en el vortilon ( VORT ex-generating-p YLON ). [5]
Los vortilones consisten en una o más placas planas unidas a la parte inferior del ala cerca de su borde de ataque, alineadas con la dirección del vuelo. [6] Cuando se reduce la velocidad y el avión se aproxima al punto de pérdida , el flujo local en el borde de ataque se desvía hacia afuera; este componente transversal de la velocidad alrededor del vortilón crea un vórtice que fluye alrededor de la superficie superior, lo que energiza la capa límite . [6] Una capa límite más turbulenta, a su vez, retrasa la separación del flujo local.
Los vortilones se utilizan a menudo para mejorar el rendimiento de los alerones a baja velocidad , [1] [7] aumentando así la resistencia al giro . Se pueden utilizar como una alternativa a las vallas del ala , que también restringen el flujo de aire a lo largo de la envergadura del ala. [1] Los vortilones solo emiten vórtices en ángulos de ataque altos [8] y producen menos resistencia a velocidades más altas que las vallas del ala. [9] Los pilones utilizados para montar motores a reacción debajo del ala producen un efecto similar. [10]
La aparición de flujo en el sentido de la envergadura en ángulos de ataque elevados, como el que se observa en alas en flecha , es un requisito esencial para que los vortilones resulten eficaces. Según Burt Rutan , los vortilones instalados en alas rectas no tendrían ningún efecto. [11]
Los vortilones se introdujeron por primera vez con el McDonnell Douglas DC-9 para lograr un fuerte momento de cabeceo con el morro hacia abajo justo más allá del estancamiento normal y su influencia dejó de tener efecto más allá de un ángulo de ataque de 30 grados. [10] [12] Se han utilizado en aviones posteriores, incluidos:
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