Un tren con vestíbulo es un tren de pasajeros cuyos vagones tienen vestíbulos cerrados en sus extremos, en contraste con las plataformas abiertas de los primeros vagones. Por lo general, un vestíbulo tiene puertas a ambos lados para permitir la entrada y salida de pasajeros en las estaciones, una puerta hacia la carrocería del vagón y, en el extremo del vagón, una puerta para permitir el acceso al siguiente vagón a través de una conexión de pasarela flexible . [ cita requerida ]
El primer tren con vestíbulo se introdujo el 15 de junio de 1887, en el recorrido inaugural de la Pennsylvania Limited del Pennsylvania Railroad , precursora de la famosa Broadway Limited . [1]
El vestíbulo de un vagón de ferrocarril como concepto se había probado en varias formas primitivas durante la última parte del siglo XIX, pero la primera forma viable fue inventada por HH Sessions y su personal en Pullman Car Works en Chicago . [2] La patente de Sessions fue impugnada por otros y reducida en litigio al mecanismo de resorte de su diseño de vestíbulo. Los litigios posteriores de Pullman lograron modificar las resoluciones anteriores. [3]
Antes de la aparición de los vestíbulos, el paso entre vagones cuando un tren estaba en marcha era peligroso (pasar por encima de una placa móvil entre vagones que se balanceaban sin nada a cada lado excepto barandillas de cadena) y desagradable, debido a la exposición a la intemperie, así como al hollín , las brasas al rojo vivo y las cenizas volantes que caían del escape de la locomotora de vapor que arrastraba el tren. Como los pasajeros estaban confinados en su mayoría en un solo vagón durante el viaje, los trenes tenían paradas regulares para comer incorporadas en sus horarios y los vagones cama eran poco comunes. La introducción del tren con vestíbulo a finales del siglo XIX dio lugar a vagones restaurante, vagones salón y otros vagones especializados. [4]
"Durante las décadas de 1880 y 1890, el eslogan "Tren con vestíbulo" era un término mágico para los departamentos de publicidad de ferrocarriles de todo el mundo. Más importante aún, este desarrollo dio origen al "tren" en el sentido en que lo conocemos hoy: ya no era una serie de vagones acoplados y que tiraban juntos, sino una unidad continua para usos humanos. ... Se desarrolló una forma completamente nueva de pensar en los viajes en tren. Se podía comer y dormir en trenes y [llegar] en una fracción del tiempo anterior". [4]
Los vagones con vestíbulo permitieron el desarrollo de trenes de lujo durante la época dorada de los viajes en tren, trenes como el Overland Limited de Union Pacific (1890), el Pennsylvania Limited de Pennsylvania Railroad (posteriormente rebautizado como Pennsylvania Special , luego Broadway Limited ) y el 20th Century Limited de New York Central (1902). El Crescent de Southern se introdujo en 1891 como el Washington and Southwestern Vestibuled Limited , y se lo conocía ampliamente como The Vestibule porque fue el primer tren al sur de Washington que funcionaba todo el año con equipo con vestíbulo.