El tiburón sedoso ( Carcharhinus falciformis ), también conocido por numerosos nombres como tiburón de puntos negros , tiburón ballena gris , tiburón oliva , tiburón cresta , tiburón hoz , tiburón hoz y tiburón seda falciforme , es una especie de tiburón réquiem , de la familia Carcharhinidae , llamado así por la suave textura de su piel. Es uno de los tiburones más abundantes en la zona pelágica , y se puede encontrar en todo el mundo en aguas tropicales. Altamente móvil y migratorio , este tiburón se encuentra con mayor frecuencia sobre el borde de la plataforma continental hasta 50 m (164 pies). El tiburón sedoso tiene un cuerpo delgado y aerodinámico y generalmente crece hasta una longitud de 2,5 m (8 pies 2 pulgadas). Se puede distinguir de otros grandes tiburones réquiem por su primera aleta dorsal relativamente pequeña con un margen trasero curvado, su diminuta segunda aleta dorsal con una punta trasera libre larga y sus aletas pectorales largas y en forma de hoz . Es de color gris bronce metálico profundo por encima y blanco por debajo.
El tiburón sedoso, que suele tener pocas presas en su entorno oceánico, es un cazador rápido, curioso y persistente. Se alimenta principalmente de peces óseos y cefalópodos , y se sabe que los conduce hacia cardúmenes compactos antes de lanzar ataques con la boca abierta y cortantes. Esta especie suele seguir el rastro de cardúmenes de atún , una presa favorita. Su sentido del oído es extremadamente agudo, lo que le permite localizar los ruidos de baja frecuencia generados por otros animales que se alimentan y, por extensión, las fuentes de alimento. El tiburón sedoso es vivíparo , lo que significa que los embriones en desarrollo se sustentan mediante una conexión placentaria con su madre. Se observa una variación geográfica significativa en los detalles de su ciclo de vida . La reproducción ocurre durante todo el año, excepto en el Golfo de México , donde sigue un ciclo estacional. Las hembras dan a luz camadas de hasta 16 crías anualmente o cada dos años. Los tiburones recién nacidos pasan sus primeros meses en viveros de arrecifes relativamente protegidos en la plataforma continental exterior, creciendo sustancialmente antes de trasladarse al océano abierto.
El gran tamaño y los dientes cortantes del tiburón sedoso lo hacen potencialmente peligroso, y se ha comportado agresivamente con los buceadores. Sin embargo, los ataques son raros, ya que pocos humanos ingresan a su hábitat oceánico. Los tiburones sedosos son valorados por sus aletas y, en menor medida, por su carne , piel, aceite de hígado y mandíbulas. Debido a su abundancia, forman un componente importante de las pesquerías comerciales y artesanales de tiburones en muchos países. Además, su asociación con el atún hace que muchos tiburones sean capturados como captura incidental en las pesquerías de atún. Aunque se reproduce lentamente como la mayoría de los otros tiburones, se pensó que la amplia distribución y la gran población del tiburón sedoso protegían a la especie contra las presiones pesqueras. Sin embargo, los datos sugieren que el número de tiburones sedosos está disminuyendo en todo el mundo, lo que llevó a la UICN a reevaluar su estado de conservación a Vulnerable en 2017.
Una descripción científica del tiburón sedoso fue publicada por primera vez por los biólogos alemanes Johannes Müller y Jakob Henle bajo el nombre de Carcharias (Prionodon) falciformis , en su Systematische Beschreibung der Plagiostomen de 1839. Autores posteriores han asignado esta especie al género Carcharhinus . [5] [6] Debido a que el espécimen tipo de Müller y Henle era un feto femenino de 53 cm de largo de Cuba , los tiburones sedosos adultos históricamente no fueron reconocidos como C. falciformis y fueron descritos como una especie separada, Carcharhinus floridanus , por Henry Bigelow , William Schroeder y Stewart Springer en 1943. Jack Garrick , Richard Backus y Robert Gibbs Jr. sinonimizaron C. floridanus con C. falciformis en 1964. [7]
El epíteto específico falciformis es latín para "en forma de hoz", que se refiere al contorno de las aletas dorsal y pectoral. [3] El nombre común del tiburón sedoso proviene de la fina textura de su piel en comparación con otros tiburones, producto de sus diminutos y densos dentículos dérmicos . [8] También se le puede denominar tiburón de puntos negros (generalmente utilizado para C. sealei ), tiburón gris de arrecife (generalmente utilizado para C. amblyrhynchos ), tiburón ballenero gris, tiburón oliva, tiburón de arrecife, tiburón cresta, tiburón falciforme, tiburón de seda falciforme, tiburón en forma de hoz, tiburón de seda y ballena sedosa. [9]
Se han encontrado dientes fosilizados pertenecientes al tiburón sedoso en Carolina del Norte : en las proximidades de dos ballenas barbadas , una en lodo que data del Pleistoceno - Holoceno ( hace unos 12.000 años) y la otra en piedra caliza de Goose Creek que data del Plioceno tardío ( hace unos 3,5 millones de años - Mya), así como del río Pungo , que data del Mioceno (23–5,3 Mya). [11] [12] También se han encontrado dientes fósiles en estratos del Plioceno en la cantera Cava Serredi en Toscana , Italia . [13] Carcharhinus elongatus , un representante anterior de su linaje con dientes de bordes lisos, se conoce de depósitos del Oligoceno (34–23 Mya) en la formación Old Church de Virginia y la formación Ashley de Carolina del Sur . Se conoce en Egipto un conjunto de dientes del Eoceno (56–34 millones de años) poco descritos que se asemejan a los de esta especie . [12]
Los esfuerzos iniciales para resolver las relaciones evolutivas del tiburón sedoso no fueron concluyentes; basándose en la morfología , Jack Garrick en 1982 sugirió al tiburón de puntos negros ( C. sealei ) como su pariente más cercano. [14] En 1988, Leonard Compagno lo asignó fenéticamente a un "grupo de transición" informal que también contiene al tiburón de nariz negra ( C. acronotus ), el tiburón de arrecife de puntas negras ( C. melanopterus ), el tiburón nervioso ( C. cautus ), el tiburón cobre ( C. brachyurus ) y el tiburón nocturno ( C. signatus ). [15]
Más recientemente, el análisis filogenético de Gavin Naylor de 1992 , basado en datos de secuencias de alozimas , encontró que el tiburón sedoso es parte de un grupo que contiene tiburones grandes con una cresta entre las aletas dorsales. Una rama dentro de este grupo contiene al tiburón trozo ( C. plumbeus ) y al tiburón nariz grande ( C. altimus ), mientras que el tiburón sedoso es el miembro basal de la otra rama y el taxón hermano de un clado que contiene al tiburón de arrecife del Caribe ( C. perezi ), el tiburón de Galápagos ( C. galapagensis ), el tiburón oceánico de puntas blancas ( C. longimanus ), el tiburón oscuro ( C. obscurus ) y el tiburón azul ( Prionace glauca ). [10] El análisis de ADN ribosómico de Mine Dosay-Abkulut de 2008 , que incluyó a los tiburones sedoso, azul y nariz grande, confirmó la proximidad de esas tres especies. [16]
El tiburón sedoso tiene una distribución cosmopolita en aguas marinas con temperaturas superiores a los 23 °C (73 °F). En el océano Atlántico, se encuentra desde Massachusetts (EE. UU.) hasta España en el norte, y desde el sur de Brasil hasta el norte de Angola en el sur, incluido el golfo de México y el mar Caribe. En el mar Mediterráneo, se ha registrado primero en el mar de Alborán, posteriormente en aguas argelinas, el golfo de Gabés (Túnez) y más recientemente en el mar de Liguria. [17] Se encuentra en todo el océano Índico, tan al sur como Mozambique en el oeste y Australia Occidental en el este, incluido el mar Rojo y el golfo Pérsico. En el océano Pacífico, la extensión norte de su área de distribución se extiende desde el sur de China y Japón hasta el sur de Baja California y el golfo de California, mientras que la extensión sur se extiende desde Sídney, Australia, hasta el norte de Nueva Zelanda y el norte de Chile. [3] [5] Con base en las diferencias en el ciclo de vida, se han identificado cuatro poblaciones distintas de tiburones sedosos en cuencas oceánicas de todo el mundo: en el Atlántico noroccidental, en el Pacífico occidental y central, en el Pacífico oriental y en el océano Índico. [3]
El tiburón sedoso, que habita principalmente en mar abierto , es más común desde la superficie hasta una profundidad de 200 m (660 pies), pero puede sumergirse hasta 500 m (1600 pies) o más. [5] Los estudios de seguimiento en el Pacífico oriental tropical y el norte del Golfo de México han descubierto que los tiburones sedosos que navegan pasan el 99% de su tiempo a 50 m (160 pies) de la superficie y el 80-85% de su tiempo en agua con una temperatura de 26-30 °C (79-86 °F); el patrón fue constante independientemente del día o la noche. [18] [19] Esta especie prefiere los bordes de las plataformas continentales e insulares , a menudo sobre arrecifes de aguas profundas y alrededor de islas. Su área de distribución se extiende más al norte y al sur a lo largo de los márgenes continentales que en aguas oceánicas. En ocasiones, puede aventurarse en aguas costeras tan poco profundas como 18 m (59 pies). [20] Los tiburones sedosos son muy móviles y migratorios , aunque los detalles de sus movimientos son poco conocidos. Los datos de marcado han registrado tiburones individuales moviéndose hasta 60 km (37 mi) por día y cubriendo distancias de hasta 1.339 km (832 mi). [21] Los tiburones más grandes generalmente se mueven distancias más largas que los más pequeños. En el océano Pacífico y posiblemente en otros lugares, pasa el verano en latitudes ligeramente más altas, particularmente durante los años más cálidos de El Niño . [22] [23] En el Atlántico norte, la mayoría de los tiburones siguen la Corriente del Golfo hacia el norte a lo largo de la costa este de los EE . UU . [21] En el Golfo de Adén , es más común a fines de la primavera y el verano. [3]
Delgado y aerodinámico, el tiburón sedoso tiene un hocico bastante largo y redondeado con colgajos de piel apenas desarrollados delante de las fosas nasales. Los ojos circulares y de tamaño mediano están equipados con membranas nictitantes (tercer párpado protector). Hay surcos cortos y poco profundos en las comisuras de la boca. [5] [24] Se encuentran 14-16 y 13-17 filas de dientes a cada lado de las mandíbulas superior e inferior, respectivamente (normalmente 15 para ambas). Los dientes superiores son triangulares y fuertemente dentados, con una muesca en el borde posterior; son erectos en el centro y se vuelven más oblicuos hacia los lados. Los dientes inferiores son estrechos, erectos y de bordes lisos. Los cinco pares de hendiduras branquiales tienen una longitud moderada. [25]
Las aletas dorsal y pectoral son distintivas y ayudan a distinguir al tiburón sedoso de especies similares. La primera aleta dorsal es relativamente pequeña, mide menos de una décima parte de la altura del tiburón y se origina detrás de las puntas traseras libres de las aletas pectorales. Tiene un ápice redondeado, un margen posterior en forma de S y una punta trasera libre de aproximadamente la mitad de largo que la aleta. La segunda aleta dorsal es diminuta, más pequeña que la aleta anal , con una punta trasera libre alargada hasta tres veces más larga que la aleta. Una cresta dorsal estrecha corre entre las aletas dorsales. Las aletas pectorales son estrechas y en forma de hoz, y particularmente largas en los adultos. La aleta anal se origina ligeramente por delante de la segunda aleta dorsal y tiene una muesca profunda en el margen posterior. La aleta caudal es bastante alta con un lóbulo inferior bien desarrollado. [5] [24]
La piel está densamente cubierta por diminutos dentículos dérmicos superpuestos . Cada dentículo dérmico tiene forma de diamante y presenta crestas horizontales que conducen a los dientes marginales posteriores, que aumentan en número a medida que el tiburón crece. [7] [8] La espalda es de color marrón dorado metálico a gris oscuro y el vientre es de color blanco níveo, que se extiende hasta el flanco como una tenue franja más clara. Las aletas (excepto la primera dorsal) se oscurecen en las puntas; esto es más obvio en los tiburones jóvenes. [5] [8] La coloración se desvanece rápidamente a un gris opaco después de la muerte. [26] Uno de los miembros más grandes de su género, el tiburón sedoso alcanza comúnmente una longitud de 2,5 m (8,2 pies), con una longitud y un peso máximos registrados de 3,5 m (11 pies) y 346 kg (763 lb), respectivamente. [9] Las hembras crecen más que los machos. [8]
El tiburón sedoso es uno de los tres tiburones pelágicos más comunes junto con los tiburones azul y oceánico de puntas blancas , y se cuenta entre los animales oceánicos grandes más numerosos del mundo con una población de al menos decenas de millones. [27] En comparación con las otras dos especies, es menos estrictamente pelágico y los mayores números se encuentran en aguas costeras asociadas con la tierra, donde el alimento se obtiene más fácilmente que más lejos en el océano verdaderamente abierto. El tiburón sedoso es un depredador activo, curioso y agresivo , aunque se someterá al tiburón oceánico de puntas blancas, más lento pero más poderoso, en situaciones competitivas. [5] Cuando se acerca a algo de interés, puede parecer desatento, dando vueltas tranquilamente y, a veces, balanceando la cabeza de un lado a otro. Sin embargo, puede responder con sorprendente rapidez a cualquier cambio en su entorno inmediato. [28] Este tiburón se encuentra a menudo alrededor de objetos flotantes como troncos o boyas navales atadas. [29]
Se sabe que los tiburones sedosos más jóvenes forman grandes agrupaciones poco organizadas, posiblemente para defensa mutua. [30] Durante las migraciones, pueden reunirse más de mil individuos. [31] Estos grupos generalmente están segregados por tamaño, y en el Pacífico quizás también por sexo. [8] [22] [32] Se ha observado que los tiburones sedosos dentro de un grupo se "inclinan", presentando su perfil lateral completo uno hacia el otro, así como abriendo sus mandíbulas o hinchando sus branquias. En ocasiones, también se ha visto a tiburones cargando repentinamente hacia arriba, desviándose justo antes de alcanzar la superficie y deslizándose de regreso a aguas más profundas. Se desconoce el significado de estos comportamientos. [28] Cuando se enfrenta, el tiburón sedoso puede realizar una exhibición de amenaza , en la que arquea su espalda, baja su cola y aletas pectorales y eleva su cabeza. El tiburón luego procede a nadar en bucles cerrados con un movimiento rígido y espasmódico, a menudo girando de costado hacia la amenaza percibida. [33]
Los depredadores potenciales del tiburón sedoso incluyen tiburones más grandes y orcas ( Orcinus orca ). [34] Los parásitos conocidos de este tiburón incluyen el isópodo Gnathia trimaculata , [35] el copépodo Kroeyerina cortezensis , [36] y las tenias Dasyrhynchus variouncinatus y Phyllobothrium sp. [37] [38] Los tiburones sedosos frecuentemente se entremezclan con bancos de tiburones martillo comunes ( Sphyrna lewini ), y se sabe que siguen a los mamíferos marinos . Un relato del Mar Rojo describe a 25 tiburones sedosos siguiendo a una gran manada de delfines mulares ( Tursiops sp.), junto con 25 tiburones grises de arrecife ( C. amblyrhynchos ) y un solitario tiburón de puntas plateadas ( C. albimarginatus ). Los tiburones sedosos están acompañados por peces piloto juveniles ( Naucrates ductor ), que "montan" la onda de presión delante del tiburón, así como por jureles , que arrebatan restos de comida y se frotan contra la piel del tiburón para raspar los parásitos. [30] [39]
El tiburón sedoso es un depredador oportunista, que se alimenta principalmente de peces óseos de todos los niveles de la columna de agua , incluidos el atún , la caballa , las sardinas , los salmonetes , los meros , los pargos , los jureles , los cachos marinos, los bagres marinos, las anguilas, los peces linterna, los peces lima , los peces ballesta y los peces erizo . También puede capturar calamares , nautilus de papel y cangrejos nadadores , y la evidencia fósil indica que se alimentaba de cadáveres de ballenas. [3] [5] [11] Las buenas oportunidades de alimentación pueden atraer a los tiburones sedosos en grandes cantidades; se ha documentado una de esas agregaciones de alimentación en el Pacífico "arreando" un cardumen de peces pequeños en una masa compacta (una bola de cebo ) y atrapándolos contra la superficie, con lo que los tiburones consumieron todo el cardumen. [3] Cuando atacan a peces muy juntos, los tiburones sedosos se lanzan a través de la bola y atacan con la boca abierta, atrapando a la presa con las comisuras de sus mandíbulas. Aunque varios individuos pueden alimentarse a la vez, cada uno lanza su ataque de forma independiente. [30]
Estudios realizados en la costa de Florida y las Bahamas han demostrado que los tiburones sedosos son muy sensibles al sonido, en particular a los pulsos irregulares de baja frecuencia (10-20 Hz ). Los experimentos en los que se reprodujeron estos sonidos bajo el agua atrajeron a los tiburones desde cientos de metros de distancia. Los tiburones sedosos probablemente se orientan hacia estos sonidos porque son similares al ruido generado por animales que se alimentan, como pájaros o delfines, lo que indica fuentes prometedoras de alimento. [28] [30] Estos estudios también han demostrado que un tiburón sedoso atraído por un sonido se retirará rápidamente si ese sonido cambia abruptamente en amplitud o carácter; este cambio no necesita ser un sonido producido por un depredador para evocar la reacción. Con exposiciones repetidas, los tiburones sedosos se habitúan al cambio de sonido y dejan de retirarse, aunque les lleva mucho más tiempo hacerlo en comparación con el tiburón oceánico de puntas blancas más atrevido. [34]
La fuerza de mordida de un tiburón sedoso de 2 m de largo se ha medido en 890 newtons (200 lbf ). [40] Existe una asociación bien establecida entre esta especie y el atún: frente a Ghana , casi todos los bancos de atún tienen tiburones sedosos detrás, y en el Pacífico oriental, estos tiburones infligen tal daño a los aparejos de pesca y las capturas de atún que los trabajadores pesqueros les han dado el apodo de "tiburones devoradores de redes". [5] [26] Los tiburones sedosos y los delfines mulares compiten cuando ambas especies apuntan al mismo banco de peces; la cantidad devorada por los delfines disminuye en relación con el número de tiburones presentes. Si hay un gran número de tiburones presentes, tienden a permanecer dentro del banco de presas, mientras que los delfines se recluyen en la periferia, posiblemente para evitar lesiones incidentales por los ataques cortantes de los tiburones. Por el contrario, si se reúne un grupo suficientemente grande de delfines, pueden ahuyentar a los tiburones del banco de presas. Independientemente de cuál domine, los dos depredadores no muestran ningún comportamiento abiertamente agresivo entre sí. [41]
Al igual que otros miembros de su familia, el tiburón sedoso es vivíparo : una vez que el embrión en desarrollo agota su suministro de vitelo , el saco vitelino agotado se convierte en una conexión placentaria a través de la cual la madre entrega alimento. En relación con otros tiburones vivíparos, la placenta del tiburón sedoso es menos similar a la estructura análoga de los mamíferos en el sentido de que no existe interdigitación entre los tejidos del feto y la madre. Además, los glóbulos rojos fetales son mucho más pequeños que los glóbulos sanguíneos maternos, lo que es opuesto al patrón observado en los mamíferos. Las hembras adultas tienen un solo ovario funcional (en el lado derecho) y dos úteros funcionales , que se dividen longitudinalmente en compartimentos separados para cada embrión. [42]
Se cree que los tiburones sedosos en la mayor parte del mundo se reproducen durante todo el año, mientras que el apareamiento y el nacimiento en el Golfo de México tienen lugar a fines de la primavera o principios del verano (de mayo a agosto). [20] [32] Sin embargo, en algunos casos, la presencia de estacionalidad reproductiva puede haber sido oscurecida por sesgos en la recopilación de datos. [3] Las hembras dan a luz después de un período de gestación de 12 meses, ya sea cada año o cada dos años. [1] El tamaño de la camada varía de uno a 16 y aumenta con el tamaño de la hembra, siendo típico de seis a 12. [3] Las crías nacen en áreas de crianza de arrecifes en la plataforma continental exterior, donde hay abundantes suministros de alimentos y protección contra grandes tiburones pelágicos. El riesgo de depredación ha seleccionado un crecimiento rápido en los tiburones jóvenes, que agregan 25-30 cm (9,8-11,8 pulgadas) a su longitud durante su primer año de vida. Después de unos meses (o durante el primer invierno en el Golfo de México), los tiburones, ahora subadultos, migran desde la etapa de crianza hacia el océano abierto. [3] [30] [32]
Las características del ciclo de vida del tiburón sedoso difieren a lo largo de su área de distribución (véase la tabla). Los tiburones del Atlántico noroccidental tienden a ser más grandes que los del Pacífico centro-occidental en todas las edades, mientras que los tiburones del Pacífico oriental tienden a ser más pequeños que los tiburones de otras regiones. Los tiburones del Atlántico oriental y del océano Índico parecen igualar o superar el tamaño de los tiburones del Atlántico noroccidental, pero las cifras se basan en relativamente pocos individuos y se necesitan más datos. [3]
La tasa de crecimiento general del tiburón sedoso es moderada en comparación con otras especies de tiburones y similar para ambos sexos, aunque varía significativamente entre individuos. Un estudio del Pacífico central ha descubierto que las hembras crecen mucho más lentamente que los machos, pero los resultados pueden haber estado sesgados por la falta de datos de hembras grandes. [20] Las tasas de crecimiento más altas registradas corresponden a tiburones del norte del Golfo de México, y las más bajas a tiburones del noreste de Taiwán. [47] Los machos y las hembras alcanzan la madurez sexual a las edades de 6 a 10 años y de 7 a 12 años o más, respectivamente. [3] Los tiburones de aguas más templadas pueden crecer más lentamente y madurar más tarde que los de regiones más cálidas. [47] La esperanza de vida máxima es de al menos 22 años. [27]
Debido a su formidable tamaño y dentadura, el tiburón sedoso se considera potencialmente peligroso para los humanos. Sin embargo, rara vez entra en contacto con personas debido a sus hábitos oceánicos. [8] Su curiosidad natural y su audacia pueden llevarlo a acercarse repetidamente y de cerca a los buceadores, y puede excitarse peligrosamente en presencia de comida. El tiburón sedoso tiende a ser más agresivo si se encuentra en un arrecife que en aguas abiertas. Se han reportado casos de tiburones individuales que acosan persistentemente a los buceadores e incluso los obligan a salir del agua. [39] [49] En mayo de 2009, el Archivo Internacional de Ataques de Tiburones enumera seis ataques atribuibles al tiburón sedoso, tres de ellos no provocados y ninguno fatal. [50]
Grandes cantidades de tiburones sedosos son capturados por pesquerías comerciales y artesanales de tiburones multiespecies que operan frente a México, Guatemala, El Salvador, Costa Rica, Estados Unidos, Ecuador, España, Portugal, Sri Lanka, Maldivas, Yemen y Côte d'Ivoire. Incluso mayores cantidades son capturadas incidentalmente por pesquerías de atún con palangre y red de cerco en toda su área de distribución, particularmente aquellas que utilizan dispositivos de agregación de peces . Es el tiburón más común capturado como captura incidental en las pesquerías de atún del Pacífico oriental y el Golfo de México, y el segundo tiburón más común capturado como captura incidental (después del tiburón azul ) en general. [3] [51] Las aletas se valoran como un ingrediente en la sopa de aleta de tiburón , y a los tiburones capturados a menudo se les cortan las aletas en el mar y se descarta el resto del cuerpo. Se estima que las aletas de entre medio y un millón y medio de tiburones sedosos se comercializan a nivel mundial por año; es la segunda o tercera especie más común subastada en el mercado de aletas de Hong Kong , que representa más de la mitad del comercio mundial. [1] [3] También se puede utilizar la carne (vendida fresca o seca y salada), la piel y el aceite de hígado , [5] así como las mandíbulas: esta especie es la fuente predominante de curiosidades de mandíbulas de tiburón secas que se venden a los turistas en los trópicos. [30] Algunos pescadores deportivos capturan tiburones sedosos. [8]
El tiburón sedoso, uno de los tiburones más abundantes y ampliamente distribuidos de la Tierra, se creía que era prácticamente inmune a la disminución de la población a pesar de su elevada mortalidad por pesca. Sólo en 1989, unos 900.000 ejemplares fueron capturados incidentalmente en la pesca con palangre del atún en el Pacífico sur y central, aparentemente sin efectos sobre la población total. [27] Los datos de pesca sobre este tiburón suelen ser confusos debido a la falta de información, la falta de separación a nivel de especie y la identificación problemática. Sin embargo, cada vez hay más pruebas que indican que, de hecho, el tiburón sedoso ha disminuido sustancialmente en todo el mundo, como consecuencia de su modesta tasa de reproducción, que no puede sostener niveles tan altos de explotación. La captura anual total notificada a la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación disminuyó de forma constante de 11.680 toneladas en 2000 a 4.358 toneladas en 2004. Las evaluaciones regionales han encontrado tendencias similares, estimando disminuciones de alrededor del 90% en el Pacífico central desde la década de 1950 hasta la de 1990, del 60% frente a Costa Rica desde 1991 hasta 2000, del 91% en el Golfo de México desde la década de 1950 hasta la de 1990, y del 85% (para todos los grandes tiburones réquiem ) en el Atlántico noroccidental desde 1986 hasta 2005. La pesquería de tiburón sedoso frente a Sri Lanka registró una caída de una captura máxima de 25.400 toneladas en 1994 a sólo 1.960 toneladas en 2006, lo que indica un colapso de las poblaciones locales . Sin embargo, las pesquerías japonesas en los océanos Pacífico e Índico no han registrado cambios en la tasa de captura entre los años 1970 y 1990, [1] y la validez de las metodologías utilizadas para evaluar las disminuciones en el Golfo de México y el Atlántico noroccidental ha sido objeto de mucho debate. [52] [53] [54]
A partir de 2017, el tiburón sedoso está clasificado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como una especie vulnerable . El tiburón sedoso está incluido en el Anexo I, Especies Altamente Migratorias, de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar , aunque esto aún no ha resultado en ningún plan de gestión. La especie debería beneficiarse de las prohibiciones al aleteo de tiburones, que están siendo implementadas cada vez más por naciones y entidades supranacionales, incluidos los Estados Unidos, Australia y la Unión Europea . [1] Organizaciones como la Comisión Internacional para la Conservación del Atún del Atlántico y la Comisión Interamericana del Atún Tropical también han tomado medidas para mejorar el monitoreo de la pesca, con el objetivo final de reducir la captura incidental de tiburones. [3] Sin embargo, dada la naturaleza altamente migratoria del tiburón sedoso y su asociación con el atún, no se conoce una forma sencilla de reducir la captura incidental sin afectar también la economía de la pesquería. [23]
