En la historia de los Estados Unidos , el término peyorativo scalawag (a veces escrito scallawag o scallywag ) se refería a los sureños blancos que apoyaron las políticas y los esfuerzos de Reconstrucción después de la conclusión de la Guerra Civil estadounidense .
Al igual que el término carpetbagger , la palabra tiene una larga historia de uso como insulto en los debates partidistas del Sur. Los oponentes de los scalawags después de la Guerra Civil afirmaron que eran desleales a los valores tradicionales y la supremacía blanca . [1] Los scalawags eran particularmente odiados por los demócratas sureños de las décadas de 1860 y 1870, que los llamaban traidores a su región , que era conocida desde hacía mucho tiempo por su esclavitud generalizada de personas negras. Antes de la Guerra Civil, la mayoría de los scalawags se habían opuesto a la secesión de los estados del Sur de los Estados Unidos para formar los Estados Confederados de América . [2]
El término se utiliza comúnmente en estudios históricos como descriptor de los republicanos blancos sureños de la Era de la Reconstrucción, aunque algunos historiadores han descartado el término debido a su historial de uso peyorativo. [3]
El término es un epíteto despectivo, pero muchos historiadores lo utilizan en obras de Sarah Woolfolk Wiggins (1991), James Alex Baggett (2003), [4] Hyman Rubin (2006) y Frank J. Wetta (2012). La palabra scalawag tiene un origen incierto. Su atestiguación más temprana es de 1848 para significar un tipo de mala reputación, [5] bueno para nada, sinvergüenza o canalla. [ cita requerida ] Se ha especulado que "tal vez el uso original de la palabra" se refería a animales de granja de baja calidad, pero este significado de la palabra no está atestiguado hasta 1854. [6] El término fue adoptado más tarde por sus oponentes para referirse a los blancos sureños que formaron una coalición republicana con libertos negros y recién llegados del norte (llamados carpetbaggers ) para tomar el control de sus gobiernos estatales y locales. [ cita requerida ] Entre los primeros usos de este nuevo significado se encuentran las referencias en los periódicos de Alabama y Georgia en el verano de 1867, primero refiriéndose a todos los republicanos del sur y luego restringiéndolo solo a los blancos. [1]
El historiador Ted Tunnel escribe:
Obras de referencia como el Dictionary of the Caribbean Spanish Language de Joseph Emerson Worcester de 1860 definían a scalawag como "un tipo despreciable, un canalla". Scalawag también era una palabra para animales de granja de baja calidad. A principios de 1868, un editor de Mississippi observó que scalawag "se ha utilizado desde tiempos inmemoriales para designar a las vacas lecheras inferiores en los mercados de ganado de Virginia y Kentucky". Ese junio, el Richmond Enquirer coincidió; scalawag hasta entonces se había aplicado "a todo el ganado malo, flaco, sarnoso, huesudo [sic] e inútil de cada rebaño en particular". Solo en los últimos meses, comentó el periódico de Richmond, el término había adquirido un significado político.
Durante la sesión de 1868-69 del tribunal del juez "Greasy" Sam Watts en el condado de Haywood, Carolina del Norte , William Closs testificó que un canalla era "un hombre blanco nativo del sur que dice que no es mejor que un negro y dice la verdad cuando la dice". Algunos relatos registran su testimonio como "un hombre blanco nativo del sur, que dice que un negro es tan bueno como él y dice la verdad cuando lo dice".
En octubre de 1868, un periódico de Mississippi definía la expresión de manera mordaz en términos de política de redención . [7] El término siguió siendo utilizado de manera peyorativa por los sureños conservadores pro segregacionistas hasta bien entrado el siglo XX. [8] Pero los historiadores suelen utilizar el término para referirse al grupo de actores históricos sin ningún significado peyorativo. [9]
Después de la Guerra Civil estadounidense , durante la Era de la Reconstrucción (1863 a 1869), los presidentes Abraham Lincoln y Andrew Johnson emprendieron políticas diseñadas para que el Sur volviera a la normalidad lo antes posible, mientras que los republicanos radicales utilizaron al Congreso para bloquear las políticas del presidente Johnson, que favorecían a los ex confederados. Los republicanos radicales impusieron duras condiciones y afirmaron nuevos derechos para los ex esclavos, los libertos . En el Sur, los libertos negros y los sureños blancos con simpatías republicanas unieron fuerzas con los norteños que se habían mudado al sur (llamados "Carpetbaggers" por sus oponentes sureños) para implementar las políticas del partido republicano.
A pesar de ser una minoría, los bribones ganaron poder aprovechando las leyes de Reconstrucción de 1867, que privaron de sus derechos a la mayoría de los votantes blancos del Sur, ya que no podían realizar el juramento de hierro , que exigía que nunca hubieran servido en las fuerzas armadas confederadas ni ocupado ningún cargo político bajo los gobiernos estatales o confederados. El historiador Harold Hyman dice que en 1866 los congresistas "describieron el juramento como el último baluarte contra el regreso de los ex rebeldes al poder, la barrera detrás de la cual se protegían los unionistas y los negros del Sur". [10]
La coalición controló todos los antiguos estados confederados, excepto Virginia, así como Kentucky y Misuri (que fueron reclamados tanto por el Norte como por el Sur) durante períodos de tiempo variables entre 1866 y 1877. Dos de los bribones más destacados fueron el general James Longstreet , uno de los principales generales de Robert E. Lee, y Joseph E. Brown , que había sido gobernador de Georgia en tiempos de guerra. Durante la década de 1870, muchos bribones abandonaron el Partido Republicano y se unieron a la coalición conservadora-demócrata. Los demócratas conservadores habían reemplazado a todos los gobiernos minoritarios republicanos en el Sur en 1877, después de la disputada elección presidencial de 1876 , en la que los gobiernos de la Reconstrucción restantes habían certificado a los electores republicanos a pesar de que el candidato demócrata había ganado en los estados.
El historiador John Hope Franklin ofrece una evaluación de los motivos de los unionistas sureños. Señaló que a medida que se permitió a más sureños votar y participar: [11]
De este modo, una curiosa variedad de sureños nativos se hizo elegible para participar en la Reconstrucción Radical . Y el número aumentó a medida que el Presidente concedía indultos individuales o emitía nuevas proclamaciones de amnistía... Su interés principal era apoyar a un partido que construiría el Sur sobre una base más amplia que la aristocracia de las plantaciones de los días anteriores a la Guerra Civil . Les parecía conveniente hacer negocios con los negros y los llamados carpetbaggers, pero a menudo volvían al Partido Demócrata cuando este ganaba suficiente fuerza como para ser un factor en la política sureña.
Con el tiempo, muchos sinvergüenzas se unieron a la coalición del Redentor Demócrata . Una minoría persistió como republicana y formó la mitad "bronceada" del Partido Republicano "Negro y Bronceado" . Fue un elemento minoritario en el Partido Republicano en todos los estados del Sur después de 1877. [12]
La mayoría de los 430 periódicos republicanos del Sur estaban editados por sinvergüenzas; sólo el 20 por ciento lo estaban por oportunistas. Los empresarios blancos generalmente boicoteaban los periódicos republicanos, que sobrevivían gracias al patrocinio gubernamental. [13] [14]
En Alabama, Wiggins dice que los sinvergüenzas dominaron el Partido Republicano . Unos 117 republicanos fueron nominados, elegidos o designados para los puestos ejecutivos estatales más lucrativos e importantes, judicaturas y cargos legislativos y judiciales federales entre 1868 y 1881. Entre ellos, 76 sureños blancos, 35 norteños y 6 ex esclavos. En los cargos estatales durante la Reconstrucción, los sureños blancos fueron aún más predominantes: 51 ganaron nominaciones, en comparación con 11 carpetbaggers y un negro. 27 sinvergüenzas ganaron nominaciones ejecutivas estatales (75%), 24 ganaron nominaciones judiciales estatales (89%) y 101 fueron elegidos para la Asamblea General de Alabama (39%). Sin embargo, menos sinvergüenzas ganaron nominaciones para cargos federales: 15 fueron nominados o elegidos para el Congreso (48%) en comparación con 11 carpetbaggers y 5 negros. 48 sinvergüenzas eran miembros de la convención constitucional de 1867 (49,5% de la membresía republicana); y siete sinvergüenzas eran miembros de la convención constitucional de 1875 (58% de la minúscula membresía republicana). [15]
En términos de cuestiones raciales, Wiggins dice:
Los republicanos blancos, al igual que los demócratas, solicitaron el voto de los negros, pero a regañadientes los recompensaron con nominaciones para cargos públicos sólo cuando era necesario, e incluso entonces reservaron los puestos más selectos para los blancos. Los resultados fueron predecibles: estos gestos mediocres no satisficieron ni a los republicanos negros ni a los blancos. La debilidad fatal del partido republicano en Alabama, como en el resto del Sur, fue su incapacidad para crear un partido político birracial. Y mientras estuvo en el poder, aunque fuera brevemente, no logró proteger a sus miembros del terror demócrata. Los republicanos de Alabama siempre estuvieron a la defensiva, verbal y físicamente. [16]
En Carolina del Sur había unos 100.000 bribones, o aproximadamente el 15% de la población blanca. Durante su apogeo, la coalición republicana atrajo a algunos sureños blancos más ricos, especialmente moderados que favorecían la cooperación entre demócratas de mente abierta y republicanos responsables. Rubin demuestra que el colapso de la coalición republicana se debió a tendencias inquietantes a la corrupción y al faccionalismo que caracterizaron cada vez más el gobierno del partido. Estas fallas decepcionaron a los aliados del Norte que abandonaron a los republicanos estatales en 1876 cuando los demócratas bajo el mando de Wade Hampton reafirmaron el control. Utilizaron la amenaza de la violencia para hacer que muchos republicanos se quedaran callados o se pasaran a los demócratas. [17]
Wetta demuestra que Nueva Orleans era un importante centro de bribones. Sus líderes eran abogados, médicos, profesores, ministros, empresarios y funcionarios públicos adinerados y bien educados. Muchos tenían vínculos con el Norte o habían nacido en el Norte y se habían mudado a la próspera ciudad de Nueva Orleans antes de la década de 1850. Pocos eran plantadores de algodón o azúcar. La mayoría habían sido whigs antes de la guerra, pero muchos habían sido demócratas. Casi todos eran unionistas durante la guerra. Se habían unido a una coalición republicana con negros, pero dieron en el mejor de los casos un apoyo débil al sufragio negro, a la ocupación de cargos públicos por parte de negros o a la igualdad social. Wetta dice que su "cosmopolitismo rompió el molde del provincialismo sureño" típico de sus oponentes demócratas sureños. Es decir, los bribones tenían "una visión del mundo más amplia". [18]
El más destacado de todos los bribones fue James L. Alcorn de Mississippi. Fue elegido senador de los Estados Unidos en 1865, pero como a todos los sureños no se le permitió ocupar un escaño mientras el Congreso republicano estaba considerando la Reconstrucción. Apoyó el sufragio para los libertos y respaldó la Decimocuarta Enmienda , como exigían los republicanos en el Congreso. Alcorn se convirtió en el líder de los bribones, que componían aproximadamente un tercio de los republicanos en el estado, en coalición con los oportunistas y los libertos. Elegido gobernador por los republicanos en 1869, sirvió de 1870 a 1871. Como modernizador, nombró a muchos ex whigs de ideas afines, incluso si eran demócratas. Apoyó firmemente la educación, incluidas las escuelas públicas solo para negros, y una nueva universidad para ellos, ahora conocida como Universidad Estatal de Alcorn . Maniobró para convertir a su aliado Hiram Revels en su presidente. Los republicanos radicales se opusieron a Alcorn y estaban enojados por su política de clientelismo. Uno se quejó de que la política de Alcorn era la de ver "la vieja civilización del Sur modernizada " en lugar de liderar una revolución política, social y económica total. [19]
Alcorn renunció a su cargo de gobernador para convertirse en senador de los Estados Unidos (1871-1877), en reemplazo de su aliado Hiram Revels, el primer senador afroamericano. El senador Alcorn instó a la eliminación de las discapacidades políticas de los sureños blancos, rechazó las propuestas republicanas radicales de imponer la igualdad social mediante una legislación federal, denunció el impuesto federal al algodón como un robo y defendió la separación de escuelas para ambas razas en Mississippi. Aunque había sido propietario de esclavos, caracterizó la esclavitud como un cáncer en el cuerpo de la nación y expresó la satisfacción que él y muchos otros sureños sentían por su destrucción. [20]
Alcorn lideró una furiosa batalla política con el senador Adelbert Ames , el oportunista que lideraba la otra facción del Partido Republicano en Mississippi. La lucha desgarró al partido, con la mayoría de los negros apoyando a Ames, pero muchos, incluido Revels, apoyando a Alcorn. En 1873, ambos buscaron una decisión presentándose como candidatos a gobernador. Ames fue apoyado por los radicales y la mayoría de los afroamericanos, mientras que Alcorn ganó los votos de los blancos conservadores y la mayoría de los bribones. Ames ganó por una votación de 69.870 a 50.490, y Alcorn se retiró de la política estatal. [21]
Newton Knight ha ganado mayor atención desde el estreno en 2016 de la película Free State of Jones .
Los distritos montañosos de los Apalaches eran a menudo enclaves republicanos. [22] Allí la gente tenía pocos esclavos, y tenían un transporte deficiente, una pobreza profunda y un resentimiento permanente contra los políticos de las Tierras Bajas que dominaban la Confederación y los demócratas conservadores durante la Reconstrucción y después. Sus bastiones en Virginia Occidental, el este de Kentucky y Tennessee, el oeste de Virginia y Carolina del Norte, y la región de Ozark en el norte de Arkansas, se convirtieron en bastiones republicanos. Esta gente rural tenía una hostilidad de larga data hacia la clase de los plantadores . Albergaban sentimientos pro-Unión durante la guerra. Andrew Johnson era su líder representativo. Acogieron con agrado la Reconstrucción y gran parte de lo que defendían los republicanos radicales en el Congreso. [4]
El término "scally" también se utiliza en el Reino Unido para referirse a elementos de la clase trabajadora y la delincuencia menor, en una línea similar al término más contemporáneo "chav" . En Filipinas, los "scalawags" se utilizaban para referirse a policías o militares corruptos.
Los redentores denunciaron a los canallas como corruptos . La Escuela Dunning de historiadores simpatizó con las afirmaciones de los demócratas. Coincidiendo con la Escuela Dunning, Franklin dijo que los canallas "deben asumir al menos parte de la culpa" por el soborno y la corrupción. [23]
Los demócratas alegaron que los sinvergüenzas eran corruptos financiera y políticamente y que estaban dispuestos a apoyar a un mal gobierno porque se beneficiaban personalmente. Un historiador de Alabama afirmó: "En materia económica, los sinvergüenzas y los demócratas buscaban con avidez ayuda para el desarrollo económico de proyectos en los que tenían un interés económico, y mostraron pocos escrúpulos en los métodos utilizados para impulsar una legislación financiera beneficiosa a través de la legislatura de Alabama. La calidad de los hábitos de contabilidad tanto de los republicanos como de los demócratas era igualmente notoria". [16] Sin embargo, el historiador Eric Foner sostiene que no hay pruebas suficientes de que los sinvergüenzas fueran más o menos corruptos que los políticos de cualquier época, incluidos los redentores . [24]
Entre los republicanos blancos del Sur se encontraban tanto abolicionistas sureños que habían permanecido en el armario como antiguos propietarios de esclavos que apoyaban la igualdad de derechos para los libertos (el más famoso de este último grupo fue Samuel F. Phillips , que más tarde se opuso a la segregación en Plessy v. Ferguson ). También se incluían personas que querían formar parte del Partido Republicano gobernante simplemente porque ofrecía más oportunidades de tener una carrera política exitosa. Muchos historiadores han descrito a los bribones en términos de clase social, mostrando que, en promedio, eran menos ricos o prestigiosos que la clase de élite de los plantadores. [4]
Como demostró Thomas Alexander (1961), después de 1865, en el Sur hubo un persistente apoyo a los principios del extinto Partido Whig . Muchos ex Whigs se convirtieron en republicanos que abogaban por la modernización a través de la educación y la infraestructura, especialmente mejores caminos y ferrocarriles. Muchos también se unieron a los Redentores en su exitoso intento de reemplazar el breve período de derechos civiles prometidos a los afroamericanos durante la era de la Reconstrucción por la era de segregación y ciudadanía de segunda clase de las leyes Jim Crow que persistió hasta el siglo XX.
The Scalawags, del historiador James Alex Baggett, ofrece un estudio cuantitativo de la población. [4]
