Los sakalava son un grupo étnico de Madagascar . [3] Se encuentran en la región occidental y noroeste de la isla, en una franja a lo largo de la costa. Los sakalava son uno de los grupos étnicos más pequeños, constituyendo alrededor del 6,2 por ciento de la población total, [4] es decir, alrededor de 2.079.000 en 2018. [5] Su nombre significa "gente de los valles largos". Ocupan el borde occidental de la isla desde Toliara en el sur hasta el río Sambirano en el norte.
Los sakalava son una serie de grupos étnicos más pequeños que en su día formaban un imperio, más que un grupo étnico por derecho propio. El origen de la palabra sakalava en sí sigue siendo objeto de controversia, así como su significado real. La explicación más común es la traducción moderna al malgache de sakalava, que significa largos barrancos, lo que denota la naturaleza relativamente plana de la tierra en el oeste de Madagascar. Otra teoría es que la palabra posiblemente provenga del árabe saqaliba , que a su vez se deriva del latín tardío sclavus , que significa esclavo. [3] [6]
Se considera que los sakalavas son una mezcla de pueblos austronesios y bantúes . [7] Los austronesios comenzaron a establecerse en Madagascar entre el 400 y el 900 d. C. Llegaron en barcos y pertenecían a varios grupos del sudeste asiático y de Oceanía. Los primeros asentamientos confirmados, en Nosy Mangabe y en el valle de Mananara, datan del siglo VIII. Los agricultores de habla bantú , que se trasladaron desde África central y oriental, llegaron a Madagascar en el siglo IX. Según Gwyn Campbell, "los datos genéticos más precisos hasta la fecha indican que el asentamiento fundador, en la costa noroeste, comprendía un máximo de 20 hogares, con un total de alrededor de 500 personas, ya sea genéticamente mestizos o mitad austronesios y mitad africanos". [8] Más tarde, africanos de los suajili , árabes y comerciantes indios y tamiles llegaron a las regiones del norte de la isla. [9] Entre los siglos XV y XVIII, la isla fue recibiendo cada vez más esclavos procedentes del continente africano, en particular a la región donde ahora vive el pueblo sakalava. Esta afluencia de gente diversa dio lugar a la aparición de varias subetnias malgaches a mediados del segundo milenio. Los comerciantes portugueses fueron los primeros europeos en llegar en el siglo XV, seguidos por otras potencias europeas. [10]
El fundador del legado de Sakalava fue Andriamisara. [11] Su descendiente Andriandahifotsy ("el Príncipe Blanco"), después de 1610, extendió su autoridad hacia el norte, más allá del río Mangoky , con la ayuda de armas obtenidas a cambio del comercio de esclavos. [11] Sus dos hijos, Andriamanetiarivo y Andriamandisoarivo (también conocidos como Tsimanatona [11] ) extendieron sus ganancias hasta la región de Tsongay (ahora Mahajanga ).
Los jefes de los diferentes asentamientos costeros de la isla comenzaron a extender su poder para controlar el comercio. Los primeros reinos Sakalava importantes se formaron alrededor de la década de 1650. [4] Dominaron las regiones occidental y noroccidental de Madagascar durante la década de 1700. [11] Los cacicazgos Sakalava de Menabe , centrados en lo que entonces se conocía como Andakabe, ahora la ciudad de Morondava , fueron los principales entre ellos. [11] La influencia de los Sakalava se extendió por lo que ahora son las provincias de Antsiranana , Mahajanga y Toliara . El reino Sakalava alcanzó su máxima expansión geográfica entre 1730 y 1760, bajo el rey Andrianinevenarivo. [11]
Según la tradición local, los fundadores del reino Sakalava fueron príncipes Maroseraña (o Maroseranana, "los que poseían muchos puertos"), de Fiherenana (ahora Toliara ). [12] También pueden descender de los clanes Zafiraminia (hijos de Ramini) de la parte suroeste de la isla, posiblemente de origen árabe. [ cita requerida ] La demanda de esclavos por parte de los primeros árabes omaníes que controlaban el comercio de esclavos de Zanzíbar, y más tarde de los traficantes de esclavos europeos, condujo a operaciones de incursión de esclavos y al ejercicio del control sobre los principales puertos de la región norte y noroeste de Madagascar. [13] [14] [15] Inicialmente, los árabes suministraban exclusivamente armas a los Sakalava a cambio de esclavos. Estos esclavos se obtenían de incursiones esclavistas en Comoras y otros asentamientos costeros de Madagascar, así como de barcos mercantes que llegaban de la costa swahili de África. [13] [11] El reino Sakalava subyugó rápidamente los territorios vecinos en el área de Mahafaly , empezando por los del sur.
Las historias orales y documentos merina en Comoras mencionan una serie de expediciones anuales de los sakalavas para la trata de esclavos contra sus aldeas hasta finales del siglo XVIII. Estas expediciones fueron ayudadas por armas obtenidas de los árabes, un arma de la que carecían tanto los comoranos como los merinas. [13] El puerto más grande y uno de los más favorecidos para el comercio de esclavos en Madagascar era la ciudad costera sakalava de Mahajanga . [14] Los sakalava tenían el monopolio del comercio de esclavos en Madagascar hasta finales del siglo XVIII. [13] [11] Aunque eran más pequeños en población, sus armas les permitieron un amplio alcance y poder, lo que les permitió obligar a otros grupos étnicos más numerosos a pagarles tributo en el siglo XVIII. [11]
El rey merina Radama I compró armas a finales del siglo XVIII y lanzó una guerra contra los sakalava, que puso fin a la hegemonía del reino sakalava y a sus incursiones esclavistas. [13] Los merina revirtieron entonces la esclavitud histórica que había sufrido su pueblo y comenzaron a suministrar esclavos. [16] Aunque los merina nunca llegaron a anexar los dos últimos bastiones sakalava de Menabe y Boina ( Mahajanga ), los sakalava nunca volvieron a representar una amenaza para las tierras altas centrales, que permanecieron bajo el control de los merina hasta la colonización francesa de la isla, un siglo después, en 1896.
La dinastía Zafimbolamena Belihisafra. [17]
Después del reinado de Abdriantonkafo, el reino se dividió en dos entidades:
Andramahatindriarivo fue sucedido por
En 1941, las islas de Nosy Be y Nosy Komba se convirtieron en un protectorado francés.
El proceso histórico de formación del reino Sakalava explica la gran diversidad entre sus integrantes, que siguen perpetuando costumbres regionales distintivas, tanto en el plano cultural como en el lingüístico. En cuanto a este último, el único factor unificador real de los diferentes dialectos Sakalava es su pertenencia común al subgrupo occidental de lenguas malgaches con fuerte influencia de África, lo que los distingue de las lenguas de la costa central y oriental de la isla, que son principalmente lenguas austronesias (malayo-polinesias).
El pueblo Sakalava está ampliamente distribuido, en unos 128.000 kilómetros cuadrados en una franja a lo largo de la costa desde el río Onilahy en el suroeste hasta Nosy Be en el norte. [4] Este pueblo también cuenta con rebaños de ganado cebú similares a los que se encuentran en África, que son menos comunes en otras regiones y en el interior de la isla. [4]
La religión tradicional del pueblo Sakalava (60%), [5] llamada Fomba Gasy, [19] se centraba en el culto a los antepasados reales, con la ayuda del linaje noble dady , que preservaba los restos de los gobernantes fallecidos. Los sacerdotes dady llevaban a cabo una ceremonia llamada Tromba , mediante la cual adivinaban los espíritus de los antepasados muertos y comunicaban sus palabras al pueblo Sakalava. [11] [20]
El Islam (5%) llegó al pueblo Sakalava con los comerciantes árabes. [21] Fue adoptado por los gobernantes del pueblo Sakalava en el siglo XVIII, con el fin de obtener el apoyo militar de los sultanatos de Omán y Zanzíbar, a medida que aumentaba la influencia del pueblo Merina y de los comerciantes europeos. [11] Un porcentaje significativo de los Sakalava se convirtió al Islam durante el reinado de Andriantsoly, mientras continuaban con sus prácticas religiosas tradicionales, como el culto a los espíritus. [21]
El cristianismo (35%) llegó al pueblo Sakalava con los comerciantes europeos. A principios del siglo XIX, los Sakalava buscaron el apoyo militar de las potencias coloniales europeas para contener el alcance del reino Merina. El poder militar francés liderado por el capitán Passot llegó a los puertos Sakalava, acompañado de misioneros cristianos jesuitas y católicos. La ciudad insular de Nosy Be se convirtió en su puesto de misión y, a principios del siglo XX, se habían construido numerosas iglesias católicas en la región Sakalava. [22] El protestantismo intentó llegar a los Sakalava, pero la animosidad de la realeza musulmana Sakalava hacia la nobleza Merina que ya era protestante, así como la negativa de los Sakalava a abandonar sus prácticas tradicionales, como el culto a los espíritus de la realeza, en particular su tradición Tromba , ha hecho que los Sakalava continúen con el Islam o el catolicismo. [23]
La tromba ha sido una característica histórica del pueblo sakalava y se ha centrado en ceremonias y procesiones para los espíritus de su realeza fallecida. [24] La procesión es más que un evento religioso, históricamente ha sido una forma de celebración comunitaria y un festival de afirmación de la identidad. La tromba también se encuentra entre otros grupos étnicos en otras partes de Madagascar, pero con los sakalava ha tenido una larga asociación y apoyo de las dinastías reales, que perpetuaron mutuamente la práctica y la importancia asociada. [24]
La sociedad Sakalava se estratificó socialmente, como muchos otros grupos étnicos, con el inicio de la esclavitud. El sistema de estratificación Sakalava era jerárquico y se basaba en la supuesta pureza de cada estrato. En el reino Sakalava, los estratos incluían a los Ampanzaka , o la casta real, y a los Makoa , o el término para los descendientes de esclavos africanos. [25] [26] [27]
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Los sakalava han sido pastores con grandes rebaños de ganado cebú, a los que tradicionalmente se les permitía pastar libremente en las praderas de su región noroeste. A diferencia de los pueblos merina y betsileo del interior, que se convirtieron en productores de arroz muy productivos, los sakalava de la región costera y del valle han tenido históricamente una agricultura limitada. Sin embargo, en el Madagascar contemporáneo, los migrantes han expandido las granjas y la agricultura hacia las provincias del noroeste. [28]
