Nosy Komba ( literalmente "isla de los lémures "), [α] también conocida como Nosy Ambaiovato , es una pequeña isla volcánica en Madagascar , situada entre la isla de Nosy Be y la costa noroeste de la isla principal de Madagascar. De forma aproximadamente circular, se eleva bruscamente hacia una meseta y la cumbre de Antaninaombi en el centro de la isla. Las tierras bajas de la isla se dividen entre bosques secundarios y un mosaico de tierras de cultivo y plantaciones (en particular, incluido el café de sombra ), mientras que las tierras altas son principalmente matorrales . Fuertemente deforestado durante los siglos XIX y XX, solo quedan pequeñas zonas de bosque antiguo en barrancos y colinas rurales. La isla experimenta una estación seca intensa, típica del noroeste de Madagascar, y está salpicada de árboles de bambú y Fabaceae , junto con mangos y yacas no autóctonos . La isla alberga una amplia gama de reptiles y anfibios, aunque ésta se ha visto ligeramente reducida por la deforestación pasada. La isla es conocida por los lémures negros del mismo nombre ; una especie nocturna adicional de lémur no se ha avistado en la isla desde la década de 1990.
A principios del siglo XIX, la región estuvo fuertemente poblada por refugiados Sakalava y sus esclavos que huían de la hegemonía del Reino de Merina . Francia obtuvo el control de la isla en 1840 y pronto la utilizó como sanatorio y centro para su fuerza laboral colonial. La población de Nosy Komba, restringida principalmente a la mitad norte de la isla, depende del ecoturismo y la artesanía , complementados con una amplia gama de productos agrícolas como café, vainilla, cacao y caña de azúcar. Varios hoteles y pensiones apoyan a los turistas que visitan la isla, principalmente en excursiones cortas desde Nosy Be.
Nosy Komba es una pequeña isla volcánica circular de 27,9 km 2 (10,8 millas cuadradas) de superficie, ubicada a 3 km (2 millas) al sur de la isla más grande de Nosy Be y 4 km (2,5 millas) al norte de Ankify , el punto más cercano de la isla principal de Madagascar . Las tierras bajas de Nosy Komba se dividen en gran medida entre tierras de cultivo y bosques secundarios , mientras que en las tierras altas predominan los matorrales . [1] Todos los lados de la isla se elevan abruptamente hacia la meseta central. Antaninaombi, la cumbre de la isla, alcanza una altura de 622 m (2041 pies). [2] [3]
La mayor parte de la población de la isla se encuentra en la mitad norte de la isla, y el sur está muy escasamente poblado. [3] Ampangorina es el pueblo principal de la isla. Cruceros y piraguas conectan Nosy Komba con Nosy Be. [4]
La isla se formó durante o poco después del final del período Cretácico hace 66 millones de años, cuando Madagascar se separó del continente africano . La masa de tierra consiste en una intrusión ígnea de gabro y nefelina rodeada de esquisto . [3] [5]
A principios del siglo XIX, el Reino de Merina ganó hegemonía sobre la costa noroeste de la isla, habitada por Sakalava . La persecución de Merina motivó varias revueltas y la migración de 15.000 malgaches , principalmente sakalava y sus esclavos , a las islas de Nosy Be y Nosy Komba. La expansión de la influencia francesa sobre la región obligó al Reino de Merina a ceder Nosy Be y Nosy Komba a Francia en julio de 1840. Tres años más tarde, estos quedaron bajo una administración colonial local titulada Nosy-Bé et Dépendances , 'Nosy Be y Dependencias'. [6] La isla se convirtió rápidamente en un centro de mano de obra colonial francesa. A finales de la década de 1850 se construyó en la isla un gran "hangar" que albergaba a más de 800 trabajadores y se utilizó para seleccionar a los trabajadores recién reclutados; muchos murieron poco después de llegar a la isla. [7]
Los esfuerzos coloniales franceses en Nosy Be se vieron obstaculizados persistentemente por brotes de enfermedades como la malaria , el cólera y la viruela . Para remediar esto, se construyó un retiro de convalecencia en el vecino Nosy Komba en 1841, inmediatamente después de la anexión francesa de la región, y se construyeron instalaciones mejoradas en 1876. La ubicación del retiro en las tierras altas de Nosy Komba fue motivada por las creencias del siglo XIX en los efectos curativos de los entornos de gran altitud, junto con la existencia de una amplia mano de obra colonial para apoyar a los colonos europeos. Se utilizaron trabajadores para transportar a los pacientes europeos hasta la cumbre desde las tierras bajas. [7] En 1895, este retiro se convirtió en un sanatorio completo luego de los brotes generalizados de malaria entre las tropas coloniales francesas durante la Segunda expedición a Madagascar . Funcionando como una "estación de clasificación" para una variedad de otras instalaciones médicas en el norte de Madagascar, podría albergar a 500 pacientes al mismo tiempo. Un total de 1.883 pacientes fueron tratados en el centro durante 1895, con una tasa de mortalidad del 5,3%. La alta mortalidad llevó al médico residente Jean Darricarrère a etiquetarlo como "sanatorio sólo de nombre". [8] Sin embargo, esto fue significativamente más bajo que la tasa de mortalidad dentro de las tropas coloniales en la isla principal. [8] La isla siguió teniendo un uso limitado como sanatorio, y los colonos enfermos la utilizaron como refugio de Nosy Be hasta 1928. [9]
Junto a gran parte del noroeste de Madagascar, Nosy Komba se encuentra dentro de la ecorregión de Sambirano . La intensa estación seca característica de la región ha propiciado la aparición de plantas esclerófilas . [1]
Los bosques secundarios que cubren gran parte de la isla están compuestos en gran parte por árboles de Fabaceae y árboles frutales no nativos como mango y yaca . Los árboles autóctonos más grandes sólo prevalecen en pequeñas zonas de la isla. El matorral de las tierras altas centrales está dominado principalmente por bambú . No existen protecciones ambientales oficiales en la isla misma, aunque alberga un área tradicionalmente protegida de alrededor de 45 ha (110 acres) de bosque autóctono antiguo . Durante la época colonial se estableció un arboreto en la sierra. Oficialmente bajo el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques, esencialmente no se aplican medidas de protección ambiental en el área; como tal, ha sufrido graves daños por la tala continua , además de los daños naturales sufridos a lo largo del tiempo por las tormentas tropicales . La isla se encuentra junto a la reserva marina de Tanikely , la reserva marina más antigua de Madagascar. [2] [10] [11]
Nosy Komba alberga 41 especies conocidas de reptiles. Estos incluyen seis especies de camaleón , seis especies de eslizón , dos lagartos plateados , dieciséis especies de gecko y once especies de serpientes. La isla también alberga once especies de ranas; estos son los únicos anfibios conocidos en la isla. Aunque es muy diversa para una isla de su tamaño, el nivel de diversidad en Nosy Komba es significativamente menor que el de Nosy Be adyacente, que alberga el doble de especies de ranas. La deforestación generalizada durante los siglos XIX y XX probablemente contribuyó a esta disparidad. Es posible que algunas especies dependientes de los bosques sólo hayan sobrevivido en pequeñas zonas de bosques supervivientes a lo largo de colinas y valles empinados. Además, debido al pequeño tamaño de la isla, la actividad humana junto con los desastres naturales como las tormentas severas pueden haber tenido un impacto intensificado en las especies locales. Sin embargo, algunas especies de reptiles (en particular el camaleón Calumma boettgeri ) han experimentado un repunte poblacional considerable en las últimas décadas. [1] [12] El mosaico de plantaciones de café de sombra y bosques adyacentes han funcionado como refugio para muchas especies de reptiles en la isla. [13]
En 1998, un equipo de investigación descubrió una especie de hepática endémica de la cima de la isla, denominada Cololejeunea nosykombae. [3]
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La isla alberga una población de lémures negros . Estos están protegidos por los residentes locales, aunque, a diferencia de otras áreas dentro del área de distribución de los lémures, no se consideran animales sagrados. [14] Se descubrió que la población de lémures negros de Nosy Komba tenía una diversidad genética menor que la población de Nosy Be, y probablemente provenía de una población de la península de Ambato en la isla principal. [15]
Al menos una especie de lémures deportivos nocturnos , el lémur deportivo de lomo gris , habitaba anteriormente la isla. [16] Sin embargo, no se han realizado avistamientos confirmados desde finales de la década de 1990. Una encuesta de 2013 no pudo encontrar ninguna evidencia directa de lémures nocturnos en Nosy Komba. Algunos habitantes de las zonas rurales de la isla dieron testimonio de la existencia de una colonia de lémures nocturnos cerca de la cima de la isla y atribuyen la disminución de la población a los incendios forestales, la deforestación y la práctica tabú local de cazar estos animales para obtener carne de animales silvestres . [17]
El turismo y la producción de artesanías son las principales actividades económicas de la isla. En la isla se cultiva una amplia variedad de cultivos. En plantaciones designadas se cultivan café y cacao de sombra, mientras que en otras plantaciones se cultivan cultivos como yuca , chile, plátano, piña, arroz, caña de azúcar, teca y vainilla. [3] [10] [1] La pesca también es una industria importante, especialmente en el pueblo de Ampangorina. [4]
Al igual que Nosy Be y muchas otras pequeñas islas frente a la costa de Madagascar, Nosy Komba alberga una gran cantidad de hoteles e instalaciones turísticas, principalmente orientadas al ecoturismo . El más grande de la isla, Tsara Komba Lodge, consta de ocho bungalows . Los hoteles se completan con unas 13 casas de huéspedes que se alquilan de forma privada a turistas. Muchas de estas instalaciones están diseñadas para alojar estancias de un día para excursiones desde Nosy Be. [18] La infraestructura turística se limita a las tierras bajas costeras. [2]
