Los rincosaurios son un grupo de reptiles arcosauromorfos herbívoros extintos del Triásico , pertenecientes al orden Rhynchosauria . [1] Los miembros del grupo se distinguen por sus cráneos triangulares y sus huesos premaxilares alargados, en forma de pico . Los rincosaurios aparecieron por primera vez en el Triásico Temprano , alcanzando su mayor abundancia y distribución global durante la etapa Carniense del Triásico Tardío .
.png/1280px-Hyperodapedon_sanjuanensis_(2).png)
Los rincosaurios eran herbívoros y, en ocasiones, abundantes (en algunas localidades de fósiles representan entre el 40 y el 60% de los especímenes encontrados), con cuerpos rechonchos y un pico poderoso. Las primeras formas primitivas, como Mesosuchus y Howesia , eran generalmente pequeñas y de constitución más típica de lagarto, y tenían cráneos bastante similares a los primeros diápsidos Youngina , excepto por el pico y algunas otras características. Los géneros posteriores y más avanzados crecieron hasta alcanzar un tamaño de mediano a mediano grande, hasta dos metros de longitud. El cráneo en estas formas era corto, ancho y triangular, volviéndose mucho más ancho que largo en las formas más avanzadas como Hyperodapedon (= Scaphonyx ), con una región profunda de las mejillas y el premaxilar que se extendía hacia afuera y hacia abajo para formar el pico superior. El amplio cráneo habría albergado poderosos músculos de la mandíbula. La mandíbula inferior también era profunda, y cuando la boca estaba cerrada se sujetaba firmemente al maxilar (mandíbula superior), como la hoja de una navaja que se cierra en su mango. Esta acción similar a una tijera habría permitido a los rincosaurios cortar material vegetal resistente. Los dientes de rincosaurio tenían una condición única conocida como anquilotecodoncia , similar a la acrodoncia de los tuátaras modernos y algunos lagartos, pero que se diferenciaban en la presencia de raíces profundas. [2]
Los dientes eran inusuales; los del maxilar y el paladar se modificaron en placas de dientes anchas. Las patas traseras estaban equipadas con enormes garras, presumiblemente para desenterrar raíces y tubérculos rascando las extremidades traseras hacia atrás. Al igual que los elefantes, tenían un número fijo de dientes; los que estaban más atrás en las mandíbulas reemplazaban a los que se desgastaban a medida que el animal crecía en tamaño y los dientes se desgastaban debido a una dieta de plantas muy duras. Al final probablemente murieron de hambre. [3]
Como muchos animales de esta época, tenían una distribución mundial, encontrándose a lo largo de Pangea . Estos abundantes animales podrían haber desaparecido repentinamente al final del Carniense (mediados del período Triásico Tardío), tal vez como resultado de la extinción de la flora Dicroidium de la que pudieron haberse alimentado. Por otro lado, Spielmann, Lucas y Hunt (2013) describieron tres extremos distales de húmeros de principios-medios de la Formación Norian Bull Canyon en Nuevo México , los cuales interpretaron como huesos de rincosaurios pertenecientes a la especie Otischalkia elderae ; por tanto, los fósiles podrían indicar que los rincosaurios sobrevivieron hasta el noriano. [4]
Rhynchosauria incluía una sola familia, llamada Rhynchosauridae. Todos los rincosaurios, aparte de los cuatro géneros monoespecíficos del Triásico Temprano y Medio , Eohyosaurus , Mesosuchus , Howesia y Noteosuchus , están incluidos en esta familia. [6] Hyperodapedontidae nombrado por Lydekker (1885) fue considerado su sinónimo menor . [7] Sin embargo, Langer et al. (2000) señalaron que Lydekker erigió Hyperodapedontidae para incluir a Hyperodapedon gordoni y H. huxleyi , excluyendo claramente a Rhynchosaurus articeps , que era el único otro rincosaurio conocido en ese momento. Así, lo definieron como el taxón de raíz que incluye a todos los rincosaurios más estrechamente relacionados con Hyperodapedon que con Rhynchosaurus . [8]
Dentro de Hyperodapedontidae, que ahora es un subgrupo de Rhynchosauridae, se han nombrado dos subfamilias. Stenaulorhynchinae nombrada por Kuhn (1933) se define sensu Langer y Schultz (2000) para incluir todas las especies más estrechamente relacionadas con Stenaulorhynchus que con Hyperodapedon . Hyperodapedontinae nombrado por Chatterjee (1969) fue redefinido por Langer et al. (2000) para incluir "todos los rincosaurios más cercanos a Hyperodapedon que a "Rhynchosaurus" spenceri " (ahora Fodonyx ). [9]
El cladograma siguiente se basa en Schultz et al. (2016), que es el análisis filogenético de rincosaurio que incluye más géneros hasta la fecha, [9] con la posición de Noteosuchus tomada de otros análisis recientes (ya que fue eliminado en Schultz et al. (2016)), todos en consenso entre sí. [6] [10]
Datos relacionados con Rhynchosauria en Wikispecies