El reparto de leche es un servicio de entrega dedicado a suministrar leche , normalmente en botellas o cartones, a los hogares de los clientes. Este servicio lo realiza un lechero , una lechera o un repartidor de leche . (Por el contrario, un vaquero o una lechera se ocupan de las vacas). La ruta de entrega es una ruta de leche o un recorrido de leche .
La entrega de leche a domicilio era algo habitual en muchos países hasta la segunda mitad del siglo XX, cuando los supermercados modernos y la refrigeración doméstica permitieron a los consumidores comprar y almacenar leche a demanda. Hoy en día, la entrega de leche a domicilio sigue siendo un nicho de mercado en algunos países. [1] [2]
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En algunos países, cuando la falta de una buena refrigeración hacía que la leche se estropeara rápidamente, la leche se repartía a domicilio a diario. Antes de que existieran las botellas de leche , los lecheros llevaban mantequeras en sus rondas y llenaban las jarras de los clientes sumergiendo una medida en ellas. Debido a la mejora de los envases y a la difusión de los frigoríficos en los hogares particulares, la necesidad de reparto de leche disminuyó a partir de finales del siglo XX. Estos avances contribuyeron a la decadencia o pérdida de los servicios en muchas localidades, desde entregas diarias a sólo tres días a la semana o menos en otras.
La leche se suele entregar por la mañana. Los repartidores de leche también suelen entregar productos como mantequilla, nata, queso, huevos, carne y verduras. [3]
En algunas zonas, los apartamentos y las casas tienen pequeñas puertas de entrega de leche, cerradas con pestillo pero no con llave, que se abren hacia pequeños gabinetes de madera empotrados en la pared exterior de la casa, con una puerta también en el interior, lo que permite que el repartidor coloque alimentos o leche en el gabinete y el residente los retire.
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Los vehículos tirados por caballos se utilizaron para el reparto local desde el inicio de la primera ronda de reparto de leche en 1860 aproximadamente. Todavía se veían en Gran Bretaña y en algunas partes de los Estados Unidos a mediados del siglo XX, hasta que fueron reemplazados por vehículos motorizados. Los vehículos a batería , introducidos por primera vez en 1889, se utilizaron más en 1931 y, en 1967, habían proporcionado a Gran Bretaña la flota de vehículos eléctricos más grande del mundo.
En 1963, casi el 29,7 por ciento de los consumidores en Estados Unidos recibían leche a domicilio, pero en 1975 la cifra había caído al 6,9 por ciento de las ventas totales. [4]
En 2005, aproximadamente el 0,4% de los consumidores de Estados Unidos recibían su leche a domicilio y habían surgido unas cuantas empresas que ofrecían el servicio. [4] Algunas lecherías estadounidenses llevan entregando leche unos 100 años, y el interés siguió aumentando en la década de 2010 como parte del movimiento de alimentos locales . [5] Durante el brote de coronavirus de 2020 , algunos lecheros restantes vieron aumentar repentinamente la demanda (de forma similar a otros servicios de entrega de comestibles) debido a las preocupaciones sobre el riesgo de infección que implica comprar en las tiendas. [6] [7]
En la India, la leche se suele entregar en bidones , una práctica que ha desaparecido en los países occidentales. En la carretera, se colocan en cualquier tipo de vehículo. En las grandes ciudades, como Bombay , los bidones se suelen transportar en los compartimentos de equipaje de los trenes locales.
En Filipinas, al lechero o lechera se le llama lechero , como en los países de habla hispana. La tradición surgió de la producción comunitaria de leche de carabao , que el lechero entrega fresca a su barangay (aldea) designado. La herencia lechera solía practicarse ampliamente en el país, pero disminuyó después de la introducción de la leche comprada en tiendas durante el período americano. Hoy en día, solo unas pocas comunidades tienen lecheros , en particular en la provincia de Nueva Ecija , la capital lechera de Filipinas. [8]
En Australia, el vehículo de reparto solía ser un pequeño camión de gasolina o diésel con una bandeja para la leche cubierta. En las zonas más cálidas, esta bandeja suele estar aislada. [ cita requerida ]
En Nueva Zelanda, hasta los años 60, cuando los camiones se hicieron cargo de la entrega de leche, se utilizaban caballos para esta tarea. En un principio, la gente pagaba dejando dinero en las botellas, pero más tarde, los pagos se hacían con fichas, que normalmente se compraban en una lechería local . Las entregas de leche a domicilio desaparecieron en los años 90, tras la desregulación de la industria láctea, cuando se permitió a los supermercados y otras tiendas vender leche. [9]
Los lecheros aparecieron en Gran Bretaña alrededor de 1860, cuando los primeros ferrocarriles permitieron que la leche fresca llegara a las ciudades desde el campo. [10] En 1880, la leche se entregaba en botellas. [11] En 1975, el 94% de la leche estaba en botellas de vidrio, pero en 1990, los supermercados comenzaron a ofrecer envases de plástico y cartón, reduciendo la leche embotellada del 94% al 3% en 2016. [10] En el siglo XX, la entrega de leche en las zonas urbanas de Europa se ha llevado a cabo desde un vehículo eléctrico llamado carro de leche .
Las películas de comedia The Milkman (1950), protagonizada por Donald O'Connor , y The Early Bird (1965), protagonizada por Norman Wisdom , retrataron la profesión en Estados Unidos y el Reino Unido respectivamente.
Tevye el lechero ( Tevye der milkhiker ) es el piadoso narrador ficticio judío y protagonista de una serie de cuentos cortos de Sholem Aleichem y varias adaptaciones de ellos, siendo la más famosa el musical de teatro/cine El violinista en el tejado .
El cuento de Stephen King " Morning Deliveries (Milkman No. 1) " (en la antología de terror Skeleton Crew (1985)), trata de un lechero que mata a personas dejando "sorpresas" (incluyendo veneno, gas tóxico y arañas venenosas) en sus latas de leche.
El título del éxito pop " No Milk Today " (1966) de la banda británica Herman's Hermits proviene de unas notas que le dejó el lechero. El título simboliza la reciente ruptura del cantante con su interés amoroso, quien acaba de mudarse de su casa. [12]
El comediante británico Benny Hill , un ex lechero, tuvo una exitosa canción novedosa llamada " Ernie (El Lechero Más Rápido Del Oeste) " (1971).
Ella Mae Morse tuvo un éxito entre los 10 mejores de Estados Unidos con "Milkman, Keep Those Bottles Quiet", de la película Broadway Rhythm (1944).
La lechera (sin nombre) era un personaje ocasional en la comedia británica Open All Hours , objeto del deseo de Granville. A pesar de trabajar temprano por la mañana, al igual que Granville, también era una estudiante universitaria a tiempo parcial y una divorciada, lo que representaba las aspiraciones de una vida vivida más allá de las calles con terrazas del vecindario local.
El episodio 3 de la tercera temporada de la serie de comedia televisiva Father Ted se titula " Speed 3 " y se centra en el comportamiento lascivo del lechero Pat Mustard, la disputa de Ted con él y el trágico resultado.
En la novela gráfica de Raymond Briggs , Ethel y Ernest , basada en la historia real de los padres del Sr. Briggs, se describe a Ernest Briggs, el padre de Raymond, como lechero del RACS .
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