Un precio es la cantidad (normalmente no negativa) de pago o compensación esperada, requerida o entregada por una parte a otra a cambio de bienes o servicios . En algunas situaciones, especialmente cuando el producto es un servicio en lugar de un bien físico, el precio del servicio puede denominarse de otra manera, como "renta" o "matrícula". [1] Los precios están influenciados por los costos de producción , la oferta del producto deseado y la demanda del producto. Un precio puede ser determinado por un monopolista o puede ser impuesto a la empresa por las condiciones del mercado.
El precio puede cotizarse en moneda, cantidades de bienes o vales.
En muchas transacciones financieras, es habitual cotizar los precios de otras formas. El ejemplo más obvio es el de la fijación de precios de un préstamo, en el que el costo se expresa como la tasa de interés porcentual. El monto total de los intereses a pagar depende del riesgo crediticio, el monto del préstamo y el plazo del préstamo. Se pueden encontrar otros ejemplos en la fijación de precios de los derivados financieros y otros activos financieros. Por ejemplo, el precio de los títulos públicos vinculados a la inflación en varios países se cotiza como el precio real dividido por un factor que representa la inflación desde que se emitió el título.
El término "precio" se refiere a veces a la cantidad de pago solicitada por un vendedor de bienes o servicios, en lugar del monto final del pago. En el mundo de los negocios, este monto solicitado suele denominarse precio de oferta o precio de venta, mientras que el pago real puede denominarse precio de transacción o precio negociado.
La teoría económica de los precios afirma que en una economía de libre mercado el precio de mercado refleja la interacción entre la oferta y la demanda : [2] el precio se fija de modo que la cantidad que se ofrece y la que se demanda sean iguales. A su vez, estas cantidades están determinadas por la utilidad marginal del activo para diferentes compradores y diferentes vendedores. La oferta y la demanda, y por lo tanto el precio, pueden verse influidas por otros factores, como los subsidios gubernamentales o la manipulación a través de la colusión industrial.
Cuando una materia prima o un bien económico similar se vende en varios lugares, generalmente se cree que se cumple la ley del precio único , que básicamente establece que la diferencia de costos entre los lugares no puede ser mayor que la que representa el envío, los impuestos, otros costos de distribución y más.
Según Milton Friedman , el precio tiene cinco funciones en una economía de intercambio de libre empresa que se caracteriza por la propiedad privada de los medios de producción: [3]
La paradoja del valor fue observada y debatida por los economistas clásicos . Adam Smith describió lo que ahora se llama la paradoja del diamante y el agua : los diamantes tienen un precio más alto que el agua, pero el agua es esencial para la vida y los diamantes son meramente ornamentales. Se suponía que el valor de uso proporcionaba cierta medida de utilidad, que luego se refinó como beneficio marginal, mientras que el valor de cambio era la medida de cuánto valía un bien en términos de otro, es decir, lo que ahora se llama precio relativo . [ dudoso – discutir ]
Los precios negativos son muy poco habituales, pero posibles en determinadas circunstancias. En efecto, el propietario o productor de un artículo paga al "comprador" para que se lo quite de encima.
En abril de 2020, por primera vez en la historia, debido a la situación de crisis sanitaria y económica mundial, el precio del crudo de referencia West Texas Intermediate para contratos de entrega en mayo pasó a ser negativo, con el barril de petróleo a -37,63 dólares el barril, una caída de un día de 55,90 dólares, o 306%, según Dow Jones Market Data. "Los precios negativos significan que alguien con una posición larga en petróleo tendría que pagar a alguien para que le quite ese petróleo de encima. ¿Por qué haría eso? La razón principal es el temor de que si se ve obligado a aceptar la entrega del crudo al vencimiento del contrato de petróleo de mayo , no habría dónde colocarlo ya que un exceso de crudo llena el almacenamiento disponible". [4] En cierto sentido, el precio sigue siendo positivo, solo se invierte la dirección del pago, es decir, en este caso se le paga por tomar algunos bienes .
Las tasas de interés negativas son un concepto similar.
Una solución ofrecida a la paradoja del valor es a través de la teoría de la utilidad marginal propuesta por Carl Menger , uno de los fundadores de la Escuela Austriaca de Economía.
Como dijo William Barber, la voluntad humana, el sujeto humano, fue "traído al centro del escenario" por la economía marginalista , como una herramienta de negociación. Los economistas neoclásicos buscaron aclarar las opciones abiertas a productores y consumidores en situaciones de mercado, y así "se pudieron suprimir los temores de que las divisiones en la estructura económica pudieran ser insalvables". [5]
Sin negar la aplicabilidad de la teoría austríaca del valor como teoría subjetiva únicamente, dentro de ciertos contextos de comportamiento de los precios, el economista polaco Oskar Lange consideró necesario intentar una integración seria de las ideas de la economía política clásica con la economía neoclásica. Esto daría como resultado una teoría mucho más realista de los precios y del comportamiento real en respuesta a los precios. La teoría marginalista carecía de algo parecido a una teoría del marco social del funcionamiento real del mercado, y las críticas provocadas por la controversia sobre el capital iniciada por Piero Sraffa revelaron que la mayoría de los principios fundamentales de la teoría marginalista del valor o bien se reducían a tautologías , o bien que la teoría era verdadera solo si se aplicaban condiciones contrafácticas. [ cita requerida ]
Una idea que a menudo se pasa por alto en los debates sobre la teoría de los precios es algo que los empresarios saben perfectamente: en mercados diferentes, los precios pueden no funcionar según los mismos principios, salvo en un sentido muy abstracto (y, por lo tanto, no muy útil). Desde los economistas políticos clásicos hasta Michał Kalecki, se sabía que los precios de los bienes industriales se comportaban de manera diferente a los precios de los bienes agrícolas, pero esta idea podría extenderse a otras clases más amplias de bienes y servicios. [ cita requerida ]
Los marxistas afirman que el valor deriva del volumen de tiempo de trabajo socialmente necesario empleado en la creación de un objeto. Este valor no se relaciona con el precio de una manera simple, y la dificultad de la conversión de la masa de valores en los precios reales se conoce como el problema de la transformación . Sin embargo, muchos marxistas recientes niegan que exista algún problema. Marx no estaba preocupado por demostrar que los precios derivan de los valores. De hecho, amonestó a los otros economistas políticos clásicos (como Ricardo y Smith) por tratar de hacer esta prueba. Más bien, para Marx, el precio es igual al costo de producción (costo de capital y costos de mano de obra) más la tasa promedio de ganancia . Entonces, si la tasa promedio de ganancia (rendimiento de la inversión de capital) es del 22%, entonces los precios reflejarían el costo de producción más el 22%. La percepción de que existe un problema de transformación en Marx surge de la inyección de la teoría del equilibrio walrasiano en el marxismo, donde no existe tal cosa como el equilibrio. [ cita requerida ]
El precio suele confundirse con el concepto de coste de producción, como en el caso de "He pagado un precio elevado por comprar mi nuevo televisor de plasma", pero técnicamente son conceptos diferentes. El precio es lo que paga un comprador para adquirir productos de un vendedor. El coste de producción se refiere a los gastos del vendedor (por ejemplo, los gastos de fabricación) para producir el producto que se intercambia con un comprador. En el caso de las organizaciones de marketing que buscan obtener beneficios, la esperanza es que el precio supere el coste de producción para que la organización pueda obtener una ganancia financiera de la transacción.
Por último, si bien la fijación de precios es un tema central para la rentabilidad de una empresa, las decisiones de fijación de precios no se limitan a las empresas con fines de lucro. El comportamiento de las organizaciones sin fines de lucro , como las organizaciones benéficas, las instituciones educativas y los grupos comerciales de la industria, también implica la fijación de precios. [6] : 160–65 Por ejemplo, las organizaciones benéficas que buscan recaudar dinero pueden establecer diferentes niveles "objetivo" para las donaciones que recompensan a los donantes con aumentos de estatus (por ejemplo, nombre en el boletín informativo), obsequios u otros beneficios; de la misma manera, las organizaciones sin fines de lucro educativas y culturales a menudo fijan el precio de los asientos para eventos en teatros, auditorios y estadios. Además, si bien las organizaciones sin fines de lucro pueden no obtener una "ganancia", por definición, es el caso de que muchas organizaciones sin fines de lucro pueden desear maximizar los ingresos netos (ingresos totales menos costos totales) para varios programas y actividades, como la venta de asientos para presentaciones teatrales y culturales. [6] : 183–94
El precio de un artículo también se denomina "punto de precio", especialmente si se refiere a tiendas que establecen un número limitado de puntos de precio. Por ejemplo, Dollar General es una tienda general o una tienda de " cinco y diez centavos " que establece puntos de precio solo en cantidades iguales, como exactamente uno, dos, tres, cinco o diez dólares (entre otros). Otras tiendas tienen una política de establecer la mayoría de sus precios que terminan en 99 centavos o peniques. Otras tiendas (como tiendas de dólar , tiendas de libras , tiendas de euros , tiendas de 100 yenes , etc.) solo tienen un único punto de precio ($ 1, £ 1, € 1, ¥ 100), pero en algunos casos, ese precio puede comprar más de uno de algunos artículos muy pequeños. [7] El término " punto de precio " también se utiliza para describir áreas no lineales de la curva de precios.
En economía , el precio de mercado es el precio económico por el que se ofrece un bien o servicio en el mercado . Es de interés principalmente en el estudio de la microeconomía . El valor de mercado y el precio de mercado son iguales solo en condiciones de eficiencia de mercado , equilibrio y expectativas racionales . El precio de mercado se mide durante un período de tiempo específico y se ve afectado en gran medida por la oferta y la demanda de un bien o servicio. Por ejemplo, si la demanda de un bien aumenta y la oferta del bien se mantiene constante, el precio del bien aumentará en un mercado con competencia abierta. [8]
Según la Ley de Venta de Bienes de 1979 del Reino Unido , los daños por falta de entrega de bienes contractuales tienen en cuenta el precio de mercado de los bienes cuando existe un mercado disponible. [9]
En los menús de los restaurantes , se escribe el precio de mercado (a menudo abreviado como mp o mp ) en lugar de un precio específico, lo que significa "el precio del plato depende del precio de mercado de los ingredientes y el precio está disponible a pedido", y se usa particularmente para mariscos , especialmente langostas y ostras . [10]
Precio básico : es el importe que el productor recibe del comprador por una unidad de bien o servicio producido, menos los impuestos a pagar y más los subsidios a pagar por esa unidad como resultado de su producción o venta. No incluye los gastos de transporte del productor, que se aplican por separado. [11]
Paga lo que decidas (PWYD): un sistema de precios que permite al comprador elegir el precio a pagar en función de sus circunstancias y del beneficio que los bienes o servicios le proporcionan. [12]
Índice de precios al productor : este índice mide el cambio promedio en el precio de venta de los productos de los productores nacionales a lo largo del tiempo. [13]
Precio de compra: Se refiere al importe pagado por el comprador para recibir una unidad de bienes o servicios en el momento y lugar requeridos por el comprador y no se incluirán los impuestos deducibles. El precio de compra también incluye cualquier cargo de transporte para recoger los bienes en un lugar específico en el tiempo requerido. [14]
La optimización de precios es el uso de técnicas matemáticas por parte de una empresa para determinar cómo responderán los clientes a diferentes precios de sus productos y servicios a través de diferentes canales.
Se podrían suprimir los temores de que las divisiones en la estructura económica pudieran ser insalvables.
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