Los Poeciliidae son una familia de peces de agua dulce del orden Cyprinodontiformes , las carpas dentadas, e incluyen peces de acuario vivíparos muy conocidos , como el guppy , la molly , el platy y el cola de espada . La distribución original de la familia fue desde el sureste de Estados Unidos hasta el norte del Río de la Plata , Argentina y África, incluyendo Madagascar . Sin embargo , debido a la liberación de especímenes de acuario y al uso generalizado de especies de los géneros Poecilia y Gambusia para el control de mosquitos, hoy en día se pueden encontrar poecílidos en todas las zonas tropicales y subtropicales del mundo. Además, se han identificado especímenes de Poecilia y Gambusia en piscinas de aguas termales tan al norte como Banff, Alberta . [2]
Aunque toda la familia Poeciliidae es conocida como "portadoras vivas" ( vivíparas ), algunas especies esparcen huevos mediante fertilización externa. Todas las especies africanas son ponedoras de huevos y (con la excepción de los miembros del género Tomeurus ), todas las especies americanas son portadoras de vida. Entre las tres subfamilias, las Aplocheilichthyinae están restringidas a África, las Poeciliinae son principalmente de América (la única excepción es el Rhexipanchax africano) y las Procatopodinae son principalmente de África (el Fluviphylax y Pseudopoecilia sudamericanos son las únicas excepciones). Esta distribución sugiere que los Poeciliidae son anteriores a la división entre África y América del Sur hace 100 millones de años, y que la vida evolucionó posteriormente en América del Sur. Los poecílidos colonizaron América del Norte a través de las Antillas , mientras estaban conectados hace 44 millones de años. Los poecílidos luego se trasladaron a Centroamérica por el puente terrestre de Aves en la Placa del Caribe . Cuando América del Sur se conectó con América Central hace tres millones de años, se produjo una mayor dispersión hacia el sur, pero las especies sudamericanas no se trasladaron a América Central. [3]
Entre las especies vivíparas, se observan diferencias en el modo y grado de apoyo que la hembra brinda a las larvas en desarrollo. Muchos miembros de la familia Poeciliidae se consideran lecitotróficos (la madre proporciona al ovocito todos los recursos que necesita antes de la fertilización, por lo que el óvulo es independiente de la madre), pero otros son matrotróficos (literalmente "madre alimentando": la madre proporciona la mayoría de los recursos a la descendencia en desarrollo después de la fertilización). La lecitotrofia y la matrotrofia no son rasgos discretos. La mayoría de los estudios científicos cuantifican la matrotrofia utilizando un índice de matrotrofia (IM), que es la masa seca de la descendencia completamente desarrollada dividida por la masa seca de un óvulo fertilizado. [4]
Los miembros del género Poeciliopsis , por ejemplo, muestran adaptaciones variables en el ciclo de vida reproductivo. Poeciliopsis monacha , P. lucida y P. prolifica forman parte del mismo clado dentro de ese género. Sin embargo, sus modos de provisión materna varían mucho. P. monacha puede considerarse lecitotrófica porque en realidad no proporciona ningún recurso para su descendencia después de la fertilización: la hembra preñada es básicamente un saco de huevos nadando. P. lucida muestra un nivel intermedio de matrotrofia , lo que significa que, hasta cierto punto, el metabolismo de la descendencia puede afectar el metabolismo de la madre, lo que permite un mayor intercambio de nutrientes. P. prolifica se considera altamente matrotrófica y casi todos los nutrientes y materiales necesarios para el desarrollo fetal se suministran al ovocito después de haber sido fertilizado. Este nivel de matrotrofia permite a Poeciliopsis llevar varias crías en diferentes etapas de desarrollo, un fenómeno conocido como superfetación . Debido a que el espacio para desarrollar embriones es limitado, la viviparidad reduce el tamaño de la cría. La superfetación puede compensar esta pérdida manteniendo los embriones en diversas etapas y tamaños durante el desarrollo. [5]
P. elongata , P. turneri y P. presidionis forman otro clado que podría considerarse un grupo externo al clado P. monacha , P.lucida y P. prolifica . Estas tres especies son muy matrotróficas, hasta el punto de que en 1947, CL Turner describió las células foliculares de P. turneri como "pseudoplacenta, pseudocorion y pseudoalantoides". [ cita necesaria ] El mayor grado de matrotrofia en una especie está relacionado con un mayor grado de placentación, incluido "un folículo materno más grueso, un mayor grado de vascularización y una mayor cantidad de vellosidades en la placenta". [4]
El motivo de la evolución placentaria en los Poeciliids es controvertido e involucra dos grupos principales de hipótesis, adaptativas y de conflicto. [6] Las hipótesis adaptativas, incluida la hipótesis locomotora, [7] el modelo Trexler-DeAngelis [8] (asignación reproductiva) y la facilitación de la historia de vida, [9] [6] sugieren en términos generales que la placenta evolucionó para facilitar la evolución de otro rasgo ventajoso en el entorno del pez. La hipótesis del conflicto sugiere que la placenta es un subproducto no adaptativo del "tira y afloja" genético entre la madre y la descendencia por los recursos. [10]
La familia se divide en subfamilias y tribus de la siguiente manera: [1] [11]
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