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Papiro cyperus

Cyperus papyrus , más conocida por los nombres comunes papiro , [2] juncia de papiro , junco de papel , planta de estera india o hierba del Nilo , es una especie de planta acuática con flores que pertenece a la familia de las ciperáceas . Es una tierna planta herbácea perenne , nativa de África, [3] y forma altas masas de vegetación pantanosa parecida a la caña en aguas poco profundas.

El papiro (y sus parientes cercanos) tiene una larga historia de uso por parte de los humanos, en particular por parte de los antiguos egipcios (ya que es la fuente del papel de papiro , uno de los primeros tipos de papel que se fabricaron). [3] Se pueden comer partes de la planta y los tallos, muy flotantes, se pueden utilizar para hacer barcos. En la actualidad, se cultiva a menudo como planta ornamental .

En la naturaleza, crece a pleno sol, en pantanos inundados y en los márgenes de los lagos en toda África, Madagascar y los países mediterráneos. [4] Se ha introducido fuera de su área de distribución en regiones tropicales de todo el mundo (como el subcontinente indio, América del Sur y el Caribe).

Descripción

Planta de papiro ( Cyperus papyrus ) en Kew Gardens , Londres

Esta planta acuática alta y robusta puede crecer de 4 a 5 m (13 a 16 pies) de altura, [5] pero en los márgenes de lagos de gran altitud como el lago Naivasha en Kenia y el lago Tana en Etiopía, a altitudes de alrededor de 6.000 pies (1.800 m) los culmos de papiro pueden medir hasta 29,5 pies (9,0 m) de largo, con 18 pulgadas (46 cm) adicionales para la inflorescencia (una umbela espigada; es decir, cada uno de los hasta mil rayos de la umbela termina en una espiga de pequeñas flores) para una altura total de 31 pies (9,4 m). [6] [7] Cada culmo es un solo entrenudo ‍ — ‍ el más largo conocido de cualquier planta. En el lago Naivasha, los culmos, triangulares en sección transversal, tenían hasta 7 pulgadas (18 cm) de lado de ancho. [8] Forma una mata de tallos verdes triangulares que se elevan desde rizomas leñosos y gruesos . Cada tallo está rematado por un denso grupo de rayos delgados, de color verde brillante y similares a filamentos, de unos 10 a 30 cm (4 a 10 pulgadas) de largo, que se asemejan a un plumero cuando la planta es joven. Finalmente, aparecen racimos de flores de color marrón verdoso en los extremos de los rayos, que dan paso a frutos marrones similares a nueces . [3]

Aunque no se ven hojas por encima de la línea del suelo, las partes más jóvenes del rizoma están cubiertas por escamas triangulares, de color marrón rojizo y con aspecto de papel, que también cubren la base de los tallos. Técnicamente, se trata de hojas reducidas , por lo que estrictamente no es del todo correcto decir que esta planta está completamente "deshojada". [9]

El papiro en la historia

Papel papiro

Los egipcios utilizaban la planta (a la que llamaban aaru , o la subespecie C. p. papyrus ,[2] que estuvo muy cerca de extinguirse, pero fue redescubierta en 1968. [10] ) para muchos propósitos, incluyendo la fabricación de papel de papiro . Su nombre tiene un origen incierto, pero fue traducido al griego helenístico como πάπυρος. [11]

En el delta del Nilo , el papiro Cyperus se cultivaba ampliamente en la antigüedad. Por ejemplo, está representado en un fragmento de estuco restaurado del palacio de Amenhotep III cerca del pueblo actual de Malkata . Actualmente, solo queda una pequeña población en Egipto, en Wadi El Natrun . La Historia de las plantas de Teofrasto (libro iv. 10) afirma que crecía en Siria y, según la Historia natural de Plinio , también era una planta nativa del río Níger y el Éufrates . [12] Ni el explorador Peter Forsskål , un apóstol de Carl Linnaeus , en el siglo XVIII, ni la expedición napoleónica lo vieron en el delta.

Aparte del papiro, es posible que otros miembros del género Cyperus también hayan estado involucrados en los múltiples usos que los egipcios encontraron para la planta. Sus cabezuelas floridas se usaban para hacer guirnaldas para los dioses en agradecimiento. La médula de los brotes jóvenes se comía tanto cocida como cruda. [12] Su raíz leñosa hacía cuencos y otros utensilios y se quemaba como combustible. A partir de los tallos se hacían barcos de caña (que se ven en bajorrelieves de la IV Dinastía que muestran a hombres cortando papiro para construir un barco; todavía se hacen barcos similares en el sur de Sudán ), velas, esteras, telas, cordajes y sandalias. Teofrasto afirma que el rey Antígono hizo el aparejo de su flota de papiro, una antigua práctica ilustrada por el cable del barco, con el que se sujetaban las puertas cuando Odiseo mató a los pretendientes en su salón ( Odisea xxi. 390). [12]


El aventurero Thor Heyerdahl mandó construir una embarcación de papiro, Ra , en un intento de demostrar que los antiguos africanos o mediterráneos podrían haber llegado a América. No tuvo éxito con esta embarcación. Los pescadores del delta del Okavango utilizan pequeñas secciones del tallo como flotadores para sus redes.

Ecología

Papiro que crece de forma silvestre en las orillas del Nilo en Uganda

El papiro se puede encontrar en las selvas tropicales, tolerando temperaturas anuales de 20 a 30 °C (68 a 86 °F) y un pH del suelo de 6,0 a 8,5. Florece a fines del verano y prefiere condiciones de pleno sol a sombra parcial. Como la mayoría de las plantas tropicales, es sensible a las heladas. En los Estados Unidos, se ha vuelto invasivo en Florida y ha escapado del cultivo en Luisiana , California y Hawái . [9]

El papiro forma vastas masas en pantanos, lagos poco profundos y a lo largo de las riberas de los ríos en las partes más húmedas de África, pero se ha vuelto poco común en el delta del Nilo . En aguas más profundas, es el principal componente de las masas flotantes y enredadas de vegetación conocidas como sudd . También se encuentra en Madagascar y algunas áreas mediterráneas como Sicilia y el Levante .

Las cabezuelas floridas con forma de "plumero" son lugares ideales para la nidificación de muchas especies sociales de aves. Como en la mayoría de los juncos, la polinización se realiza por el viento, no por insectos, y los frutos maduros, una vez liberados, se distribuyen por el agua.

El papiro es una juncia C4 que forma rodales monotípicos altamente productivos en grandes áreas de humedales en África. [ cita requerida ]

Cultivo

Niña egipcia recolectando papiro en el delta del Nilo

La planta de papiro es relativamente fácil de cultivar a partir de semillas, aunque en Egipto es más común dividir el portainjerto [13] y crece bastante rápido una vez establecida. Se prefiere un suelo extremadamente húmedo o raíces hundidas en el agua y la planta puede florecer durante todo el año. [14] La propagación vegetativa es el proceso sugerido para crear nuevas plantas. Se realiza dividiendo los rizomas en pequeños grupos y plantando normalmente. [15] Puede alcanzar alturas de hasta 16 pies de alto. [16] C. papyrus se considera resistente en las zonas de rusticidad 9 y 10 del USDA . [3] [9]

C. papyrus [2] y el cultivar enano C. papyrus 'Nanus' [17] han ganado el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society (confirmado en 2017). [18]

Usos

En el Antiguo Egipto, el papiro se utilizaba para diversos fines, como cestas, sandalias, mantas, medicinas, incienso y barcos. La raíz leñosa se utilizaba para hacer cuencos y utensilios, y se quemaba como combustible. El papiro Ebers hace referencia al uso de tampones blandos de papiro por parte de las mujeres egipcias en el siglo XV a. C. [19] Los egipcios hacían un uso eficiente de todas las partes de la planta. El papiro era un importante "regalo del Nilo" que todavía se conserva y perpetúa en la cultura egipcia. [20]

Referencias

  1. ^ Beentje, HJ y Lansdown, RV (2018). "Papyrus Sedge Cyperus papyrus". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2018 : e.T164158A120152171. doi : 10.2305/IUCN.UK.2018-2.RLTS.T164158A120152171.en . Consultado el 22 de marzo de 2022 .{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
  2. ^ ab "Cyperus papyrus AGM". Royal Horticultural Society . Consultado el 16 de octubre de 2012 .
  3. ^ abcd "Cyperus papyrus - Buscador de plantas". www.missouribotanicalgarden.org . Consultado el 20 de febrero de 2021 .
  4. ^ "Papiro Cyperus". PlantZAfrica.com . Archivado desde el original el 24 de abril de 2017. Consultado el 12 de marzo de 2015 .
  5. ^ "Cyperus papyrus". FloraBase . Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones del Gobierno de Australia Occidental .
  6. ^ Correspondencia con Keith Thompson de la Universidad de Waikato, Hamilton, Nueva Zelanda.
  7. ^ Thompson, Keith; et al. (junio de 1979). "Desarrollo de los pantanos de papiro en la cuenca de Upemba, Zaire...etc." Botanical Journal of the Linnean Society . 78 (4): 300.
  8. ^ Thompson, corresponsal en el lugar citado,
  9. ^ abc "Cyperus papyrus (Papiro egipcio, Papiro gigante, Papiro de papel, Papiro) | Caja de herramientas para plantas de jardinería de la Extensión de Carolina del Norte". plants.ces.ncsu.edu . Consultado el 20 de febrero de 2021 .
  10. ^ Day, David (1981). El libro del fin del mundo sobre los animales . Nueva York: Viking Press. pág. 273.
  11. ^ "Oxford English Dictionary". OED . Consultado el 16 de octubre de 2019 .
  12. ^ abc Thompson, Edward Maunde (1911). "Papiro"  . En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 20 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 743–745.
  13. ^ "Papiro Cyperus L." Universidad Purdue . Consultado el 30 de diciembre de 2014 .
  14. ^ "Cyperus papyrus - Plantas tropicales útiles". tropical.theferns.info . Consultado el 17 de abril de 2018 .
  15. ^ "Papiro Cyperus | PlantZAfrica.com". pza.sanbi.org . Consultado el 17 de abril de 2018 .
  16. ^ "Papiro, Cyperus papyrus". Programa de Maestros Jardineros . Archivado desde el original el 2018-04-17 . Consultado el 2018-04-17 .
  17. ^ "Cyperus papyrus 'Nanus' AGM". Royal Horticultural Society . Consultado el 17 de mayo de 2020 .
  18. ^ "Plantas AGM - Ornamentales" (PDF) . Royal Horticultural Society. Julio de 2017. p. 22. Archivado (PDF) desde el original el 5 de enero de 2018 . Consultado el 24 de enero de 2018 .
  19. ^ ¿ Quién inventó los tampones? 6 de junio de 2006 The Straight Dope
  20. ^ [1], El sitio web del Antiguo Egipto, recuperado el 15 de noviembre de 2016.

Lectura adicional

Enlaces externos

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