Los Reyes Católicos fueron la reina Isabel I de Castilla ( 1474-1504 ) [1] y el rey Fernando II de Aragón ( 1479-1516 ), cuyo matrimonio y gobierno conjunto marcaron la unificación de facto de España . [2] Ambos eran de la Casa de Trastámara y eran primos segundos, siendo ambos descendientes de Juan I de Castilla ; para eliminar el obstáculo que esta consanguinidad de otro modo habría supuesto para su matrimonio bajo el derecho canónico , recibieron una dispensa papal por parte de Sixto IV . Se casaron el 19 de octubre de 1469 en la ciudad de Valladolid ; Isabel tenía 18 años y Fernando un año menor. La mayoría de los estudiosos generalmente aceptan que la unificación de España se remonta esencialmente al matrimonio de Fernando e Isabel. Su reinado fue llamado por WH Prescott "la época más gloriosa en los anales de España". [3]
España se formó como una unión dinástica de dos coronas en lugar de un estado unitario, ya que Castilla y Aragón permanecieron como reinos separados hasta los decretos de Nueva Planta de 1707-16. La corte de Fernando e Isabel estaba en constante movimiento, con el fin de reforzar el apoyo local a la corona por parte de los señores feudales locales . El título de " Rey y Reina Católicos " fue otorgado oficialmente a Fernando e Isabel por el Papa Alejandro VI en 1494, [4] en reconocimiento a su defensa de la fe católica dentro de sus reinos.
En el momento de su matrimonio, el 19 de octubre de 1469, Isabel tenía dieciocho años y era la heredera presunta de la Corona de Castilla , mientras que Fernando tenía diecisiete y era el heredero aparente de la Corona de Aragón . Se conocieron por primera vez en Valladolid en 1469 y se casaron en una semana. Desde el principio, mantuvieron una relación estrecha y trabajaron bien juntos. Ambos sabían que la corona de Castilla era "el premio, y que ambos se la jugaban conjuntamente". Sin embargo, era un paso hacia la unificación de las tierras de la península Ibérica , que finalmente se convertiría en España.
Eran primos segundos; para casarse necesitaban una dispensa papal . El papa Pablo II , un papa italiano opuesto a la influencia de Aragón en el Mediterráneo y al surgimiento de monarquías lo suficientemente fuertes como para desafiar al Papa, se negó a concederla, [5] por lo que falsificaron una bula papal propia. Aunque se sabe que la bula es falsa, no se sabe con certeza quién fue el autor material de la falsificación. Algunos expertos apuntan a Carrillo de Acuña , arzobispo de Toledo , y otros a Antonio Veneris. [6]
Las pretensiones de Isabel sobre el trono no estaban aseguradas, ya que su matrimonio con Fernando enfureció a su medio hermano Enrique IV de Castilla y éste retiró su apoyo a la presunta heredera, tal y como se había codificado en el Tratado de las Bulas de Guisando . Enrique reconoció en su lugar a Juana de Castilla , nacida durante su matrimonio con Juana de Portugal , pero cuya paternidad estaba en duda, ya que se rumoreaba que Enrique era impotente. Cuando Enrique murió en 1474, Isabel afirmó su derecho al trono, que fue impugnado por Juana, de trece años. Juana buscó la ayuda de su marido (que también era su tío), Alfonso V de Portugal , para reclamar el trono. Esta disputa entre pretendientes rivales condujo a la Guerra de 1475-79 . Isabel pidió la ayuda de Aragón, con su marido, el heredero aparente, y su padre, Juan II de Aragón , proporcionándosela. Aunque Aragón apoyó la causa de Isabel, sus partidarios consiguieron concesiones y se reconoció a Isabel como única heredera de la corona de Castilla. [7] Juan II murió en 1479 y Fernando accedió al trono en enero de 1479.
En septiembre de 1479, Portugal y los Reyes Católicos de Aragón y Castilla resolvieron importantes problemas entre ellos mediante el Tratado de Alcáçovas , incluida la cuestión de los derechos de Isabel a la corona de Castilla. A través de una estrecha cooperación, la pareja real logró asegurar el poder político en la península Ibérica. El padre de Fernando había advertido a la pareja que "ninguno era poderoso sin el otro". [8] Aunque su matrimonio unió a los dos reinos, lo que dio lugar a los inicios de la España moderna, gobernaron de forma independiente y sus reinos conservaron parte de sus propias leyes y gobiernos regionales durante los siglos siguientes.
El escudo de los Reyes Católicos fue diseñado por Antonio de Nebrija con elementos para mostrar su cooperación y trabajo en tándem. [9] El lema real que compartían, Tanto monta ("tanto el uno como el otro"), llegó a significar su cooperación. [10] El lema fue utilizado originalmente por Fernando como una alusión al nudo gordiano : Tanto monta, monta tanto, cortar como desatar ("Es uno y lo mismo, cortar o desatar"), pero más tarde adoptado como una expresión de igualdad de los monarcas: Tanto monta, monta tanto, Isabel como Fernando ("Es uno y lo mismo, Isabel lo mismo que Fernando"). [11]
Sus emblemas o dispositivos heráldicos, vistos en la parte inferior del escudo de armas, eran un yugo ( yugo ) y un haz de flechas ( haz de flechas ). Y y F son las iniciales de Ysabel (ortografía de la época) y Fernando. Un yugo doble es usado por un equipo de bueyes, enfatizando la cooperación de la pareja. El emblema de flechas de Isabel mostraba el poder armado de la corona, "una advertencia a los castellanos que no reconocen el alcance de la autoridad real o la mayor de las funciones reales, el derecho de impartir justicia" por la fuerza de la violencia. [10] La iconografía del escudo real fue ampliamente reproducida y se encontró en varias obras de arte. Estas insignias fueron utilizadas más tarde por el partido político fascista español Falange , que afirmaba representar la gloria heredada y los ideales de los Reyes Católicos. [12]
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Isabel accedió al trono de Castilla en 1474, cuando Fernando todavía era el heredero aparente de Aragón, y con la ayuda de este último, la pretensión de Isabel al trono quedó asegurada. Como el marido de Isabel era rey de Castilla por su matrimonio y su padre todavía gobernaba en Aragón, Fernando pasó más tiempo en Castilla que en Aragón al principio de su matrimonio. Su patrón de residencia en Castilla persistió incluso cuando accedió al trono en 1479, y el absentismo causó problemas en Aragón. Estos se remediaron en cierta medida con la creación del Consejo de Aragón en 1494, que se unió al Consejo de Castilla establecido en 1480. El Consejo de Castilla estaba destinado a "ser el órgano de gobierno central de Castilla y el eje de su sistema de gobierno", con amplios poderes y con funcionarios reales que le fueran leales y excluyeran a la antigua nobleza del ejercicio del poder en él. [13] Los monarcas crearon la Inquisición española en 1478 para garantizar que los individuos que se convirtieran al cristianismo no volvieran a su antigua fe o continuaran practicándola. El Consejo de la Cruzada fue creado bajo su gobierno para administrar los fondos de la venta de bulas de las cruzadas. En 1498, después de que Fernando había ganado el control de los ingresos de las ricas y poderosas órdenes militares españolas , creó el Consejo de Órdenes Militares para supervisarlas. El modelo conciliar se extendió más allá del gobierno de los Reyes Católicos, con su nieto, Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, estableciendo el Consejo de Indias , el Consejo de Finanzas y el Consejo de Estado.
Los Reyes Católicos se propusieron restaurar la autoridad real en España. Para lograr su objetivo, primero crearon un grupo llamado la Santa Hermandad . Estos hombres fueron utilizados como una fuerza policial judicial para Castilla, así como para intentar mantener a raya a los nobles castellanos. Para establecer un sistema judicial más uniforme , los Reyes Católicos crearon el Consejo Real y nombraron magistrados (jueces) para dirigir las ciudades y pueblos. Este establecimiento de la autoridad real se conoce como la Pacificación de Castilla y puede verse como uno de los pasos cruciales hacia la creación de uno de los primeros estados-nación fuertes de Europa. Isabel también buscó diversas formas de disminuir la influencia de las Cortes Generales en Castilla, aunque Fernando era demasiado aragonés para hacer algo parecido con los sistemas equivalentes en la Corona de Aragón. Incluso después de su muerte y la unión de las coronas bajo un monarca, las Cortes (parlamentos) aragonesas, catalanas y valencianas conservaron un poder significativo en sus respectivas regiones. Además, los monarcas continuaron gobernando a través de una forma de contractualismo medieval, lo que hizo que su gobierno fuera premoderno en algunos aspectos. Uno de ellos es que viajaban de ciudad en ciudad por todo el reino para promover la lealtad, en lugar de poseer un solo centro administrativo. Otro es que cada comunidad y región estaba conectada con ellos a través de la lealtad a la corona, en lugar de lazos burocráticos. [c]
Junto con el deseo de los Reyes Católicos de extender su dominio a todos los reinos de la Península Ibérica, su reinado se caracterizó por la unificación religiosa de la península a través del catolicismo militante. Al recibir una petición de autoridad, el Papa Sixto IV emitió una bula en 1478 para establecer un Santo Oficio de la Inquisición en Castilla. Esto era para asegurar que los judíos y musulmanes que se convirtieran al cristianismo no regresaran a sus creencias anteriores. La bula papal dio a los soberanos plenos poderes para nombrar inquisidores, pero el papado retuvo el derecho de nombrar formalmente a los candidatos reales. La Inquisición no tenía jurisdicción sobre los judíos y musulmanes que no se convirtieran. Como el reino de Aragón existía desde 1248, la Inquisición española era la única institución común para los dos reinos. El Papa Inocencio VIII confirmó al dominico Tomás de Torquemada , confesor de Isabel, como Gran Inquisidor de España, siguiendo la tradición aragonesa de los inquisidores dominicos. Torquemada llevó a cabo una política agresiva contra los conversos y los moriscos . El Papa también concedió a los Reyes Católicos el derecho de patronato sobre el establecimiento eclesiástico en Granada y Canarias, lo que suponía el control del Estado en los asuntos religiosos.
Los monarcas iniciaron una serie de campañas conocidas como la Guerra de Granada (1482-1492), a la que contribuyó el Papa Sixto IV, que concedió los ingresos del diezmo y estableció un impuesto de cruzada para que los monarcas pudieran financiar la guerra. Tras diez años de lucha, la Guerra de Granada terminó en 1492 cuando el emir Boabdil entregó las llaves del palacio de la Alhambra de Granada a los soldados castellanos. Con la caída de Granada en enero de 1492, Isabel y Fernando prosiguieron con sus políticas de unificación religiosa de sus reinos, en particular la expulsión de los judíos que se negaron a convertirse al cristianismo.
Después de una serie de revueltas, Fernando e Isabel ordenaron la expulsión de todos los judíos de España. [14] [15] Las personas que se convirtieron al catolicismo no estaban sujetas a expulsión, pero entre 1480 y 1492 cientos de los que se habían convertido ( conversos y moriscos ) fueron acusados de practicar en secreto su religión original ( criptojudaísmo o criptoislam ) y arrestados, encarcelados, interrogados bajo tortura y en algunos casos quemados hasta la muerte , tanto en Castilla como en Aragón. [ cita requerida ]
La Inquisición había sido creada en el siglo XII por el papa Lucio III para luchar contra la herejía en el sur de lo que hoy es Francia y se constituyó en varios reinos europeos. Los Reyes Católicos decidieron introducir la Inquisición en Castilla y solicitaron el asentimiento del Papa. El 1 de noviembre de 1478, el papa Sixto IV publicó la bula papal Exigit Sinceras Devotionis Affectus , por la que se instauró la Inquisición en el Reino de Castilla; posteriormente se extendió a toda España. La bula dio a los monarcas la autoridad exclusiva para nombrar a los inquisidores. [16]
Durante el reinado de los Reyes Católicos y mucho después, la Inquisición persiguió activamente a personas que violaban la ortodoxia católica, como el criptojudaísmo, la herejía, el protestantismo, la blasfemia y la bigamia. El último juicio por criptojudaísmo se celebró en 1818.
En 1492 los monarcas emitieron un decreto de expulsión de los judíos, conocido formalmente como el Decreto de la Alhambra , que daba a los judíos de España cuatro meses para convertirse al catolicismo o abandonar España. Decenas de miles de judíos emigraron a otras tierras como Portugal, el norte de África, los Países Bajos, Italia y el Imperio Otomano .
Aunque los Reyes Católicos buscaron una alianza en muchos asuntos, debido a las historias de sus respectivos reinos, no siempre tuvieron un punto de vista unificado en política exterior. A pesar de eso, tuvieron una política exterior expansionista exitosa debido a una serie de factores. La victoria sobre los musulmanes en Granada permitió a Fernando involucrarse en la política fuera de la península Ibérica. [17]
La iniciativa diplomática del rey Fernando continuó la política tradicional de la Corona de Aragón, con sus intereses fijados en el Mediterráneo, con intereses en Italia y buscaba conquistas en el norte de África. Aragón tenía una rivalidad tradicional con Francia , que había sido un aliado tradicional de Castilla. Los intereses exteriores de Castilla se centraban en el Atlántico, por lo que la financiación por parte de Castilla del viaje de Colón era una extensión de los intereses ya existentes. [17]
Castilla había mantenido tradicionalmente buenas relaciones con el vecino reino de Portugal y, tras la derrota de los portugueses en la Guerra de Sucesión de Castilla , Castilla y Portugal firmaron el Tratado de Alcáçovas. El tratado establecía límites para la expansión en ultramar que en aquel momento eran desventajosos para Castilla, pero resolvía cualquier reclamación portuguesa sobre la corona de Castilla. Portugal no aprovechó la concentración de Castilla y Aragón en la reconquista de Granada. Tras el restablecimiento de las buenas relaciones, los Reyes Católicos celebraron dos matrimonios estratégicos con la realeza portuguesa.
La política matrimonial de los monarcas buscó matrimonios ventajosos para sus cinco hijos, forjando alianzas reales para el beneficio a largo plazo de España. Su primogénita, una hija llamada Isabel , se casó con Alfonso de Portugal , forjando importantes lazos entre estos dos reinos vecinos que conducirían a una paz duradera y una futura alianza. Juana , su segunda hija, se casó con Felipe el Hermoso , hijo del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano I. Esto aseguró una alianza con el Sacro Imperio Romano Germánico , un poderoso territorio europeo de gran alcance que aseguraba la futura seguridad política de España. Su único hijo, Juan , se casó con Margarita de Austria , buscando mantener lazos con la dinastía de los Habsburgo, de la que España dependía en gran medida. Su cuarta hija, María , se casó con Manuel I de Portugal , fortaleciendo el vínculo forjado por el matrimonio de la hermana mayor de Isabel. Su quinta hija, Catalina , se casó con Arturo, príncipe de Gales y heredero al trono de Inglaterra, en 1501; Él murió a la edad de 15 años unos meses después, y ella se casó con su hermano menor poco después de que él se convirtiera en el rey Enrique VIII de Inglaterra en 1509. Estas alianzas no fueron todas duraderas, ya que su único hijo y heredero aparente, John, murió joven; Catalina fue divorciada por Enrique VIII; y el esposo de Juana, Felipe, murió joven, y la viuda Juana fue considerada mentalmente no apta para gobernar.
Bajo los Reyes Católicos se creó un ejército eficaz y leal a la Corona, comandado por el castellano Gonzalo Fernández de Córdoba , conocido como el Gran Capitán . Fernández de Córdoba reorganizó las tropas militares en una nueva unidad de combate, los tercios reales , lo que supuso la creación del primer ejército moderno dependiente de la corona, al margen de las pretensiones de los nobles. [18]
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A través de las Capitulaciones de Santa Fe , el navegante Cristóbal Colón recibió financiación y fue autorizado a navegar hacia el oeste y reclamar tierras para España. Los monarcas le otorgaron el título de Almirante del Mar Océano y le concedieron amplios privilegios. Su viaje al oeste dio lugar a la colonización europea de América y llevó el conocimiento de su existencia a Europa.
La primera expedición de Colón a las supuestas Indias desembarcó en las Bahamas el 12 de octubre de 1492. Dado que la reina Isabel había proporcionado la financiación y la autorización para el viaje, los beneficios se acumularon para el Reino de Castilla. "Aunque los súbditos de la Corona de Aragón desempeñaron algún papel en el descubrimiento y colonización del Nuevo Mundo, las Indias fueron anexadas formalmente no a España sino a la Corona de Castilla". [19] Desembarcó en la isla de Guanahani y la llamó San Salvador . Continuó hacia Cuba , a la que llamó Juana, y terminó su viaje en la isla de la República Dominicana y Haití, a la que llamó La Española o La Isla Española ("la [Isla] Española" en castellano). [20]
En su segundo viaje, iniciado en 1493, encontró más islas del Caribe, entre ellas Puerto Rico . Su principal objetivo era colonizar los descubrimientos existentes con los 1500 hombres que había traído en la segunda ocasión. Colón terminó su última expedición en 1498 y descubrió Trinidad y la costa de la actual Venezuela . Las colonias que Colón estableció y las conquistas en las Américas en décadas posteriores generaron una afluencia de riqueza al nuevo estado unificado de España , lo que la llevó a ser la principal potencia de Europa desde finales del siglo XV hasta mediados del siglo XVII, y el imperio más grande hasta 1810.
La muerte de Isabel en 1504 puso fin a la notablemente exitosa asociación política y la relación personal de su matrimonio. Fernando se volvió a casar con Germana de Foix en 1505, pero no tuvieron heredero vivo. Si lo hubiera habido, los aragoneses opuestos a la unión probablemente habrían respaldado su sucesión como una oportunidad para restablecer la independencia, lo que llevó a una guerra civil. [ cita requerida ] La hija de los Reyes Católicos, Juana, sucedió a la corona de Castilla, pero fue considerada no apta para gobernar después de la muerte de su esposo Felipe el Hermoso, Fernando retuvo el poder en Castilla como regente hasta su muerte, con Juana confinada. Murió en 1516 y está enterrado junto a su primera esposa Isabel en Granada, escenario de su gran triunfo en 1492. El hijo de Juana, Carlos I de España (también Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico) llegó a España, y ella permaneció confinada en Tordesillas , fue co-gobernante nominal de Castilla y Aragón hasta su muerte. Con su muerte, Carlos heredó los territorios que sus abuelos habían acumulado y trajo los territorios de los Habsburgo en Europa al creciente Imperio español.
