Los nepomorfos son un infraorden de insectos del orden de los "bichos verdaderos" ( Hemiptera ). Pertenecen a los bichos "típicos" del suborden Heteroptera . Debido a sus hábitos acuáticos , estos animales se conocen como chinches de agua verdaderas . Se encuentran en todo el mundo fuera de las regiones polares , con unas 2000 especies en total. Los nepomorfos se pueden distinguir de los heterópteros relacionados por sus ocelos faltantes o vestigiales . Además, como se hace referencia con el nombre obsoleto Cryptocerata ("los de cuernos ocultos"), sus antenas son reducidas, con músculos débiles y generalmente las llevan pegadas a la cabeza. [1]
La mayoría de las especies de este infraorden viven en hábitats de agua dulce . Las excepciones son los miembros de la superfamilia Ochteroidea , que se encuentran a lo largo de la orilla del agua. Muchos de estos insectos son depredadores de invertebrados y en algunos casos, como los grandes escorpiones de agua (Nepidae) y las chinches de agua gigantes (Belostomatidae), incluso de pequeños peces y anfibios . Otros son omnívoros o se alimentan de plantas . Sus piezas bucales forman un rostro como en todos los Heteroptera y la mayoría de los Hemiptera. Con esto, perforan su fuente de alimento para succionar fluidos; algunos, como los Corixidae , también pueden masticar su comida hasta cierto punto, succionando la pulpa resultante. El rostro también puede usarse para picar en defensa; algunos, como el nadador de espalda común ( Notonecta glauca ) de los Notonectidae pueden perforar fácilmente la piel de los humanos y provocar una herida a menudo más dolorosa que la picadura de una abeja .
Los Nepomorpha probablemente se originaron alrededor del comienzo del Triásico Temprano , hace unos 250 millones de años . Como lo evidencian fósiles como el bastante avanzado Triassocoridae o el primitivo barquero acuático Lufengnacta , la radiación que estableció las superfamilias actuales parece haber sido en gran parte completada hacia el final del Triásico hace 201 millones de años . Hay una gran cantidad de géneros fósiles, pero excepto aquellos ubicados en Triassocoridae, al menos pueden asignarse tentativamente a las superfamilias existentes. [1]
Aunque la sistemática y filogenia de los taxones superiores de Nepomorpha fueron controvertidas durante mucho tiempo, el análisis cladístico de los datos de secuenciación y morfología del rADN mitocondrial 16S y nuclear 28S se ha resuelto más recientemente hasta alcanzar una casi perfección. Las superfamilias aceptadas durante mucho tiempo son todas monofiléticas , con la excepción de Naucoroidea , que ahora es monotípica con Aphelocheiridae y Potamocoridae escindiéndose en una nueva superfamilia Aphelocheiroidea . Cibariopectinata, un clado propuesto establecido sobre la presencia de estructuras cibariopectinas en la bomba de succión de alimento de algunas de las chinches de agua verdaderas más avanzadas (Tripartita), podría de hecho ser monofilético. Alternativamente, podría ser sinónimo de Tripartita, ya que Ochteroidea perdió las cibariopectinas nuevamente debido a los diferentes requisitos de su estilo de vida inusual (para Nepomorpha). [1]
Se han identificado alrededor de siete superfamilias, en secuencia evolutiva , desde el linaje más antiguo hasta el más moderno, [1] en el Infraorden Nepomorpha:
Nota: a veces se incluye en Notonectoidea
