El sistema esquelético del caballo tiene tres funciones principales en el cuerpo: protege los órganos vitales, proporciona estructura y sostiene las partes blandas del cuerpo. Los caballos suelen tener 205 huesos. La extremidad pélvica contiene 19 huesos, mientras que la extremidad torácica contiene 20 huesos.
Funciones de los huesos
Los huesos cumplen tres funciones principales en el sistema esquelético: actúan como palancas, almacenan minerales y son el lugar donde se forman los glóbulos rojos . Los huesos se pueden clasificar en cinco categorías
Huesos largos : ayudan en la locomoción, almacenan minerales y actúan como palancas. Se encuentran principalmente en las extremidades.
Huesos cortos : absorben los golpes. Se encuentran en articulaciones como la rodilla, el corvejón y el menudillo.
Huesos planos : encierran cavidades corporales que contienen órganos. Las costillas son ejemplos de huesos planos.
Huesos irregulares : protegen el sistema nervioso central. La columna vertebral está formada por huesos irregulares.
Huesos sesamoideos : huesos incrustados dentro de un tendón. Los jinetes llaman simplemente "huesos sesamoideos" a los sesamoideos digitales proximales del caballo, mientras que a su sesamoideo digital distal se le denomina hueso navicular .
Los ligamentos y los tendones mantienen unido el sistema esquelético. Los ligamentos unen los huesos entre sí y los tendones unen los huesos a los músculos. Las membranas sinoviales se encuentran en las cápsulas articulares, donde contienen líquido sinovial , que lubrica las articulaciones. Los huesos están cubiertos por una membrana resistente llamada periostio, que cubre todo el hueso, excepto las zonas de articulación.
Ligamentos
Los ligamentos unen los huesos entre sí o los huesos entre sí y son fundamentales para estabilizar las articulaciones y dar soporte a las estructuras. Están compuestos de material fibroso que, por lo general, es bastante resistente. Debido a que reciben un suministro de sangre relativamente deficiente, las lesiones de ligamentos suelen tardar mucho tiempo en sanar.
Los ligamentos de la parte superior del cuerpo incluyen:
Ligamentos nucal y supraespinoso: el ligamento nucal está compuesto de tejido elástico fuerte que se origina en la protuberancia occipital del cráneo (la nuca) y se extiende hasta la cruz. La porción principal (funicular) tiene inserciones en la segunda vértebra cervical, y la sección aplanada en forma de abanico (laminar) tiene bandas que se extienden desde la tercera hasta al menos la quinta vértebra cervical, cada vez más pequeñas, con inserciones que se encuentran con menos frecuencia en la sexta y séptima vértebras cervicales. Después de insertarse caudalmente en la cruz, el ligamento nucal continúa como ligamento supraespinoso , uniéndose a cada una de las vértebras torácicas y lumbares posteriores. Su propósito principal es sostener la cabeza y permitir que se mueva hacia arriba o hacia abajo.
Ligamentos intercapitales: se encuentran entre la primera y la undécima costilla. Ayudan a prevenir la hernia de disco torácico.
Ligamento sacrociático: Se origina en el sacro y las vértebras coccígeas, se inserta en la pelvis.
Los ligamentos de las piernas incluyen:
Ligamento suspensorio: se extiende desde la parte posterior del hueso cañón (entre los dos huesos de la férula), luego se divide en dos ramas y se une a los huesos sesamoideos en la parte inferior del menudillo. Las ramas continúan hacia abajo y se unen a los tendones extensores. El propósito principal del ligamento suspensorio es sostener la articulación del menudillo , evitando que se extienda demasiado. La lesión de este ligamento es una causa importante de cojera en los caballos de competición. El ligamento suspensorio es un músculo modificado, el equivalente equino del músculo interóseo , que contiene tanto fibras tendinosas como fibras musculares residuales. [1]
Ligamentos interóseos: conectan el hueso canónigo con cada hueso férula. La lesión de este ligamento produce la afección conocida como " férulas ".
Ligamentos de control proximal y distal: el ligamento de control proximal se origina en el radio y se adhiere al tendón flexor digital superficial. El ligamento de control distal se origina en el ligamento carpiano palmar y se adhiere al tendón flexor digital profundo, aproximadamente a 2/3 del metacarpo.
Ligamento plantar: en la pata trasera, se origina en el calcáneo, recorre el lado lateral del tarso y se une al 4.º tarsiano y al 4.º metatarsiano. La lesión provoca una afección conocida como " curb ".
Ligamento intersesamoideo: ligamento de soporte que conecta los dos huesos sesamoideos.
Ligamentos sesamoideos distales: van desde los huesos sesamoideos hasta los dos huesos del menudillo. Son importantes en el aparato de soporte como continuación funcional del ligamento suspensorio.
Ligamento impar: discurre entre el hueso navicular y la tercera falange.
Ligamento anular: rodea la parte posterior del menudillo, rodea los tendones flexores y su vaina tendinosa y se une a los huesos sesamoideos. Ayuda a sostener el menudillo y proporciona una "polea" cerrada por la que pasan los tendones flexores.
Ligamentos colaterales: Con excepción del hombro y la cadera, todas las articulaciones de las extremidades anteriores y posteriores tienen ligamentos colaterales que permiten la flexión en el plano sagital, pero impiden un movimiento colateral medial significativo, estabilizando así las articulaciones. Los ligamentos colaterales de la rodilla permiten cierto movimiento rotatorio, y los de la articulación interfalángica distal permiten un movimiento colateral moderado para permitir el contacto del casco en superficies irregulares.
La columna vertebral contiene generalmente 54 huesos: 7 vértebras cervicales, incluyendo el atlas (C1) y el axis (C2) que sostienen y ayudan a mover el cráneo, 18 (o raramente, 19) vértebras torácicas, [2] 5-6 lumbares, 5 sacras (que se fusionan para formar el sacro), y 15-25 vértebras caudales [2] con un promedio de 18. Pueden ocurrir diferencias en el número, particularmente en ciertas razas. Por ejemplo, algunos, aunque no todos, los árabes , pueden tener 5 vértebras lumbares, en oposición a las 6 habituales, 17 vértebras torácicas (y costillas) en lugar de 18, y 16 o 17 vértebras caudales en lugar de 18. La cruz del caballo está formada por los procesos espinales dorsales de las vértebras torácicas números 5 a 9. [3]
El cráneo está formado por 34 huesos y contiene cuatro cavidades: la cavidad craneal, la cavidad orbital, la cavidad oral y la cavidad nasal. La cavidad craneal encierra y protege el cerebro y sostiene varios órganos sensoriales. La cavidad orbital rodea y protege el ojo. La cavidad oral es un pasaje hacia los sistemas respiratorio y digestivo. La cavidad nasal conduce al sistema respiratorio e incluye senos paranasales extensos . La cavidad nasal contiene huesos cornetes que protegen la membrana mucosa que recubre la cavidad del aire inspirado caliente. El cráneo está formado por catorce huesos principales.
Hueso incisivo (premaxilar): parte de la mandíbula superior; donde se unen los incisivos
Huesos nasales: cubren la cavidad nasal.
Huesos maxilares: huesos grandes que contienen las raíces de las muelas.
Mandíbula: porción inferior de la mandíbula; hueso más grande del cráneo.
Huesos lagrimales: contiene el conducto nasolagrimal, que transporta líquido desde la superficie del ojo hasta la nariz.
Hueso etmoides: hueso complejo que separa los conductos nasales de la bóveda craneal.
Hueso frontal: crea la frente del caballo.
Huesos parietales: se extienden desde la frente hasta la parte posterior del cráneo.
Hueso occipital: forma la articulación entre el cráneo y las primeras vértebras del cuello (el atlas)
Huesos temporales: contienen el conducto auditivo externo, que transmite el sonido desde el oído hasta la cóclea (tímpano).
Huesos cigomáticos: se unen al hueso temporal para formar el arco cigomático (pómulo)
Huesos palatinos: forman la parte posterior del paladar duro.
Hueso esfenoides: formado por la fusión de los huesos preesfenoides y basiesfenoides fetales, en la base del cráneo. Puede fracturarse en caballos que se encabritan hacia atrás.
Vómer: forma la parte superior del interior de la cavidad nasal.
Huesos pterigoideos: pequeños huesos unidos al esfenoides que se extienden hacia abajo.
Esqueleto apendicular
Esqueleto apendicular de la extremidad anterior
El esqueleto apendicular contiene las extremidades anteriores y posteriores. La extremidad posterior se une a la columna vertebral a través de la pelvis, mientras que la extremidad anterior no se une directamente a la columna vertebral (ya que el caballo no tiene clavícula ) , sino que está suspendida en su lugar por músculos y tendones. Esto permite una gran movilidad en la extremidad anterior y es parcialmente responsable de la capacidad del caballo de doblar las patas hacia arriba al saltar. Aunque la extremidad posterior soporta solo alrededor del 40% del peso del animal, crea la mayor parte del movimiento hacia adelante del caballo y se estabiliza a través de las inserciones en la columna vertebral.
Huesos y articulaciones importantes de la extremidad anterior
Escápula : hueso plano con una gran superficie de cartílago que forma parcialmente la cruz. La longitud y el ángulo de los hombros son muy importantes para los jinetes a la hora de evaluar la conformación .
Húmero : se encuentra entre la escápula y el radio, formando un ángulo de aproximadamente 55 grados hacia abajo y hacia atrás. (En la imagen está mal escrito como "humercus")
Radio: se extiende desde el codo, donde se articula con el húmero, y desciende hasta el carpo. Forma junto con el cúbito el “antebrazo” del caballo.
Cúbito: caudal al radio, está fusionado a ese hueso en un caballo adulto.
Articulación del hombro (articulación escapulohumeral): generalmente tiene un ángulo de 120-130 grados cuando el caballo está de pie, que puede extenderse hasta 145 grados y flexionarse hasta 80 grados (como cuando el caballo está saltando un obstáculo).
Articulación del codo (articulación humeroradial): articulación de bisagra que puede flexionarse entre 55 y 60 grados.
Carpo (rodilla): Análogo a la muñeca en los humanos, consta de 7-8 huesos colocados en 2 filas para formar 3 articulaciones. El primer hueso carpiano está presente solo el 50% del tiempo.
Huesos y articulaciones importantes de las extremidades traseras
Esqueleto apendicular de las extremidades posteriores
Pelvis: formada por los huesos coxales, el más grande de los huesos planos del caballo. Está formada por el íleon , el isquion y el pubis . En la unión de estos tres huesos hay una cavidad llamada acetábulo , que actúa como el zócalo de la articulación de la cadera. La cavidad pélvica tiene un diámetro mayor en la yegua que en el semental, lo que proporciona más espacio para el potro durante el parto.
Fémur : el hueso más largo del caballo. En su parte proximal forma una articulación esférica con la pelvis para formar la articulación de la cadera y en su parte distal se une a la tibia y la rótula en la articulación de la rodilla. Sirve como punto de unión para los músculos glúteos profundos y medios y los ligamentos accesorios y redondos.
Rótula
Tibia : va desde la rodilla hasta el corvejón. El extremo proximal proporciona inserción para los ligamentos rotulianos, los ligamentos meniscales, los ligamentos cruzados y los ligamentos colaterales de la rodilla. El extremo distal proporciona inserción para los ligamentos colaterales del corvejón.
Peroné : completamente fusionado a la tibia en la mayoría de los caballos.
Articulación de la cadera: Articulación en forma de rótula formada por el acetábulo de la pelvis y el fémur. Es muy estable.
Articulación femoropatelar: en realidad está compuesta por tres compartimentos articulares: la articulación femoropatelar, la articulación femorotibial medial y la articulación femorotibial lateral, que se estabilizan mediante una red de ligamentos. La rodilla tiene un ángulo articular de unos 150 grados.
Tarso (corvejón): consta de 6 huesos (de los cuales uno está formado por los huesos 1º y 2º tarsianos fusionados) alineados en 3 filas. El hueso más grande del corvejón, el calcáneo o hueso tarsal peroneo, corresponde al talón humano, y crea el tubérculo calcáneo (punta del corvejón). Es en este punto donde se insertan el tendón del gastrocnemio , porciones del bíceps femoral y porciones del flexor digital superficial.
Huesos del miembro inferior
Los huesos de las extremidades inferiores, presentes tanto en las patas delanteras como en las traseras, incluyen el hueso cañón (tercer metacarpiano/tercer metatarsiano), los huesos férula (segundo y cuarto metacarpiano/metatarsiano), los huesos sesamoideos proximales , la cuartilla larga (proximal o primera falange), la cuartilla corta (media o segunda falange), el hueso del ataúd (distal o tercera falange) y el hueso navicular (sesamoideo distal). Por lo general, existen ligeras diferencias en estos huesos al comparar las patas delanteras y traseras. El tercer metatarsiano es aproximadamente 1/6 más largo que el tercer metacarpiano. De manera similar, el segundo y el cuarto metatarsianos son más largos en comparación con su contraparte delantera. En la extremidad trasera, la primera falange es más corta y la segunda falange es más larga que en la extremidad delantera. Además, la 2.ª y la 3.ª falange son más estrechas en la extremidad posterior. El ángulo creado por estos tres huesos en la extremidad posterior es aproximadamente 5 grados más pronunciado, por lo que el ángulo de la cuartilla es más pronunciado detrás que delante.
Los caballos de competición, al igual que los atletas humanos, someten a sus huesos y articulaciones a una gran cantidad de estrés. Esto es especialmente cierto si el caballo salta, galopa o realiza giros o cambios de ritmo repentinos, como puede observarse en los caballos de carreras, los de salto, los de concurso completo, los ponis de polo, los de reiner y los caballos de competición western. Un alto porcentaje de caballos de competición desarrollan artritis, especialmente si se les hace trabajar intensamente cuando son jóvenes o se les hace trabajar sobre una base deficiente.
El tratamiento de la enfermedad articular en etapa temprana suele implicar una combinación de medidas terapéuticas y nutracéuticos. A medida que la enfermedad progresa, se pueden añadir medicamentos intramusculares, intravenosos e intraarticulares. Existen terapias avanzadas, como la proteína antagonista del receptor de interleucina-1 (IRAP) y tratamientos con células madre, para los casos agudos.
Referencias
^ "El ligamento suspensorio". Archivado desde el original el 14 de octubre de 2008. Consultado el 28 de octubre de 2007 .
^ ab King, Christine, BVSc, MACVSc, y Mansmann, Richard, VMD, PhD. "Cojera equina". Equine Research, Inc. 1997.
^ Riegal, Ronald J. DVM y Susan E. Hakola RN. Atlas ilustrado de anatomía clínica equina y trastornos comunes del caballo, vol. II. Equistar Publication, Limited. Marysville, OH. Copyright 2000.
Forney, Barbara C, MS, VMD. Medicamentos para equinos, edición revisada. Blood Horse Publications. Lexington, KY. Copyright 2007.
