Un electrodoméstico , también denominado aparato doméstico , aparato eléctrico o electrodoméstico , [1] es una máquina que ayuda en las funciones del hogar [2] como cocinar , limpiar y conservar alimentos .
La aplicación doméstica asociada a electrodoméstico está ligada a la definición de electrodoméstico como "un instrumento o dispositivo diseñado para un uso o función particular". [3] El Collins English Dictionary define "electrodoméstico" como: "dispositivos o máquinas, generalmente eléctricos, que están en su hogar y que utiliza para realizar trabajos como limpiar o cocinar". [4] El uso amplio permite que casi cualquier dispositivo destinado al uso doméstico sea un electrodoméstico, incluidos los productos electrónicos de consumo , así como estufas , [5] refrigeradores , tostadoras [5] y acondicionadores de aire .
El desarrollo de electrodomésticos autónomos eléctricos y de gas, una innovación estadounidense, surgió a principios del siglo XX. Esta evolución está vinculada a la disminución de los sirvientes domésticos a tiempo completo y al deseo de reducir las tareas domésticas, lo que permite más tiempo libre. Los primeros electrodomésticos incluyeron lavadoras , calentadores de agua , refrigeradores y máquinas de coser . La industria experimentó un crecimiento significativo después de la Segunda Guerra Mundial, con la introducción de lavavajillas y secadoras de ropa . En la década de 1980, la industria de los electrodomésticos estaba en auge, lo que llevó a fusiones y legislación antimonopolio. La Ley Nacional de Conservación de Energía de Electrodomésticos de EE. UU. de 1987 ordenó una reducción del 25% en el consumo de energía cada cinco años. En la década de 1990, cinco empresas dominaban más del 90% del mercado.
Los electrodomésticos grandes , a menudo llamados electrodomésticos de línea blanca, incluyen artículos como refrigeradores y lavadoras, mientras que los electrodomésticos pequeños abarcan artículos como tostadoras y cafeteras . [6] El diseño de productos cambió en la década de 1960, adoptando nuevos materiales y colores. Los productos electrónicos de consumo , a menudo denominados electrodomésticos marrones, incluyen artículos como televisores y computadoras. [7] Existe una tendencia creciente hacia la automatización del hogar y los electrodomésticos conectados a Internet. El reciclaje de electrodomésticos implica el desmontaje y la recuperación de materiales.
Aunque muchos electrodomésticos han existido durante siglos, los electrodomésticos autónomos eléctricos o a gas son una innovación exclusivamente estadounidense que surgió a principios del siglo XX. El desarrollo de estos electrodomésticos está ligado a la desaparición de los sirvientes domésticos a tiempo completo y al deseo de reducir las actividades que consumen mucho tiempo en pos de más tiempo recreativo. A principios de la década de 1900, los electrodomésticos eléctricos y a gas incluían lavadoras , calentadores de agua , refrigeradores, teteras y máquinas de coser . La invención de la pequeña plancha eléctrica para ropa de Earl Richardson en 1903 dio un pequeño impulso inicial a la industria de los electrodomésticos. En la expansión económica posterior a la Segunda Guerra Mundial , el uso doméstico de lavavajillas y secadoras de ropa fue parte de un cambio hacia la comodidad. El aumento de los ingresos discrecionales se reflejó en un aumento de los electrodomésticos diversos. [8] [9] [ fuente autoeditada ]
En Estados Unidos, durante la década de 1980, la industria exportaba bienes por valor de 1.500 millones de dólares al año y empleaba a más de 14.000 trabajadores, con unos ingresos que se duplicaron entre 1982 y 1990, hasta alcanzar los 3.300 millones de dólares. A lo largo de este período, las empresas se fusionaron y adquirieron entre sí para reducir los costes de investigación y producción y eliminar a los competidores, lo que dio lugar a una legislación antimonopolio .
El Departamento de Energía de los Estados Unidos revisa el cumplimiento de la Ley Nacional de Conservación de Energía de Electrodomésticos de 1987, que requería que los fabricantes redujeran el consumo de energía de los electrodomésticos en un 25% cada cinco años. [8]
En la década de 1990, la industria de los electrodomésticos estaba muy consolidada, con más del 90% de los productos vendidos por sólo cinco empresas. Por ejemplo, en 1991, la cuota de mercado de fabricación de lavavajillas se repartía entre General Electric con un 40% de cuota de mercado, Whirlpool con un 31%, Electrolux con un 20%, Maytag con un 7% y Thermador con sólo un 2%. [8]
Los electrodomésticos grandes, también conocidos como electrodomésticos de línea blanca, comprenden los electrodomésticos principales del hogar y pueden incluir: aires acondicionados, [10] lavavajillas, [10] secadoras de ropa, armarios de secado , congeladores , refrigeradores, [10] estufas de cocina , calentadores de agua, [10] lavadoras, [10] compactadores de basura , hornos microondas y cocinas de inducción . Los electrodomésticos blancos generalmente estaban pintados o esmaltados de blanco, y muchos de ellos todavía lo están. [11]
Los pequeños electrodomésticos son, por lo general, pequeños aparatos eléctricos domésticos, también muy útiles y fáciles de transportar e instalar. Otra categoría más se utiliza en la cocina, entre ellos: exprimidores , batidoras eléctricas , picadoras de carne , molinillos de café , freidoras , molinillos de hierbas , robots de cocina , [12] hervidores eléctricos , planchas para hacer gofres , cafeteras , batidoras , [12] ollas arroceras , [5] tostadoras y campanas extractoras .
En la década de 1960, el diseño de productos para electrodomésticos como lavadoras , refrigeradores y tostadoras eléctricas se alejó del estilo moderno y adoptó los avances tecnológicos en la fabricación de láminas de metal . Se podía ofrecer al mercado masivo una selección de colores, así como accesorios de moda , sin aumentar el costo de producción . Los electrodomésticos se vendían como conjuntos que ahorraban espacio. [13]
Los productos electrónicos de consumo o electrónicos para el hogar [10] son equipos electrónicos ( analógicos o digitales ) destinados al uso diario, generalmente en hogares privados. Los productos electrónicos de consumo incluyen dispositivos utilizados para entretenimiento , comunicaciones y recreación . En inglés británico, los productores y vendedores a menudo los llaman productos marrones , para distinguirlos de los " productos blancos " que están destinados a tareas de limpieza , como lavadoras y refrigeradores, aunque hoy en día, estos podrían considerarse productos marrones, algunos de los cuales están conectados a Internet. [14] [n 1] Algunos de estos electrodomésticos tradicionalmente estaban terminados con madera genuina o de imitación, de ahí el nombre. Esto se ha vuelto raro, pero el nombre se ha mantenido, incluso para productos que es poco probable que alguna vez hayan tenido una caja de madera (por ejemplo, videocámaras). En la década de 2010, esta distinción está ausente en las grandes tiendas de electrónica de consumo , que venden dispositivos de entretenimiento, comunicación y oficina en el hogar y electrodomésticos de cocina como refrigeradores. Los productos electrónicos de consumo más vendidos son los discos compactos . [16] Algunos ejemplos son: aparatos electrónicos para el hogar, receptores de radio , televisores , [5] videograbadoras , reproductores de CD y DVD , [5] cámaras digitales , videocámaras , cámaras fotográficas , relojes , despertadores , computadoras , consolas de videojuegos , equipos de alta fidelidad y cine en casa , teléfonos y contestadores automáticos .
Una encuesta realizada en 2020 a más de trece mil personas en el Reino Unido reveló cuánto tiempo los propietarios de electrodomésticos tuvieron sus aparatos antes de tener que reemplazarlos debido a una falla, un deterioro del rendimiento o la antigüedad del aparato.
Existe una tendencia a interconectar los electrodomésticos y combinar sus controles y funciones clave. [18] Por ejemplo, la distribución de energía podría gestionarse de manera más uniforme, de modo que cuando una lavadora está encendida, un horno puede pasar a un modo de inicio diferido, o viceversa. O bien, una lavadora y una secadora de ropa podrían compartir información sobre las características de la carga (suave/normal, ligera/completa) y sincronizar sus tiempos de finalización para que la ropa mojada no tenga que esperar antes de colocarse en la secadora.
Además, algunos fabricantes de electrodomésticos están empezando rápidamente a colocar hardware que permite la conectividad a Internet en los electrodomésticos para permitir el control remoto , la automatización, la comunicación con otros electrodomésticos y más funciones que permiten cocinar conectado. [18] [19] [20] [21] Los electrodomésticos conectados a Internet fueron especialmente frecuentes durante los recientes eventos del Consumer Electronics Show . [22]
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El reciclaje de electrodomésticos consiste en desmontar los electrodomésticos usados y desechar sus piezas para su reutilización. Los principales tipos de electrodomésticos que se reciclan son los televisores, los frigoríficos, los aparatos de aire acondicionado, las lavadoras y los ordenadores. Implica el desmontaje, la eliminación de componentes peligrosos y la destrucción del equipo para recuperar los materiales, generalmente mediante trituración, clasificación y clasificación. [23]
