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La minoría polaca en Bielorrusia ( en polaco : Polacy na Białorusi ; en bielorruso : Палякі ў Беларусі ; romanizado : Paliaki w Bielarusi ) asciende oficialmente a 288.000 personas según el censo de 2019. [1] Sin embargo, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Polonia, la cifra asciende a 1.100.000. [3] Constituye la segunda minoría étnica más grande del país después de los rusos , con alrededor del 3,1% de la población total según el censo oficial. Según el censo oficial, se estima que 205.200 polacos bielorrusos viven en grandes aglomeraciones y 82.493 en asentamientos más pequeños, y el número de mujeres supera al de hombres en 33.905. [1] Algunas estimaciones de fuentes no gubernamentales polacas en los EE. UU. son más altas y citan la encuesta anterior realizada en 1989 bajo las autoridades soviéticas con 413.000 polacos registrados [2] y el censo de 1959 con 538.881 polacos registrados en Bielorrusia.
Desde la disolución de la Unión Soviética y el surgimiento de la República soberana de Belarús, la situación de la minoría polaca ha ido mejorando de forma constante. La política de sovietización seguida durante décadas de adoctrinamiento pasó a la historia. Los polacos de Belarús empezaron a restablecer las escuelas de lengua polaca y su derecho legal a participar en la vida religiosa. Sin embargo, la actitud de las nuevas autoridades hacia la minoría polaca no es muy coherente. Las nuevas leyes son insuficientes y los niveles locales del gobierno bielorruso se muestran en gran medida reacios a aceptar las aspiraciones de sus propios polacos étnicos, [4] convirtiéndolos en nuevos objetivos de la intolerancia sancionada por el Estado, según un informe de 2005 de The Economist . [5] [6]
La presencia étnica y cultural polaca en la Bielorrusia moderna es una parte intrínseca de su historia. Las tierras de la Bielorrusia moderna son el lugar de nacimiento de importantes figuras históricas polacas, como el escritor Mickiewicz o el científico Domejko, entre otros. [7] El idioma protobielorruso, llamado ruteno o bielorruso antiguo, estaba protegido por la ley en la Mancomunidad de Polonia-Lituania y se usaba como lengua vernácula local, mientras que tanto el polaco como el latín eran la lengua franca del trono. "A medida que el siglo XVI se acercaba a su fin", escribió Andrew Savchenko sobre los nobles locales, tuvieron que enfrentarse a "una elección cada vez más dura: fortalecer sus lazos con Polonia o sufrir una desastrosa derrota militar y subyugación" por parte del Imperio ruso , [8] : 31 lo que llevó a su " polonización " "voluntaria ". [ cita requerida ] Después de las guerras napoleónicas , Rusia anexó los territorios del antiguo Gran Ducado de Lituania como su Territorio del Noroeste. A lo largo del siglo XIX, la mayoría de la nobleza, que comprendía alrededor del 10% de la población, continuó identificándose como culturalmente polaca. [8] : 35–38 Pero "la masa de campesinos modestos", étnicamente lituanos o bielorrusos, "fue sometida a una rusificación activa " por las autoridades zaristas, incluida la abolición de la Iglesia Uniata creada por la Unión de Brest , una institución exclusivamente bielorrusa y una piedra angular de la nación bielorrusa. [8] : 39–41
Los territorios del Imperio ruso que comprende la actual Bielorrusia fueron divididos en 1921 entre Polonia y la República Socialista Federativa Soviética de Rusia en el Tratado de Riga , poniendo así fin a la guerra polaco-soviética . Miles de polacos se establecieron en la zona tras el tratado de paz. [9] En las elecciones de noviembre de 1922 , un partido bielorruso (en la coalición Blok Mniejszości Narodowych ) obtuvo 14 escaños en el parlamento polaco (11 de ellos en la cámara baja, Sejm ). [10] En 1923, se aprobó una nueva regulación que permitía el uso oficial del idioma bielorruso tanto en los tribunales como en las escuelas. [ cita requerida ] La enseñanza obligatoria del idioma bielorruso se introdujo en todos los gimnasios polacos en áreas habitadas por bielorrusos en 1927. [ cita requerida ]
Al otro lado de la frontera, en la República Socialista Soviética de Bielorrusia , Minsk albergaba organizaciones comunitarias polacas y un teatro nacional de habla polaca de Bielorrusia. Además, se proclamó un distrito autónomo polaco, Dzierżyńszczyzna , en territorio soviético. Sin embargo, en Bielorrusia oriental las autoridades soviéticas liquidaron la mayoría de las organizaciones polacas a principios de la década de 1930. [ cita requerida ]
En 1937-1938, la Bielorrusia soviética fue testigo de la "Operación Polaca" de la NKVD . [11] [12] La campaña de asesinatos en masa sancionada por el estado que tuvo lugar aproximadamente del 25 de agosto de 1937 al 15 de noviembre de 1938, [13] según los archivos de la NKVD soviética, resultó en el asesinato de 111.091 polacos étnicos (en su mayoría hombres). Otras 28.744 personas fueron condenadas a muerte en campos de trabajo ; lo que suma 139.835 víctimas polacas en todo el país (el 10% de las personas perseguidas oficialmente durante todo el período de Yezhovshchina , con documentos de la NKVD que lo confirman). Alrededor del 17% del número total de víctimas procedía de Bielorrusia, entre ellos, miles de campesinos, trabajadores ferroviarios, trabajadores industriales, ingenieros y otros similares, lo que resultó en un colapso casi total de su economía. [14] Siguiendo un estilo típicamente estalinista , las familias polacas asesinadas fueron acusadas de actividades “antisoviéticas” y de terrorismo de Estado. [15]
Tras la invasión nazi-soviética de Polonia en 1939, el movimiento de resistencia antialemán polaco Armia Krajowa operaba activamente en el territorio de la actual Bielorrusia, aunque muchos bielorrusos étnicos también participaban activamente en el movimiento. [16] Poco después de la invasión soviética de Polonia , Polonia fue dividida entre Alemania y la Unión Soviética de acuerdo con el Pacto Mólotov-Ribbentrop . La parte oriental se incorporó a la URSS tras elecciones organizadas . Parte de esta área ( Bielorrusia occidental ) se agregó a la República Soviética de Bielorrusia.
En su ataque, el Ejército Rojo invadió el 52,1% del territorio de la Polonia de entreguerras, con más de 13.700.000 habitantes. La zona de ocupación soviética también incluyó a 336.000 nuevos refugiados que escaparon de las tierras polacas invadidas por Alemania, en total unos 198.000. [17] Difundiendo el terror por toda la región, la policía secreta soviética (NKVD) que acompañaba al Ejército Rojo masacró a prisioneros de guerra polacos , [18] [19] [20] y en menos de dos años, deportó hasta 1,5 millones de polacos étnicos a Siberia , incluidos polacos y judíos polacos de Bielorrusia occidental. [21] Veintiún meses después de la invasión soviética de Polonia, durante la Operación Barbarroja alemana de junio de 1941, Bielorrusia occidental fue invadida de nuevo por la Wehrmacht seguida de cerca por los Einsatzgruppen y comenzaron las ejecuciones en masa de judíos polacos. [22]
En 1945, los Tres Grandes , Gran Bretaña, Estados Unidos y la Unión Soviética, establecieron nuevas fronteras para Polonia . [23] La población polaca fue pronto reasentada por la fuerza como parte del intercambio de población soviético-polaca. A muchos habitantes de Bielorrusia que se identificaron como polacos se les permitió regresar a Polonia . A cambio, varios miles de bielorrusos de partes de la antigua región de Belastok fueron reasentados en Bielorrusia .
La minoría polaca que quedaba en Bielorrusia fue objeto de una importante discriminación durante la época de la Unión Soviética. [4] Hasta 1949, todas las escuelas de lengua polaca fueron sustituidas por las de ruso, y no quedó ni una sola debido a las continuas políticas de sovietización . Todas las organizaciones y clubes sociales polacos fueron liquidados. Por cierto, los polacos eran el único grupo étnico de la República Socialista Soviética de Bielorrusia cuya existencia fue negada por la administración comunista. [4] La situación de la minoría polaca comenzó a mejorar solo en los últimos años de la Unión Soviética antes de su disolución, pero enfrentó dificultades por parte del gobierno de Alexander Lukashenko . [4]
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Según el censo de 2019, la minoría polaca en Bielorrusia cuenta oficialmente con unos 287.693 miembros. Después de la minoría rusa , los polacos forman sin duda el segundo grupo minoritario más grande de Bielorrusia. [1] La mayoría de los polacos viven en las regiones occidentales, incluidos 223.119 en la provincia de Grodno . Los polacos son mayoría en Sapotskin y sus alrededores, así como en el distrito de Voranava . La mayor organización polaca en Bielorrusia es la Unión de Polacos en Bielorrusia ( Związek Polaków na Białorusi ), con más de 20.000 miembros.
Como Polonia apoya a la oposición pro democracia en Bielorrusia, las relaciones polaco-bielorrusas son pobres, y los representantes de la minoría polaca en Bielorrusia a menudo se quejan de varias represiones , como el encarcelamiento por 15 días del ex jefe de la Unión de Polacos, Tadeusz Gawin. Fue sentenciado el 2 de agosto de 2005 por organizar una reunión entre un vicepresidente visitante del parlamento polaco, Donald Tusk , y los activistas étnicos polacos, incluido Veslaw Kewlyak, también sentenciado a 15 días. [24] [25] [26] El gobierno de Lukashenko lanzó una campaña contra la minoría étnica polaca alegando que estaban tratando de desestabilizar el equilibrio de poder y que la minoría polaca es una quinta columna (ver, proclamaciones soviéticas anteriores ). En mayo y junio de ese año, un diplomático polaco fue expulsado, un periódico en idioma polaco fue cerrado y los dirigentes elegidos democráticamente de una organización polaca local, la Unión de Polacos en Bielorrusia (UPB), vieron a sus propios candidatos reemplazados a la fuerza por simpatizantes de Lukashenko. [27]
La introducción en 2007 de la Karta Polaka (Carta Polaca), que confirma la ascendencia polaca de las personas que no pueden obtener la doble nacionalidad en sus propios países, permitió a muchos miles de habitantes de Belarús declarar oficialmente su identidad polaca ante el Ministerio de Asuntos Exteriores de Polonia. La introducción provocó protestas de los funcionarios bielorrusos. [28]
Los polacos en Bielorrusia tienen una situación lingüística inusual. Una ligera mayoría usa el bielorruso , mientras que la mayoría de los bielorrusos étnicos en realidad usan el ruso . Esta situación inusual surgió porque los polacos en Bielorrusia viven principalmente en las partes del país de habla bielorrusa, mientras que el ruso domina ahora en Minsk y la mayor parte del este de Bielorrusia. Muy pocos polacos bielorrusos usan el polaco en la vida cotidiana. [ cita requerida ]
