La Batalla de Veracruz (21 de abril al 23 de noviembre de 1914) [12] comenzó con la ocupación de la ciudad portuaria de Veracruz por parte de los Estados Unidos y duró siete meses. El incidente se produjo en medio de malas relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y México , y estuvo relacionado con la Revolución Mexicana en curso .
La ocupación fue una respuesta al caso Tampico del 9 de abril de 1914, en el que las fuerzas mexicanas detuvieron a nueve marineros estadounidenses. La ocupación empeoró aún más las relaciones y generó un antiamericanismo generalizado en México.
Las relaciones entre México y Estados Unidos se habían visto tensas por la Guerra México-Estadounidense (1846-1848). Las políticas expansionistas del presidente estadounidense James K. Polk , combinadas con el deseo del gobierno mexicano de retener el control de Texas y la Alta California, llevaron al estallido de un conflicto militar entre Estados Unidos y México en 1846. [13] La decisiva victoria estadounidense llevó a México a ceder el 55% de su territorio a Estados Unidos [14] y a que se desarrollara un sentimiento de animosidad entre las dos naciones.
Las relaciones mejoraron durante la presidencia de Abraham Lincoln . Brindó ayuda militar en forma de suministros para el gobierno mexicano durante su guerra contra la ocupación francesa . [15] Porfirio Díaz , jefe de estado de México de 1876 a 1911, aprovechó esta mejora y alentó la inversión estadounidense para apuntalar la estancada economía de México. [16] Sin embargo, las tensiones resurgieron en 1911 después de que Díaz renunciara, mientras Henry Lane Wilson , el embajador de Estados Unidos en México, trabajaba para derrocar a su sucesor, Francisco I. Madero , y reemplazarlo por el general Victoriano Huerta , a quien el embajador Wilson consideraba mejor para los intereses estadounidenses. [17] El golpe de estado resultante tuvo lugar en febrero de 1913 y fue conocido como La Decena Trágica .
Después de convertirse en presidente en marzo de 1913, Woodrow Wilson retiró el reconocimiento estadounidense al gobierno de Victoriano Huerta y comenzó a alentar a las grandes potencias a seguir su ejemplo. [18] La situación se agravó aún más cuando Wilson impuso un embargo de armas a México en agosto de 1913. Un par de meses después, en octubre de 1913, estallaron rebeliones en los estados de Chihuahua y Morelos lideradas por Pancho Villa y Emiliano Zapata después de que Huerta declarara la victoria en una elección descaradamente fraudulenta. [19] Posteriormente, Estados Unidos suministró municiones a Villa para derrotar a Huerta. [20]
El propio Asunto Tampico se desató cuando nueve marineros estadounidenses fueron arrestados por el gobierno mexicano por ingresar a áreas restringidas en Tampico, Tamaulipas . [21] Los marineros desarmados fueron arrestados cuando ingresaron a una estación de carga de combustible. Los marineros fueron liberados, pero el comandante naval estadounidense Henry T. Mayo exigió una disculpa y un saludo de 21 cañonazos. La disculpa se proporcionó, pero no el saludo. Al final, las tensiones culminaron con el presidente estadounidense Woodrow Wilson ordenando a la Armada de los Estados Unidos que se preparara para la ocupación del puerto de Veracruz . Mientras esperaba la autorización del Congreso de los Estados Unidos para llevar a cabo tal acción, Wilson fue alertado de una entrega de armas para el general Victoriano Huerta que llegaría al puerto el 21 de abril a bordo del vapor de carga alemán SS Ypiranga . Como resultado, Wilson emitió una orden inmediata para apoderarse de la oficina de aduanas del puerto y confiscar el armamento. En realidad, las armas habían sido obtenidas por John Wesley De Kay , un financiero y hombre de negocios estadounidense con grandes inversiones en México, y un traficante de armas ruso de Puebla , Leon Rasst, no por el gobierno alemán, como informaron los periódicos en ese momento. [22]
Parte del envío de armas a México procedía de la empresa Remington Arms de Estados Unidos. Las armas y municiones debían ser enviadas a México vía Odesa y Hamburgo para eludir el embargo de armas estadounidense. [22] En Hamburgo, De Kay se sumó al envío. El desembarco de las armas fue bloqueado en Veracruz, pero fueron descargadas unas semanas después en Puerto México , un puerto controlado por Huerta en ese momento.
En la mañana del 21 de abril de 1914, los buques de guerra de la Flota del Atlántico de los Estados Unidos bajo el mando del contralmirante Frank Friday Fletcher , comenzaron los preparativos para la toma de la costa de Veracruz. Las órdenes de Fletcher fueron "Tomar la aduana. No permitir que se entreguen suministros de guerra al gobierno de Huerta ni a ninguna otra parte". A las 11:12 a. m., el cónsul William Canada observó desde el techo del consulado estadounidense cómo el primer barco cargado de marines salía del buque auxiliar USS Prairie . [1] [2] Los botes balleneros que transportaban a 502 marines del 2.º Regimiento de Base Avanzada , 285 marineros armados de la Armada del acorazado USS Florida y un batallón provisional compuesto por los destacamentos de marines del Florida y su buque gemelo USS Utah también comenzaron las operaciones de desembarco. Como se había planeado anteriormente, el cónsul estadounidense William W. Canada notificó al general Gustavo Maass que los estadounidenses estaban ocupando el puerto y le advirtió que "cooperara con las fuerzas navales para mantener el orden". Sin embargo, la Ciudad de México no permitió a Maass entregar el puerto. [23]
Maass ordenó al Decimoctavo Regimiento, bajo el mando del general Luis B. Becerril, distribuir fusiles a la población y a los prisioneros de la prisión militar de "La Galera", y luego todos proceder al área del muelle. Maass también ordenó al Decimonoveno Regimiento, bajo el mando del general Francisco A. Figueroa, tomar posiciones en el Muelle Número Cuatro. Maass luego envió un despacho por radio al general Aurelio Blanquet, Ministro de Guerra en la Ciudad de México, de la invasión estadounidense. Blanquet ordenó a Maass que no resistiera, sino que se retirara a Tejería, 10 kilómetros (6 millas) tierra adentro. El grupo de desembarco, bajo el mando de William R. Rush, llegó al Muelle 4 a las 11:20. Una gran multitud de ciudadanos mexicanos y estadounidenses se reunió para ver el espectáculo. Los invasores estadounidenses, bajo el mando del teniente coronel de la Marina Wendell C. Neville , procedieron a sus objetivos sin resistencia. A las 11:45, la terminal ferroviaria y la estación de cable estaban ocupadas. [23]
El comodoro Manuel Azueta animó a los cadetes de la Escuela Naval de Veracruz a asumir por sí mismos la defensa del puerto. [23] : 96–97
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Tres compañías de fusileros de la Marina recibieron instrucciones de capturar la aduana, las oficinas de correos y telégrafos, mientras que los marines se dirigieron a la terminal ferroviaria, la rotonda y el patio, la oficina de cables y la planta de energía. [24]
Se distribuyeron armas a la población, que en su mayoría no estaba entrenada en el uso de los fusiles Máuser y tenía problemas para encontrar la munición adecuada. En resumen, la defensa de la ciudad por parte de su población se vio obstaculizada por la falta de una organización central y de suministros adecuados. La defensa de la ciudad también incluyó la liberación de los prisioneros recluidos en la prisión militar de "La Galera", no así de los de San Juan de Ulúa (algunos de los cuales eran presos políticos), que luego fueron atendidos por la Marina de los Estados Unidos. [25]
Aunque la mayoría de las tropas regulares se retiraron con Maass a Tejería, los prisioneros liberados bajo el mando del teniente coronel Manuel Contreras, y algunos civiles, se opusieron a los estadounidenses mientras se dirigían a la aduana . A las 11:57, los mexicanos dispararon contra los estadounidenses cuando llegaron a la intersección de Independencia y Emparán. El señalero de la marina en la parte superior del Hotel Terminal, el cuartel general del capitán Rush, fue la primera baja estadounidense, y al final del día, 4 estadounidenses estaban muertos y 20 heridos. [23] : 94–96
A las 13:30 horas, el Ypiranga fue interceptado y detenido antes de que pudiera descargar su cargamento de armas y municiones. [23] : 98
En la noche del 21 de abril, Fletcher decidió que no tenía otra opción que ampliar la operación inicial para incluir toda la ciudad, no solo la zona costera. [26] A las 8:00 a. m. del día siguiente, dio órdenes de tomar el control de toda la ciudad. [23] : 100
A las 20:35, el San Francisco del capitán CT Vogelsang entró en el puerto junto al Prairie y desembarcó un grupo de desembarco. A las 3:00, el Chester del comandante William A. Moffett desembarcó 2 compañías de infantes de marina y una compañía de marineros. A estos los siguieron hombres del Minnesota y del Hancock de la Flota del Atlántico del almirante Charles J. Badger , lo que elevó el total de hombres estadounidenses en tierra a más de 3000. [23] : 99–100
A las 07:45 del 22 de abril, comenzó el avance. Los lacayos se adaptaron a la lucha callejera, lo cual era una novedad para ellos. Los marineros eran menos hábiles en este estilo de lucha. Un regimiento dirigido por el capitán de la Marina EA Anderson avanzó hacia la Academia Naval en formación de plaza de desfile, convirtiendo a sus hombres en blancos fáciles para los partisanos atrincherados en el interior. Los cadetes que ocupaban previamente el edificio habían abandonado Veracruz la noche anterior después de sufrir bajas. [27] Este ataque fue inicialmente rechazado; pronto, el ataque se reanudó, con el apoyo de artillería de tres buques de guerra en el puerto, Prairie , San Francisco y Chester , que bombardearon la academia con sus cañones largos durante unos minutos, silenciando toda resistencia. [23] : 101–102
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La ciudad fue asegurada a las 11:00 AM, y por la tarde más de 6.000 tropas estaban en tierra. [23] : 102
Esa tarde, el Primer Regimiento de Base Avanzada, originalmente con destino a Tampico, llegó a tierra bajo el mando del coronel John A. Lejeune .
Un pequeño destacamento de aviación naval llegó a bordo del USS Mississippi el 24 de abril bajo el mando de Henry C. Mustin . Dos de las primeras aeronaves ensambladas por Glenn Curtiss antes de la formación de la Curtiss Aeroplane and Motor Company llevaron a cabo un reconocimiento aéreo en los alrededores de Veracruz. Este fue el primer uso operativo de aeronaves navales y la primera vez que aviadores estadounidenses de cualquier servicio fueron el objetivo del fuego terrestre. [28]
El 26 de abril, Fletcher declaró la ley marcial y comenzó a entregar la ocupación al ejército estadounidense bajo el mando del general Frederick Funston . [23] : 104–105 Diecinueve marineros e infantes de marina estadounidenses murieron. [29]
Un tercer regimiento provisional de marines, reunido en Filadelfia , llegó el 1 de mayo bajo el mando del coronel Littleton WT Waller , quien asumió el mando general de la brigada, que en ese momento contaba con unos 3141 oficiales y hombres. Para entonces, los marineros e infantes de marina de la flota habían regresado a sus barcos y una brigada del ejército había desembarcado. Los marines y los soldados continuaron guarneciendo la ciudad hasta la retirada estadounidense el 23 de noviembre, que se produjo después de que Argentina , Brasil y Chile se involucraran. Conocidos como las potencias ABC , eran los países más poderosos y ricos de América del Sur en ese momento. Pudieron resolver los problemas entre las dos naciones en la conferencia de paz de las cataratas del Niágara . [30]
19°11′24″N 96°09′11″O / 19.1900°N 96.1531°W / 19.1900; -96.1531