Scatophagidae , las heces son una pequeña familia de peces con aletas radiadas del orden Perciformes . Se encuentran en la región del Indo-Pacífico , pero una especie se ha introducido en otros lugares.
Scatophagidae fue descrita formalmente por primera vez como familia en 1883 por el ictiólogo estadounidense Theodore Nicholas Gill. [1] Están clasificados en la superfamilia Siganiodea, junto con los peces conejo de la familia Siganidae , dentro del suborden Percoidei en la 5.ª edición de Peces del mundo . [2] Otros investigadores los han clasificado con los peces cirujanos en el orden Acanthuriformes [3] o como incertae sedis dentro de la serie Eupercaria . [4] El nombre de la familia proviene de su género tipo Scatophagus y este es un compuesto de skatos que significa "estiércol" y phaga que significa comer, una referencia al supuesto gusto de esta especie por las heces humanas. [5]
Hay dos géneros clasificados dentro de Scatophagidae, cada uno de los cuales contiene dos especies existentes: [6]
Los peces Scatophagidae, las heces, tienen cuerpos oblongos y muy comprimidos. El perfil dorsal de la cabeza se eleva abruptamente hasta la nuca, tienen el hocico redondeado, al igual que el espacio entre los ojos. La boca pequeña es horizontal, no puede sobresalir y tiene varias filas de pequeños dientes en forma de cerdas en las mandíbulas. No hay dientes en el paladar. La aleta dorsal tiene de 11 a 12 espinas robustas y de 16 a 18 radios blandos, la primera espina es plana y hay una incisión profunda entre las partes espinosas y de radios blandos de la aleta. La aleta anal tiene 4 espinas robustas y 13-16 radios blandos y las aletas pectorales relativamente pequeñas tienen 16-17 radios. La aleta caudal puede estar truncada o ligeramente emarginada. aunque es redondeado en los juveniles. La cabeza y el cuerpo están cubiertos de pequeñas escamas ctenoideas que llegan a las partes suaves y radiadas de las aletas dorsal y anal. No hay espinas ni estrías en los huesos operculares. Son de color plateado o verdoso marcados con manchas o barras más oscuras. [7] Las heces varían en longitud total máxima desde 9 cm (3,5 pulgadas) para Selenotoca papuensis hasta 40 cm (16 pulgadas) para Selenotoca multifasciata . [3]
Scatophagidae es originaria de los océanos Índico y Pacífico desde la costa oriental de África hasta el Pacífico occidental. [3] El excremento manchado ( Scatophagus argus ) se introdujo en Malta, donde se estableció, y se ha registrado en Florida. [8] Los excrementos se encuentran en puertos, estuarios salobres y en los tramos inferiores de arroyos de agua dulce. [7]
Los peces Scatophagidae normalmente se encuentran en cardúmenes y se alimentan durante el día de una variedad de invertebrados bentónicos, detritos del fondo , algas y desechos. [7]
Los peces Scatophagidae son demasiado pequeños para ser de interés para la pesca comercial como alimento; se capturan con redes de enmalle y trampas para peces. [7] Aparecen en el comercio de acuarios. [9]