Los estanques de Hampstead Heath son una serie de unas treinta masas de agua situadas en Hampstead Heath o junto a ella , una vasta zona abierta de bosques y praderas en el norte de Londres .
Los estanques principales se excavaron originalmente en los siglos XVII y XVIII como embalses para satisfacer la creciente demanda de agua de Londres. Estos se dividen en dos grupos: los tres estanques de Hampstead (lado de West Heath) y los ocho estanques de Highgate (lado de East Heath). Ambos conjuntos de estanques están numerados oficialmente de forma incremental de sur a norte, siendo el estanque más al sur el Hampstead no. 1 estanque y el más al norte es Highgate no. 8 ( Estanque de madera de Kenwood House ).
La mayoría de los estanques de Hampstead Heath son alimentados por los manantiales del río Fleet . Tres de los estanques principales son ahora grandes estanques de agua dulce para nadar y bañarse: dos designados para un solo sexo (Highgate nº 2 macho y Highgate nº 5 hembra); y otro para baño mixto (Hampstead nº 3). Pero los estanques de baño no son los únicos estanques de uso especial: Highgate no. El tercer estanque es el estanque modelo para botes y, junto con algunos otros estanques, está abierto a los pescadores . Varios de los otros estanques están reservados como reservas de vida silvestre o son puramente ornamentales (como el estanque Viaduct , más pequeño ). La Corporación de la Ciudad de Londres intentó cerrar los estanques de baño en 2004, pero una impugnación de los nadadores ante el Tribunal Superior lo superó, aunque se introdujeron cargos por nadar.
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Los estanques de Hampstead constan de tres estanques en la esquina suroeste de Heath, hacia South End Green .
Estanque Hampstead núm. El número 3 es el estanque de baño mixto, donde ambos sexos pueden nadar (prohibida la pesca con caña).
Estanques de Hampstead no. 1 es estrictamente un estanque de naturaleza/vida silvestre y el estanque Hampstead no. 2 permite pescar.
Directamente al noroeste del estanque de baño mixto se encuentra el "Estanque Viaducto" y al oeste está el estanque Vale of Health ; Podría decirse que estos están dentro del flujo de los "estanques de Hampstead", pero no son oficialmente miembros del grupo.
Los estanques de Highgate son una serie de ocho antiguos embalses, en el lado este del páramo (Highgate), y fueron excavados originalmente en los siglos XVII y XVIII. [1] Incluyen dos piscinas separadas por sexos (los estanques de baño para hombres y mujeres), un estanque modelo para botes y dos estanques que sirven como reservas de vida silvestre: el estanque Stock y el estanque Santuario de Aves. Se permite la pesca con caña en algunos de los estanques, aunque esto puede verse amenazado por propuestas para modificar las presas. Los estanques son el resultado de la represa de Hampstead Brook (una de las fuentes del río Fleet) en 1777 por parte de Hampstead Water Company, que se formó en 1692 para satisfacer la creciente demanda de agua de Londres. [2]
El "montículo de Boudicca", cerca del actual estanque de baño para hombres, es un túmulo donde, según la leyenda local, la reina Boudicca (Boadicea) fue enterrada después de que ella y 10.000 guerreros icenos fueran derrotados en Battle Bridge. [3] Sin embargo, los dibujos y pinturas históricos de la zona no muestran más montículo que un molino de viento del siglo XVII.
Hampstead cuenta con tres estanques diferentes para nadar: uno para hombres, otro para mujeres y otro mixto. Sólo se permiten nadadores mayores de ocho años; aquellos entre ocho y 15 años deben estar al cuidado de un adulto. Los estanques están abiertos para nadar durante todo el año y son populares entre los usuarios.
El estanque de hombres tenía una torre de buceo , pero ésta fue desmantelada tras un accidente en la década de 1970 y solo queda una tabla de bajo nivel, junto con duchas y una pequeña zona para tomar el sol y cambiarse.
En los tres estanques de natación se realizan periódicamente pruebas de calidad del agua, que cumplen con la normativa de la UE. [4] Los tres estanques no deben confundirse con Parliament Hill Lido , construido en 1938, ahora con un revestimiento de acero inoxidable.
En 2004, la City of London Corporation , que mantiene el Heath en fideicomiso desde la abolición del Greater London Council en 1986, intentó cerrar los estanques de baño alegando que suponían una sangría insostenible para sus gastos y representaban un riesgo para la salud de sus habitantes. nadadores. Los nadadores desafiaron esto y obtuvieron una victoria en el Tribunal Superior . Para sufragar los costos, la Corporación introdujo un cargo de admisión de £4,50 por sesión, £2,70 por concesiones. Hubo cierta oposición a esto con el argumento de que nadar allí había sido gratuito desde al menos la década de 1920, y algunas máquinas expendedoras de billetes fueron destrozadas.
Entre las personas famosas que han disfrutado nadando en los estanques de Hampstead se encuentran la novelista Esther Freud , [5] el político Ed Miliband , [6] la periodista Dolly Alderton , [7] los actores Emma Corrin , [8] Benedict Cumberbatch , [9] Woody Harrelson y Sascha Baron. Cohen , [10] el cantante Harry Styles [11] y el presentador Dermot O'Leary . [12] En 2019 se publicó una colección de 14 reflexiones de escritores contemporáneos sobre la natación en Ladies' Pond e incluye contribuciones de Ava Wong Davies , Margaret Drabble y Deborah Moggach . [13]
En 2011, se anunció que la ciudad de Londres proponía obras extensas en los estanques y presas, que, según afirmaba, eran necesarias por razones de seguridad en caso de una rara tormenta importante. Las propuestas incluían medidas para mejorar la calidad del agua de los estanques, así como mejoras en las tuberías y presas que permiten que el agua caiga en cascada de un estanque a otro. Estas recomendaciones iniciales siguieron a los informes de ingenieros de 2005 de que no se conocía bien la hidrología de los estanques. Estos mismos informes de ingeniería dieron como resultado trabajos de ingeniería en 2006 en los dos estanques en los terrenos de Kenwood House, para hacer más seguras sus estructuras de desbordamiento y presas. Hubo una fuerte oposición de los clubes de natación y de la campaña Proteger Nuestros Estanques. En 2013 se lanzó una campaña unida llamada Dam Nonsense para oponerse a las obras, que la campaña consideró innecesarias y en conflicto con la Ley Hampstead Heath de 1871. La campaña incluyó a todos los grupos que se oponían a las propuestas. El trabajo en las represas de Hampstead Heath se complicó aún más por las regulaciones incorporadas en la Ley de Embalses de 1975, que solo se relacionan con tres represas en Heath, y las regulaciones bajo la Ley de Gestión de Inundaciones y Agua de 2010, que potencialmente se relacionan con las 14 represas de Heath. Brezo. La Sociedad Heath and Hampstead llevó las decisiones de ingeniería de la ciudad de Londres a revisión judicial en noviembre de 2014: se cuestionó la interpretación de la Ley de Embalses de 1975 y, por tanto, la naturaleza de las obras de ingeniería propuestas para las presas. El caso fue visto por la Honorable Sra. Juez Lang (DBE) y el 28 de noviembre de 2014 se emitió un fallo a favor de la ciudad de Londres (caso número CO/4175/2014). La sentencia también abordó el estado de las obras de ingeniería propuestas en relación con las disposiciones de la Ley de 1871, dictaminando nuevamente que los ingenieros habían mostrado la debida consideración a las disposiciones de la Ley.
Los trabajos continuaron y elevaron la altura de las presas, en el caso de la presa por encima del estanque de natación para hombres en 18 pies. La Corporación de la Ciudad de Londres dijo que el trabajo debería realizarse urgentemente para reducir el peligro de inundaciones en las áreas residenciales circundantes en caso de que una de las presas reviente. La estimación inicial del número de vidas que podrían perderse en caso de colapso de una presa en una inundación extrema era superior a 2000 (estimación de 2006). Esta cifra se ha reducido a menos de 400, un número todavía elevado. Sin embargo, la probabilidad de que ocurra tal evento es de una cada 400.000 años. [14]
Las presas reguladas según la Ley de embalses de 1975 son el estanque modelo y el estanque de baño para hombres en Highgate Chain. El estanque número 1 de Highgate habría estado cubierto por la Ley, pero el GLC redujo el nivel del agua en 1984. En la cadena de Hampstead, el estanque número 1 de Hampstead también está regulado por la Ley de 1975.
Los estanques para hombres y mujeres están en el lado este del parque, en Millfield Lane. El estanque de baño mixto está hacia el centro de Heath y está a entre 10 y 15 minutos a pie desde la estación de tren de Hampstead Heath y desde South End Green, a la que llegan varias rutas de autobús.
En la década de 1980, Highgate Men's Pond era conocido como un lugar donde los hombres homosexuales de Londres se reunían para socializar y navegar en busca de sexo. [15] [16] George Michael visitó los estanques en busca de sexo y le dijo a The Guardian : "Es un lugar mucho más agradable para tener sexo rápido y honesto que estar parado en un bar, con las tetas borrachas (drogadas de éxtasis). gritarle a alguien y esperar que quiera lo mismo que tú en la cama". [15] En los años 90, la policía patrullaba los bosques circundantes para intentar impedir que los hombres tuvieran relaciones sexuales allí. [15]
Los intentos del gobierno de restringir el acceso a los estanques han continuado de manera intermitente hasta el día de hoy, y en 2020 estallaron protestas porque la Corporación de la Ciudad de Londres introdujo cargos por nadar en la playa (anteriormente gratuita), así como la obligación de reservar con anticipación. [17] En 2020, la policía utilizó las restricciones de COVID-19 para multar a varios hombres homosexuales por pasear en el bosque. [15]
En diciembre de 2017, la corporación de la ciudad de Londres confirmó que las mujeres transgénero pueden utilizar el grupo de mujeres según la Ley de Igualdad de 2010 . [18] La activista antitransgénero Julie Bindel , que utiliza el estanque con regularidad, criticó esta decisión, aunque la reacción de otros grupos fue más positiva. [19] [20] La confirmación de esta política se produjo después de que una encuesta mostrara que el 60% de los lugareños estaba totalmente de acuerdo con la inclusión trans. [18] En marzo de 2024, durante una reunión anual, la Kenwood Ladies' Pond Association votó en contra de la introducción de una política que habría excluido a las mujeres transgénero mediante la redefinición de la palabra mujeres para referirse únicamente a aquellas asignadas como mujeres al nacer. [21]
51°33′47″N 0°09′25″O / 51.563°N 0.157°W / 51.563; -0,157