Los Elymians ( latín : Elymī ) fueron un antiguo pueblo tribal que habitó la parte occidental de Sicilia durante la Edad del Bronce y la antigüedad clásica .
Según Tucídides , los elimos eran refugiados procedentes de la destruida Troya . En cambio, Hellanicus de Lesbos llegaron a Sicilia procedentes de Italia, expulsados por los enotrios . [1] Además, para el historiador griego, los élimos también habrían contribuido a la formación de los sicelios . [2]
Hoy la tesis sobre un origen itálico de los élimos es la más acreditada, con el apoyo de los estudios lingüísticos. [3] Elymian , una lengua para la cual en el pasado se ha buscado durante mucho tiempo una filiación diferente, debe atribuirse de hecho a la familia lingüística indoeuropea ; la antigua tradición según la cual los élimos procedían de Troya -es decir, la teoría de un pueblo de Anatolia- está corroborada por datos lingüísticos y arqueológicos; sin embargo, una opinión generalmente apoyada ve en Elymian una lengua cursiva más o menos similar al latín . [4] [1] [5]
El historiador griego Filisteo refiere la presencia de un pueblo de origen ligur , aunque no lo identifica con los élimos. [6] En los tiempos modernos, historiadores como Heinrich Nissen y Karl Julius Beloch investigaron las posibilidades de un origen ligur siguiendo las numerosas referencias epigráficas y toponímicas comunes , aún encontradas en las ciudades de Lerici , Segesta y Entella . [4]
Aparte de los cuentos mitológicos, se sabe poco sobre la identidad y la cultura de los élimos. Son indistinguibles de sus vecinos sicani en el registro arqueológico de principios de la Edad del Hierro (c. 1100-c. 700 a. C.). A partir de entonces parecen haber adoptado muchos aspectos de la cultura de los colonos griegos de Sicilia, erigiendo el templo en Segesta y utilizando el alfabeto griego para escribir su propio idioma. Hasta el momento nadie ha conseguido descifrar la lengua élima . [4]
Los élimos mantuvieron relaciones amistosas (y alianzas) con Cartago , pero entraron en frecuentes conflictos con las colonias griegas expansionistas del oeste de Sicilia, especialmente Selinus . Las disputas fronterizas con Selinus desembocaron en guerras abiertas en varias ocasiones después del 580 a.C. Primero intentaron aliarse con Atenas contra Selinus, provocando la desastrosa expedición a Sicilia del 415 al 413 a. Tras este fracaso, animaron a los cartagineses a atacar Selinus en el 409 a. C. y lograron obtener la destrucción de sus rivales.
Sin embargo, se volvieron contra Cartago durante la Primera Guerra Púnica y se aliaron con Roma . A los elimos se les concedió un estatus privilegiado bajo el dominio romano y estaban exentos de impuestos. Se decía que esto fue en reconocimiento a la afirmación de los elimos de ascendencia troyana, lo que se consideraba que los convertía en primos del pueblo romano, que también afirmaba haber descendido de los troyanos. Los élimos parecen haber desaparecido en gran medida de la vista bajo el dominio romano, presumiblemente siendo asimilados a la población siciliana general.
Los Elymi compartieron el oeste de Sicilia con los Sicani, los fenicios y más tarde los griegos. Sus tres ciudades más importantes fueron Segesta , el centro político; Eryx (la moderna Erice), un centro religioso; y Entel . Otras ciudades fueron Elima, Halyciae (conocida como Alicia en las fuentes italianas modernas), Iaitas , Hypana y Drepanon .