En el derecho inglés , el término headborough , head-borough , borough-head , prestamista o chief promesa , se refería históricamente al jefe de la unidad legal, administrativa y territorial conocida como diezmo , que en ocasiones, particularmente en Kent , Surrey y Sussex era conocido como borgh , borow o borough . El cargo se tradujo en documentos latinos como capitalis plegius ( promesa principal ) o decennarius ( diez ). [1]
En el sistema anglosajón de frankpledge , o frith-borh , el headborough presidía a los borhsmen en su jurisdicción, quienes a su vez presidían a los diezmistas locales. [2] Frankpledge era un sistema que existía para crear un incentivo para que el diezmo se controlara a sí mismo y, en consecuencia, la cabecera municipal estaba efectivamente obligada a controlar su diezmo, además de ocuparse de asuntos más administrativos. A principios del siglo XVI, [3] el cargo había evolucionado hasta convertirse en el puesto de alguacil parroquial , un oficial parroquial subordinado a un centenar de alguaciles .
Aunque el alguacil parroquial y el cien alguacil comparten el término, los dos roles tenían funciones y orígenes diferentes. Si bien los cien agentes provenían de oficiales militares de alto rango que imponían el orden civil, el agente parroquial tenía una amplia gama de funciones de administración civil además de una función policial reconocible. Es el cien alguacil el que originó el término alguacil , y el alguacil parroquial lo adquirió en comparación; cuando se utiliza el término headborough o jefe de promesa en contraste con un alguacil , es probable que el término alguacil se refiera específicamente al papel de un cien alguacil.
En el sentido de agente parroquial, el término se encuentra en la introducción a La fierecilla domada de Shakespeare (escrita hacia 1590-1592), cuando la anfitriona de una taberna, discutiendo con un alborotador borracho, declara: "Lo sé". mi remedio, debo ir a buscar a Headborough" (Inducción, i); y nuevamente en Mucho ruido y pocas nueces (escrito c. 1598-1599), donde la dramatis personae describe a Verges como un Headborough, subordinado al agente Dogberry (acto 3, escena 5).
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Borough-Head o Headborough". Cyclopædia, o diccionario universal de artes y ciencias (1ª ed.). James y John Knapton, et al.