La clase C y D fue un grupo de 14 destructores construidos para la Marina Real Británica a principios de la década de 1930. Como en años anteriores, originalmente se pretendía encargar una flotilla completa compuesta por ocho destructores, más un líder de flotilla como novena unidad, cada año. Sin embargo, solo se encargaron cuatro barcos, más un líder, bajo el Programa 1929-1930 como clase C. Los otros cuatro barcos planeados para la clase C nunca se encargaron como medida de economía y gesto de desarme por parte del gobierno laborista de Ramsay MacDonald . Se encargó una flotilla completa, la clase "D", bajo el Programa 1930-1931.
Los cinco buques de la clase C fueron asignados a la Home Fleet tras su finalización, aunque reforzaron la Flota del Mediterráneo durante la invasión italiana de Abisinia de 1935-1936 y aplicaron el Acuerdo de No Intervención durante la Guerra Civil Española de 1936-1939. Fueron transferidos a la Marina Real Canadiense (RCN) en 1937-1939 y pasaron la mayor parte de su tiempo durante la Segunda Guerra Mundial en tareas de escolta de convoyes en el océano Atlántico. El Fraser (anteriormente Crescent ) se hundió cuando fue embestido accidentalmente por el crucero británico HMS Calcutta en 1940. El Ottawa (anteriormente Crusader ) fue hundido por un submarino alemán en 1942, aunque había hundido un submarino italiano en 1940. Los otros buques de la clase hundieron tres submarinos alemanes durante la guerra. Todos ellos estaban desgastados al final de la guerra y fueron desguazados en 1946-1947.
Los destructores de la clase D fueron asignados inicialmente a la Flota del Mediterráneo tras su puesta en servicio , pero fueron transferidos a la Estación China en 1935. Al igual que la clase C, la mayoría se desplegaron temporalmente en el Mar Rojo cuando los italianos invadieron Abisinia, pero regresaron a la Estación China cuando eso terminó. Todavía estaban allí cuando comenzó la guerra, pero reforzaron la Flota del Mediterráneo poco después. Cinco barcos fueron transferidos a la Home Fleet en diciembre de 1939, pero el Duchess se hundió en el camino cuando fue embestido accidentalmente por el acorazado HMS Barham , y el Duncan sufrió graves daños cuando chocó con un buque mercante, lo que requirió largas reparaciones. El Daring fue hundido por un submarino alemán en febrero de 1940. Los otros dos participaron en la Campaña de Noruega de abril a junio, pero el Delight fue hundido por aviones alemanes en julio y el Diana fue transferido a la RCN como reemplazo del Crescent después de que fuera hundido por el crucero Calcutta . Sin embargo, varios meses después también fue embestido y hundido por un carguero que escoltaba.
Los cuatro barcos que permanecieron con la Flota del Mediterráneo hundieron tres submarinos italianos en 1940 mientras escoltaban convoyes de Malta y buques de guerra más grandes de la flota. Varios participaron en las batallas de Calabria y Cabo Spartivento ese año. Duncan se unió a la Fuerza H en Gibraltar en octubre y escoltó a ese grupo. Dainty fue hundido por bombarderos alemanes en febrero de 1941 y Diamond en abril mientras evacuaban personal aliado de Grecia . Defender tuvo que ser hundido en julio cuando fue paralizado por un bombardero alemán cuando regresaba de escoltar un convoy a Tobruk. Duncan y Decoy permanecieron en tareas de escolta durante el resto del año antes de ser transferidos a la Flota del Este a principios de 1942. Regresaron al Reino Unido a fines de año para comenzar las conversiones a destructores de escolta . Decoy fue transferido a la RCN a principios de 1943, pero ambos se convirtieron en escoltas de convoyes en el Atlántico. Hundieron dos submarinos alemanes antes de ser asignados al Reino Unido para proteger los barcos aliados durante la Operación Overlord . Hundieron tres submarinos más antes del final de la guerra y fueron dados de baja en 1945. El Duncan fue desguazado en 1945 y el Decoy en 1946.
Estos barcos se basaron en la clase B precedente , pero se ampliaron para aumentar su resistencia y permitir la inclusión de un cañón antiaéreo QF de 3 pulgadas y 20 cwt . [1] Esta clase introdujo una torre de control-director para los destructores británicos. La clase "C" era única por tener un puente dividido , con la plataforma de la brújula y la timonera separadas de la sala de mapas y la torre del director. Este diseño inusual no se repitió. De acuerdo con la política del Almirantazgo de alternar el equipo de barrido de minas Two-Speed Destroyer Sweep (TSDS) y la capacidad ASDIC (sonar) entre flotillas de destructores, la clase C carecía de ASDIC y estaba diseñada para llevar solo seis cargas de profundidad . La clase D eran repeticiones de las C, excepto que el TSDS fue reemplazado por almacenamiento para hasta 30 cargas de profundidad y ASDIC. [2]
Los destructores de clase C y D desplazaban 1.375 toneladas largas (1.397 t) con carga estándar y 1.865 toneladas largas (1.895 t) con carga profunda . Los barcos tenían una longitud total de 329 pies (100,3 m), una manga de 33 pies (10,1 m) y un calado de 12 pies y 6 pulgadas (3,8 m). Estaban propulsados por turbinas de vapor con engranajes Parsons , que impulsaban dos ejes, que desarrollaban un total de 36.000 caballos de fuerza en el eje (27.000 kW) y proporcionaban una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph). [3] El vapor para las turbinas era proporcionado por tres calderas acuotubulares de tres tambores del Almirantazgo que operaban a una presión de 300 psi (2068 kPa ; 21 kgf/cm2 ) y una temperatura de 600 °F (316 °C). Los destructores llevaban un máximo de 473 toneladas largas (481 t) de fueloil que les daba un alcance de 5500 millas náuticas (10 200 km; 6300 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). Su dotación era de 145 oficiales y marineros . [1]
El Kempenfelt , líder de la clase C, desplazaba 15 toneladas largas (15 t) más que sus destructores y llevaba 30 efectivos adicionales que formaban el personal del Capitán (D) , oficial al mando de la flotilla. [4] Único entre los buques de clase C y D, tenía tres calderas acuotubulares Yarrow que operaban a una presión de 310 psi (2137 kPa; 22 kgf/cm 2 ). [1] El Duncan , líder de la clase 'D', desplazaba 25 toneladas largas (25 t) más que sus destructores y también llevaba 30 efectivos adicionales. [5]
Todos los buques de la clase montaban cuatro cañones Mk IX de 4,7 pulgadas y calibre 45 en montajes individuales, designados 'A', 'B', 'X' e 'Y' de adelante hacia atrás. Para la defensa antiaérea (AA), tenían un solo cañón AA QF de 3 pulgadas y 20 cwt [Nota 1] entre sus chimeneas . Los buques de la clase C llevaban dos cañones AA QF Mk II de 2 libras de 40 milímetros (1,6 pulgadas) montados en el extremo de popa de su cubierta de proa . Los destructores de la clase D habían sido destinados a llevar la nueva ametralladora QF de 0,5 pulgadas (12,7 mm) Mk III en montajes cuádruples en las alas del puente, pero estos no estaban disponibles inicialmente, por lo que los viejos cañones de 2 libras se mantuvieron en Daring , Diana , Diamond y Defender . El cañón AA de 3 pulgadas fue retirado en 1936-37, y los cañones de 2 libras fueron reubicados entre las chimeneas de las plataformas. Los barcos estaban equipados con dos montajes cuádruples sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [6]
Los cañones principales estaban controlados por un reloj de control de fuego Mk I del Almirantazgo que utilizaba datos derivados del director y el telémetro . No tenían capacidad para disparar antiaéreo y los cañones antiaéreos se apuntaban únicamente a simple vista. [7]
Cuando Canadá los compró en 1937-38, los cuatro destructores de clase C fueron reacondicionados para cumplir con las especificaciones canadienses, [8] incluida la instalación del ASDIC Tipo 124. [9] No está claro cuánto se había modificado el Kempenfelt cuando fue entregado en octubre de 1939, excepto que aún no se había instalado la calefacción a vapor. [ 10]
A principios de mayo de 1940, se retiró el banco de tubos de torpedos de popa y se reemplazó por un cañón antiaéreo QF Mk V de 12 libras , y se cortaron el mástil de popa y la chimenea para mejorar el campo de tiro del cañón. Se agregaron de cuatro a seis cañones Oerlikon QF de 20 mm a los barcos sobrevivientes, generalmente reemplazando los montajes de ametralladoras de 2 libras o calibre .50 entre las chimeneas. Un par de estos se agregó a las alas del puente y el otro par se montó en la plataforma del reflector . [11] Al principio de la guerra, el almacenamiento de cargas de profundidad aumentó a 33 en la clase C, mientras que la clase D llevaba 38. [12] El cañón "Y" en el alcázar se eliminó en muchos barcos para permitir el almacenamiento adicional de cargas de profundidad, al igual que el de 12 libras. En al menos un barco, este último cañón reemplazó al cañón "X". La mayoría de los barcos tenían el cañón "A" o "B" reemplazado por un mortero antisubmarino Hedgehog , aunque Duncan conservó ambos y recibió un Hedgehog dividido que se montó a cada lado del cañón "A". Algunos barcos que recibieron el Hedgehog en la posición "B" también montaron dos viejos cañones Hotchkiss QF de 6 libras para usar contra submarinos a muy corta distancia. [11]
La mayoría de los barcos perdieron la torre de control y el telémetro sobre el puente y fueron reemplazados por un radar de indicación de objetivos Tipo 271. También se agregó un radar de búsqueda de superficie de corto alcance Tipo 286, adaptado del radar ASV de la Royal Air Force . Sin embargo, los primeros modelos solo podían escanear directamente hacia adelante y tenían que apuntarse girando todo el barco. Algunos barcos también recibieron un radiogoniómetro Huff-Duff en un mástil mayor corto . [11]
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Los cinco buques de la clase C fueron asignados a la 2.ª Flotilla de Destructores de la Home Fleet tras su puesta en servicio en 1932. Tras la invasión italiana de Abisinia, toda la flotilla fue enviada al Mar Rojo en agosto de 1935 para supervisar los movimientos de los buques de guerra italianos hasta abril de 1936. Reacondicionados a su regreso, fueron desplegados en aguas españolas durante la Guerra Civil Española en 1936-37 para interceptar barcos que transportaban mercancías de contrabando a España y para proteger a los buques de bandera británica. El Crescent y el Cygnet fueron vendidos a la Marina Real Canadiense en 1937 y el Comet y el Crusader en 1938. El Kempenfelt fue comprado en 1939, pero la Marina Real no lo entregó hasta que se habían puesto en servicio suficientes buques antisubmarinos auxiliares para reemplazarlo después de que comenzara la Segunda Guerra Mundial. Los cuatro buques de la clase "C" estaban estacionados en Esquimalt en la Columbia Británica cuando comenzó la guerra, pero solo el Fraser y el St. Laurent fueron llamados de inmediato para comenzar las tareas de escolta de convoyes en la costa atlántica , los otros dos siguieron en noviembre. Assiniboine fue enviado al Caribe para tareas de escolta local en diciembre, donde ayudó en la captura del corredor de bloqueo MV Hannover en marzo de 1940. El Fraser , el St. Laurent y el Restigouche fueron transferidos al Reino Unido a fines de mayo y ayudaron a evacuar refugiados de Francia. El Fraser se hundió el 25 de junio de 1940 en una colisión con el crucero antiaéreo HMS Calcutta en el estuario de Gironda, mientras que los otros dos fueron asignados al Comando de Aproximaciones Occidentales para tareas de escolta. [26]
Los barcos restantes pasaron la mayor parte del resto de la guerra escoltando convoyes en el Atlántico Norte, con base en Canadá o el Reino Unido. Ottawa ayudó al destructor británico Harvester a hundir el submarino italiano Comandante Faà di Bruno el 7 de noviembre de 1940. Fue hundido por el submarino alemán U-91 el 14 de septiembre de 1942 mientras escoltaba al convoy ON 127. St. Laurent tuvo su primera victoria el 27 de diciembre de 1942 cuando se le atribuyó el hundimiento del U-356 mientras defendía el convoy ON 154. [ 27] Junto con el destructor HMS Forester y las fragatas HMCS Owen Sound y HMCS Swansea , hundió el U-845 . Mientras escoltaba al convoy SC 94 el 3 de agosto de 1942, Assiniboine embistió y hundió al U-210 . Restigouche nunca hundió un submarino, pero ella y St. Laurent fueron transferidos al Reino Unido para proteger el reclutamiento de barcos para la Operación Overlord en mayo de 1944 y Assiniboine les siguió en julio. Participaron en alguna acción contra los barcos patrulleros alemanes en el Golfo de Vizcaya , pero Restigouche y St. Laurent estaban en malas condiciones en ese momento y fueron enviados de regreso a Canadá para reparaciones prolongadas a fines de 1944. Permanecieron en Canadá después de la finalización de sus reparaciones a principios de 1945, mientras que Assiniboine permaneció en el Reino Unido hasta junio. Los tres barcos transportaron tropas canadienses a casa después del Día de la Victoria en Europa hasta que fueron dados de baja a fines de 1945. Los tres fueron desmantelados en 1946-47. [26]
Tras su puesta en servicio en 1932-33, la clase D formó la 1.ª Flotilla de Destructores asignada a la Flota del Mediterráneo. La flotilla recorrió el Golfo Pérsico y el Mar Rojo en septiembre-noviembre de 1933. Después de reacondicionarse en el Reino Unido durante 1934, la flotilla fue transferida a la Estación de China, llegando a Hong Kong en enero de 1935 y renumerada como la 8.ª Flotilla de Destructores . La mayor parte de la flotilla fue enviada al Mar Rojo durante la invasión italiana de Abisinia en 1935-36. Regresaron a Hong Kong a mediados de 1936 y permanecieron allí hasta que comenzó la Segunda Guerra Mundial. El Diamond estaba en medio de una remodelación que duró hasta noviembre, pero el resto de la flotilla fue transferida inmediatamente a la Flota del Mediterráneo. El Daring se mantuvo en el Mar Rojo para tareas de escolta hasta noviembre, pero el resto de la flotilla se utilizó en tareas de patrulla de contrabando a su llegada. Todos necesitaban reparaciones que se hicieron antes de fin de año. [28]
El Duncan , el Diana , el Duchess , el Delight y el Daring fueron transferidos a la Home Fleet en diciembre de 1939, aunque el Duchess fue embestido y hundido el 10 de diciembre por el acorazado Barham al que escoltaba. El Duncan resultó tan dañado en una colisión con un buque mercante en enero de 1940 que sus reparaciones necesitaron seis meses para completarse. El Daring fue hundido por el submarino alemán U-23 el 18 de febrero mientras escoltaba un convoy desde Noruega. El Diana y el Delight fueron asignados a tareas de escolta de convoyes a principios de 1940, antes de participar en la Campaña de Noruega en abril-junio. Mientras intentaba navegar a través del Canal de la Mancha a la luz del día, en contra de las órdenes, el Delight fue hundido por un avión alemán el 29 de julio. Después de una breve reparación en julio-agosto, el Diana fue transferido a la RCN para reemplazar al HMCS Fraser que se había hundido en una colisión con un crucero de la Royal Navy. El 6 de septiembre volvió a ser puesto en servicio y pasó a llamarse HMCS Margaree . El buque fue asignado a tareas de escolta de convoyes en el Atlántico Norte. El 22 de octubre se hundió en una colisión con el carguero MV Port Fairy . [28]
Los cuatro barcos restantes de la flotilla fueron asignados brevemente a Freetown , África Occidental a principios de 1940 para escoltar convoyes que pasaban por el área y para buscar barcos comerciales alemanes . Todos fueron llamados al Mediterráneo en abril-mayo en previsión de la entrada de Italia en la guerra. Decoy , Defender y Dainty hundieron dos submarinos italianos, Dainty hundió uno más con el destructor Ilex en junio, antes de participar en la Batalla de Calabria a principios del mes siguiente. [28] Diamond se unió a sus hermanas a fines de julio y los cuatro barcos escoltaron convoyes y los barcos de la Flota del Mediterráneo durante el resto del año. Duncan se unió a la Fuerza H en Gibraltar en octubre y participó en la inconclusa Batalla del Cabo Spartivento junto con Diamond y Defender en noviembre. Decoy había sido dañado por aviones a principios de ese mes y estuvo en reparación hasta febrero de 1941. [28]
Mientras patrullaba la costa norteafricana el 24 de febrero con el destructor Hasty , el Dainty fue hundido por bombarderos alemanes. El Duncan , el Diamond y el Defender continuaron proporcionando escoltas según fuera necesario a principios de 1941, aunque el Duncan fue transferido a Freetown en marzo. El Decoy , el Defender y el Diamond evacuaron a las tropas aliadas de Grecia y Creta en abril-mayo, aunque el Diamond fue hundido por aviones alemanes el 27 de abril mientras lo hacían. Después de que el Defender participara en la invasión de Siria y Líbano controlados por la Francia de Vichy en junio, se unió al Decoy en la escolta de convoyes a Tobruk y sufrió graves daños al regresar de una de estas misiones. El barco fue atacado por un solo bombardero alemán Junkers Ju 88 el 11 de julio y tuvo que ser hundido por su consorte, el destructor australiano Vendetta . El Duncan se reincorporó a la Fuerza H ese mismo mes y escoltó varios convoyes importantes a Malta antes de regresar al Reino Unido en octubre para una larga reparación. El señuelo resultó dañado en una colisión en diciembre y fue reparado en Malta hasta febrero de 1942. [28]
El Decoy fue transferido a la Flota del Este en marzo y estaba escoltando a la Fuerza B cuando los portaaviones japoneses atacaron Ceilán . Los japoneses nunca detectaron a la Fuerza B, y el barco permaneció con la flota hasta que se le ordenó regresar a casa en septiembre para convertirse en un destructor de escolta. Después de que se completó la reparación del Duncan en enero de 1942, se reincorporó a la Fuerza H y escoltó varias misiones para volar cazas de la Royal Air Force desde portaaviones a Malta antes de ser transferido a la Flota del Este en abril para apoyar la Operación Ironclad, la invasión de Diego Suárez , a principios de mayo. Ella también fue llamada de regreso al Reino Unido para ser modificada como destructor de escolta. [28]
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El Decoy fue transferido a la Marina Real Canadiense el 1 de marzo de 1943 durante su conversión y fue puesto en servicio nuevamente el 12 de abril con el nuevo nombre de HMCS Kootenay (el barco fue regalado a los canadienses el 15 de junio). Después de su puesta a punto, fue asignado al Grupo de Escolta C5 para tareas de escolta de convoyes en el Atlántico Norte. En abril, el Duncan se unió al Grupo de Escolta B-7 . [29] Mientras defendía el convoy ON-207 el 23 de octubre, el Duncan , junto con el destructor Vidette y un Consolidated B-24 Liberator del Escuadrón No. 224 de la RAF , hundió el U-274 . [30] Más tarde ese mismo mes, el 29 de octubre, el Duncan compartió el hundimiento del U-282 con el Vidette y la corbeta Sunflower mientras protegían el convoy ON-208. Ambos barcos permanecieron en tareas de escolta hasta mayo de 1944, cuando fueron transferidos al Reino Unido en preparación para la Operación Overlord. El Duncan fue asignado al Comando de Aproximaciones Occidentales , donde realizó operaciones antisubmarinas durante el resto de la guerra. El Kootenay recibió la misión de proteger los barcos aliados en el Canal de la Mancha y el Golfo de Vizcaya y, junto con otros barcos, hundió al U-678 en el Canal de la Mancha el 7 de julio de 1944, al U-621 en el Golfo de Vizcaya el 18 de agosto y, dos días después, al U-984 al oeste de Brest . [29]
Después de un largo reacondicionamiento en Canadá desde octubre de 1944 hasta febrero de 1945, el Kootenay regresó al Reino Unido y fue asignado al Comando de Aproximaciones Occidentales hasta el final de la guerra. Luego transportó tropas que regresaban a Canadá hasta que fue dado de baja en octubre. Fue vendido como chatarra en 1946. El Duncan fue dado de baja en mayo y vendido en julio, aunque no fue desguazado por completo hasta 1949. [29]
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