Un ghoul (del árabe : غول , ghūl ) es un ser parecido a un demonio o un humanoide monstruoso , a menudo asociado con cementerios y el consumo de carne humana. El concepto se originó en la religión árabe preislámica . [1] La ficción moderna a menudo utiliza el término para etiquetar un tipo específico de monstruo.
Por extensión, la palabra ghoul también se utiliza en sentido despectivo para referirse a una persona que se deleita en lo macabro o cuya ocupación implica directamente la muerte, como por ejemplo un sepulturero o un ladrón de tumbas . [2]
Ghoul es del árabe غُول ( ghūl ), de غَالَ ( ghāla ) ' apoderarse ' . [3] En árabe, el término también se utiliza a veces para describir a un individuo codicioso o glotón.
El término se utilizó por primera vez en la literatura inglesa en 1786 en la novela orientalista Vathek de William Beckford , [4] que describe el ghūl del folclore árabe. Esta definición de ghoul ha persistido hasta los tiempos modernos con la aparición de ghouls en la cultura popular . [5]
En el folclore árabe, se dice que el ghul habita en cementerios y otros lugares deshabitados. Un ghoul macho se conoce como ghul mientras que la hembra se llama ghulah . [6] Una fuente [ ¿quién? ] identificó al ghoul árabe como una criatura femenina a la que a veces se le llama Madre Ghoul ( ʾUmm Ghulah ) o un término relacional como Tía Ghoul. [7] Ella aparece en muchos cuentos atrayendo a personajes desventurados, que generalmente son hombres, a su casa donde puede comérselo. [7]
Algún estado [¿ quién? ] que un ghoul es un demonio que cambia de forma y habita en el desierto y que puede asumir la apariencia de un animal, especialmente una hiena . Atrae a personas desprevenidas a los desiertos o lugares abandonados para matarlos y devorarlos. La criatura también se alimenta de niños pequeños, bebe sangre, roba monedas y se come a los muertos, [8] y luego toma la forma de la persona que se comió más recientemente. Una de las narrativas identificaba a un ghoul llamado Ghul-e Biyaban, un personaje particularmente monstruoso que se cree que habita en las tierras salvajes de Afganistán e Irán . [9]
Al-Dimashqi describe a los ghoul como animales que habitan en cavernas y que sólo salen de noche y evitan la luz del sol. Se comerían tanto a humanos como a animales. [10]
No fue hasta que Antoine Galland tradujo Las mil y una noches al francés que el concepto occidental de demonios se introdujo en la sociedad europea. [11] Galland describió al demonio como una criatura monstruosa que habitaba en los cementerios y se alimentaba de cadáveres.
Los demonios no se mencionan en el Corán , pero sí en los hadices . Los exégetas del Corán ( tafsir ) conjeturaron que los demonios podrían ser genios o demonios quemados. [12] En consecuencia, los genios y shayatin (demonios) alguna vez tuvieron acceso a los cielos, donde escucharon a escondidas, y regresaron a la Tierra para transmitir conocimientos ocultos a los adivinos . Cuando Jesús nació, les fueron prohibidas tres esferas celestiales . Con la llegada de Mahoma , los otros cuatro fueron prohibidos. Los marid entre los shayatin continuaron elevándose a los cielos, pero fueron quemados por los cometas. Si estos cometas no los quemaron hasta morir, quedaron deformados y llevados a la locura. Luego cayeron en los desiertos y fueron condenados a vagar por la tierra como demonios. [13]
En uno [ ¿cuál? ] Se dice en hadices que los viajeros solitarios pueden escapar del ataque de un demonio repitiendo el adhan (llamado a la oración). [14] Al recitar el Verso del Trono , un demonio, a diferencia de un demonio, podría decidir convertirse al Islam . [15]
El ghoul podía aparecer en forma masculina y femenina, pero generalmente aparecía como mujer para atraer a los viajeros masculinos y devorarlos. [16] Al-Masudi informa que en su viaje a Siria , Umar mató a un demonio con su espada. [16] Según la Historia de los Profetas y Reyes , los rebeldes ( maradatuhum ) entre los demonios y los demonios han sido expulsados a los desiertos, montañas y valles hace mucho tiempo. [17]
Se dice que un demonio robó dátiles de la casa de Abu Ayyub al-Ansari . Cuando fue capturada, prometió enseñarle a Ayat Al-Kursi , como oración para proteger la casa de los demonios y otras desgracias, si él la libera. Mahoma le dijo que el demonio decía la verdad, aunque ella es una mentirosa. [18]
Otros eruditos musulmanes, como Abī al-Sheikh al-Aşbahânī, describen al ghoul como una especie de genio femenino que era capaz de cambiar su forma y aparecer ante los viajeros en el desierto para engañar y dañar. [19]
En la antigua Mesopotamia, había un monstruo folclórico llamado ' Gallu ' que podría considerarse [ palabras de comadreja ] como uno de los orígenes del ghoul árabe. Gallu era un demonio acadio del inframundo responsable del secuestro del dios de la vegetación Dumuzid al reino de la muerte.
La palabra ghoul entró en la tradición inglesa y fue identificada además como una criatura ladrona de tumbas que se alimenta de cadáveres y niños. En Occidente , los ghouls no tienen una forma específica y han sido descritos por Edgar Allan Poe como "ni hombre ni mujer... ni bruto ni humano". [20]
En " El modelo de Pickman ", un cuento de HP Lovecraft , los demonios son miembros de una raza subterránea. Su dieta de carne humana muerta los transformó en humanoides bestiales capaces de mantener conversaciones inteligentes con los vivos. La historia tiene demonios enterrados con túneles que conectan antiguas ruinas humanas con profundos inframundos. Lovecraft insinúa que los demonios emergen en los túneles del metro para alimentarse de las víctimas de los accidentes ferroviarios. [21]
La visión de Lovecraft del ghoul, compartida por los autores asociados Clark Ashton-Smith y Robert E. Howard , ha influido mucho en la idea colectiva del ghoul en la cultura estadounidense. Los demonios, tal como los describe Lovecraft, son criaturas horribles y con cara de perro, pero no necesariamente maliciosas. Aunque su principal (quizás la única) fuente de alimento es la carne humana, no buscan ni cazan personas vivas. Son capaces de viajar de un lado a otro a través del muro del sueño. Esto se demuestra en " The Dream Quest of Unknown Kadath " de Lovecraft, en la que Randolph Carter se encuentra con Pickman en el mundo de los sueños después de su completa transición a un demonio maduro.
Los ghouls en este sentido también son cambiantes en la forma tradicional. El padre ghoul secuestra a un bebé humano y lo reemplaza con uno propio. Los ghouls parecen completamente humanos cuando son niños, pero comienzan a adquirir una apariencia " macabra" a medida que pasan de la edad adulta. El destino de los niños humanos reemplazados no está del todo claro, pero Pickman ofrece una pista en forma de una pintura que representa a demonios maduros animando a un niño humano mientras éste canibaliza un cadáver. Esta versión del ghoul aparece en cuentos de autores como Neil Gaiman , Brian Lumley y Guillermo del Toro .
En la serie Fallout , los ghouls son humanos que han estado expuestos a grandes cantidades de radiación, lo que provoca que su piel y su voz se dañen y los vuelve funcionalmente inmortales. Algunos ghouls pierden por completo la capacidad de funcionar como lo hacían cuando eran humanos, a los que se les conoce como ghouls salvajes. A su vez, algunos demonios salvajes comienzan a brillar debido a su radiación, y se les conoce como los Resplandecientes.