En 2020, el 85,84% de la población de Georgia se adhirió al cristianismo (principalmente ortodoxos georgianos ), el 11% eran musulmanes , el 0,1% eran judíos , el 0,04% eran bahá'ís y el 3% no tenía creencias religiosas. [1] Otros grupos religiosos incluyen a los testigos de Jehová y los yazidíes . Las iglesias ortodoxas que sirven a otros grupos étnicos no georgianos, como los rusos y los griegos, están subordinadas a la Iglesia Ortodoxa de Georgia. [2]
Un estudio del Pew Research Center sobre religión y educación en el mundo en 2016, encontró que entre las diversas comunidades cristianas , Georgia se ubica como la tercera nación con mayor porcentaje de cristianos que obtienen un título universitario en instituciones de educación superior (57%). [3]
Según la tradición ortodoxa, el cristianismo fue predicado por primera vez en Georgia por los apóstoles Simón y Andrés en el siglo I. Se convirtió en la religión estatal de Kartli (Iberia) en 319. [4] [5] La conversión de Kartli al cristianismo se atribuye a una mujer griega , Santa Nino de Capadocia . La Iglesia Ortodoxa de Georgia , originalmente parte de la Iglesia de Antioquía , obtuvo su autocefalia y desarrolló su especificidad doctrinal progresivamente entre los siglos V y X. La Biblia también fue traducida al georgiano en el siglo V, ya que el alfabeto georgiano se desarrolló para ese propósito. Como sucedió en otros lugares, la iglesia cristiana en Georgia fue crucial para el desarrollo de un lenguaje escrito, y la mayoría de las primeras obras escritas fueron textos religiosos. La Georgia precristiana era religiosamente diversa, las religiones practicadas en la antigua Georgia incluyen creencias paganas locales , varios cultos helenísticos (principalmente en Colchis ), [6] el mitraísmo y el zoroastrismo . [7] La adopción del cristianismo situó a Georgia de forma permanente en la primera línea de conflicto entre los mundos islámico y cristiano. Los georgianos siguieron siendo mayoritariamente cristianos a pesar de las repetidas invasiones de las potencias musulmanas y de los largos episodios de dominación extranjera. Tras la anexión de Georgia al Imperio ruso , la Iglesia Ortodoxa Rusa se hizo cargo de la Iglesia georgiana en 1811.
La Iglesia georgiana recuperó su autocefalia solo cuando terminó el gobierno ruso en 1917. Sin embargo, el régimen soviético , que gobernó Georgia desde 1921, no consideró que la revitalización de la Iglesia georgiana fuera un objetivo importante. El gobierno soviético trajo consigo severas purgas de la jerarquía eclesiástica georgiana y una represión frecuente del culto ortodoxo. Como en otras partes de la Unión Soviética, muchas iglesias fueron destruidas o convertidas en edificios seculares. La historia de represión alentó la incorporación de la identidad religiosa al fuerte movimiento nacionalista y la búsqueda de los georgianos de una expresión religiosa fuera de la iglesia oficial controlada por el gobierno. A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, los líderes de la oposición, especialmente Zviad Gamsakhurdia , criticaron la corrupción en la jerarquía eclesiástica. Después de que Ilia II se convirtiera en el patriarca (catholicos) de la Iglesia ortodoxa georgiana a fines de la década de 1970, la ortodoxia georgiana experimentó un renacimiento. En 1988, Moscú permitió al patriarca comenzar a consagrar y reabrir iglesias cerradas, y comenzó un proceso de restauración a gran escala. La Iglesia Ortodoxa Georgiana ha recuperado mucho poder y plena independencia del Estado desde la restauración de la independencia de Georgia en 1991.
La Iglesia Ortodoxa de Georgia (título completo "Iglesia Ortodoxa Apostólica Autocéfala de Georgia", o en idioma georgiano , საქართველოს სამოციქულო მართლმად იდებელი ავტოკეფალური ეკლესია Sakartvelos Samocikulo Martlmadidebeli Avt'ok'epaluri Ek'lesia ) es una de las iglesias cristianas más antiguas del mundo. y la tradición remonta sus orígenes a la misión del apóstol Andrés en el siglo I. Es una parte autocéfala (autodirigida) de la Iglesia Ortodoxa Oriental . La ortodoxia georgiana ha sido una religión estatal en partes de Georgia desde el siglo IV y es la religión mayoritaria en ese país.
La Constitución de Georgia reconoce el papel especial de la Iglesia Ortodoxa de Georgia en la historia del país, pero también estipula la independencia de la Iglesia respecto del Estado. Las relaciones entre el Estado y la Iglesia están reguladas por el Acuerdo Constitucional de 2002.
Los seguidores del cristianismo ortodoxo oriental en Georgia son principalmente de etnia armenia . Las comunidades de la Iglesia Apostólica Armenia en Georgia están bajo la jurisdicción eclesiástica de la Sede Madre de Santa Etchmiadzin y su eparquía (diócesis), centrada en la Iglesia de San Jorge, Tbilisi . En 2023, el jefe de la Diócesis Apostólica Armenia en Georgia es el Muy Reverendo Archimandrita Padre Kirakos Davtyan. [8] Reemplazó al obispo Vazgen Mirzakhanyan. [9]
La Iglesia católica georgiana (o Iglesia católica en Georgia) siempre ha estado compuesta , desde el cisma de Oriente y Occidente , principalmente por católicos de la Iglesia latina . Desde el siglo XVIII, también ha habido un número significativo de católicos de rito armenio . Los católicos georgianos de rito bizantino siempre han sido pocos y no constituyen una Iglesia autónoma ("sui iuris") , ya que el canon 27 del Código de Cánones de las Iglesias Orientales define a estas Iglesias como bajo una jerarquía propia y reconocidas como autónomas por la autoridad suprema de la Iglesia. [10]
Existe un pequeño número, estimado en 500 en todo el mundo, [11] de católicos georgianos de rito bizantino o "griego". Sin embargo, "nunca ha existido una Iglesia greco-católica georgiana organizada", aunque, fuera de Georgia, "hace mucho tiempo que existe en Estambul una pequeña parroquia católica bizantina georgiana. Actualmente [ ¿cuándo? ] no tiene sacerdote. Las órdenes religiosas gemelas masculina y femenina 'de la Inmaculada Concepción' se fundaron allí en 1861, pero desde entonces se extinguieron". [12] Esta nunca fue establecida como una Iglesia particular reconocida de ningún nivel (exarcado, ordinariato, etc.), dentro de la comunión de Iglesias católicas, y en consecuencia nunca ha aparecido en la lista de Iglesias católicas orientales publicada en el Anuario Pontificio .
El primer contacto rastreable entre Georgia y el protestantismo tuvo lugar a mediados del siglo XVI. [13] Poco después de 1574, una copia de la Confesión de Augsburgo fue traducida al georgiano y enviada a Georgia. [14] En 1781, Theodor Grabsch, un misionero alemán de los Hermanos Moravos , se reunió con el rey Heraclio II de Georgia , quien invitó a los moravos a establecerse en Georgia. Este asentamiento protestante planeado nunca se llevó a cabo, debido al Tratado de Georgievsk . Algunos pietistas radicales alemanes se establecieron en Georgia bajo el gobierno ruso , en busca de libertad religiosa. Estos eran principalmente de Suabia y seguían la teología quiliástica de Heinrich Stilling . Muchos de estos grupos pietistas se incorporaron al luteranismo convencional en la década de 1860. Estos protestantes hicieron poco esfuerzo por hacer proselitismo entre los georgianos nativos, ya que se creía que pondría en peligro sus libertades. [13] En la década de 1860, Martin Klaweit y Nikita Voronin establecieron la primera iglesia bautista en Tbilisi, que convirtió a muchos molokanos . [13]