Un convento es una comunidad de monjes , monjas , frailes o religiosas . Alternativamente, convento significa el edificio utilizado por la comunidad. La palabra se usa particularmente en la Iglesia católica , las iglesias luteranas y la Comunión Anglicana . [1]
El término convento deriva vía francés antiguo del latín conventus , participio perfecto del verbo convenio , que significa "convocar, reunirse". Se utilizó por primera vez en este sentido cuando se empezó a combinar la vida eremítica con la cenobítica. La referencia original era a la reunión de mendigos que pasaban gran parte de su tiempo viajando. Técnicamente, un monasterio es una comunidad aislada de monjes, mientras que un convento o convento es una comunidad de mendicantes (que, por el contrario, podría estar ubicada en una ciudad), y una canonjía es una comunidad de canónigos regulares . Los términos abadía y priorato pueden aplicarse tanto a monasterios como a canonjías; una abadía está dirigida por un abad , y un priorato es una casa dependiente menor dirigida por un prior . En la Edad Media , los conventos solían proporcionar a las mujeres una forma de sobresalir, ya que eran consideradas inferiores a los hombres. [2] En los conventos las mujeres se educaban y podían escribir libros y publicar obras sobre jardinería o musicología. [2] o sobre religión y filosofía. La abadesa de un convento a menudo también participaba en las decisiones de la vida secular e interactuaba con políticos y empresarios. [2] A diferencia de una abadía , un convento no está bajo la responsabilidad de un abad o una abadesa, sino de un superior o prior.
En el uso del inglés moderno, desde aproximadamente el siglo XIX, el término convento casi invariablemente se refiere a una comunidad de mujeres, [3] mientras que monasterio y convento se utilizan para comunidades de hombres. En el uso histórico, a menudo son intercambiables, siendo especialmente probable que el convento se utilice como convento. Cuando se aplica a las casas religiosas de la ortodoxia oriental y el budismo , el inglés se refiere a todas las casas de religiosos masculinos como monasterios y de religiosas como conventos.
Las órdenes mendicantes aparecieron a principios del siglo XIII con el crecimiento de las ciudades; incluyen en particular a los dominicos , los franciscanos , los carmelitas y los agustinos . Mientras los monjes benedictinos y sus diversas variantes se dedicaban a sus propiedades agrícolas, los frailes mendicantes se establecieron desde el principio en las ciudades, o en sus suburbios, preferentemente en los distritos más pobres y densamente poblados. Por tanto, tuvieron que adaptar sus edificios a estas nuevas limitaciones.
Finalmente, independientemente de las creencias religiosas, los conventos siguieron siendo un posible modelo a seguir para las mujeres, tanto católicas como protestantes. En la Alemania protestante, las formas de vida asociativa religiosa femenina no desaparecieron, sino que sobrevivieron en la forma de los conventos protestantes. Estos podrían estar gobernados por una abadesa luterana y habitados por monjas luteranas con hábitos religiosos que afirmaban ser miembros de una orden monástica, por paradójico que esto pueda parecer.
