Los coatitas eran una de las cuatro divisiones principales entre los levitas en tiempos bíblicos , las otras tres eran los gersonitas , los meraritas y los aaronitas (más comúnmente conocidos como kohanim). La Biblia afirma que los coatitas descendían del epónimo coatita , un hijo de Leví . [1]
La Torá atribuye una función religiosa específica a los Coatitas, a saber, el cuidado de los vasos y objetos dentro del santuario: el Arca de la Alianza , la Menorá y la Mesa de los Panes de la Proposición . [2]
Según el Libro de Josué , en lugar de poseer un territorio continuo, los coatitas poseían varias ciudades esparcidas por toda la región geográfica del Reino de Israel al sur del valle de Jezreel , y en la región al norte de Galilea , estando esta última a una distancia extremadamente grande de las primeras: [3]
La narración en Josué asigna los territorios a los levitas justo después de la conquista de Canaán por parte de Josué , pero algunos eruditos creen que esto no puede ser correcto, ya que se contradice con la evidencia arqueológica, así como con otras narraciones en el Libro de los Jueces , los Libros de Samuel y los Libros de los Reyes ; [3] [4] Gezer, por ejemplo, es retratado en la narrativa del Libro de los Reyes como recién entrando en posesión de los levitas durante el reinado de Salomón , [5] y la excavación arqueológica del sitio ha demostrado que poco antes del cautiverio babilónico todavía era el sitio de un gran templo a la deidad cananea Astarté . Sin embargo, una lectura más atenta del libro de Jueces revela que los pueblos cananeos conquistados por las tribus israelitas invasoras a menudo no fueron completamente sometidos. El territorio en disputa fue asignado a un individuo o tribu, antes de que se emprendiera cualquier conquista (por ejemplo, la herencia de Caleb en Josué 14). Un tema importante del libro de Jueces es que el desorden retratado en el libro es una consecuencia directa de la falta de voluntad de Israel para terminar el trabajo de conquista, permitiendo que sus enemigos habitaran en medio de ellos. [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Levi, Tribe of". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Easton, Matthew George (1897). "Kohathites". Diccionario Bíblico de Easton (edición nueva y revisada). T. Nelson and Sons.