Un club folclórico es un evento regular, un lugar permanente o una sección de un lugar dedicado a la música folclórica y la música tradicional . Los clubes folclóricos fueron principalmente un fenómeno urbano de las décadas de 1960 y 1970 en Gran Bretaña e Irlanda, y fueron vitales para el segundo resurgimiento del folk británico , pero continúan hoy allí y en otros lugares. En Estados Unidos, como parte del resurgimiento de la música folclórica estadounidense , desempeñaron un papel clave no solo en la música acústica, sino en el lanzamiento de las carreras de grupos que luego se convirtieron en actos de rock and roll.
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Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la English Folk Dance and Song Society de Londres y Birmingham intentó crear clubes en los que se pudiera interpretar música tradicional. A mediados de los años 50 se formaron algunos clubes privados, como el Good Earth Club y el Topic Club de Londres, abiertamente político, que ofrecían un espacio para la canción folclórica, pero el movimiento de clubes folclóricos recibió su mayor impulso de la efímera moda del skiffle británico , de aproximadamente 1955 a 1959, que creó una demanda de oportunidades para tocar versiones de música folclórica, blues y jazz estadounidense, a menudo con diversos instrumentos acústicos e improvisados. [1] Esto incluía, como sugiere el nombre, el club 'Ballad and Blues' en The Round House, Wardour Street , Soho , cofundado por Ewan MacColl , aunque la fecha y la naturaleza del club en sus primeros años son objeto de controversia. [2]
A medida que la locura disminuyó a mediados de la década de 1950, muchos de estos clubes comenzaron a orientarse hacia la interpretación de material folclórico tradicional inglés, en parte como reacción al crecimiento de la música pop y rock n' roll dominada por Estados Unidos. [3] El Ballad and Blues Club se convirtió en el 'Singer Club' y, en 1961, se mudó al pub Princess Louise en Holborn , con el énfasis cada vez más puesto en la música tradicional inglesa y en cantar las canciones de la propia cultura, por ejemplo, los cantantes ingleses debían evitar imitar a los estadounidenses y viceversa, utilizando instrumentos acústicos auténticos y estilos de acompañamiento. Esto llevó a la creación de estrictos 'clubs de políticas', que perseguían una forma de música pura y tradicional. [4] Esto se convirtió en el modelo para un movimiento en rápida expansión y pronto cada ciudad importante de Gran Bretaña tenía su propio club de folk.
A mediados de la década de 1960, probablemente había más de 300 en Gran Bretaña, lo que proporcionaba un circuito importante para los actos que interpretaban canciones y melodías tradicionales acústicamente, donde algunos podían ganarse la vida tocando para un público pequeño pero comprometido. [5] Los clubes de folk escoceses eran menos dogmáticos que sus homólogos ingleses y continuaron fomentando una mezcla de material escocés, irlandés, inglés y estadounidense. Al principio, acogieron a intérpretes tradicionales, incluidos Donald Higgins y los Stewarts de Blairgowrie , junto a intérpretes ingleses y nuevos revivalistas escoceses como Robin Hall (1936-1998), Jimmie Macgregor (nacido en 1930) y The Corries . [6] Algunos de los clubes más influyentes del Reino Unido incluyeron Les Cousins, Bunjies y The Troubadour , en Londres y el Bristol Troubadour en el West Country de Inglaterra . En Escocia, hubo clubes notables en Aberdeen, Edimburgo ( Edinburgh Folk Club ) y Glasgow.
Aunque el nombre sugiere un espacio fijo, la mayoría de los clubes eran simplemente una reunión regular, generalmente en la sala trasera o superior de un bar público con una frecuencia semanal. [7] Estos clubes eran en gran medida un fenómeno urbano y la mayoría de los miembros parecen haber sido de las clases medias urbanizadas, aunque el material en el que se centraban cada vez más era el de las clases trabajadoras rurales (y en menor medida industriales). [8] Los clubes eran conocidos por la naturaleza amateur de sus actuaciones, que a menudo incluían, o incluso se centraban en, "cantantes de piso" locales, de miembros que se acercaban para cantar una o dos canciones. [9] También tenían "residentes", generalmente artistas locales talentosos que interpretaban conjuntos cortos de canciones con regularidad. [10] A finales de los años 1960 y principios de los años 1970, especialmente en el oeste del país, hubo un gran resurgimiento de los clubes folclóricos locales con reuniones semanales regulares en lugares como Taunton , Halberton , Ottery St Mary , Exeter , Barnstaple , Truro y Padstow, donde un nuevo grupo de artistas locales como Cyril Tawney actuaba regularmente junto con cantantes locales que interpretaban noches de "Come all Ye".
Muchos de ellos surgieron más tarde como grandes intérpretes por derecho propio, entre ellos AL Lloyd , Martin Carthy y Shirley Collins, que pudieron recorrer los clubes como un circuito y que también se convirtieron en importantes artistas discográficos. [11] Una generación posterior de intérpretes utilizó el circuito de clubes folk para carreras mainstream de gran éxito, entre ellos Billy Connolly , Jasper Carrott , Ian Dury y Barbara Dickson . [12]
El número de clubes comenzó a disminuir en la década de 1980, ante el cambio de tendencias musicales y sociales. En Londres, Les Cousins en Greek Street, donde John Renbourn tocaba a menudo, y The Scots Hoose en Cambridge Circus, fueron ambos víctimas. [13] El Singers Club (George IV, Lincoln's Inn) cerró sus puertas en 1993.
El declive comenzó a estabilizarse a mediados de la década de 1990 con el resurgimiento del interés en la música folk y ahora hay más de 160 clubes folklóricos en el Reino Unido, incluidos muchos que pueden rastrear sus orígenes hasta la década de 1950, incluido The Bridge Folk Club en Newcastle (anteriormente llamado Folk Song and Ballad Club) afirma ser el club más antiguo que aún existe en su sede original (1953). [14] En Edimburgo , el club Sandy Bell's en Forest Hill ha estado funcionando desde fines de la década de 1960. [15] En Londres, el Troubadour en Earl's Court , donde cantaron Bob Dylan , Paul Simon , Sandy Denny y Martin Carthy , se convirtió en un club de poesía en la década de 1990, pero ahora es un club folk nuevamente. [16]
La naturaleza de los clubes de folk que sobreviven también ha cambiado significativamente, muchos clubes más grandes usan sistemas de megafonía, lo que abre la puerta al uso de instrumentos eléctricos, aunque las baterías y las formaciones eléctricas completas siguen siendo raras. La mezcla de música a menudo incluye música de raíces estadounidenses , blues, folk rock británico y música del mundo, así como música folclórica británica tradicional. Desde 2000, los premios BBC Radio 2 Folk Awards han incluido un premio al mejor club de folk. [17]
Desde 2002, las autoridades locales exigían una "licencia de entretenimiento público" [18] para casi cualquier tipo de interpretación pública de música. Para evitar la necesidad constante de volver a solicitar licencias para nuevos eventos, algunos clubes folclóricos optaron por crear un "club privado", que exigía que los miembros del público se unieran al menos con 24 horas de antelación, no la noche de la interpretación propiamente dicha. Las leyes sobre licencias cambiaron en los años siguientes. Como resultado de los cambios introducidos por la Ley de Música en Vivo de 2012, por ejemplo, la música en vivo en locales con licencia ya no es una actividad sujeta a licencia entre las 08:00 y las 23:00 horas ante un público de hasta 200 personas.
A principios del siglo XX se produjo un resurgimiento de la música tradicional irlandesa, que incluía feiseanna , céilís y concursos de música organizados. Se bailaba y cantaba en lugares conocidos donde eran bienvenidos los músicos locales e itinerantes. [19] Todavía se encontraba un estilo de canto más antiguo llamado sean-nós ("al estilo antiguo"), que es una forma de canto irlandés tradicional , principalmente para canciones muy poéticas en lengua irlandesa . [20] Bajo la presión del clero y el gobierno de la época, estos se vieron obligados a reducir sus actividades.
Tras un declive a lo largo de los años cuarenta, un grupo de gaiteros intentó revivir la tradición folclórica. El primer festival nacional de música tradicional irlandesa se celebró en Mullingar en 1951. Ese mismo año se fundó el Comhaltas Ceoltóirí Éireann , dedicado a la promoción de la música, el canto y la danza de Irlanda. Además, durante los años siguientes, creció el interés por el resurgimiento del folk que se estaba produciendo en Gran Bretaña y Estados Unidos, y por el éxito de The Clancy Brothers en Estados Unidos. A principios de los años sesenta surgieron clubes folclóricos en Dublín y otras ciudades y pueblos irlandeses, que eran frecuentados por artistas como Abbey Tavern Singers , The Dubliners , The Johnstons , The Pattersons , Tír na nÓg y Sweeney's Men .
El primer club de folk de Dublín fue el Coffee Kitchen en Molesworth St., dirigido por Pearse McCall, donde Johnny Moynihan conoció a Joe Dolan y Andy Irvine y formó Sweeney's Men. [21] Johnny también tocó en el Neptune Folk Club en Cunningham Road, donde introdujo la canción marinera en la escena folk irlandesa. El Auld Triangle era el club de folk favorito del grupo Emmet Spiceland . El Tradition Folk Club de los miércoles en Slattery's de Capel Street acogía a Press Gang, Al O'Donnell, Frank Harte y otros. El grupo vocal Garland tenía seguidores leales en el circuito folk de Dublín y continuó cantando como grupo durante unos veinticinco años. Tocaban principalmente en clubes de Dublín como The Coffee Kitchen, The Universal, The Swamp en Inchicore y The Neptune Folk Club. Garland acabó dirigiendo el Folk Club en el Blessington Inn (también conocido como Blue Gardenia). Tenían invitados como Johnny Moynihan, Pumpkinhead y Tony McMahon . En la década siguiente, grupos como The Barleycorn , Dublin City Ramblers , Planxty y Clannad se hicieron populares en la escena folk. [22] Había un programa de radio semanal sobre la escena folklórica de Dublín presentado por Shay Healy . Sin embargo, el número de clubes folk como tales disminuyó después de 1980, y al mismo tiempo hubo un crecimiento de la popularidad de las sesiones de pub .
Además, en el Reino Unido existen centros culturales irlandeses desde los años 50, principalmente para los descendientes de inmigrantes irlandeses. La mayoría de las noches de viernes y sábado se han convertido en clubes de música folk, salvo en el nombre. Han podido contratar a importantes bandas irlandesas que los clubes de música folk ordinarios no habrían podido permitirse.
El Greenwich Village de Nueva York fue el centro más famoso de los clubes de folk en los años sesenta. Si bien en Washington Square Park se tocaba música de manera bastante informal , varios clubes, como The Bitter End y Gerde's Folk City, también fueron fundamentales para el desarrollo de lo que originalmente se llamó " música folk ", pero que evolucionaría hacia la música de "cantautores" a medida que cada vez más músicos acústicos interpretaban material original. The Lovin' Spoonful es un ejemplo de un grupo pop que comenzó en el mundo del folk.
En Boston, el local más famoso era el Club 47 , donde Joan Baez empezó su carrera. Más tarde, este se convirtió en Passim's. (Durante la mayor parte de los años setenta, la emisora local WCAS (AM) produjo una transmisión en vivo desde este club llamada "Live at Passim's"; hoy el club se conoce como Club Passim). Otros clubes menos conocidos, como el Turk's Head y el Sword in the Stone (en Charles Street) y, más tarde, el Idler (en Cambridge), también ayudaron a crear lo que se conoció como "La escena folk de Boston". [23] [24] Una serie de músicos menos conocidos pero todavía activos, como Bill Staines y Chris Smither , también se desarrollaron en este entorno.
Filadelfia ofrecía dos de esos clubes sin alcohol: el pequeño Second Fret de Manny Rubin ( The New Lost City Ramblers , Ian y Sylvia , Lightnin' Hopkins ) y, en los suburbios de Bryn Mawr , The Main Point de Jeanette Campbell , un club íntimo en el que actuaban artistas en ascenso como Joni Mitchell , Janis Ian , Phil Ochs y Bruce Springsteen .
En California, un club importante de San Francisco era el Hungry I ; en Los Ángeles, The Troubadour y McCabe's Guitar Shop . El Freight and Salvage está en funcionamiento desde 1968.
Caffè Lena en Saratoga Springs, Nueva York, afirma ser la cafetería de orientación popular más antigua , inaugurada en 1960. La Eighth Step Coffee House , originalmente en Albany, Nueva York y ahora en Schenectady, fue fundada en 1967.
Si bien el auge del folk dio paso a sus descendientes del rock, obligando a muchos clubes a cerrar o a pasarse a la música más eléctrica, en los últimos años, varios locales han ofrecido música acústica (normalmente original) de una manera que continúa al menos en parte la función de los clubes de folk. Sin embargo, la música tradicional, que fue la raíz de estos desarrollos, se ofrece con más frecuencia en sociedades de folk locales, como Calliope: Pittsburgh Folk Music Society , Athens Folk Music and Dance Society, etc.