Frank Harte (14 de mayo de 1933 - 27 de junio de 2005) fue un cantante , coleccionista de canciones , arquitecto y conferencista tradicional irlandés . Nació en Chapelizod , condado de Dublín , y creció en Dublín. Su padre, Peter Harte, que se había mudado desde un entorno agrícola en Sligo, era dueño del pub 'The Tap' en Chapelizod.
Harte emigró a los Estados Unidos por un corto período, pero regresó a Irlanda, donde trabajó como arquitecto y profesor en el DIT ( Instituto Tecnológico de Dublín ) en Rathmines, Dublín, antes de concentrarse plenamente en cantar y coleccionar canciones.
La introducción de Harte al canto tradicional irlandés se produjo, dijo, cuando escuchó por casualidad a un itinerante que vendía partituras de baladas en una feria en Boyle, condado de Roscommon , cantar "El valle de Knockanure":
"Y la banshee lloró cuando Dalton murió
en el valle de Knockanure"
Esto está muy lejos de las canciones callejeras de Dublín, pero fue la primera canción que escuché, cantada por un viajero, la que me hizo darme cuenta de que teníamos una tradición de canciones que hablaban de las alegrías y las tristezas, las tragedias y las batallas de un pueblo. de una manera que encontré irresistible. Desde esa primera audición me ha fascinado la idea de la historia contada en forma de canción.
—Frank Harte, Canciones de Dublín . [ dieciséis
Harte se convirtió en un gran exponente de la balada callejera de Dublín, que prefería cantar sin acompañamiento. Era ampliamente conocido por su canto distintivo, [2] su acento de Dublín tenía una rica cualidad nasal que complementaba su registro a menudo alto. Su voz se suavizó considerablemente en el momento de sus grabaciones posteriores, lo que permitió una interpretación expresiva de muchas canciones de amor como ' Bonny Light Horseman ' en el álbum 'My Name is Napoleon Bonaparte'. Esto contrasta sublimemente con la convincente interpretación de Frank de la popular 'Molly Malone'. También se acostumbró más a cantar con acompañamiento, que no es estrictamente parte de la tradición del canto irlandés y no le resultaba natural.
Aunque republicano irlandés en su política, creía que la tradición de la canción irlandesa no tiene por qué ser un coto sectario o nacionalista: "La canción naranja es una expresión tan válida como la feniana". Creía que las canciones eran una clave para comprender el pasado, diciendo a menudo: "los que están en el poder escriben la historia, mientras que los que sufren escriben las canciones y, dada nuestra historia, tenemos muchísimas canciones". [3] Aunque se le consideraba un incondicional del canto tradicional irlandés y era muy consciente de ello, Harte no se consideraba un cantante sean-nós . [3]
Afirmó que le gustaba cantar por amor a una canción más que por el deseo de complacer al público: "Un cantante tradicional no canta para un público comercial, por lo que no tiene que complacer al público". Su repertorio incluía, entre muchas otras, canciones de la rebelión de 1798, baladas napoleónicas y baladas callejeras de Zozimus . Además de canciones tradicionales, también cantó numerosas canciones de music hall como 'The Charladies' Ball' y 'Biddy Mulligan', popularizadas por Jimmy O'Dea .
Harte ganó el concurso de canto All-Ireland Fleadh Cheoil en varias ocasiones y en 2003 recibió el premio al Cantante Tradicional del Año del canal de televisión en irlandés TG4 .
Harte comenzó a coleccionar a temprana edad y recordaba haber comprado baladas a un hombre que las vendía por hojas al costado del Cine Adelphi y al final de su vida había reunido una base de datos de más de 15.500 grabaciones.
Cuando era joven, Harte encontró muchas canciones en el pub de su padre, 'The Tap', en Chapelizod, que decían:
En Chapelizod había una gran mezcla de gente: católicos y protestantes. También había algunos miembros del viejo grupo dando vueltas: los Fusileros de Dublín que habían regresado de la Primera Guerra Mundial y todos ellos también tenían su opinión. Tenían estas canciones sobre soldados que se van a la guerra y dejan atrás a su novia y todas eran lacrimógenas. También escuchaba muchas canciones antiguas de music-hall y canciones de melodrama victoriano como She Was Only a Bird in a Gilded Cage o ... cosas que te arrancarían el corazón y te harían llorar.
—Frank Harte, Entrevista con Frank Harte por John Kelly. [4]
Una vez escribió sobre su colección de canciones:
He estado recopilando canciones por todo el país durante un buen número de años y rara vez me he topado con cantantes que no estén dispuestos a desprenderse de sus canciones. Probablemente se dan cuenta, como yo, de que las canciones no les pertenecen a ellos, como tampoco pertenecían a las personas de quienes las obtuvieron.
—Frank Harte, Canciones de Dublín . [ dieciséis
Esta fue una filosofía que Frank adoptó en gran medida, habiendo brindado innumerables canciones y aliento a cantantes en Irlanda y en el extranjero durante más de cincuenta años. Los destinatarios de canciones e información sobre ellas incluyen a Christy Moore , Andy Irvine , Karan Casey , The Voice Squad y músicos por igual.
A pesar de su extensa colección, creía firmemente que las canciones sólo existían cuando se cantaban y, para reforzar el punto, a menudo citaba el poema "Living Ghosts" de Brendan Kennelly : [5]
"Todas las canciones son fantasmas vivientes
y anhelan una voz viva"
Harte es mencionada como fuente de canciones de los miembros de Planxty :
"The Little Drummer" fue una canción transmitida por el fallecido gran cantante y coleccionista de Dublín, Frank Harte. "Él es quizás el coleccionista de canciones más importante.
— Christy Moore , Los humores de Planxty de Leagues O'Toole. [6] : 197
Recuerdo a Christy y a mí acercándonos a Frank Harte para escuchar canciones. Conocía a Frank desde muy temprano en mi carrera. Era un arquitecto que vivía en Chapelizod y lo conocí alrededor de 1963. Siempre estaba un poco apartado. Seríamos Johnny Moynihan , yo y nuestra camarilla, y Ronnie Drew y The Dubliners , todos más o menos de la misma edad, y Frank probablemente era siete u ocho años mayor que yo. Me gustó mucho.
— Andy Irvine , Los humores de Planxty de Leagues O'Toole. [6] : 197
Harte grabó varios álbumes e hizo numerosas apariciones en radio y televisión, en particular la serie Singing Voices [7] que escribió y presentó para RTÉ Radio, que fue producida por Peter Browne en 1987. Los dos primeros LP de Harte, aunque lanzados con seis años entre ellos , fueron grabados en una sola sesión en Inglaterra por Bill Leader con acompañamiento de concertina en algunas canciones de Alf Edwards. A partir de 1998 grabó cuatro discos para el sello discográfico Hummingbird en los que estuvo acompañado por Dónal Lunny al bouzouki y guitarra. Estos últimos cuatro álbumes cubrieron los grandes temas de la rebelión de 1798, la gran hambruna irlandesa, Napoleón Bonaparte y los peones irlandeses en el extranjero. Cada álbum se caracteriza por acompañarse de notas completas de investigación meticulosa sobre cada canción y el tema en cuestión, aunque su precisión e imparcialidad como historiador no es tan unánimemente elogiada como su canto. En 2004, los dos primeros álbumes de Harte fueron relanzados en CD, aunque se omitió la primera pista de su primer álbum, 'Traveller All Over The World'. [8]
Harte era un habitual de las sesiones de los domingos por la mañana en el pub The Brazen Head, junto con el fallecido Liam Weldon , quien dirigía la sesión. También fue partidario del Club de Cantantes Tradicionales An Góilín. Asiduo a las sesiones de cantantes en Irlanda, apareció en clubes, seminarios y festivales en Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos, además de realizar giras por los festivales de Fleadhanna en Irlanda. Harte también actuó en Londres en 'Singers Club' de Ewan MacColl y Peggy Seeger en 1971 y en el [9] en dos ocasiones.
Harte sentía que el cantante tradicional, a diferencia del último tipo de vocalista, no tenía absolutamente ninguna responsabilidad de entretener o complacer a la multitud que pudiera estar escuchando, porque el verdadero propósito del cantante es simplemente interpretar la canción, siendo el acto de la interpretación una justificación en sí mismo.
Apareció en muchos festivales estadounidenses, incluidos The Blarney Star en Nueva York, Gaelic Roots en Boston College, The Catskills Irish Arts Week, The Greater Washington Ceili Club Festival en Maryland y Irish Fest en Milwaukee , y durante diecisiete años fue un verdadero elemento básico en el Semana irlandesa cada julio en el Augusta Heritage Festival en Elkins, en las montañas Apalaches de Virginia Occidental, donde a menudo actuaba con Mick Moloney . También fue muy solicitado como profesor y dio muchas charlas sobre canciones tradicionales, incluida una conferencia titulada "Mi nombre es Napoleón Bonaparte: el significado de Napoleón Bonaparte en la tradición de la canción irlandesa" en la escuela de verano Willy Clancy el 12 de julio de 2001.
Harte murió de un ataque cardíaco, a los 72 años, el 27 de junio de 2005 y le sobreviven su esposa Stella (de soltera Maguire), sus hijas Sinead y Orla, sus hijos Darragh y Cian, y sus seis nietos. Su influencia aún es evidente en cantantes como Karan Casey. [10] Frank sigue siendo recordado con cariño en sesiones y clubes folclóricos a ambos lados del mar de Irlanda.
En la Semana Folclórica de Whitby de 2005, el lunes 22 de agosto de 2005 a las 6:00 p. m. se llevó a cabo un homenaje a Frank Harte titulado "A través de calles anchas y estrechas" en el salón de actos del Hotel Resolución. Presentaba a Ken Hall y Peta Webb, Jim McFarland, Niamh Parsons, Jerry O'Reilly, Jim Mageean, George Unthank, Alan Fitzsimons, Pete Wood, Grace Toland, Brian Doyle, Patricia Flynn, Geordie McIntyre y Alison McMorland, The Wilsons, Eamonn. O'Broithe, Roisin White, Bruce Scott, Rosie Stewart y otros.
En septiembre de 2006, Jerry O'Reilly y otros miembros del An Góilín Traditional Singer's Club organizaron y celebraron el primer Festival Frank Harte en Dublín . El segundo y tercer festival se celebraron en septiembre de 2007 y 2008, nuevamente organizados por An Góilín, y el festival ha continuado como un evento anual que se celebra el último fin de semana de septiembre de cada año. [11] Como parte del festival, se realiza una caminata por una zona de Dublín asociada con las canciones de Frank. En 2011 estuvo en el cementerio de Glasnevin. En 2012 tenía su sede en el centro de Dublín, alrededor del Trinity College.
El cantautor Robbie O'Connell escribió una canción "The Keeper of the Songs" en memoria de Harte. [12]
En mayo de 2008, se otorgó el tercer Premio en Memoria de Frank Harte en el Instituto de Tecnología de Dublín , Bolton Street, en asociación con la facultad de entorno construido del DIT, RTÉ, y el Sindicato de Maestros de Irlanda. El premio se otorga a estudiantes de segundo año de estudios en Tecnología y Diseño de la Construcción.