El charrán inca ( Larosterna inca ) es una especie de charrán casi amenazada de la subfamilia Sterninae de la familia Laridae ( gaviotas , charranes y rayadores ). [2] [1] Se encuentra a lo largo de las costas del Pacífico de Chile , Ecuador y Perú , [3] y ha aparecido como vagabundo en América Central y Hawái . [4]
El charrán inca es el único miembro de su género monotípico, Larosterna , y no tiene subespecies reconocidas. [2]
El charrán inca mide aproximadamente de 39 a 42 cm (15 a 17 pulgadas) de largo y pesa entre 180 a 210 g (6,3 a 7,4 oz). Su plumaje es único en colorido entre los charranes; los adultos tienen un cuerpo mayormente oscuro, gris pizarra, con una garganta y coberteras inferiores de las alas más pálidas. Una franja blanca se extiende hacia atrás desde la base del pico y se despliega como plumas largas y satinadas a lo largo del costado del cuello. El borde posterior de su ala, y los bordes de las cuatro primarias externas , son blancos. Su cola es negra y moderadamente bifurcada. Su iris es marrón, con patas y pies de color rojo oscuro. Su pico es rojo oscuro con piel amarilla desnuda en la base. Los polluelos son, al nacer, de un marrón violáceo, progresando a gris pardusco antes de desarrollar el plumaje maduro. El pico y las patas de los polluelos son oscuros y de color cuerno, y gradualmente alcanzan el rojo de los adultos. [5] [6]
El charrán inca es un habitante de la región de la corriente de Humboldt . Se reproduce desde Lobos de Tierra , en el norte de Perú, al sur hasta el río Aconcagua , cerca de Valparaíso , Chile. Algunos se dispersan hacia el norte hasta Ecuador después de reproducirse. [5] [3] Es un visitante ocasional de Panamá y Costa Rica , y también se ha registrado como vagabundo en Guatemala y Hawái. [4] Las aves hawaianas documentadas, en particular, permanecieron desde marzo hasta noviembre en el archipiélago hawaiano . [4]
El Comité de Clasificación Sudamericana de la Sociedad Americana de Ornitología considera la presencia del charrán inca en Colombia como "hipotética", debido a una serie de avistamientos no verificados o no documentados. [3] En la base de datos de biodiversidad iNaturalist , se ha documentado un avistamiento de "grado de investigación" (con foto) en la costa de Buenaventura , Isla Cascajal, Colombia, con fecha de julio de 2023. [7]
El charrán inca anida en acantilados marinos e islas de guano , así como en estructuras artificiales (como cornisas bajo muelles) y barcazas abandonadas. Se reúne con otras aves marinas y playeras en playas arenosas. [5] [6]
El charrán inca es esencialmente no migratorio , aunque algunos ejemplares se dispersan hacia el norte después de reproducirse. Algunos ejemplares errantes han volado grandes distancias. [5]
El charrán inca se alimenta principalmente de peces pequeños, como la anchoveta ( Engraulis ringens ), y también consume crustáceos planctónicos y despojos o carroña en su dieta. Grandes bandadas se congregan alrededor de los barcos pesqueros y también seguirán los patrones de alimentación de cormoranes , leones marinos , ballenas y delfines . Las bandadas de alimentación pueden sumar más de 5.000 aves. El charrán inca atrapa a sus presas principalmente buceando , pero también recoge objetos de la superficie mientras vuela o flota en el agua. [5] [6]
La reproducción del charrán inca no parece concentrarse en ninguna estación. Se han encontrado huevos entre abril y julio y entre octubre y diciembre, y se han observado otras evidencias de reproducción en agosto. Anida en una variedad de sitios, incluidas fisuras y cuevas en acantilados rocosos, entre rocas y cantos rodados en las laderas de las islas, en madrigueras abandonadas de petreles y pingüinos, y sobre y debajo de estructuras humanas. El tamaño de la nidada es generalmente de dos huevos, aunque a veces de uno. Ambos sexos incuban la nidada y alimentan a las crías. El período de incubación no se conoce; el emplumaje ocurre aproximadamente cuatro semanas después de la eclosión y las crías dependen completamente de los adultos durante al menos un mes después del emplumaje. [5]
El charrán inca es más vocal en sus colonias de anidación. Sus llamadas incluyen "estridentes notas de cacareo" y "maullidos"; este último llamado se ha comparado con el de un gatito. [5] [6]
La UICN ha clasificado al charrán inca como especie casi amenazada. Tiene una distribución algo restringida; se desconoce el tamaño de su población y se cree que está disminuyendo. "El éxito reproductivo se reduce drásticamente durante los fenómenos de El Niño ". La captura humana de su presa principal es una amenaza probable, al igual que el cambio climático. [1] Una estimación situó su población en unos 150.000 ejemplares en 2011. [5]
