Un sustituto de comida es una bebida, barrita, sopa, etc. destinada a sustituir un alimento sólido, normalmente con cantidades controladas de calorías y nutrientes. Algunas bebidas vienen en forma de polvo o batidos saludables premezclados que pueden ser más económicos que los alimentos sólidos con cualidades saludables idénticas. Las bebidas de reemplazo de comidas recetadas por un médico incluyen las vitaminas y minerales necesarios para el cuerpo. [1] Los culturistas a veces utilizan sustitutos de comidas, no formulados para la pérdida de peso, para ahorrar tiempo de preparación de alimentos cuando comen 5 o 6 comidas al día. [2]
En Europa , los sustitutivos de comidas para bajar de peso destinados a complementar ("Sustituto de comidas para el control del peso") o reemplazar totalmente ("Sustituto total de la dieta para el control del peso") las comidas normales están regulados en cuanto a su contenido energético, los nutrientes que deben proporcionar y la información y el asesoramiento sobre el envasado por la Directiva 96/8/CE de la UE, de 26 de febrero de 1996, relativa a los alimentos destinados a ser utilizados en dietas de bajo valor energético para la reducción de peso. [3] Por ejemplo, un sustitutivo de comidas debe proporcionar las cantidades mínimas especificadas de varias vitaminas y minerales y contener entre 200 y 400 calorías alimentarias de energía, de las cuales no más del 30% puede provenir de grasas. La información del etiquetado es obligatoria y el envase debe incluir una declaración de que el producto no debe utilizarse durante más de tres semanas sin consejo médico para proteger a los usuarios de la desnutrición involuntaria .
En los Estados Unidos, el término "sustituto de comidas" no está definido en las regulaciones federales de la Administración de Alimentos y Medicamentos, pero generalmente se refiere a un producto preenvasado con control de calorías en forma de barra o bebida (lista para beber o en polvo), que está destinado a reemplazar una comida con mayor contenido calórico. Los productos de reemplazo de comidas suelen estar fortificados con más de 20 vitaminas y minerales en niveles de fuente "buenos" o "excelentes". Los productos de reemplazo de comidas pueden estar regulados como alimentos convencionales o funcionales . [4] En Canadá, los reemplazos de comidas están regulados por la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos y deben cumplir con los requisitos mínimos de calorías, proteínas y vitaminas, lo que hace que algunos productos estadounidenses sean rechazados. [5] [6]
En los países de la UE , los sustitutivos de comidas se dividen en dos categorías: complementos alimenticios para el control del peso y preparados que sustituyen completamente a los alimentos convencionales con el mismo fin. Los nutrientes que componen las mezclas están regulados por la Directiva 96/8/CE del 26 de febrero de 1996, “Sobre los productos alimenticios destinados a ser utilizados en dietas hipocalóricas para reducir el peso”. [3]
En los EE. UU., el concepto de "sustituto de comida" no está definido por las normas de la Administración de Alimentos y Medicamentos . Por lo general, este concepto se refiere a alimentos con control de calorías comercializados como barras, bebidas o polvos. Los sustitutos de comida suelen contener entre 200 y 250 calorías por porción, además de 20 o más vitaminas y minerales y un bajo contenido de grasas y azúcar. [7]
En Canadá, los sustitutos de alimentos se rigen por las normas de inspección de alimentos canadienses y deben cumplir con los requisitos mínimos de calorías, proteínas y vitaminas. [8] Por lo tanto, algunos productos estadounidenses no pueden venderse en Canadá. [9] La popular marca estadounidense de sustitutos de comidas Soylent fue bloqueada en Canadá en 2017 después de vender el producto allí durante dos años. [10] En 2020, Soylent volvió a estar disponible en Canadá. [11]
Los sustitutos de comidas no están regulados estrictamente en Asia. Sin embargo, algunos países como Singapur, Hong Kong y Malasia son estrictos con las afirmaciones que hacen las empresas de sustitutos de comidas, relacionadas con los beneficios para la salud y la pérdida de peso. [12] Los sustitutos de comidas no han ganado tanta popularidad como en los EE. UU. o Europa, y todavía se utilizan en gran medida solo para casos clínicos. A pesar de esto, ha habido nuevas empresas locales que se centran exclusivamente en los sustitutos de comidas. [ cita requerida ] Las marcas asiáticas populares incluyen Base Foods (Japón) y Sustenance (Singapur). [13]
Existen algunas evidencias de que la dieta de reemplazo de comidas es eficaz para la pérdida de peso en personas obesas. La masa corporal magra se conserva mejor que con dietas muy bajas en calorías , un tipo de dieta similar pero no regulada y con formulaciones potencialmente desequilibradas e insuficientes de nutrientes. [14] [15]
Los sustitutos de comidas se pueden utilizar para tratar la diabetes manteniendo la pérdida de peso. Según la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA), los productos de reemplazo de comidas se pueden utilizar una o dos veces al día, en lugar de las comidas habituales, para mantener la pérdida de peso en las personas con diabetes. Sin embargo, esa pérdida de peso solo se puede mantener mientras la persona siga el plan de reemplazo de comidas. [16]
Los efectos de los sustitutos de comidas en la pérdida de peso en personas con enfermedades mentales, como esquizofrenia, trastorno esquizoafectivo o trastorno bipolar, no son concluyentes. [17]
Los sustitutos de comidas han sido una característica habitual de las historias de ciencia ficción y fantasía. La novela corta de Hugo Gernsback de 1911, Ralph 124C 41+, describe un sistema en el que la comida se licúa y se entrega al comensal a través de un tubo flexible. [18] El libro de L. Frank Baum de 1913 , The Patchwork Girl of Oz , incluye una tableta de comida cuadrada, "que no era más grande que la uña de tu dedo meñique pero contenía, en forma condensada, el equivalente a un tazón de sopa, una porción de pescado frito, un asado, una ensalada y un postre". [18] Las píldoras de comida también aparecieron en la película de comedia musical de 1930 Just Imagine . [18]
Los sustitutos de comidas también aparecen en historias de viajes espaciales posteriores, como Santa Claus Conquers the Martians (1964) y la serie de televisión Lost in Space (1965). [ aclaración necesaria ]
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