Un arcediano es un cargo de alto rango en el clero de la Iglesia de Oriente , la Iglesia católica caldea , la Iglesia ortodoxa siríaca , la Comunión anglicana , los cristianos de Santo Tomás , las iglesias ortodoxas orientales y algunas otras denominaciones cristianas , por encima de la mayoría del clero y por debajo de un obispo . En la Alta Edad Media era el cargo diocesano más alto por debajo de un obispo en la Iglesia católica . Un arcediano suele ser responsable de la administración dentro de un arcedianato, que es la subdivisión principal de la diócesis . El Oxford Dictionary of the Christian Church ha definido un arcediano como "Un clérigo que tiene una autoridad administrativa definida delegada a él por el obispo en la totalidad o parte de la diócesis". [1] El cargo a menudo se ha descrito metafóricamente como oculus episcopi , el "ojo del obispo". [2]
En la Iglesia católica latina , el cargo de arcediano, originalmente un diácono ordenado (en lugar de un sacerdote), fue en su día de gran importancia como funcionario de alto rango de una diócesis. En la actualidad, sus funciones las desempeñan funcionarios como los obispos auxiliares o coadjutores, el vicario general y los vicarios episcopales . El título se mantiene.
El término "archidiácono" aparece por primera vez en la historia del donatismo de Optato de Mileve , de alrededor del año 370, en la que lo aplica a alguien que vivió a principios de ese siglo. Del cargo de diaconus episcopi , un diácono a quien el obispo seleccionaba para administrar las finanzas de la iglesia bajo la dirección personal del obispo, se desarrolló gradualmente el cargo de arcediano, ya que ciertas funciones le estaban reservadas por ley. Estas funciones incluían no solo la administración financiera, sino también la disciplina del clero y el examen de los candidatos al sacerdocio. A partir del siglo VIII, en Occidente se produjo un mayor desarrollo de la autoridad del arcediano, que ahora disfrutaba de una jurisdicción independiente del obispo.
Las grandes diócesis contaban con varios arcedianatos, en cada uno de los cuales el arcediano (que por lo general ya era sacerdote) tenía una autoridad comparable a la del obispo. A menudo no era el obispo quien lo nombraba, sino el cabildo catedralicio o el rey. Sin embargo, a partir del siglo XIII se hicieron esfuerzos para limitar su autoridad. Esto se logró en parte mediante la institución del nuevo cargo de vicario general. En 1553, el Concilio de Trento eliminó por completo los poderes independientes de los arcedianos. Los que habían estado a cargo de diferentes partes de la diócesis gradualmente dejaron de ser nombrados. Solo el arcediano asociado al cabildo catedralicio continuó existiendo como un título vacío, con deberes casi completamente limitados a las funciones litúrgicas. [3] [4]
El título de arcediano todavía se confiere a un canónigo de varios capítulos catedralicios, [5] y la palabra "arcadeicono" ha sido definida en relación con la Iglesia católica latina como "un título de honor conferido sólo a un miembro de un capítulo catedralicio". [6]
Sin embargo, las Iglesias católicas orientales todavía utilizan archidiáconos.
Los arcedianos sirven a la iglesia en parte de una diócesis asumiendo una responsabilidad particular por todos los edificios, el bienestar del clero y sus familias y la implementación de la política diocesana por el bien del Evangelio. [7] Un arcediano es su división territorial; estos varían en número según el tamaño de la diócesis y en algunos casos, principalmente ingleses, un obispo asistente ( sufragáneo ) también actuará como arcediano, como se aplicó al arcediano de Bodmin 1953-62 (que es uno de los dos arcedianos en la diócesis de Truro ). Un ejemplo posterior, posiblemente duradero, es el papel de obispo sufragáneo (- arcediano ) de Ludlow (en Shropshire ).
Por lo general, se les llama El Venerable en lugar de su estilo clerical habitual de El Reverendo . En la Iglesia de Inglaterra, el papel solo puede ser desempeñado por un sacerdote que haya sido ordenado durante al menos seis años. (Esta regla se introdujo en 1840. La regla de que estén en las órdenes sacerdotales se promulgó en 1662.) [1] En la Iglesia de Inglaterra, el acto legal por el cual un sacerdote se convierte en arcediano se llama colación . Si ese arcediano está anexado a una canonjía de la catedral, también serán instalados (colocados en un puesto) en esa catedral, en la práctica trabajando principalmente en los oficios del capítulo.
En algunas otras iglesias anglicanas pueden ser diáconos en lugar de sacerdotes; estos arcedianos a menudo trabajan con el obispo para ayudar con las asignaciones de diáconos a las congregaciones y asisten al obispo en las ordenaciones y otras liturgias diocesanas. El ordinal anglicano presupone (es una política predeterminada) que cada arcediano ayuda a examinar a los candidatos para la ordenación y presenta el candidato o candidatos más adecuados al obispo ordenante. [1] En algunas partes de la Comunión donde las mujeres no pueden ser consagradas como obispos , el puesto es el cargo más alto que una clériga puede desempeñar: este es el caso, por ejemplo, de la diócesis (anglicana) de Sydney . [8]
Muy raramente han surgido "archidiáconos laicos", el más notable fue el ex observador de la Comunión Anglicana ante las Naciones Unidas , Taimalelagi Fagamalama Tuatagaloa-Leota , quien conservó su título después de haber servido como arcediana de Samoa . [ cita requerida ]
En las iglesias cristianas orientales ( Iglesia Ortodoxa Oriental e Iglesias Católicas Orientales ), un archidiácono es el diácono de mayor rango dentro de una diócesis y tiene la responsabilidad de servir en los servicios jerárquicos (aquellos en los que el obispo está presente y preside). Tiene la responsabilidad de asegurar el buen funcionamiento del servicio dirigiendo al clero y a los servidores según corresponda. Como tal, generalmente viaja con el obispo gobernante a varias partes de la diócesis y, a veces, actuará como su secretario y asistente de celda, asegurándose de que pueda equilibrar su vida monástica con sus deberes jerárquicos. El archidiácono usa el orarion doble , que tiene el doble de longitud que el orarion habitual, y se envuelve debajo del brazo derecho y cuelga del hombro izquierdo. Un archidiácono puede provenir del clero monástico o casado.
Un protodiácono también usa el doble orarion, aunque se distingue del archidiácono en que es el diácono mayor en una catedral u otra iglesia principal dentro de una diócesis y sirve como diácono principal cuando varios diáconos sirven juntos.
Según los cánones de las iglesias orientales, el arcediano es el más alto rango sacerdotal: es el jefe de todos los clérigos pertenecientes a un obispado; es responsable de todo el culto de la iglesia catedral y representa la voluntad del obispo en su ausencia. Sin embargo, desde el punto de vista local, el rango de arcediano era más importante que esto; no sólo era el sacerdote más importante de la comunidad, sino que también cumplía el papel de etnarca . Un arcediano era el "príncipe y jefe de los cristianos de Santo Tomás" y tenía títulos como "Arcediano y Puerta de toda la India, Gobernador de la India". El origen y el significado del término "puerta" son misteriosos. Mientras que el Patriarca Catholicos de Seleucia-Ctesifonte se reservaba el derecho de enviar a sus propios prelados originarios de Irak a la diócesis india, el gobierno continuo de su rebaño indio estaba asegurado por el arcediano indígena que servía como cabeza de todos los sacerdotes en Malabar y representaba la voluntad del obispo.
Según la estructura tradicional, la Iglesia india de Oriente estaba gobernada por un metropolitano enviado por el Patriarca Catholicos. Al mismo tiempo, a nivel local, en la India, los asuntos eclesiásticos eran gobernados por la Asamblea Malabar o Malankara Yogam . También había un jefe indígena de la Iglesia de Malabar, el "jefe de la casta", es decir, el jefe de los cristianos de Santo Tomás llamado Jathikku Karthavyan o Malankara Mooppen [ cita requerida ] . El patriarca Timoteo (780-826) de Persia lo llamó el jefe de los fieles en la India.
Aunque en un principio el arcediano de la Iglesia de Oriente era elegido por el obispo en función de sus méritos, el cargo de arcediano de la India parece haber sido dinástico. Era privilegio de la familia Pakalomattam, al menos desde el siglo XVI en adelante. De hecho, conocemos varios arcedianos Pakalomattam, a partir de 1502, cuando el metropolitano Juan de la India nombró a George Pakalomattam. El nombre de la familia varía y parece ser idéntica a la familia Parambil, traducida al portugués como 'de Campo'.
Un arcediano tenía todos los atributos de un líder secular y normalmente iba escoltado por un número de soldados, a veces de varios miles. Si bien podía haber varios obispos designados para la Iglesia de Malabar, siempre había un solo arcediano, una costumbre contraria a los cánones de la Iglesia de Oriente. Esta situación se explica mejor por el hecho de que, desde el punto de vista de la estructura de la Iglesia siríaca oriental, el arcediano tenía una función eclesiástica, pero desde el punto de vista de la comunidad cristiana de Santo Tomás tenía también una función sociopolítica, principesca, que representaba la unidad de la nación cristiana, o casta(s), de la India hindú. Los colonos portugueses pusieron fin a esta práctica entre los católicos sirio-malabares y Pulikkottil Mar Dionysius la puso fin entre la Iglesia siria de Malankara más tarde en 1816.
En la Iglesia Ortodoxa Copta , el arcediano es el rango más alto en el orden de los diáconos. [9] Los rangos inferiores del diaconado son el diácono , el subdiácono , el lector y el cantor , a cuyos poseedores los coptos se refieren genéricamente como "diáconos". Sin embargo, el rango de arcediano es inferior al rango de sacerdote . [10] Por lo tanto, es posible que un diácono sea designado al rango de arcediano dentro de la tradición ortodoxa copta.
