Los Klamath son una tribu indígena de la zona cultural de la meseta en el sur de Oregón y el norte de California . En la actualidad, los Klamath están inscritos en las tribus reconocidas a nivel federal :
El pueblo klamath vivía en la zona que rodea el lago Upper Klamath (E-ukshi - “lago”) y los ríos Klamath , Williamson (Kóke - “río”), Wood River (E-ukalksini Kóke) y Sprague (Plaikni Kóke - “río cuesta arriba”). Subsistían principalmente de pescado y recolectaban raíces y semillas. Si bien tenían conocimiento de sus vecinos inmediatos, aparentemente los klamath desconocían la existencia del océano Pacífico . Gatschet ha descrito esta situación como una situación que deja a los klamath viviendo en un “aislamiento prolongado” de las culturas externas. [1]
Al norte de su territorio tribal vivían los Molala ( Kuikni maklaks ), al noreste y al este, en las llanuras desérticas, había varias bandas de Paiute del Norte ( Shá'ttumi , término colectivo para Paiute del Norte, Bannock y Shoshone del Norte), entre ellas la Banda Goyatöka ("Comedores de Cangrejos de Río"), directamente al sur sus parientes Modoc ( Mo'dokni maklaks - "Pueblo del Sur, es decir, Pueblo del Lago Tule") con quienes compartían la Meseta Modoc , en el suroeste vivían los pueblos Shasta ( S[h]asti maklaks ) y el río Klamath más abajo los Karuk y Yurok (ambos: Skatchpalikni - "Pueblo a lo largo del río Scott "), al oeste y noroeste estaban los Latgawa ("Tokelma de las Tierras Altas") (según Spier: Walumskni - "Enemigo" [a] ) y los Takelma/Dagelma ("Takelma de las Tierras Bajas/del Río") (más probablemente ambos eran Los atabascos del río Rogue ( Wálamsknitumi, Wálamskni maklaks - "pueblo del río Rogue") vivían más allá de la cordillera de las Cascadas ( Yámakisham Yaina - "montañas de los norteños"), en el valle del río Rogue ( Wálamsh ) , y más al sur, a lo largo del río Pit ( Moatuashamkshini/Móatni Kóke - "río de los habitantes del sur"), vivían los achomawi y los atsugewi (ambos llamados Móatuash maklaks - "habitantes del sur" o "pueblos del sur").
Se sabe que los klamath atacaban a las tribus vecinas, como los achomawi en el río Pit , y ocasionalmente tomaban prisioneros como esclavos. Comerciaban con los wasco-wishram en The Dalles . Sin embargo, estudiosos como Alfred L. Kroeber y Leslie Spier consideran que estas incursiones esclavistas de los klamath comenzaron solo con la adquisición del caballo. [2] [3]
Estos nativos hicieron del sur de Oregón su hogar durante el tiempo suficiente para presenciar la erupción del Monte Mazama , una montaña volcánica legendaria que creó el lago del cráter ( giˑw ), considerado hoy una hermosa formación natural.
En 1826, Peter Skene Ogden , un explorador de la Compañía de la Bahía de Hudson , se encontró por primera vez con el pueblo Klamath y en 1829 ya comerciaba con ellos. El pionero estadounidense Kit Carson admiró sus flechas, que se decía que podían atravesar una casa.
Los klamaths, los modocs y la banda yahooskin (yahuskin) de los paiute del norte (en paiute conocidos como: goyatöka - "comedores de cangrejos de río"), que erróneamente se llamaba serpientes del río Sprague superior y se creía que era una banda de indios serpiente , el nombre colectivo dado a las tribus nativas americanas paiute del norte, bannock y shoshone, [4] firmaron un tratado con los Estados Unidos en 1864, estableciendo la reserva Klamath al noreste del lago Upper Klamath. Esta área era en gran parte parte del territorio tradicional controlado por la banda ă′ukuckni Klamath. [5] El tratado requería que las tribus cedieran la tierra en la cuenca de Klamath , limitada al norte por el paralelo 44 , a los Estados Unidos. A cambio, Estados Unidos debía realizar un pago único de 35.000 dólares y pagos anuales por un total de 80.000 dólares durante 15 años, además de proporcionar infraestructura y personal para la reserva. El tratado estipulaba que, si los indios bebían o almacenaban licor embriagante en la reserva, los pagos podrían ser retenidos; Estados Unidos también podría ubicar tribus adicionales en la reserva en el futuro. Las tribus solicitaron a Lindsay Applegate como agente para representar a Estados Unidos ante ellas. El agente indio estimó que la población total de las tres tribus era de aproximadamente 2.000 cuando se firmó el tratado.
Desde que se dio por terminada la etapa de reconocimiento de su soberanía tribal en 1954 (y los pagos federales no se desembolsaron hasta 1961), los klamath y las tribus vecinas han reorganizado su gobierno y han recuperado su identidad tribal. Los klamath, junto con los modoc y los yahooskin, han formado la confederación de tribus klamath , reconocida a nivel federal . Su gobierno tribal tiene su sede en Chiloquin, Oregón .
Algunos Klamath viven en la comunidad indígena de Quartz Valley en el condado de Siskiyou, California .
Tradicionalmente, había varias subdivisiones culturales entre los Klamath, basadas en la ubicación de su residencia dentro de la cuenca de Klamath. A pesar de esto, las cinco "tribus pequeñas" reconocidas (las tribus Klamath cuentan con seis) se consideraban mutuamente el mismo grupo étnico, unas 1.200 personas en total. [6] Como muchas culturas indígenas del noroeste del Pacífico, los Klamath vivían una vida semisedentaria. Los asentamientos de invierno se encontraban en lugares permanentes que se reocupaban anualmente. La construcción de las cabañas de tierra comenzaba en otoño, con materiales rescatados de edificios abandonados y en ruinas hechos en años anteriores. Leslie Spier ha detallado algunos de los patrones de asentamiento invernal para Klamath de la siguiente manera:
Los pueblos no son grupos aislados y compactos de casas, sino que se extienden a lo largo de las orillas durante media milla o más. De hecho, los asentamientos en el río Williamson , debajo de la confluencia del río Sprague , forman una hilera prácticamente continua de casas a lo largo de cinco o seis millas, y las casas se encuentran, en muchos lugares, apiñadas unas sobre otras. Los informantes insistieron en que muchas de ellas estuvieron ocupadas al mismo tiempo. Si tenemos en cuenta que estas cabañas de tierra pueden haber albergado a varias familias, hay fuertes indicios de que había una población considerable. [7]
El matrimonio era una práctica única para los klamath, en comparación con las culturas vecinas que se encuentran en las tierras fronterizas de los actuales Oregón , California , Nevada e Idaho . Por ejemplo, a diferencia de los hupa , karok y yurok , los klamath no mantenían conversaciones formales entre familias para obtener un precio por la novia. Especialmente notable era la norma cultural que permitía a las esposas abandonar a sus maridos, ya que "no eran en ningún sentido bienes muebles... y ciertamente no se podía disponer de ellos como si fueran una posesión". [8]
Los Klamath utilizan Apocynum cannabinum como fibra y comen las raíces de Lomatium canbyi . [9] Utilizan los portainjertos de Sagittaria cuneata como alimento. [10] Utilizan Carex , tejiendo las hojas en esteras, usando el jugo de la médula como bebida, comiendo los tallos frescos como alimento y usando la base tuberosa del tallo como alimento. [11]
Las conchas de dentalium eran comunes entre los Klamath antes de la colonización. En comparación con otras culturas nativas, el dentalium no tenía tanto uso económico entre los Klamath. Sin embargo, las conchas más largas generalmente se consideraban más valiosas. No obstante, estas conchas se estimaban principalmente como joyas y adornos personales. [12] Los miembros más jóvenes de las familias Klamath solían hacerse perforaciones en el tabique para poder insertarse el dentalium. Sin embargo, algunas personas no usaban ninguna concha en su tabique. [13] Spier da la siguiente explicación de su uso:
El tabique nasal está perforado y los lóbulos de las orejas, este último dos veces o incluso con más frecuencia. Ambos sexos insertan las conchas dentales horizontalmente a través del tabique... Los pendientes de oreja son un grupo de cuatro dentalios colgados en un manojo por sus puntas. [14]
El uso de dentalium en perforaciones del tabique, además de otros medios de ornamentación, también era común entre los Wasco-Wishram . [15]
El pueblo Klamath está agrupado con los indios de la meseta , los pueblos que originalmente vivían en la meseta del río Columbia . Estaban más estrechamente vinculados con el pueblo Modoc.
Los klamath hablaban un dialecto de la lengua klamath-modoc (el dialecto del norte o "fi-ukshikni") y el otro (el dialecto "del sur"), hablado por el pueblo modoc , que vivía al sur de los klamath. Aunque en el pasado se pensaba que era una lengua aislada, ahora se considera que el klamath-modoc es un miembro de la familia de lenguas penutianas de la meseta . [16]
Tanto los Klamath como los Modoc se llamaban a sí mismos maqlaqs , maqlags o Maklaks , que significa "pueblo". Cuando querían distinguirse entre sí, añadían knii ("pueblo de/de"), a los Klamath se les llamaba ?ewksiknii , "pueblo del lago [Klamath]", y a los Modoc se les llamaba moowatdal'knii , "pueblo del sur".
