El Hawker Hector fue un avión biplano de cooperación y enlace del ejército británico de finales de la década de 1930; sirvió en la Real Fuerza Aérea Británica y participó brevemente en combate en la Batalla de Francia en mayo de 1940. Algunos Hectors fueron vendidos posteriormente a Irlanda . Recibió su nombre en honor al príncipe troyano Héctor .
El Hector fue concebido como sustituto del avión de cooperación militar Hawker Audax . El diseño y la construcción del prototipo fueron realizados por Hawker, pero los aviones de producción fueron construidos por Westland Aircraft en Yeovil , Somerset. Debido a la demanda de motores Rolls-Royce Kestrel necesarios para el programa Hawker Hind , se especificó un motor alternativo. En consecuencia, se utilizó el Napier Dagger III de 24 cilindros y 805 hp (600 kW). El prototipo voló por primera vez el 14 de febrero de 1936 con George Bulman como piloto. Se construyeron un prototipo y 178 aviones de producción.
A partir de febrero de 1937, el Hector comenzó a equipar a los siete escuadrones de cooperación del ejército de la RAF que lo usarían, pero a su vez comenzó a ser reemplazado por Westland Lysanders a partir de julio de 1938. [2] Los Hector fueron transferidos a escuadrones de la Fuerza Aérea Auxiliar . El Escuadrón 613 se estaba convirtiendo a Lysanders en la RAF Hawkinge y voló en apoyo de la guarnición aliada en el Asedio de Calais . [3] El 26 de mayo, junto con sus Lysanders, seis Hector bombardearon en picado posiciones alemanas alrededor de Calais y al día siguiente, intentaron lanzar suministros a las tropas, sin saber que ya se habían rendido; se perdieron dos Hector. [3] Los Hector fueron utilizados por la RAF desde 1940 como remolcadores de objetivos y para remolcar planeadores de entrenamiento General Aircraft Hotspur .
El Cuerpo Aéreo Irlandés recibió 13 ejemplares después de la Evacuación de Dunkerque en 1941-42 y en general estaban en malas condiciones. El Ministerio de Guerra británico los vendió a Irlanda a pedido de aeronaves, ya que el ejército irlandés se encontró totalmente desprevenido para la guerra moderna, pero aún dependía casi por completo de Gran Bretaña para los suministros militares. La defensa de Irlanda era de interés británico, pero mientras luchaban en la Batalla de Inglaterra , no podían permitirse vender al Gobierno irlandés nada mejor que el Hector. El modelo era profundamente impopular entre las tripulaciones de tierra debido al complicado y poco fiable motor Dagger, cuyos 24 cilindros de altas revoluciones y apretados dificultaban el acceso.
En 1996, un Hector 88 (ex RAF K8130 ) del ex Cuerpo Aéreo Irlandés fue recuperado para su posterior restauración cerca de Dundrum, en Irlanda. [5]
Partes del Hector K8096 permanecen en Red Pike, en el Distrito de los Lagos de Inglaterra. El avión se estrelló el 8 de septiembre de 1941 y murió su piloto. [6]
Datos de Hawker Aircraft desde 1920 [7]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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