The Dukes of Stratosphear fue una banda de rock inglesa formada en 1984 por Andy Partridge , Colin Moulding , Dave Gregory e Ian Gregory. Siguiendo el modelo de grupos de pop psicodélico de la década de 1960, Virgin Records inicialmente publicitó a los Dukes como un nuevo acto misterioso, pero en realidad eran una banda derivada de XTC . Grabaron sólo dos álbumes: 25 O'Clock (1985) y Psonic Psunspot (1987). En el Reino Unido, los discos vendieron más que los álbumes actuales de XTC, The Big Express (1984) y Skylarking (1986). [1]
Partridge imaginó a los Dukes como una fusión de "tus bandas favoritas de 1967". [4] Él y Dave Gregory concibieron el proyecto en 1979, y en diciembre de 1984 la banda encontró la oportunidad de pasar unos días grabando lo que se convertiría en 25 O'Clock . Se establecieron tres reglas para su producción: las canciones deben seguir las convenciones de la psicodelia de 1967 y 1968, no se permiten más de dos tomas y utilizar equipos antiguos siempre que sea posible. Después de reunirse para el LP Psonic Psunspot , XTC dijo a los entrevistadores que el grupo murió en un "horrible accidente de sorbete ".
Se propusieron varias secuelas, pero finalmente se abandonaron, incluida la ópera rock simulada The Great Royal Jelly Scandal , un álbum precuela que presenta a los Dukes en su fase inicial de Merseybeat y una parodia de rock brillante como "The Stratosphear Gang". En 1993, Partridge concibió un sucesor espiritual de los Dukes en forma de un LP de chicle "muy sexual" . Virgin rechazó el álbum, lo que llevó a XTC a declararse en huelga contra el sello durante varios años. Algunas de sus canciones fueron posteriormente reelaboradas y lanzadas en álbumes y compilaciones de XTC.
Los duques de Stratosphear se anticiparon y fueron celebrados por movimientos de mentalidad retro como el Paisley Underground . [5] En 2003, se reunieron para grabar una canción encargada por MS Society , y en 2008, Partridge grabó dos temas acreditados a "the Dukes" como parte de un encargo para Eurostar . Estas canciones se incluyeron como extras en las reediciones de los álbumes de Dukes.
Cuando era adolescente y escuchaba discos psicodélicos , al líder de XTC , Andy Partridge, le gustaban especialmente " See Emily Play " (1967) de Pink Floyd , " My White Bicycle " de Tomorrow (1967) y "We Are the Moles" de los Moles. " (1968). [6] Partridge veía la música psicodélica como una versión "adulta" de los discos novedosos para niños, creyendo que muchos actos intentaban emular aquellos discos con los que crecieron: "Usan exactamente las mismas técnicas: partes aceleradas, partes más lentas". -bits hacia abajo, demasiado eco, demasiada reverberación, ese bit va hacia atrás... No había que hacer ninguna transición. Pasas de cosas como ' Flying Purple People Eater ' a ' I Am the Walrus '. Van de la mano -en la mano." [7] También tenía preferencia por la psicodelia británica en lugar de su variante estadounidense : "En Estados Unidos, todo se trataba de la reacción a la guerra de Vietnam . La música era oscura y melancólica, llena de distorsión enojada". [8] En 1975, consideró cambiar el nombre de su incipiente banda, Helium Kidz, a "the Dukes of Stratosphear", pero pensó que "era demasiado florido y la gente pensaría que éramos un grupo psicodélico... Necesitábamos un nombre rápido e inventivo". ". [9]
Cuando el guitarrista Dave Gregory fue invitado a unirse a XTC en 1979, Partridge descubrió que ambos compartían la pasión por la música psicodélica de los años 60. Inmediatamente se consideró un álbum de canciones de ese estilo, pero el grupo no pudo llevarlo a cabo debido a sus obligaciones comerciales con Virgin Records . [8] "Hablamos mucho de eso, pero él ni siquiera estaba en la banda en ese momento, y realmente, para ser honesto, no tenía ningún tiempo libre. Estaba constantemente de gira". [10] Otra consideración que tuvo Partridge fue la antipatía del movimiento punk hacia la música pop del pasado: "Una especie de cosa real de Pol Pot , que es ridícula y bastante desagradable". En una sesión de Mummer en 1982, recordó haberle dicho al productor Steve Nye
"Ooh, me hace un poco gracia cómo salió esto, Steve, porque me suena un poco a los Beatles , y no quiero que la gente piense que estoy copiando a los Beatles ". Él dijo: "¿A quién le importa? Así es como lo escribiste, ¡simplemente hazlo !". ... Me di cuenta de que no debería avergonzarme de desenterrarlos, de interpretarlos mal y de usarlos como modelo... A partir de ese momento, comencé a reconocer que esos compositores (los Ray Davies , los Lennon) y los McCartney , los Brian Wilson , se me habían metido muy profundamente en la cabeza. [7]
Durante la realización del álbum de XTC de 1984, The Big Express , Partridge comenzó a escribir material que pensó que podría interpretarse en un estilo psicodélico, siendo el primero "Your Gold Dress". Recordó "escabullirme escaleras arriba en Crescent Studios, en Bath, con mi máquina de casetes y susurrarle estas ideas para canciones psicodélicas. Estaba empezando a no poder contener el deseo de hacer esto. Puedes verlo filtrándose antes... '¡Consigamos un Mellotron ! Pongamos aquí algo al revés'". [10]
En noviembre de 1984, un mes después del lanzamiento de The Big Express , Partridge viajó a Monmouth en Gales con el ingeniero John Leckie para producir el álbum Miss America de la cantautora Mary Margaret O'Hara , quien recientemente había firmado con Virgin. Partridge y Leckie fueron despedidos debido a conflictos relacionados con sus afiliaciones religiosas o la falta de ellas (O'Hara era un católico devoto). [11] Partridge se sintió inspirado por el sencillo psicodélico de Nick Nicely de 1982, "Hilly Fields 1892", e ideó un proyecto de grabación para llenar el nuevo vacío en su agenda. Las reglas eran las siguientes: las canciones debían seguir las convenciones de la psicodelia de 1967 y 1968; no se permiten más de dos tomas; Utilice equipos antiguos siempre que sea posible. [12] Partridge dijo: "Realmente no tenía canciones listas, solo ideas. Sabía que quería hacer algo como Syd Barrett . Quizás una canción al estilo de los Beatles... Llamé a los otros muchachos y les dije: 'Hola , ¡montemos un espectáculo!'; ya sabes, ese tipo de cosas". [8] Leckie aceptó hacerse cargo de la producción y buscó un estudio barato para la banda. Partridge invitó a sus compañeros de banda de XTC a participar; Ian, el hermano de Dave, los complementó en la batería, ya que el grupo no tenía baterista en ese momento. [10]
El sello, aunque escéptico, prestó al grupo 5.000 libras esterlinas y pasaron dos semanas grabando y mezclando el álbum en los estudios Chapel Lane en Hereford , Inglaterra. [12] El proyecto se planeó como un LP de larga duración, pero sólo se pudieron grabar seis canciones debido a limitaciones de tiempo. [10] El álbum se produjo a un precio tan bajo que la banda reembolsó £1.000 al sello. [14] Partridge recordó su realización como "la más divertida que hemos tenido en el estudio". [15] Cada músico adoptó un seudónimo: "Sir John Johns" (Partridge), "Lord Cornelius Plum" (Dave), "The Red Curtain" ( Colin Moulding ) y "EIEI Owen" (Ian). El apodo de Partridge proviene de un personaje marciano de DC Comics de 1967 , mientras que el de Moulding se deriva de un antiguo apodo que se refiere a la longitud de su cabello. [16] La banda se vistió con trajes de Paisley para las sesiones y encendió velas aromáticas". [11]
Lanzado exclusivamente en Gran Bretaña el Día de los Inocentes de 1985, el mini-álbum 25 O'Clock se presentó como una colección de grabaciones perdida hace mucho tiempo de un grupo de finales de los años 1960. [17] Virgin Records publicitó a los Dukes como un nuevo acto misterioso, [2] y cuando se les preguntó sobre el álbum en entrevistas, XTC inicialmente negó haber tenido alguna participación. [18] Se produjo un vídeo musical con "The Mole from the Ministry", el primero en el que se les permitió una aportación creativa total, para el programa musical RPM de BBC West . [13] Partridge: "Ese es el único de nuestros vídeos que me ha gustado, el único que puedo ver... cada pequeña película [promocional] [de 1967] que pudimos encontrar, pusimos ideas de ellas ahí. " [19] En Inglaterra, 25 O'Clock vendió el doble de copias que The Big Express , incluso antes de que se hiciera pública la identidad de los Dukes. El álbum también logró ventas considerables en Estados Unidos. [1] En el siguiente álbum de XTC, Skylarking (1986), los Dukes fueron mencionados en sus notas, donde se les agradeció por el préstamo de sus guitarras.
Partridge se mostró reacio a hacer otro álbum de Dukes, pero para apaciguar las solicitudes de sus compañeros de banda y de Virgin Records, se grabó Psonic Psunspot (agosto de 1987). [11] Más tarde dijo que "en secreto estaba pensando: '¡Oh Dios, desearía que pidieran una segunda, porque me encantaría hacer otra!'" [20] Esta vez, se proporcionó un presupuesto de £ 10,000. , mientras que Leckie regresó como productor. [11] Fue grabado en un estudio diferente con equipos más modernos. Partridge dijo: "Creo que nos desviamos un poco de la perogrullada de los equipos viejos y las cosas viejas. Todavía suena razonablemente en el estadio". [21] Originalmente, se suponía que el orden de ejecución comenzaría con "You're My Drug" y terminaría con "Collideascope", pero Virgin sugirió voltear los lados para que "Vanishing Girl" fuera la pista de apertura. [20] Después del lanzamiento del álbum, se informó que cuando Brian Wilson escuchó su pastiche de Beach Boys "Pale and Precious", pensó que tenía el estilo de Paul McCartney. [22]
Una vez más, el disco de los Dukes vendió más que el álbum anterior de XTC en el Reino Unido ( Skylarking en este caso). Partridge: "Fue un poco perturbador pensar que la gente prefería estas personalidades fingidas a las nuestras... están tratando de decirnos algo. Pero no me importa porque nos hemos convertido lentamente en los Duques a lo largo de los años". [1] Moulding también consideró que "el elemento psicodélico se estaba congraciando más con el pastel" desde 25 O'Clock . [15] Cuando se publicó en CD, Psonic Psunspot se combinó con 25 O'Clock y se le dio el título Chips from the Chocolate Fireball (1987). [23] Actos como Kula Shaker , Shamen y Stone Roses luego reclutaron a Leckie basándose en su trabajo de producción para los Dukes. [11] [24]
La gente piensa que estoy obsesionado con los años 60, pero no es así. Es solo que cuando hicimos Dukes of Stratosphear pensé que sería divertido estar en la banda en la que siempre quisiste estar cuando eras un niño de escuela.
—Andy Perdiz [25]
Después de Psonic Psunspot , el grupo dijo a los entrevistadores que los Dukes murieron en un "horrible accidente con sorbete ". [26] Gregory sintió: "Podría seguir haciendo álbumes de Dukes por el resto de mi carrera, ¡pero hay un límite de risas que se pueden sacar de una broma!" [13] Partridge tampoco sintió que se pudiera llevar a los duques más lejos. "[Sólo] hicimos [Dukes] como una broma y como agradecimiento a todas las bandas que hicieron que nuestros días escolares fueran coloridos". [9] En 1991, produjo dos temas, "It's Snowing Angels" y "Then She Appeared", destinados a ser lanzados como un disco flexible falso adjunto a la portada de la revista Strange Things Are Happening . La revista se dobló antes de que se pudiera presionar el single. "Then She Appeared" sería reelaborada para Nonsuch (1992) de XTC, mientras que "It's Snowing Angels" fue lanzada en 1994 a través de Hello Recording Club de John Flansburgh . [27] Ambas pistas se incluyeron en la compilación de Partridge de 2002, Fuzzy Warbles Volumen 2 .
Se propusieron varias secuelas, pero finalmente se abandonaron, incluida la ópera rock simulada The Great Royal Jelly Scandal , [28] una película animada de 25 O'Clock , [29] un álbum precuela que presenta a los Dukes en su fase temprana de Merseybeat , y una película brillante. parodia de rock como "The Stratosphear Gang" (la última de las cuales, según sugirió Partridge, podría haber compuesto canciones originalmente escritas para Helium Kidz). [9] En 1993, Partridge concibió un sucesor espiritual de los Dukes en forma de un álbum " bubblegum ". El LP se habría disfrazado de recopilación retrospectiva de 12 grupos diferentes de principios de los años 1970. "Y todas las letras eran muy sexuales. Había una canción llamada 'Lolly (Suck It and See)' y otra llamada 'Visit to the Doctor', que era vagamente abusiva". Recordó haber tocado algunos demos para Virgin, cuyas "mandíbulas quedaron abiertas como esa escena en [la película de 1967] Los productores cuando la gente ve Primavera para Hitler por primera vez. Hubo un silencio horrible durante lo que pareció una hora. Y el proyecto no se hizo". [30] Varias de sus pistas fueron reelaboradas y lanzadas en varios álbumes y compilaciones de XTC. "Representando a Joe" de Wasp Star (Apple Venus Volumen 2) fue uno de esos ejemplos. [31]
Los cuatro miembros se reunieron en 2003 para grabar la canción "Open a Can (Of Human Beans)" para el álbum recopilatorio benéfico de MS Society The Wish List . [32] [8] En 2008, Partridge grabó "Tin Toy Clockwork Train", un sencillo promocional en solitario para Eurostar acreditado a los Dukes, que se regaló en las estaciones de tren. [32] En abril de 2009, ambos discos de Dukes se lanzaron en CD por primera vez por derecho propio, junto con grabaciones de demostración, pistas extra y nuevas notas de portada de la banda. Estas ediciones están acreditadas a "XTC como The Dukes of Stratosphear" y fueron lanzadas en el sello discográfico Ape House de Partridge (también son las primeras grabaciones de XTC a las que Virgin Records ha cedido los derechos). "Human Beans" y otra canción que había sido rechazada por Eurostar ("Black Jeweled Serpent of Sound") se incluyeron como bonus tracks. [6]
En 2019, todo el material de Dukes se reeditó en el conjunto recopilatorio de CD/Blu-Ray Psurroundabout Ride , el título hace referencia al hecho de que todas las pistas fueron remezcladas para Blu-Ray en sonido envolvente 5.1 por Steven Wilson (todas excepto "Open a Can (Of Human Beans)" cuyo master multipista presumiblemente no estaba disponible). El set también incluye versiones estéreo originales y remezcladas, así como mezclas instrumentales y demos.
El personal seudónimo incluía:
Tanto 25 O'Clock como Psonic Psunspot fueron producidos por John Leckie and the Dukes. En 25 O'Clock , los productores aparecen acreditados como "John Leckie, Swami Anand Nagara and the Dukes"; Anand Nagara era el nombre sannyasin de Leckie, cuando era seguidor de Bhagwan Shree Rajneesh .
Álbumes de estudio
compilaciones
PM09
