Por consiguiente, el equipo fue comprado y trasladado a Detroit en la temporada de 1934.Inmediatamente, los Lions consiguieron éxito en la liga, ganando su primer campeonato en el año 1935, bajo la dirección del QB Dutch Clark.Los Lions dominaron la NFL en los años 50 con cuatro títulos divisionales y tres campeonatos de liga.Con la fusión NFL-AFL en 1970, los Leones se colocaron en la nueva división central de NFC con Minnesota Vikings, Green Bay Packers y Chicago Bears.Billy Sims fue un corredor muy dominante en su época, consiguiendo ser Rookie Ofensivo del año y ser elegido para jugar la Pro Bowl en sus primeros tres años como profesional.Pero, desgraciadamente, en 1984, una catastrófica lesión de rodilla producida en un partido contra los Minnesota Vikings terminó con su carrera profesional.Durante toda la década no consiguieron clasificarse para playoffs ni una sola vez.Sin embargo los Lions fueron superados en la etapa de invitación por los New Orleans Saints.En la siguiente temporada, los Lions no pudieron repetir lo que habían hecho en el 2011, terminando con un pobre récord de 4-12.Esto conllevó en la destitución del que había sido su entrenador durante los últimos cinco años, Jim Schwartz.Para la temporada 2014 contrataron al nativo de Míchigan y exentrenador jefe de Indianapolis Colts, Jim Caldwell, que se convirtió en el primer afrodescendiente en entrenar al equipo.Las once victorias les bastaron para meterse en playoffs, donde cayeron frente a los Dallas Cowboys.Ganaron su primer partido de la temporada en la semana 13 contra los Minnesota Vikings.Sin embargo, los Lions ganaron ocho de los diez partidos siguientes y terminaron con récord positivo por primera vez desde 2017, aunque no fue suficiente para meterse en Playoffs.Ese año el equipo logró su primer título de división desde 1993, cuando todavía jugaban en la NFC Central.Las rivalidades clásicas de los Lions son Chicago Bears, Green Bay Packers y Minnesota Vikings, equipos con los que comparte división, la NFC Norte.
