The Chocolate Watchband es una banda estadounidense de garage rock [3] que se formó en 1965 en Los Altos, California . La banda pasó por varios cambios de formación durante su existencia. Combinando componentes psicodélicos y garage rock, su sonido estuvo marcado por la voz principal , la composición y los arreglos musicales proto-punk de David Aguilar . [4] La postura musical rebelde de la banda los convirtió en uno de los grupos más duros de la época y muchos críticos los etiquetaron como la respuesta estadounidense a los Rolling Stones. [5]
The Chocolate Watchband firmó con Tower Records en 1966 y lanzó su primer sencillo , "Sweet Young Thing", en 1967. Más adelante en el año, la banda lanzó su álbum debut , No Way Out . Aunque el álbum no llegó a las listas nacionales, la banda tenía muchos seguidores en San José y el Área de la Bahía de San Francisco . En 1968, se lanzó su segundo álbum, The Inner Mystique , que incluía la canción más popular de la banda, una versión de " I'm Not Like Everybody Else ". En 1969, con Mark Loomis abandonándose en medio de las sesiones de grabación, la banda lanzó un álbum final, One Step Beyond , sin embargo, no incluía a David Aguilar en la voz y no era tan apreciado ni indicativo de su trabajo anterior. The Chocolate Watchband se disolvió oficialmente en 1970 sin intención de volver a reunirse. [6]
The Chocolate Watchband se formó en el verano de 1965 en Los Altos, California [7] por Ned Torney y Mark Loomis, quienes anteriormente habían tocado la guitarra juntos en una banda local conocida como The Chaparrals el año anterior. A los dos se unieron Rick Young ( bajo ), Pete Curry ( batería ), Jo Kemling ( órgano ) y Danny Phay ( voz principal ) para formar la primera versión de Chocolate Watchband, un nombre que originalmente estaba destinado a ser tomado. Como una broma. [5] Los cinco músicos tenían una formación arraigada en el rock and roll y el blues , y cada uno había pasado tiempo en el circuito de clubes locales. La banda obtuvo seguidores locales, integrando versiones de grupos de British Invasion , particularmente The Who , en su repertorio en vivo. [8] Curry pronto fue reemplazado por Gary Andrijasevich, un baterista de jazz de Cupertino High School . Nunca grabaron ningún lanzamiento comercial, pero en la década de 1990 aparecieron raras demos del grupo. La banda fue ganando popularidad hasta que Torney y Phay aceptaron una oferta de una banda rival, The Otherside, para unirse a su grupo. Kemling siguió poco después, desmantelando efectivamente la primera encarnación de la banda. [5]
Con la primera versión de Chocolate Watchband disuelta, Mark Loomis pasó a unirse a The Shandels. Rápidamente se desilusionó, tomó el nombre descartado "Chocolate Watchband" y reclutó al bajista de The Shandels, Bill 'Flo' Flores, y al ex baterista de Watchband, Gary Andrijasevich. Luego convenció al ex guitarrista de Topsiders, Dave "Sean" Tolby, para que se alistara. El grupo reclutó a David Aguilar como líder y cantante principal; En ese momento, Aguilar era un estudiante universitario que estudiaba biología en la Universidad Estatal de San José . [5]
Loomis naturalmente afirmó el papel de líder durante este período inicial, aunque la banda nunca reconoció que tenía un líder designado. Se presentaron las canciones a versionar, se habló de los espectáculos y la banda votó en conjunto todas las decisiones. Sean Tolby obtuvo lo último en equipos Vox, mientras que Loomis proporcionó el espacio para los ensayos nocturnos. Al cabo de una semana, la banda comenzó a actuar en clubes locales en la Bahía Sur de San Francisco, tocando una variedad de canciones que incluían oscuras melodías importadas británicas que no habían sido lanzadas en los EE. UU., [5] de modo que, a diferencia de otras bandas locales que estaban versionando Los últimos éxitos del Top 10, Chocolate Watchband tocaron canciones que pocas personas habían escuchado antes. Por lo tanto, en muchos casos, estas canciones se asociaron con Chocolate Watchband y no con los artistas originales.
Seis meses después, después de abrir para Mothers of Invention en el Fillmore Auditorium, el productor musical de San Francisco, Bill Graham, instó a Chocolate Watchband a firmar un contrato de gestión con él. Estaba abriendo un nuevo Fillmore East en la ciudad de Nueva York [9] y quería transportar a Chocolate Watchband, Grateful Dead y Jefferson Airplane de un lado a otro de costa a costa como sus bandas personales. Sin embargo, después de haber firmado un contrato de gestión con el promotor local Ron Roupe una semana antes, su futuro siguió un camino diferente. Roupe, después de haber conseguido un contrato de grabación con Green Grass Productions en Los Ángeles, presentó la banda a los productores Ed Cobb y Ray Harris. [10] La banda voló a Los Ángeles y entró al estudio de grabación; Como calentamiento para mostrarle a Cobb sus capacidades, rápidamente grabaron temas para "Come On", una canción de Chuck Berry que también había sido el primer sencillo grabado por los Rolling Stones , con quienes se comparaba frecuentemente a la banda. [7] Cobb presentó a la banda una canción que había escrito una semana antes llamada "Sweet Young Thing". Publicado en diciembre de 1966 por Tower Records, la cara B incluía la versión del grupo de " It's All Over Now, Baby Blue " de Bob Dylan , otra canción que la banda tocaba regularmente en vivo. [5] Sin embargo, sin que Watchband lo supiera, Tower Records alquiló la distribución de sus grabaciones a Uptown Records, un sello de ritmo y blues con artistas predominantemente negros. [5]
El líder Aguilar comenzó a escribir material para la banda, incluidos originales como "Right By My Side", "Gone & Passes By", "Don't Need Your Lovin' Anymore", "No Way Out" y "Sitting There Standing". [5] El segundo sencillo de la banda fue la canción más sobria "Misty Lane", lanzada con una dulce balada orquestada, "She Weaves a Tender Trap", como cara B. [5] Durante este período, la banda apareció en dos películas de Sam Katzman: Riot on Sunset Strip y The Love-Ins . [5] Esta última película inspiró el siguiente sencillo del grupo; "Are You Gonna Be There At The Love-In", que fue escrita y grabada en un día. El sencillo fue lanzado con la cara B "No Way Out", un instrumental surgido de un calentamiento en el estudio con la voz espontánea de Aguilar del que Cobb más tarde se atribuyó el mérito. Sin Loomis, la banda se fue separando lentamente. A finales de 1967, poco después del lanzamiento de su primer álbum, No Way Out (1967), Aguilar partió para realizar estudios universitarios en ciencias mientras los demás integrantes buscaban formas de seguir tocando música.
Después de la partida de Loomis, Andrijasevich y Aguilar, Tolby y Flores quedaron con el deber de cumplir con las reservas de un mes. Decidieron contratar los servicios de Tim Abbott, Mark Whittaker y Chris Flinders, miembros de la San Francisco Bay Blues Band. La banda aún mantuvo un nivel de éxito, pero el sonido y el estilo diferían de la banda original. Consiguieron un lugar como teloneros de The Doors y también actuaron en el KFRC Magic Mountain Festival , el primer festival de música rock en los Estados Unidos, entre otras treinta bandas en junio de 1967. [11] El grupo tocó en varias fechas. , incluido el Oakland Coliseum hasta finales de 1967, cuando Abbott y Flinders tuvieron un desacuerdo con Tolby y el gerente Ron Roupe sobre asuntos financieros, lo que aseguró la disolución indefinida de Watchband en diciembre de 1967.
The Chocolate Watchband se reformó a finales de 1968 por un corto período de tiempo, con Danny Phay, el vocalista original del grupo en sus inicios en 1965, reincorporándose a la banda, así como el guitarrista Ned Torney; permanecieron el bajista Bill Flores y el guitarrista Sean Tolby de la formación de 1967. [5] La banda trabajó con Cobb para producir su tercer álbum de estudio, One Step Beyond (1969). One Step Beyond fue un fracaso comercial, excepto por las canciones escritas y cantadas por David Aguilar que se incluyeron en el álbum en sesiones de grabación anteriores, pero en otras pistas los músicos de sesión, incluido el guitarrista de Moby Grape, Jerry Miller (que tocó en "Devil's Motorcycle" ) - fueron usados. The Chocolate Watchband grabó una canción de Cobb ya hecha por The Standells , "Medication" (en The Inner Mystique ).
A lo largo de las sesiones de grabación, la banda se molestó por la influencia de Cobb porque los presentaba como más refinados instrumentalmente en el disco que en vivo; [12] Cobb también utilizó músicos de sesión, a veces bandas fantasmas enteras, para grabar partes de los álbumes de Chocolate Watchband sin notificarles ni discutirlo de antemano. Menos de la mitad del segundo lanzamiento oficial de estudio del grupo, The Inner Mystique (1969), incluyó trabajo de estudio de miembros oficiales de la banda; [5] la mayoría del disco contó con músicos de sesión, y un cantante llamado Don Bennett contribuyó con la voz en la canción "Let's Talk About Girls". [13]
Después de su disolución en 1970, un resurgimiento del interés por el psicodélico y el garage rock a finales de los 80 y los 90 llamó la atención del público sobre el grupo, y sus lanzamientos originales en vinilo se convirtieron en artículos de colección, vendiéndose entre vendedores privados por más de 100 dólares estadounidenses . [5] Rhino Records publicó el mejor lanzamiento de la banda en 1983, [7] mientras que Sundazed y otros sellos reeditaron los álbumes originales en discos compactos, incluidos bonus tracks. [14] Después de dejar la banda, cada uno de sus miembros se embarcó en otras actividades no musicales; Aguilar había trabajado como profesor de astronomía tras la disolución de la banda. [15]
El interés continuo llevó a la banda a reunirse en 1999, con Dave Aguilar, Tim Abbott (reemplazando a Mark Loomis, quien se retiró de la reunión), Bill Flores y Gary Andrijasevich; Michael Reese fue añadido como guitarrista en lugar de Sean Tolby. El grupo comenzó a realizar giras internacionales en 2000, que culminaron con un espectáculo en el Cavestomp de Nueva York y un álbum en vivo, At the Love-In Live! en 2001. También publicaron un álbum de estudio, Get Away , entre el show de Cavestomp y el álbum en vivo. Desde entonces, el grupo ha actuado en Europa y Estados Unidos. [5] En 2005, Se derrite en tu cerebro. . . Not on Your Doll , se lanzó una recopilación de dos CD de las grabaciones completas de Tower y Uptown de Chocolate Watchband.
En junio de 2013, Chocolate Watchband regresó a un estudio de grabación en su ciudad natal, San José, para comenzar un nuevo álbum. Desde 2015 hasta la actualidad (2018), la formación de la banda es Tim Abbott en guitarra principal y voz; Gary Andrijasevich a la batería; David Aguilar en voz, teclados y armónica; Alec Palao al bajo y coros; y Derek See en guitarra y voz. El álbum resultante ( This Is My Voice ) fue lanzado en 2019 con gran éxito de crítica; El primer sencillo 'Secret Rendezvous' apareció como 'Coolest Song In The World' en el programa Underground Garage de Little Steven en febrero de 2019.
La primera canción grabada fue un homenaje a Sky Saxon , que había fallecido recientemente. El miembro fundador Mark Loomis murió el 26 de septiembre de 2014 en Hawái . [dieciséis]
De David Aguilar:
Este es un momento triste para todos nosotros en la banda. Nunca entendí del todo la retirada y partida de Mark, pero en años posteriores expresó un profundo arrepentimiento por haber roto la banda. Sin embargo, en ese momento no había forma de revivir ese momento mágico. Siempre me maravilló su trabajo con la guitarra y, a medida que pasaba el tiempo, mi admiración por sus habilidades musicales y su forma única de tocar la guitarra creció como el universo en expansión. No puedo expresar lo triste que me siento al saber que todo lo que ahora queda permanentemente detrás de nosotros. En mi corazón, todo lo que puedo decir es gracias Mark por hacer realidad Watchband. Y gracias por seleccionarme como su cantante principal. Con nuestros fans, tus notas musicales siempre sonarán.
