El Atlantic Base Ball Club de Brooklyn ("Atlantic" o "Brooklyn Atlantics") fue el primer campeón de béisbol y su primera dinastía . El equipo también fue el primer club de béisbol en visitar la Casa Blanca en 1865 por invitación del presidente Andrew Johnson . [2]
Fundada el 14 de agosto de 1855 , Atlantic se convirtió en miembro fundador de la Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol , el primer organismo rector del deporte amateur, en 1857. (No había clubes profesionales en ese momento). En 1859 , con un récord de 11 victorias y 1 derrota, Atlantic emergió como el campeón reconocido del béisbol.
Atlantic se quedó con el campeonato hasta la temporada de 1861 , aunque de forma controvertida. En un tercer partido decisivo contra Excelsior de Brooklyn , Excelsior iba ganando 8-6 y tenía hombres en base, pero se vio obligado a retirarse por una multitud ruidosa de partidarios y apostadores de Atlantic. El partido se declaró empatado y Atlantic retuvo el campeonato.
Atlantic volvió a mantener el campeonato durante la temporada de 1861 , que se acortó debido a la Guerra Civil estadounidense , antes de cederlo finalmente a su archirrival Eckford de Brooklyn en 1862. Atlantic recuperó el banderín en 1866 con un récord de temporada de veinte victorias, ninguna derrota y un solo empate como única mancha en su historial.
Atlantic terminó invicto en 1865 con un récord de 18-0, arrasando en la serie contra sus principales rivales Mutual of New York y Athletic of Philadelphia . Entre los grandes jugadores de esta época se encontraban Joe Start , Dickey Pearce , Charlie Smith , Fred Crane y Tom Pratt . La racha de 36 victorias consecutivas de Atlantic fue finalmente rota en junio de 1866 por Irvington, NJ. Atlantic retuvo el banderín ese año al dividir una serie de dos juegos con Athletic of Philadelphia y negarse a programar una serie con Union of Morrisania . Atlantic entregó el título a Union en 1867 .
Cuando Atlantic derrotó a Eckford para recuperar el banderín en 1869 , Atlantic ya había perdido contra los Cincinnati Red Stockings . Esto le permitió a Atlantic reclamar el campeonato sobre el invicto club de Cincinnati bajo el formato de "desafío" de la Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol , que se parecía a las reglas del campeonato de boxeo moderno en lugar de un formato de liga o torneo. Este resultado sin duda contribuyó a la tremenda anticipación cuando Cincinnati llegó a Brooklyn con una racha de 89 victorias consecutivas para enfrentarse a los Atlantics el 14 de junio de 1870 en el Capitoline Grounds de Atlantic . Se estima que una multitud de 15.000 personas pagó 50 centavos cada una para ver a Atlantic ganar 8-7 en entradas adicionales en uno de los juegos más importantes de la historia del béisbol . Sin embargo, Atlantic entregó el título más tarde ese año a Mutual .
Después de la temporada de 1865, los Atlantics se convirtieron en el primer equipo de béisbol en visitar la Casa Blanca. Arthur Gorman , uno de los fundadores del Washington Nationals Base Ball Club y conocido del presidente Andrew Johnson, organizó un torneo en el que participaron su equipo, el Athletic Base Ball Club of Philadelphia y los Atlantics. Filadelfia se negó a jugar en el partido final porque no recibirían nada de los ingresos por entradas y se fue. Habiendo conocido al presidente Johnson desde sus días como paje en el Senado de los Estados Unidos , Gorman se ofreció a llevar al equipo visitante a la Casa Blanca para reunirse con el presidente. Brooklyn aceptó y visitó el lugar el 30 de agosto de 1865. Un daguerrotipo de los Atlantics presentando una camiseta oficial del equipo al presidente con el número "65" está en exhibición en el Salón Nacional de la Fama del Béisbol en Cooperstown , Nueva York . [2] [3]
Atlantic había sido uno de los primeros clubes en declararse profesional cuando se le permitió hacerlo en 1869. Sin embargo, cuando los principales clubes profesionales formaron la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol en 1871 , Atlantic se negó a presentar un equipo. Como resultado, sus mejores jugadores, incluidos George Zettlein , Bob Ferguson , Joe Start y Lip Pike , se fueron a otros clubes.
Cuando Atlantic se unió al circuito profesional en 1872 , no pudo restablecerse como un club líder y sufrió récords perdedores en cada una de sus cuatro temporadas en la liga. Atlantic no fue invitado a unirse a la Liga Nacional cuando se formó ese circuito en 1876 , pero continuó jugando un calendario independiente hasta al menos 1882 .
En 1882, se invitó a un equipo restante de Atlantic a unirse a la recién creada Asociación Americana , pero no cumplió con los requisitos para hacerlo. Durante muchos años después, el término bateo de Atlantic se refería a una gran entrada, especialmente al final del juego.
Fuente de los registros de la temporada: Wright (2000) ha publicado registros de docenas de equipos de la NABBP cada temporada, basándose en una combinación de registros de partidos y temporadas en periódicos y guías contemporáneos. Se incluyen docenas de clubes líderes por número de partidos, al igual que muchos otros. Los registros no cubren de manera uniforme ni todos los partidos jugados ni todos los partidos del campeonato entre los miembros de la NABBP.
Se dice que los Atlantics de 1865 estuvieron en la primera tarjeta de béisbol de la historia . La única tarjeta conocida se archivó en la Biblioteca del Congreso desde la década de 1880, cuando el fotógrafo Charles Williamson presentó la foto para solicitar derechos de autor. Siguió siendo la única copia de esta "tarjeta" conocida hasta 2013, cuando se encontró otra tarjeta en un viejo álbum de fotos en una venta de garaje. La foto del equipo de 148 años de antigüedad se vendió a un postor anónimo por $92,000.00 cuando salió a subasta el 6 de febrero de 2013 en Maine . [4]