Los logógrafos (del griego antiguo λογογράφος logográphos , compuesto de λόγος lógos , que aquí significa «historia» o «prosa», y γράφω gráphō , «escribir») fueron los historiadores y cronistas griegos anteriores a Heródoto , «el padre de la historia». El propio Heródoto llamó a sus predecesores λογοποιοί ( logopoioí , de ποιέω poiéō , «hacer»).
Con una sola excepción, sus representantes procedían de Jonia y sus islas, y su posición era la más favorable para la adquisición de conocimientos sobre los lejanos países de Oriente y Occidente. Escribieron en dialecto jónico , en lo que se llamó el estilo aperiódico, y conservaron el carácter poético, si no el estilo, de su modelo épico. Su crítica no es más que un burdo intento de racionalizar las leyendas y tradiciones actuales relacionadas con la fundación de ciudades, las genealogías de las familias gobernantes y los usos y costumbres de los pueblos individuales. No hay rastro alguno de crítica científica, por lo que a menudo se les llama " cronistas " en lugar de " historiadores ".
El primer logógrafo de importancia fue Cadmo (datado en el siglo VI a. C.), un residente tal vez mítico de Mileto , que escribió sobre la historia de su ciudad. Otros logógrafos florecieron desde mediados del siglo VI a. C. hasta las guerras greco-persas ; Ferécides de Atenas , que murió alrededor del 400 a. C., es generalmente considerado el último. Hecateo de Mileto (siglos VI-V a. C.), en sus Genealogiai , fue el primero de ellos en intentar (no del todo exitosamente) separar el pasado mítico del verdadero pasado histórico, lo que marcó un paso crucial en el desarrollo de la historiografía genuina. Es la única fuente que Heródoto cita por su nombre. Después de Heródoto , el género decayó pero recuperó cierta popularidad en la era helenística .
Los logógrafos, aunque trabajaban dentro de la misma tradición mítica, se diferenciaban de los poetas épicos del ciclo de la Guerra de Troya porque escribían en prosa, en un estilo no periódico que Aristóteles ( Retórica , 1409a 29) llama λέξις εἰρομένη ( léxis eiroménē , de εἴρω eírō , "unir, unir"), es decir, un estilo "continuo" o "corriente".
Dionisio de Halicarnaso ( Sobre Tucídides , 5) nombra a los más famosos del mundo clásico. En la siguiente lista incompleta de logógrafos, están señalados con un asterisco (*):
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Logographi". Encyclopædia Britannica . Vol. 16 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 919.
