Locoweed (también Crazyweed y loco ) es un nombre común en Norteamérica para cualquier planta que produzca swainsonina , un alcaloide perjudicial para el ganado . En todo el mundo, la swainsonina es producida por un pequeño número de especies , la mayoría de ellas en tres géneros de la familia de plantas con flores Fabaceae : Oxytropis y Astragalus en América del Norte , [1] y Swainsona en Australia . El término locoweed generalmente se refiere solo a las especies norteamericanas de Oxytropis y Astragalus , pero este artículo incluye también a las otras especies. Algunas referencias pueden incluir incorrectamente a Datura como locoweed. [2]
La locoweed es relativamente apetecible para el ganado y algunos animales la buscarán. El ganado envenenado por la ingestión crónica de grandes cantidades de swainsonina desarrolla una afección médica conocida como locoísmo (enfermedad de swainsonina, toxicosis por swainsonina en América del Norte) y los guisantes afectados en Australia. [3] El locoísmo se reporta con mayor frecuencia en ganado vacuno, ovejas y caballos, pero también se ha informado en alces y ciervos . Es el problema de plantas venenosas más extendido en el oeste de los Estados Unidos . [1] [4]
La mayoría de las 2.000 especies de astrágalo , incluidas muchas que se conocen comúnmente como locoweeds, no producen swainsonina. Algunas especies, incluidas algunas que producen swainsonina, acumulan selenio . Esto ha llevado a la confusión entre el envenenamiento por swainsonina y el envenenamiento por selenio debido a este género. [5]
El primer relato técnico (en inglés ) del locoísmo se publicó en 1873, en Estados Unidos. Los lingüistas han documentado el uso del locoismo entre los angloparlantes en 1889, y tanto el loco como el locoweed en uso en 1844. [6]
Loco , una palabra prestada del español , es entendida por la mayoría de los usuarios de habla inglesa en el sentido de loco , y este parece haber sido también el sentido que entendieron los vaqueros . [6] En español, sin embargo, loco tiene un sentido más antiguo y diferente. En España , donde no se sabe que las especies nativas de astrágalo causen locoísmo, durante siglos se ha aplicado loco a algunas de estas especies en el sentido de divagar : los nombres comunes incluyen yerba loca ( hierba loca ) y chocho loco (altramuz divagador). ). [ cita necesaria ]
La presencia de una toxina en la hierba loca se demostró en 1909. Inicialmente, se informó que la toxina era un compuesto de bario , pero pronto se desmintió. Se demostró que la swainsonina, aislada por primera vez de Swainsona , era responsable del ataque de guisantes en 1979, y se informó tanto en Oxytropis como en Astragalus en 1982. [7]
Desde 1982, la swainsonina se ha aislado de aún más plantas, algunas de las cuales también causan locoísmo o afecciones médicas similares. El primer informe de locoísmo en América del Sur , que involucra a Astragalus pehuenches , se publicó en 2000. [8]
La swainsonina es producida por un pequeño número de especies, incluidas especies de varios géneros de plantas y dos géneros de hongos.
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Oxytropis se distribuye por todo el oeste de América del Norte , particularmente en las Grandes Llanuras y las Montañas Rocosas . Sin embargo, la mayoría de las especies de Oxytropis tienen requisitos de hábitat limitados y dentro de esos hábitats abundan sólo en años inusualmente húmedos. [1] Las especies que el ganado encuentra con mayor frecuencia son O. lambertii (locomotora de Lambert, locomotora morada, locomotora lanuda) y especialmente Oxytropis sericea (locomotora blanca, locomota de punta blanca, locomota de punta blanca). También se ha encontrado swainsonina en O. campestris (en Canadá ). [9]
Algunas especies de astrágalo (milkvetch) también se conocen como locoweed. La swainsonina se ha encontrado en: [9]
En Argentina , el locoísmo se informó por primera vez en 2000. Un rebaño de ovejas que pastaban en un pasto con Astragalus pehuenches fue envenenado y 220 ovejas (73%) murieron. [8] Aunque este fue el primer informe de locoísmo en América del Sur , [8] la swainsonina se había aislado previamente de A. pehuenches y varias otras especies en Argentina y Perú . [8] [10]
En el Viejo Mundo no se han reportado plantas nativas que causen locoísmo. Se sospechaba de Astragalus lusitanicus en Marruecos , [11] pero se ha demostrado que no produce swainsonina ni acumula selenio. Se sospecha que su toxicidad se debe a un nuevo alcaloide . [12]
En Australia , las especies de Swainsona (guisante Darling) que causan que los guisantes golpeen incluyen: [9] [13]
Astragalus y Oxytropis son dos de los 20 géneros (y 78 nombres de géneros) de la tribu Galegeae , subtribu Astragalinae. Algunas autoridades incluyen a Swainsona en la subtribu. [14] Anteriormente, Swainsona estaba en otra subtribu, Coluteinae, que se ha combinado en Astragalinae.
También se ha aislado swainsonina de Sida carpinifolia e Ipomoea carnea , y se ha informado que ambas especies causan locoísmo. [15]
También se ha demostrado que Embellisia , un hongo aislado de Oxytropis lambertii , produce swainsonina y provoca locoísmo en ratas. [16] Rhizoctonia leguminicola , un patógeno vegetal fúngico que puede aparecer en el trébol rojo ( Trifolium pratense ), también produce swainsonina. Aunque la intoxicación por este hongo se parece al locoísmo, presenta signos y síntomas adicionales debido a la producción de otras toxinas. [17]
La intoxicación con swainsonina tiene varios tipos de efectos.
El ganado que pasta durante varias semanas con hierba loca (y poco más) desarrolla una enfermedad de almacenamiento lisosomal similar a la manosidosis genética . [18] La swainsonina inhibe una enzima lisosomal , la alfa-manosidasa . [19] Esto da como resultado una acumulación anormal de las moléculas normalmente procesadas por la enzima, y esta acumulación conduce a la vacuolización de la mayoría de los tejidos. La vacuolación es más evidente en las neuronas y las células epiteliales . La vacuolación se resuelve poco después de suspender el envenenamiento, pero si es tan grave que destruye las células, puede provocar algún daño neurológico que sea irreversible y permanente. [18] Los daños son muy variados. En el ganado de gran altitud , las complicaciones del locoísmo pueden incluir insuficiencia cardíaca congestiva . [20]
El diagnóstico de intoxicación clínica generalmente se realiza documentando la exposición, identificando los signos neurológicos y analizando el suero sanguíneo para detectar la actividad de la alfa manosidasa y la swainsonina. [18]
En el venado bura , los signos clínicos de locoísmo son similares a los de la emaciación crónica . Los signos histológicos de vacuolación proporcionan un diagnóstico diferencial . [21]
Se ha investigado la intoxicación subclínica en ganado que pastaba con Astragalus mollissimus . A medida que aumentó la ingesta estimada de swainsonina, la actividad de la alfa manosidasa y la albúmina en suero sanguíneo disminuyeron y la fosfatasa alcalina y la hormona tiroidea aumentaron. [22]
Debido a que O. sericea se encuentra con frecuencia y es relativamente apetecible para el ganado, es una causa importante de pérdidas económicas en la producción ganadera. Se recomienda mantener al ganado alejado de los pastos infestados de locoweed en primavera y otoño, cuando el pasto y otras hierbas no están creciendo activamente. Otro remedio sugerido es proporcionar nutrientes suplementarios sabrosos si los animales se van a mantener en pastos infestados. Estos remedios tienen en cuenta la preferencia del ganado por la hierba loca durante las estaciones en las que el pasto está seco y no es muy nutritivo. [23] La aversión condicionada a los alimentos se ha utilizado experimentalmente para disuadir al ganado de comerlos. [24] [25] En caballos, un pequeño estudio ha mostrado resultados prometedores utilizando cloruro de litio como agente aversivo . [25]
