La Región Atlántica de América del Norte es una región florística dentro del Reino Holártico identificada por Armen Takhtajan y Robert F. Thorne , que se extiende desde las costas del Atlántico y del Golfo hasta las Grandes Llanuras y comprende una parte importante de los Estados Unidos y partes del sureste de Canadá . Limita con la región florística Circumboreal al norte, con las regiones florísticas de las Montañas Rocosas y Madreana al oeste y con la región florística caribeña del Reino Neotropical al sur de Florida . La flora de la región comprende dos familias monotípicas endémicas , Hydrastidaceae y Leitneriaceae , y se caracteriza por alrededor de un centenar de géneros endémicos (como Sanguinaria , Leavenworthia , Gillenia , Neviusia , Dionaea , Yeatesia , Pleea ). El grado de endemismo de especies es muy alto, muchas especies son reliquias del Terciario , que sobrevivieron a la glaciación de Wisconsin y ahora se concentran en los Apalaches (especialmente las Montañas Blue Ridge ) y los Ozarks . Varios géneros ( Sarracenia , Uvularia , etc.) se comparten únicamente con la provincia florística canadiense de la región Circumboreal. Además, como se ha observado desde hace tiempo (por ejemplo, por Joseph Gerhard Zuccarini y especialmente por Asa Gray ), un gran número de géneros relictos ( Liriodendron , Hamamelis , Stewartia , etc.) se comparten con la región relativamente distante de Asia Oriental (que comprende Japón , Corea , y el este de China ) y en ocasiones el Sudeste Asiático . RF Thorne contó al menos 74 géneros restringidos al este de América del Norte y Asia (principalmente el este y sureste de Asia). El registro fósil indica que durante el período Terciario una zona templada cálida se extendió por gran parte del hemisferio norte , uniendo América con Asia.
La Región Atlántica de América del Norte se subdivide a su vez en tres provincias florísticas : la Provincia de los Apalaches, la Provincia de la Llanura Costera del Atlántico y el Golfo y la Provincia de las Praderas de América del Norte.
La Provincia de los Apalaches comprende las tierras altas del este de América del Norte que estaban cubiertas por bosques caducifolios en tiempos históricos, concentradas alrededor de los Apalaches y los Ozarks , donde su flora encontró refugio durante las glaciaciones del Pleistoceno . Se extiende desde el extremo sur de Ontario y Quebec hasta Arkansas y el extremo oriental de Texas y desde el centro de Georgia y Alabama hasta el este de Iowa y el sureste de Minnesota . El resto de las tierras silvestres de la provincia están cubiertas predominantemente por bosques templados latifoliados y mixtos dominados por robles , nogales , arces y tsuga y se caracterizan por el mayor grado de endemismo dentro de la región florística. Incluye ecorregiones como los bosques mesofíticos mixtos de los Apalaches , los bosques de los Apalaches-Blue Ridge y el Piamonte (tan al este como Fall Line ). [1] [2]
La Provincia de la Llanura Costera del Atlántico y del Golfo es una franja de llanura costera , muy estrecha al norte, que se extiende al este y al sur de la Provincia de los Apalaches y se extiende desde el extremo sur de Nueva Escocia a través de Georgia y Florida hasta el este de Texas , extendiéndose hasta la bahía de Mississippi. hasta el extremo sur de Illinois . Debido a las inundaciones del Pleistoceno , la mayor parte de su flora es mucho más joven que la de la provincia de los Apalaches, pero el grado de endemismo sigue siendo elevado. El resto de las tierras silvestres de la provincia están ocupadas principalmente por bosques templados de coníferas , así como por bosques templados mixtos dominados por pinos (incluidas ecorregiones como los bosques costeros del noreste , los bosques acadianos de Nueva Inglaterra y los pinares costeros del Atlántico ). Esta provincia se puede subdividir en áreas más pequeñas, entre las que destaca la llanura costera del golfo y la llanura costera del Atlántico . [3]
La Provincia de las Praderas de América del Norte es una gran provincia florística de pastizales que se encuentra entre la Provincia de los Apalaches y las Montañas Rocosas e incluye las praderas de las Grandes Llanuras . Limita con los bosques de coníferas canadienses al norte y los semidesiertos áridos al suroeste. La provincia en sí está ocupada por pastizales templados, sabanas y matorrales (incluidas ecorregiones como los pastizales altos de Flint Hills , Sand Hills y High Plains ). El endemismo es bastante limitado en esta provincia y sus límites son vagos. Durante el Pleistoceno gran parte de la provincia estuvo cubierta de hielo .
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