En filosofía política , el concepto de gobierno limitado es un gobierno con poderes limitados . Es un concepto clave en la historia del liberalismo . [1]
El gobierno limitado está estrechamente asociado con las constituciones y el constitucionalismo ; la Constitución de los Estados Unidos de 1789 y la Constitución francesa de 1793 fueron promulgadas en un esfuerzo por reafirmar el gobierno limitado, aunque de diferentes maneras. [2] La Constitución de los Estados Unidos logró un gobierno limitado a través de una separación de poderes : la separación de poderes "horizontal" distribuyó el poder entre las ramas del gobierno (la legislatura , el ejecutivo y el judicial , cada una de las cuales proporciona un control sobre los poderes del otro); la separación de poderes "vertical" ( federalismo ) dividió el poder entre el gobierno federal y el gobierno estatal . [2] James Madison , uno de los autores de los Documentos Federalistas , señaló que los redactores de la Constitución estadounidense buscaron crear un gobierno que fuera capaz tanto de ser controlado como de ejercer control. [3] Madison escribió en el Federalista No. 51 que "la gran seguridad contra una concentración gradual de los diversos poderes en el mismo departamento consiste en dar a quienes administran cada departamento los medios constitucionales y los motivos personales necesarios para resistir las invasiones de los demás". [4]
La Constitución francesa de 1793, por otra parte, apreciaba la supremacía legislativa y se basaba en la idea influenciada por Rousseau de que un gobierno limitado se lograba mejor a través de un " autogobierno democrático racional que buscara dar expresión a la voluntad general... como el antídoto óptimo al gobierno arbitrario de la monarquía absoluta ". [2]
La Carta Magna y la Constitución de los Estados Unidos también representan hitos importantes en la limitación del poder gubernamental. El uso más temprano del término gobierno limitado se remonta al rey Jacobo VI y al rey Jacobo I a fines del siglo XVI. [5] El académico Steven Skultety sostiene que, si bien Aristóteles nunca desarrolló principios y tácticas del constitucionalismo, su filosofía política anticipó en cierto modo la idea del gobierno limitado, principalmente como una herramienta para limitar la desconfianza cívica y mejorar la estabilidad. [6]
John Locke , filósofo liberal, fue un importante teórico del gobierno liberal. En sus Dos tratados sobre el gobierno civil , Locke argumentó que los hombres que viven en un estado de naturaleza se unirían voluntariamente a un contrato social , formando una "mancomunidad" o gobierno. Locke argumentó además que los poderes del gobierno debían restringirse únicamente a lo que el pueblo le permitiera hacer. Cita cuatro limitaciones específicas al poder del gobierno. La primera limitación de Locke especificaba que los gobiernos solo podían gobernar de acuerdo con leyes establecidas promulgadas , y que todas las personas eran iguales ante la ley , independientemente de su estatus material o social, y la segunda limitación de Locke sostenía que las leyes solo podían diseñarse en nombre del bien común (2.ª Tr., § 136). Su tercera limitación repetía el principio de que no hay impuestos sin representación , argumentando que "[los gobiernos] no deben recaudar impuestos sobre la propiedad del pueblo, sin el consentimiento del pueblo, dado por ellos mismos o sus delegados" (2.ª Tr., § 142). Finalmente, Locke argumentó en su cuarta limitación que la legislatura no podía delegar la autoridad legislativa a ningún otro poder sin el consentimiento del pueblo (2.º Tr., § 141). [7]
Cuando se pone en práctica un gobierno limitado, a menudo implica la protección de la libertad individual frente a la intrusión del gobierno. [8]
Según el Índice de Estado de Derecho [10] del Proyecto de Justicia Mundial [9] , que mide el cumplimiento del Estado de derecho en 140 países y jurisdicciones de todo el mundo, los controles sobre los poderes gubernamentales se erosionaron en el 58% de los países medidos entre 2021 y 2022. [11]
Amy Gutmann señala que el liberalismo negativo , el liberalismo positivo y el liberalismo democrático proponen diferentes concepciones de los límites adecuados al gobierno. [1] Gutmann conecta las dos primeras categorías con las nociones de libertad negativa y libertad positiva de Isaiah Berlin , respectivamente. Gutmann defiende la tercera categoría, el liberalismo democrático, escribiendo que, según esta perspectiva, "un gobierno liberal no debería estar ni más ni menos limitado de lo necesario, primero, para garantizar las libertades y oportunidades básicas para todos los individuos, y segundo para respetar los resultados de procedimientos democráticos justos siempre que sean coherentes con las restricciones constitucionales de garantizar las libertades y oportunidades básicas para todos". [1]