El Leichter Panzerspähwagen (en alemán: " vehículo blindado ligero de reconocimiento ") fue una serie de vehículos blindados ligeros con tracción en las cuatro ruedas producidos por la Alemania nazi entre 1935 y 1944.
El Sd.Kfz. 221 fue el primero de una serie de vehículos ligeros de reconocimiento diseñados para cumplir con los requisitos operativos, incluyendo la fiabilidad, la capacidad de funcionar con una variedad de grados de combustible, una construcción sencilla y un buen rendimiento todoterreno. Sin embargo, este modelo resultó ser demasiado pequeño y demasiado ligero de armamento, por lo que en 1936-37 se planeó una versión más pesada, utilizando uno de los dos chasis estándar para vehículos blindados de cuatro ruedas: uno con un motor montado en la parte delantera y el otro montado en la parte trasera. Este último se utilizó en el Sd.Kfz. 222 , que luego se convirtió en el vehículo blindado ligero estándar en el servicio del ejército alemán hasta la derrota de la Alemania nazi. [2]
Los vehículos fueron desarrollados por Eisenwerk Weserhütte de Bad Oeynhausen utilizando el chasis del tipo Horch 108 (uno de los diseños estandarizados de Einheits-PKW der Wehrmacht de vehículo todoterreno pesado para las fuerzas armadas) con una carrocería blindada en ángulo y una torreta.
Los chasis fueron construidos por Horch ( Auto Union ) en Zwickau y ensamblados por F. Schichau de Elbing y Maschinenfabrik Niedersachsen en Hannover -Linden.
El motor de gasolina trasero era originalmente un Horch V8 de 3,5 litros con 75 CV (55 kW; 74 CV) (chasis Ausf. A); a partir de 1942, fue reemplazado por un 3,8 litros con 90 CV (66 kW; 89 CV) (chasis Ausf. B), lo que le permitió alcanzar una velocidad en carretera de 80 km/h (50 mph) y una velocidad todoterreno de 40 km/h (25 mph). Tenía una autonomía máxima de 300 km (186 mi).
Utilizado por los batallones de reconocimiento ( Aufklärungs-Abteilung ) de las divisiones Panzer , este modelo se desempeñó bastante bien en países con buenas redes de carreteras, como los de Europa occidental . Sin embargo, en el Frente Oriental y en los desiertos de la campaña del norte de África , esta clase de vehículo se vio obstaculizada por su relativamente pobre rendimiento todoterreno.
El Sd.Kfz. 222 estaba equipado con un armamento más pesado y una torreta más grande que el Sd.Kfz. 221, pero seguía siendo comparativamente estrecho y carecía de protección superior aparte de una pantalla de alambre diseñada para permitir que las granadas rodaran, pero esto hacía que el uso del armamento principal fuera problemático. La ametralladora estaba montada coaxialmente con el cañón automático, y ambas armas estaban montadas sobre pivotes y equipadas con un mecanismo de elevación y desplazamiento y mecanismos de disparo montados en el suelo. La torreta giraba mediante las armas desplazables en lugar de que las armas estuvieran fijadas a una torreta desplazable. Por lo tanto, no había anillo de apoyo ni cesta de torreta, solo un compartimento de combate obstruido en gran parte por las recámaras de las armas.
Cuando las limitaciones del vehículo se pusieron de relieve durante la invasión de la Unión Soviética en 1941, el Sd.Kfz. 222 fue sustituido gradualmente en el papel de reconocimiento por el semioruga Sd.Kfz. 250 , pero la torreta y el armamento del Sd Kfz 222 se conservaron a veces, a pesar de sus deficiencias (la variante Sd.Kfz. 250/9 era un Sd.Kfz. 250 equipado con una placa superior coronada por la misma combinación de torreta y cañón del Sd.Kfz 222 montado en el semioruga) [2] Los Sd.Kfz 222 capturados fueron examinados por los diseñadores soviéticos antes de crear el vehículo blindado ligero BA-64 similar .
El frente y los costados estaban hechos de RHA de 8 mm (0,3 in) ; placas más delgadas de 5 mm (0,2 in) protegían la parte superior, trasera e inferior. Los puertos de visión fundidos luego reemplazaron los puertos cortados en el blindaje. La torreta abierta en la parte superior estaba equipada con pantallas antigranadas de malla de alambre . A principios de 1939, el blindaje frontal se aumentó a 14,5 mm (0,6 in). En 1942, se introdujo el chasis Ausf. B; este tenía 30 mm de blindaje frontal, así como un motor más potente.
Modelo base y primera serie de producción de vehículo blindado ligero construido sobre un chasis estandarizado para uso militar; la designación completa era Leichter Panzerspähwagen (MG) El Sd.Kfz. 221 estaba armado con una única ametralladora Maschinengewehr (MG) 13 de 7,92 mm , sustituida a partir de 1938 por una Maschinengewehr (MG) 34. Tenía una tripulación de dos hombres (conductor y comandante/artillero), y estaba equipado con tracción a las cuatro ruedas . La producción se prolongó desde 1935 hasta 1940 con al menos 339 vehículos producidos. Solo se produjo con chasis Ausf. A y un blindaje frontal máximo de 14,5 mm. Algunos Sd. Kfz 221 fueron rearmados con un fusil antitanque pesado sPzB 41 de 2,8 cm en una torreta modificada.
Esta versión del vehículo estaba armada con un cañón automático KwK 30 L/55 de 2 cm y una ametralladora MG 13; la designación completa era Leichter Panzerspähwagen (2 cm) . La tripulación se incrementó a tres con la adición de un artillero, relevando al comandante de esa tarea. En 1938, la MG 13 fue reemplazada por una MG 34, y en 1942 el KwK 30 fue reemplazado por el KwK 38 de disparo más rápido del mismo calibre. La producción se prolongó desde 1937 hasta finales de 1943, con al menos 990 vehículos producidos.
Un vehículo blindado con características similares al Sd. Kfz. 221, pero con el añadido de una antena de bastidor y un equipo de radio de alcance medio FuG 10 de 30 vatios; la designación completa era Leichter Panzerspähwagen (Fu) . Las versiones posteriores del vehículo estaban equipadas con un equipo de radio FuG 12 mejorado de 80 vatios . Originalmente estaba armado con una ametralladora MG 13, pero en 1938 se cambió por una MG 34. La tripulación de tres hombres estaba formada por un conductor, un comandante y un operador de radio. La producción se prolongó desde 1936 hasta enero de 1944, con al menos 567 vehículos producidos.
Versiones de vehículos blindados sin armamento, con equipo de radio de largo alcance y una gran antena tipo "bastidor" sobre el vehículo. Generalmente para uso de señales, tres de ellos se utilizaron como vehículos blindados en Finlandia . [3] El Sd. Kfz 260 estaba equipado con equipos de radio para comunicarse con aeronaves, y el Sd.Kfz. 261 con equipos de radio para comunicarse con otras unidades terrestres. Para el 1 de septiembre de 1940, los fabricantes tenían pedidos de 36 Sd.Kfz. 260 y 289 Sd.Kfz. 261. La producción se prolongó desde abril de 1941 hasta abril de 1943, con 483 vehículos de ambos tipos producidos.
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Alemania
China [4] (15 en total, en su mayoría SdKfz 222, dos SdKfz 221, al menos un SdKfz 260)
Bulgaria [5]
Rumania (ver Vehículos blindados rumanos durante la Segunda Guerra Mundial )