El fútbol australiano en Australia Occidental (WA) (conocido simplemente como "fútbol") es el deporte más popular en el estado . Está gobernado por la Comisión de Fútbol de Australia Occidental (WAFC).
Los partidos se jugaron en la Colonia de Australia Occidental desde 1868, sin embargo, el rugby allí se hizo más popular y las reglas australianas no se establecieron completamente hasta la década de 1880, cuando los clubes de rugby existentes comenzaron a cambiar de código. Siguiendo a la Federación de Australia , gracias a programas pioneros para jóvenes y escuelas, el deporte creció más rápido allí que en cualquier otro estado. Durante gran parte del siglo XX, la Liga de Fútbol de Australia Occidental (WAFL) fue la tercera competición estatal más fuerte del país. En 1967, la WAFL estableció un récord de asistencia en la temporada de 960.169 y a la Gran Final de la WAFL de 1981 asistieron 55.517. Incluso con su actual estatus semiprofesional, sigue siendo la tercera competición más popular del mundo para este deporte.
El estado alberga dos clubes totalmente profesionales de la Liga Australiana de Fútbol (AFL), ambos propiedad del WAFC: West Coast Eagles (1986) y Fremantle Football Club (1994), el primero tiene la distinción de ser el primer equipo no victoriano en competir. y ganar una Gran Final de la AFL en 1992 . Los dos equipos compiten entre sí en el Western Derby . La membresía combinada de los dos clubes es de más de 150.000, lo que convierte a Australia Occidental en el segundo lugar después de Victoria en términos de apoyo a la competición nacional de clubes. Desde 2020, West Coast ha tenido la membresía más alta y el crecimiento de membresía más rápido en la AFL y es el club más rentable y con mayor generación de ingresos de la liga. Con el crecimiento de la popularidad de la AFL, se ha especulado que Australia Occidental tiene potencial para sostener un tercer club . [3] [4] [5]
Es el deporte más visto y tiene la tercera mayor audiencia del país. Su audiencia televisiva continúa creciendo con fuerza y su asistencia promedio a la AFL es la segunda más alta a nivel nacional. [6] Tanto la AFL como la WAFL atraen a una importante audiencia televisiva. Desde 1991 ha atraído una asistencia promedio a la temporada de primer ministro de la AFL de 34.462, el tercero en el país. En 2022, esta asistencia promedio se sitúa en 45.921, la segunda más alta, impulsada con la finalización en 2018 del estadio de Perth, la sede insignia del estado. Si bien la AFL la ha superado con creces en popularidad, la WAFL también atrae a alrededor de 200.000 fanáticos cada año, así como a una importante audiencia televisiva.
Australia Occidental tiene el segundo mayor número de participantes en el fútbol australiano de todos los estados, lo que representa casi una quinta parte de los jugadores a nivel nacional. La participación continúa creciendo más rápido que cualquier otro estado. Produce el segundo mayor número de jugadores profesionales de la AFL, con más de 100 jugadores actuales, aunque la mayoría juega para clubes de otros estados.
El equipo estatal (conocido como "Cisnes Negros" o "Sandgropers") jugó partidos interestatales contra otros estados y territorios australianos entre 1904 y 1998 y ha derrotado a todos los estados y territorios. Fueron declarados campeones nacionales masculinos en 1921 , 1961 y 1979 y fue el estado más exitoso durante la era del Estado de Origen (1977-1999) con un total de 4 títulos. Brian Peake tiene la mayor cantidad de partidos internacionales y fue el capitán con más años de servicio en el equipo State of Origin. El equipo masculino menor de edad ha competido entre 1976 y el presente y fue campeón en 1999, 2007 y 2019 y el equipo femenino menor de edad que compite desde 2010 fue campeón en 2014. Australia Occidental tiene la segunda mayor cantidad de títulos nacionales después de Victoria en todas las divisiones.
Tres australianos occidentales han sido nombrados leyendas del Salón de la Fama del fútbol australiano : Graham 'Polly' Farmer , Barry Cable y Merv McIntosh . Lance Franklin tiene el récord de juegos de la AFL y el récord de goles para un australiano occidental, con 354 y 1.066 respectivamente. Kiara Bowers es posiblemente la mejor jugadora del estado, siendo cuatro veces australiana y la primera en ganar el premio mejor y más justo de la AFL femenina . Gemma Houghton ha marcado la mayor cantidad de goles , mientras que Emma King ha jugado la mayor cantidad de partidos para australianos nacidos y criados en Australia Occidental en la competencia femenina de la AFL .
El 19 de septiembre de 1868 se jugó un partido bajo las reglas australianas en la Bishop's Collegiate School de Perth entre civiles locales y el 2.º Batallón visitante de Fourteen Foot (Buckinghamshire) que estaba acampado en Mount Eliza , con los honores recayendo en las tropas británicas visitantes. Fue el primer partido de fútbol registrado de cualquier código en la colonia. El Fourteenth Foot había jugado previamente contra el Melbourne Football Club en un partido de la Challenge Cup en Melbourne en julio del año anterior. [7] Se jugaron más partidos entre la Sociedad de Recreación y Templanza de Australia Occidental derrotando a la ciudad de Fremantle en tres partidos en Fremantle el 16 de octubre. [7] A pesar de que los partidos no se jugaron bajo las reglas británicas, el Fremantle Herald citó la participación del equipo inglés como justificación para que la colonia adoptara un código británico y el fútbol australiano no se volvería a jugar durante al menos una década. [7]
En 1876, los británicos expatriados en Perth habían formado los primeros clubes de fútbol (rugby) y lo introdujeron en las escuelas en 1879, después de lo cual se convirtió en el código de fútbol más popular, con varios clubes jugando en competiciones organizadas en 1880. [8]
Fueron principalmente los jugadores de críquet quienes abogaron por la formación de más clubes de fútbol para Perth y Geraldton a partir de 1880 para mantenerlos en forma fuera de temporada [9] , sin embargo, el rugby todavía se consideraba la opción predeterminada. [10]
A pesar de esto, el primer club de reglas australiano, el Unions Football Club, formado por antiguos victorianos, surgió en Perth entre 1881 y 1882. [11] En ese momento ya había 3 clubes de rugby en Perth y el código todavía estaba creciendo rápidamente en la colonia, aunque Los detalles de la actividad del club Unions en este período inicial son escasos. [12] El 30 de marzo de 1883, NA ("Bill") Bateman y H. Herbert formaron un segundo club de reglas australiano, The Swans Football Club en Fremantle , comenzando una larga rivalidad futbolística entre ciudades. [8]
A mediados de la década de 1880, los medios de comunicación de Australia Occidental informaron de una creciente insatisfacción con el rugby como espectáculo, en particular su énfasis en jugar con el cuerpo por encima de la pelota. [13]
En 1885, uno de los principales clubes de rugby, Fremantle , después de una reunión en el hotel Cleopatra, decidió cambiar a las reglas australianas. [8] Rápidamente se le unieron otros tres clubes: Rovers , Victorians y un equipo de escolares de The High School . [ cita necesaria ] El equipo escolar duró solo dos partidos, pero los otros tres equipos continuaron disputando lo que en retrospectiva se consideró como el primer primer puesto oficial de la Asociación de Fútbol de Australia Occidental (WAFA), ganado por los Rovers. [ cita necesaria ]
Sin embargo, en aquellos días muchos jóvenes de las familias más ricas de Perth fueron educados en Adelaida , la capital de Australia del Sur. Al regresar a casa, naturalmente deseaban practicar el deporte con el que habían crecido y, sin duda, ejercieron cierta influencia sobre sus pares menos ricos. [ cita necesaria ]
A partir de 1886, Australia Occidental se vio invadida por descubrimientos de oro, primero en las regiones de Kimberley , Pilbara y Murchison , lo que provocó un aumento espectacular de la población de WA, incluidos muchos jugadores y partidarios de las reglas australianas de las colonias orientales.
Sin embargo, el progreso de las reglas australianas en Australia Occidental todavía estaba por detrás de las grandes ciudades futbolísticas de Melbourne, Adelaide y Geelong y se evidencia en la naturaleza inestable de los clubes que participaron en los primeros años.
En 1886 se unió un nuevo club Union con sede en Fremantle . Más tarde, los sindicatos se rebautizarían como Fremantle, ya que los involucrados en el juego vieron la necesidad de identificarse con la región en la que estaban ubicados.
En 1887, Fremantle dejó la WAFA y se unió al West Australian Football Club, pero solo jugaron dos temporadas antes de desaparecer.
En 1891 llegaron dos nuevos clubes, Centrals y East Perth, pero desaparecerían después de una y dos temporadas respectivamente.
La fiebre del oro en Australia Occidental comenzó en la década de 1880, pero se aceleró en 1892 con importantes descubrimientos de oro en Coolgardie y Kalgoorlie . Sumado a una importante depresión económica internacional, provocó un aumento de la inmigración desde las colonias orientales. Estos inmigrantes incluían un gran número de futbolistas, incluidos algunos jugadores célebres, y la competición Goldfields (más tarde conocida como Goldfields Football League ), que comenzó en 1896, fue comparable en estatus y nivel a la competición de Perth durante muchos años. (Esto se demostró por el hecho de que tuvo un asiento separado en el Consejo Nacional de Fútbol de Australia hasta 1919). El mayor nivel de juego que naturalmente siguió ayudó a aumentar la popularidad del juego y aumentó el profesionalismo de la WAFA.
1899 sería la última temporada que Fremantle participaría en la WAFA. A pesar de que Unions/Fremantle era el club más dominante de la WAFA hasta ese momento, ganando la competición 10 veces en sus 13 años de existencia, los problemas de deuda hicieron que el club desapareciera y algunas personas involucradas con la antigua entidad formaron South Fremantle Football Club en su lugar. A pesar de que muchos involucrados con Fremantle se mudaron a South Fremantle, el nuevo club no se considera una continuación del antiguo y no reclamó sus orgullosos récords hasta esa fecha.
1899 fue también la última vez que participaron los Rovers. El movimiento hacia la regionalización que hizo que los Unions adoptaran el nombre y los colores del antiguo Fremantle dificultó que este club, que no representaba un área en particular, atrajera jugadores. Se retiraron y fueron inmediatamente reemplazados por el Perth Football Club , que fue ascendido de la Perth First Rate Association.
En 1901, la WAFA había crecido hasta tener seis equipos. Hasta ese momento, cinco equipos como máximo habían estado en la competición, y este número había cambiado invariablemente de año en año, a medida que los clubes iban y venían. Y en 1906 había ocho equipos: West Perth , East Perth , East Fremantle , South Fremantle , North Fremantle , Subiaco , Perth y Midland Junction .
En 1908, la WAFA pasó a llamarse Liga de fútbol de Australia Occidental (WAFL). Australia Occidental envió un equipo al Carnaval de Melbourne de 1908 , más de la mitad del equipo era de la liga Goldfields. [8] Su éxito en el torneo, incluida la derrota de Australia del Sur y su aparición en la final contra Victoria, capturó al público de Australia Occidental y marcó el comienzo de una era de inmenso crecimiento para el código. [8]
Jack Simons (secretario de la WAFL entre 1905 y 1914) creía que el futuro del código era su introducción en las escuelas. El número de jugadores senior ya estaba empezando a disminuir y los equipos juveniles estaban sufriendo una pérdida catastrófica de números. Simons creía que la liga no podría continuar sin una generación más joven. A Simons le preocupaba que la invasión del fútbol , el rugby y otros deportes "no australianos" estuvieran amenazando el juego a nivel base. Junto con varios australianos occidentales destacados, incluido Lionel Boas, Simons formó la Young Australia Football League en 1905 como una organización de desarrollo. [14] [15] Confiado en que el fútbol australiano ofrecía el mejor juego del mundo, su trabajo incluyó giras al extranjero y equipos por invitación. Estas iniciativas conducirían al establecimiento del juego en las escuelas y proporcionarían un auge en el número de jugadores jóvenes, lo que haría que la competencia continuara durante la guerra y se presentaría el juego a una generación de nuevos jugadores.
A diferencia de muchas otras competiciones deportivas, la WAFL no entró en receso durante la Primera Guerra Mundial , aunque dos equipos, North Fremantle y Midland Junction, fueron "víctimas" de la guerra y compitieron por última vez en 1915 y 1917 respectivamente.
En 1921, Australia Occidental fue sede del primer carnaval nacional, conocido como el Carnaval de Perth de 1921. Ganó todos sus partidos para quitarle el título a Victoria. En 1921, la WAFL introdujo la Medalla Sandover , para el mejor y más justo jugador durante una temporada, según lo votado por los árbitros de campo. Desde entonces, la medalla se otorga anualmente.
Claremont ingresó a la liga en 1926, lo que elevó el número de equipos a siete.
En 1932, la WAFL pasó a llamarse Liga Nacional de Fútbol de Australia Occidental (WANFL); el concepto "nacional" del nombre fue adoptado por la SANFL y un par de otras ligas unos años antes. [dieciséis]
Swan Districts ingresó a la liga en 1934. Los ocho equipos en competencia todavía permanecen hoy y generalmente se los conoce como los "ocho clubes tradicionales".
A pesar de los esfuerzos de WAFL en el desarrollo juvenil a principios de siglo, en la década de 1930 el juego prácticamente había desaparecido del sistema de escuelas públicas y la falta de juveniles comenzaba a perjudicar a las ligas senior, en respuesta, WAFL reinició un programa de desarrollo juvenil. . [8]
Debido a la Segunda Guerra Mundial, la liga sólo organizó una competición para menores de edad entre 1942 y 1944. Sin embargo, los tres primeros puestos ganados durante este tiempo reciben el mismo estatus que cualquier otro en los registros oficiales. Todos los clubes compitieron, a excepción de Swan Districts, que no pudieron formar un equipo en 1942, aunque sí lo estaban en 1943.
En la década de 1960, las multitudes se hicieron cada vez más grandes, ya que el fútbol WAFL capturó los corazones y las mentes del público de WA como nunca antes, y en la década de 1970 y principios de la de 1980 fue fácilmente el espectáculo más grande de la ciudad.
Sin embargo, durante este período, cada vez más jugadores estrella de la WAFL buscaban dirigirse a la Victorian Football League (VFL), atraídos por el mayor dinero y el hecho de que estaba ganando cada vez más reputación como la "gran" liga.
Quizás esto se evidencie mejor en que Victoria (es decir, el equipo representativo de la VFL) tuvo, con diferencia, el mejor récord en juegos interestatales durante mucho tiempo. Pero en 1977, cuando se jugó el primer partido del Estado de Origen , Australia Occidental infligió su mayor derrota a un equipo victoriano.
En 1980, la WANFL eliminó la "N" y la "ern" y volvió a llamarse WAFL.
En aquella época las multitudes eran tan grandes como siempre. Poco después, sin embargo, el interés por la WAFL comenzó a declinar lentamente, ya que se hizo cada vez más evidente que un número aún mayor de los mejores jugadores de la WAFL se dirigirían al este.
En 1987, la WAFL había decidido que el futuro del juego en WA dependía de que ingresara a un equipo de la VFL. Los West Coast Eagles se formaron y entraron en la VFL (la VFL pasó a llamarse AFL en 1990). Con muchos de los mejores jugadores de Australia Occidental compitiendo ahora en un equipo que representaba a Australia Occidental a escala nacional, de repente resultó evidente que la WAFL era ahora una competición de segunda clase.
En 1990, la liga estatal pasó a llamarse Liga Estatal de Fútbol de Australia Occidental, pero en 1991 había vuelto a ser WAFL.
En 1992, los West Coast Eagles hicieron historia al convertirse en el primer club interestatal en ganar el puesto de primer ministro de la AFL. La victoria resultó en un gran impulso a la popularidad del equipo, presionó a Subiaco Oval para que se expandiera y, en última instancia, llevó a la demanda de una segunda licencia AFL para el estado.
Otro equipo de la AFL con base local, el Fremantle FC, se formó en 1995.
La popularidad de la AFL entre dos equipos, particularmente con el Western Derby , consolidó la posición de la WAFL como una competición de segunda clase. Los clubes WAFL han luchado desde entonces con su repentina desaparición de ser técnicamente iguales a cualquier club VFL al estado de club alimentador. Sin embargo, han disfrutado de algunos beneficios, como los fondos que fluyen de los equipos de la AFL con sede en WA y la afluencia de jugadores talentosos de otros estados, que intentan hacerse un nombre.
En 1997, Peel Thunder , de manera algo controvertida, se convirtió en el noveno club WAFL. A lo largo de su breve historia, ha luchado por competir con los ocho clubes tradicionales, que generalmente se oponen a su presencia. Esto se debe en parte a que tener un número impar de equipos obliga a un equipo a tener un descanso cada semana.
También en 1997, la WAFL pasó a llamarse Westar Rules , en un intento fallido de renovar la imagen de la liga. Sin embargo, el nombre volvió a ser WAFL en 2001.
En los últimos años, la WAFL se ha estabilizado como una liga un paso por debajo de la AFL . Obviamente, la repentina fuga de jugadores provocada por la expansión de la VFL a la AFL ha disminuido el nivel de juego, sin embargo, esto se ha recuperado un poco, con el regreso de jugadores "veteranos" de la AFL y la aparición de nuevos jugadores.
Australia Occidental fue el primer estado en probar el juego social derivado de Rec Footy en 2003.
La participación y asistencia a las Reglas Australianas alcanzaron niveles récord en Australia Occidental en 2004. La asistencia total, incluidos los juegos de la AFL, fue un récord de 1.030.000. La gran final de WAFL de 2005 entre South Fremantle y Claremont atrajo a 22.570 personas al Subiaco Oval .
En 2006, la membresía combinada de los clubes de la AFL de Fremantle y la Costa Oeste alcanzó un récord de 79.804 miembros. [1]
En 2022 había 102,213 jugadores adultos registrados, marginalmente menos que los que juegan fútbol en el estado. [17] Esto ha crecido desde una base de 2007 de alrededor de 12.050 jugadores senior y una participación total de 91.009. [18] Con una tasa de participación de alrededor del 4,2% per cápita, Australia Occidental es el tercer estado con mayor apoyo (detrás de Victoria y Australia del Sur). [17]
El equipo de fútbol australiano de Australia Occidental recibe el sobrenombre de "Sandgropers" o "Black Swans" y ha jugado partidos representativos, ya sea como estado de origen o como equipo estatal que representa a la WAFL contra todos los demás estados australianos.
El organismo rector del fútbol australiano en WA es la Comisión de Fútbol de Australia Occidental .
Las siguientes sedes cumplen con los criterios del estándar AFL y se han utilizado para albergar partidos de nivel AFL (estándar nacional) o AFLW (estándar regional) y se enumeran por capacidad. [19]
Graham 'Polly' Farmer fue el primer australiano occidental en ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Australiano como una leyenda. También fue nombrado ruckman del Equipo del Siglo de la AFL . Barry Cable (2012) y Merv McIntosh (2021) también han sido elevados a la categoría de leyenda.
Otros grandes jugadores de WA que han sido incluidos en el Salón de la Fama del Fútbol Australiano son Jack Clarke , George Doig , Ross Glendinning , Denis Marshall , Merv McIntosh , Stephen Michael , George Moloney , Graham Moss , Wayne Richardson , Jack Sheedy , William 'Nipper. 'Truscott y Bill Walker .
Los australianos occidentales en el Salón de la Fama de Australia Occidental. Las leyendas, pero no en las anteriores (muy probablemente debido a su participación limitada en el VFL), incluyen: John Gerovich , Johnny Leonard , Phil Matson , Stan Heal , Steve Marsh y John Todd . [20]
Los grandes retirados modernos de VFL/AFL incluyen a Brad Hardie , Nicky Winmar , Jim y Phil Krakouer , Mark Bairstow , Glen Jakovich , Guy McKenna , Dean Kemp , Peter Matera , Shane Woewodin , Ben Cousins , Simon Black , Patrick Ryder , Peter Bell , Jeff Farmer. , Aaron Sandilands , Dean Cox , Daniel Kerr , Lance Franklin y Nic Naitanui .
Fremantle fue el primer equipo femenino profesional del estado en 2017, por lo que la mayoría de las jugadoras profesionales han jugado allí, el equipo femenino de la costa oeste no recibió una licencia hasta 2020. Debido a la gran distancia a los estados del este, la mayoría de Australia Occidental Las jugadoras son seleccionadas para uno de estos dos equipos.
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