La Liga de Fútbol de Australia Occidental ( WAFL / ˈ w ɒ f ə l / "waffle" o "WAFL") es una liga australiana de fútbol con sede en Perth , Australia Occidental. Actualmente, la liga consta de diez equipos, que juegan entre sí en una temporada de 20 rondas que generalmente dura de abril a septiembre, y los cinco mejores equipos juegan en una serie final , que culmina en una Gran Final . La liga también organiza reservas , potros (sub-19 [1] ) y competiciones femeninas .
La WAFL se fundó en 1885 como Asociación de Fútbol de Australia Occidental ( WAFA ) y ha sufrido diversos cambios de nombre desde entonces, adoptando de nuevo su nombre actual en 2001. Durante la mayor parte de su existencia, la liga fue considerada una de las ligas tradicionales. Los "tres grandes" australianos gobiernan las ligas de fútbol, junto con la Liga de fútbol victoriana y la Liga nacional de fútbol de Australia del Sur . Sin embargo, desde la introducción de dos clubes con sede en Australia Occidental en la Liga de Fútbol Victoriana (posteriormente rebautizada como Liga de Fútbol Australiana) (los West Coast Eagles en 1987 y los Fremantle Dockers en 1995 ), la popularidad y el nivel de la liga han disminuido hasta el punto donde se considera una competición alimentadora de la Liga Australiana de Fútbol . [ cita necesaria ]
Aunque se realizan pagos a los jugadores, generalmente se considera una competición semiprofesional. Se ha establecido
un tope salarial de 200.000 dólares
australianos por club. La liga está actualmente afiliada a los dos clubes de la AFL con sede en Australia Occidental.
Los jugadores que no son seleccionados para jugar con sus respectivos clubes de la AFL juegan para clubes asignados en la WAFL.
La competición está regida por la Comisión de Fútbol de Australia Occidental y tiene su sede en Subiaco Oval .
La Liga de Fútbol de Australia Occidental opera con un sistema de mesa única, sin divisiones, conferencias ni ascensos ni descensos de otras ligas. Los 10 clubes de la Liga de Fútbol de Australia Occidental están ubicados en varios suburbios de Fremantle, Peel y Perth.
Otros once clubes compitieron anteriormente en la competición:
La WAFL es una competición semiprofesional y tiene un tope salarial . En 2016, el límite de pagos totales de jugadores es de $294,000 para los clubes no alineados con la AFL, mientras que el límite para East Perth y Peel Thunder es de $191,100. [9]
En 2022, WAFL firmó un acuerdo por el que se transmitirán 26 juegos, incluidos todos los partidos finales, en Seven Network , y los 72 partidos restantes estarán disponibles para transmisión en la aplicación oficial de la AFL y en el servicio AFL On Demand. [10]
Anteriormente, en enero de 2015, WAFL anunció un acuerdo alcanzado con Seven Network, donde, según el acuerdo, Seven acordó un acuerdo de tres años que involucraba la transmisión por televisión de 18 partidos en casa y fuera, así como todos los partidos de las Finales, transmitidos en toda Australia Occidental . [11] Antes de esto, el partido WAFL de la ronda se transmitía por ABC en toda Australia Occidental todos los sábados por la tarde durante la temporada regular de ida y vuelta. Los partidos se repitieron en todo el país a pedido desde el servicio ABC iView y se retransmitieron en el canal ABC2 la madrugada del viernes a las 2.30 am hora local. [12]
Las estaciones de radio que cubren la competencia incluyen ABC Radio Perth , ABC Radio Grandstand Digital, 91.3 SportFM , 107.3 HFM y KIX Country Digital .
Actualmente no existe ningún socio con derechos de nombre para WAFL, por lo que la competencia se conoce oficialmente como "WAFL Premiership". los derechos de nombre que anteriormente poseía Optus (2019-2021), [13] Y antes de eso McDonald's (2015-2018) [14] y antes aún AAMI (2010-2014). [15]
La asistencia a los partidos de WAFL disminuyó cuando cada uno de los dos equipos de la AFL con sede en Australia Occidental ingresó a la liga. En los últimos años, sin embargo, la asistencia ha aumentado ligeramente: en 2009 se registró la primera asistencia anual combinada de más de 200.000 desde 1994. [16]
La mayor multitud reciente fue de 29,879 en la Gran Final WAFL 2021 entre Subiaco y South Fremantle en el Optus Stadium . El récord de asistencia de todos los tiempos es 52.781 en 1979 para East Fremantle contra South Fremantle en Subiaco Oval.
Los clientes del WAFL pagan en las puertas. Las siguientes son cifras de asistencia relativamente recientes.
*Incluye juegos finales
Fuente (s): Calendario y resultados de WAFL
El fútbol organizado en la región de Perth / Fremantle en Australia Occidental se remonta a 1881. En aquel entonces, aunque el rugby era el código de fútbol dominante, solo había un club senior, "Unions", que jugaba con las reglas australianas.
En 1883 surgió un segundo club, "Swans", pero el crecimiento de Australian Rules siguió siendo muy moderado en comparación con el de Victoria y Australia del Sur . [ cita necesaria ]
Sin embargo, en aquellos días muchos jóvenes de las familias más ricas de Perth fueron educados en Adelaida , la capital de Australia del Sur . [ cita necesaria ]
Al regresar a casa desde allí, naturalmente deseaban practicar el deporte con el que habían crecido y, sin duda, ejercieron cierta influencia sobre sus pares menos ricos. Casualmente, la prensa de la época informó que había un creciente descontento con el rugby como espectáculo. [ cita necesaria ]
Durante la década de 1880, los descubrimientos de oro, primero en las regiones de Kimberley , Pilbara y Murchison , provocaron un aumento espectacular de la población de WA, incluidos muchos jugadores y partidarios de las reglas australianas de las colonias orientales.
En 1885, uno de los principales clubes de rugby, Fremantle , decidió cambiar a las reglas australianas. Rápidamente se unieron otros tres clubes: "Rovers", "Victorians" y un equipo de escolares de Perth High. El equipo escolar duró solo dos partidos, pero los otros tres equipos disputaron lo que en retrospectiva se consideró el primer puesto de primer ministro oficial de la Asociación de Fútbol de Australia Occidental (WAFA), ganado por los Rovers. Y prácticamente de la noche a la mañana el fútbol australiano se convirtió también en el código dominante para el espectador. [ cita necesaria ]
Sin embargo, el progreso de las reglas australianas en Australia Occidental todavía estaba por detrás de las grandes ciudades futbolísticas de Melbourne, Adelaide y Geelong y se evidencia en la naturaleza inestable de los clubes que participaron en los primeros años. [ cita necesaria ]
En 1886 se unió un nuevo club Unions , con sede en Fremantle . [ cita necesaria ]
En 1887, Fremantle dejó la WAFA y se unió al West Australian Football Club, pero solo jugaron dos temporadas antes de desaparecer.
En 1890, los sindicatos cambiaron su nombre a Fremantle cuando los involucrados en el juego vieron la necesidad de identificarse con la región en la que estaban ubicados.
En 1891 llegaron dos nuevos clubes, Centrals y East Perth, pero desaparecerían después de una temporada y dos temporadas respectivamente.
1898 vio la entrada de East Fremantle a la liga.
1899 sería la última temporada en la que participaría Fremantle. A pesar de que Unions/Fremantle era el club más dominante de la WAFA hasta ese momento, ganando la competición 10 veces en sus 13 años de existencia, los problemas de deuda hicieron que el club desapareciera y algunas personas involucradas con la antigua entidad formaron South Fremantle Football Club en su lugar. A pesar de que muchos involucrados con Fremantle se mudaron a South Fremantle, el nuevo club no se considera una continuación del antiguo y no reclamó sus orgullosos registros hasta esa fecha.
1899 fue también la última vez que participaron los Rovers. El paso a la regionalización que hizo que los Unions adoptaran el nombre y los colores del antiguo Fremantle dificultó que este club, que no representaba un área en particular, atrajera jugadores. Se retiraron y fueron inmediatamente reemplazados por el Perth Football Club , que fue ascendido de la Perth First Rate Association.
Los importantes descubrimientos de oro en Coolgardie y Kalgoorlie en 1892, junto con una importante depresión económica internacional, provocaron que la inmigración de las colonias del este se acelerara no sólo hacia Goldfields sino también hacia Perth. Estos inmigrantes procedían de un clima en el que el fútbol australiano era más popular e incluía un gran número de futbolistas, incluidos algunos jugadores célebres.
Por lo tanto , la competición Goldfields (más tarde conocida como Goldfields Football League ) fue comparable en estatus y nivel a la competición de Perth durante muchos años. (Esto quedó demostrado por el hecho de que tuvo un asiento separado en el Consejo Nacional de Fútbol de Australia hasta 1919).
El mayor nivel de juego que siguió ayudó a aumentar la popularidad del juego y aumentó el profesionalismo de la WAFA, lo que a su vez vio una apariencia más estable en la liga, que hasta este punto veía a los equipos ir y venir con frecuencia, sin mencionar los problemas con la multitud frecuente. violencia.
En 1901, la WAFA había crecido hasta tener seis equipos. Hasta ese momento, cinco equipos como máximo habían estado en la competición, y este número había cambiado invariablemente de año en año, a medida que los clubes iban y venían. Y en 1906 había ocho equipos: West Perth , East Perth , East Fremantle , South Fremantle , North Fremantle , Subiaco , Perth y Midland Junction .
Los recién llegados East Fremantle se convirtieron en la fuerza dominante en la liga y ganaron 11 títulos de primer ministro entre 1900 y 1918.
El 27 de marzo de 1907, la WAFA pasó a llamarse Liga de fútbol de Australia Occidental (WAFL). [24]
La Premiership estatal de Australia Occidental se otorgó al ganador de un concurso jugado entre los primeros ministros de GNFL y WAFL. El concurso se jugó de forma intermitente entre 1903 y 1924 y el equipo ganador recibió el título de Campeón de Australia Occidental . [25]
A diferencia de muchas otras competiciones deportivas, la WAFL no entró en receso durante la Primera Guerra Mundial, aunque dos equipos, North Fremantle y Midland Junction, fueron "víctimas" de la guerra y compitieron por última vez en 1915 y 1917 respectivamente.
En 1919, East Perth ganó su primer cargo de primer ministro y ganaría cinco seguidos.
En 1921, la WAFL siguió la idea de la Medalla Magarey de la SANFL e introdujo la Medalla Sandover , para el mejor y más justo jugador durante una temporada, según lo votado por los árbitros de campo. Desde entonces, la medalla se otorga anualmente.
Claremont/Cottesloe ingresaron a la liga en 1926, lo que elevó el número de equipos a siete. Unos años más tarde cambiarían el nombre del club a simplemente Claremont.
El miércoles 12 de octubre de 1927, la WAFL pasó a llamarse Liga Nacional de Fútbol de Australia Occidental (WANFL); el concepto "nacional" del nombre fue adoptado por SANFL, TANFL y otras ligas cuando el Consejo Australiano de Fútbol se convirtió anteriormente en el Consejo Nacional Australiano de Fútbol. en el año. [26]
Swan Districts ingresó a la liga en 1934. Los ocho equipos que compiten en este momento todavía permanecen hoy y a menudo se les conoce como los "ocho clubes tradicionales" a diferencia de Peel, que se uniría mucho más tarde.
Debido a la Segunda Guerra Mundial, la liga sólo organizó una competición para "menores de edad" entre 1942 y 1944. Sin embargo, los tres primeros puestos ganados durante este tiempo tienen el mismo estatus que cualquier otro, en los registros oficiales (sin embargo, East Perth no da su 1944 el cargo de primer ministro gana el mismo estatus). Todos los clubes compitieron, a excepción de Swan Districts que no pudieron formar un equipo en 1942, aunque sí lo estaban en 1943. También se entregó la Medalla Sandover cada año.
El fútbol de Australia Occidental fue particularmente fuerte durante los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial. La parte estatal disfrutó de un éxito incomparable, derrotando a Victoria en cada una de las tres primeras reuniones de la posguerra y disfrutando lo mejor de sus encuentros con Australia del Sur.
En 1952, la Asociación de Fútbol de Avon Valley solicitó ingresar a un equipo en la WANFL, tras la preocupación de que sus jugadores fueran robados por equipos con sede en Perth. Habria tenido su sede en el Jubilee Oval de Northam . [27] [28] La propuesta se planteó nuevamente en 1954 pero no prosperó. [29]
South Fremantle fue sin duda uno de los equipos más fuertes de Australia durante gran parte del período 1947 a 1954, no solo ganando 6 títulos de primer ministro sino también derrotando a muchos equipos en gira de Victoria y Australia del Sur.
De 1956 a 1961, sería el turno de East Perth de dominar la WAFL, participando en las 6 Grandes Finales de este período y obteniendo 3 victorias. Su equipo contaba con Graham Farmer, quien se marcharía al final de la temporada del 61 y se labraría una reputación en la VFL como uno de los mejores jugadores de la historia del juego.
En la década de 1960, las multitudes se hicieron cada vez más grandes, ya que el fútbol WAFL capturó los corazones y las mentes del público de WA como nunca antes, y en la década de 1970 y principios de la de 1980 fue fácilmente el espectáculo más grande de la ciudad.
Sin embargo, durante este período, cada vez más jugadores estrella de la WAFL buscaban dirigirse a la Victorian Football League (VFL), atraídos por el mayor dinero y el hecho de que estaba ganando cada vez más reputación como la "gran" liga.
Quizás esto se evidencie mejor en que Victoria (es decir, el equipo representativo de la VFL) tuvo, con diferencia, el mejor récord en juegos interestatales durante mucho tiempo. Pero en 1977, cuando se jugó el primer partido del Estado de Origen , Australia Occidental infligió su mayor derrota a un equipo victoriano.
La derrota de East Perth en 1961 ante Swan Districts supondría el primer cargo de primer ministro de ese lado. Capitán/entrenado por Haydn Bunton, Jr. , se convirtieron en el equipo de principios de la década de 1960 cuando lo siguieron en 1962 y 1963 para lograr el tercer equipo consecutivo.
Los equipos dominantes de finales de los años 1960 y principios de los 1970 fueron los tres equipos de Perth. Perth ganó 3 seguidos de 1966 a 1968, y West Perth ganó en 1969 y 1971, capitán/entrenado por Graham Farmer, que había regresado del este. Las cinco victorias de estas grandes finales se produjeron a expensas de East Perth, que obtuvo la etiqueta de dama de honor en esta era. Sin embargo, East Perth finalmente ganó en la gran final de 1972.
Después de 1972, la competición estuvo más igualada y cada equipo ganó una gran final durante los siguientes 10 años.
En aquella época las multitudes eran tan grandes como siempre. La gran final de 1979 se jugó ante una multitud récord de 52.781 personas y vio a East Fremantle derrotar a sus archirrivales South Fremantle.
En 1980, la WANFL eliminó la "N" y la "ern" y volvió a llamarse WAFL.
Al final de la temporada de 1980, East Perth presentó una solicitud para unirse al VFL. La oferta fue retirada.
Las multitudes se sintieron animadas por el fútbol State of Origin, en el que los mejores jugadores de Australia Occidental regresaron a casa brevemente, pero este efecto duró poco. El interés en la WAFL comenzó a declinar lentamente, a medida que se hizo cada vez más obvio que un número aún mayor de los mejores jugadores de la WAFL se dirigirían al este.
En 1983, la propia dirección de la WAFL reconoció que se avecinaba una crisis económica. Se acercaron al gobierno estatal en busca de ayuda financiera y fueron recompensados con una subvención de 1,9 millones de dólares. En respuesta, el gobierno quería una investigación a gran escala sobre las probables demandas financieras futuras del fútbol.
Esto llevó a la formación de la Comisión de Fútbol de Australia Occidental, que funcionó independientemente de la WAFL.
En 1986 se tomó la decisión de que la WAFL debía implicarse para ayudar a la VFL, donde varios clubes también tenían dificultades económicas, para convertirse en nacional.
En un contexto en el que varios clubes WAFL buscaban ingresar al VFL o en el que un club victoriano en dificultades podría trasladarse a Perth, el WAFL decidió formar apresuradamente un nuevo club para ingresar al VFL de modo que pudieran retener el control de una Australia Occidental. presencia en la situación.
Mientras tanto, en la liga, Swan Districts ganó otro triplete de títulos de primer ministro de 1982 a 1984. East Fremantle, el club más exitoso de la WAFL, ganó el título de primer ministro del centenario en 1985 y en 1986 Subiaco tuvo el honor de ser el último club en ganar el título de primer ministro. antes de la participación de Australia Occidental en la liga nacional.
Los West Coast Eagles se formaron y compitieron en la VFL por primera vez en 1987 (la VFL pasó a llamarse AFL en 1990).
Con muchos de los mejores jugadores de Australia Occidental compitiendo ahora en un equipo que representaba a Australia Occidental a escala nacional, de repente se hizo evidente que la WAFL no era el foco principal del público del fútbol, ya que las multitudes y la atención de los medios se centraban en la liga "nacional".
En 1990, la liga pasó a llamarse Liga Estatal de Fútbol de Australia Occidental , pero había vuelto a ser WAFL en 1991.
Otro equipo de la AFL con base local, el Fremantle Football Club, se formó en 1994, y esto consolidó la posición de WAFL como una competición de segunda clase. (De hecho, la introducción de los Adelaide Crows en la VFL/AFL en 1991 significó que la SANFL estaba experimentando un declive similar al de la WAFL).
Los clubes WAFL han luchado desde entonces con su repentina desaparición de ser técnicamente iguales a cualquier club VFL al estado de club alimentador. Sin embargo, han disfrutado de algunos beneficios, como los fondos que fluyen de los equipos de la AFL con sede en WA y la afluencia de jugadores talentosos de otros estados, que intentan hacerse un nombre.
En 1997, Peel Thunder se convirtió, de forma algo controvertida, en el noveno club de la WAFL. A lo largo de su breve historia, ha luchado por competir con los ocho clubes tradicionales, que generalmente se oponen a su presencia. Esto se debe en parte a que tener un número impar de equipos obliga a un equipo a tener un descanso cada semana.
También en 1997, la WAFL pasó a llamarse Westar Rules , en un intento de renovar la imagen de la liga. El nombre volvió a ser WAFL en 2001, aunque conservó el logotipo.
En los últimos años, la WAFL se ha estabilizado como una liga un paso por debajo de la AFL . Tener a los mejores jugadores de fútbol jugando en la AFL ha disminuido el nivel de juego; sin embargo, esto se ha recuperado un poco, con el regreso de jugadores de la AFL retirados o excluidos de la lista y la aparición de jugadores jóvenes. Sin embargo, se está volviendo bastante común que los jugadores jóvenes sean reclutados directamente a la AFL cuando tienen 17 o 18 años y no jueguen en el fútbol WAFL durante más de unos pocos partidos.
La asistencia se ha recuperado ligeramente y en 2004, la liga registró una asistencia total de 202.797. [23] La asistencia total, incluidos los juegos de la AFL, fue un récord de 1.030.000.
En 2019, la WAFL se expandió a una competencia de 10 clubes, con la introducción de las Reservas de West Coast Eagles. [ cita necesaria ]
Si bien la WAFL no ha estado tan interesada como la SANFL en incluir equipos de otros estados, ha habido propuestas para incluir equipos de regiones no deseadas por la AFL, e incluso para servir como una liga nacional de segundo nivel.
El equipo de expansión más impulsado iba a ser el de Darwin, Territorio del Norte , formado como club representativo de la Liga de Fútbol del Territorio del Norte , [30] sin embargo el equipo NT optó por unirse a la Liga de Fútbol Australiana de Queensland para la temporada 2009, y se mudó a la recién creada Liga de Fútbol del Noreste de Australia en 2011 después de que las principales divisiones de Queensland AFL y AFL Canberra se fusionaran.
En 2019, la WAFL se asoció con la Liga de fútbol femenino de Australia Occidental para crear una nueva liga estatal femenina, la WAFL Women's . La liga se lleva a cabo junto a la primera división de WAFL. [31]
Los siguientes premios se otorgan o se otorgaron cada temporada:
East Fremantle ha ganado la mayor cantidad de puestos de primer ministro, con 30, el más reciente en 2023. West Perth ocupa el segundo lugar con 20 puestos de primer ministro, el más reciente en 2022.
El primer cargo de primer ministro se otorgó en 1885 y lo ganó el Rovers Football Club , que se disolvió en 1899.
Los distritos de Subiaco y Swan tienen la misma cantidad de cucharas de madera, con 21. La cuchara de madera más reciente de los distritos Swan fue en 2019, mientras que Subiaco tuvo la más reciente en 1996.
El equipo más reciente en recibir la cuchara de madera (2023) es West Coast Eagles , con su tercera cuchara de madera.
El 12 de marzo de 2004, se formó un Salón de la Fama del Fútbol de Australia Occidental cuando fueron admitidos 81 ex jugadores, entrenadores, árbitros, administradores y representantes de los medios. Desde entonces, cada año se ha incorporado a más personas y, a partir de 2017, hay dieciséis que han sido elevados al "estatus de Leyenda":
En marzo de 2012, se anunciaron los 25 mejores jugadores de los últimos 25 años para reconocer las actuaciones de los jugadores de la WAFL, en lugar de las actuaciones de los jugadores de Australia Occidental en la AFL. Los jueces fueron el reportero deportivo de The West Australian , Ross Lewis, la editora de Football Budget, Tracey Lewis, el director ejecutivo de Claremont, Todd Shimmon, los ex jugadores Clint Roberts, Bill Monaghan , Todd Ridley , además de los historiadores Greg Wardell-Johnson y Steve Davies. [34]
La WAFL ha organizado una competición de reservas simultánea y una competición de potros (sub-19) para sus clubes desde 1925 y 1957 respectivamente. Entre 1965 y 1974 se llevó a cabo un cargo de primer ministro de cuarto grado. [35] En 2019 se inauguró una competencia de mujeres senior .