El derecho escandinavo medieval , también llamado derecho germánico del norte , [1] [2] [3] era un subconjunto del derecho germánico practicado por los pueblos germánicos del norte . Originalmente era memorizado por los hablantes de leyes , pero después del final de la era vikinga fueron puestos por escrito, principalmente por monjes cristianos después de la cristianización de Escandinavia . Inicialmente, estaban geográficamente limitados a jurisdicciones menores ( lögsögur ), y las leyes de Bjarkey concernían a varias ciudades mercantiles, pero más tarde hubo leyes que se aplicaban a reinos escandinavos enteros. Cada jurisdicción estaba gobernada por una asamblea de hombres libres, llamada þing .
La asamblea judicial, la thing , utilizaba la ley y escuchaba a los testigos para decidir si el acusado era culpable o no. Normalmente había dos tipos de castigo: la proscripción y las multas . Sin embargo, los medios de justicia más comunes eran las multas; la cantidad variaba según la gravedad de la infracción. Este sistema era extremadamente intrincado y las multas en sí mismas, singularmente un "mulct", [4] también variaban según el estatus social del acusado y/o la víctima. Las disputas de inocencia a menudo se resolvían mediante juicios. Estos juicios consistían en pruebas diferentes para hombres y mujeres. Sin embargo, mientras los tribunales no tuvieran conocimiento del delito, este podía quedar impune o se resolvía fuera de los límites legales mediante el pago. No hubo un código de leyes escrito hasta después de la era vikinga , pero el código de multas, duelos y desautorización de criminales era el estándar en todo el mundo escandinavo.
La representación más vívida del derecho escandinavo medieval en acción se encuentra en Islandia , donde casos legales que datan de la época vikinga se describen en sagas islandesas de los siglos XIII y XIV. La saga Eyrbyggja , por ejemplo, retrata relatos de los compromisos alcanzados en el Althing . En el capítulo 46 de la saga , el árbitro y su jurado facilitan el siguiente acuerdo:
Se acordó que la herida que Thord Bling recibió en el fiordo de Alfta debía compensar la que recibió Thorodd Snorrason. Se decía que la herida de Mar Hallvardsson y el golpe que Steinthor le dio a Snorri el Sacerdote igualaban las muertes de los tres hombres asesinados en el fiordo de Alfta. Las matanzas de Styr, uno de cada bando, se compensaron entre sí, al igual que las matanzas de Bergthor y las heridas de los Thorbrandsson en la lucha en el fiordo de Vigra. La muerte de Freystein Bofi se comparó con la muerte de uno de los hombres de Steinthor en el fiordo de Alfta. Thorleif Kimbi recibió una compensación por la pierna que había perdido. La muerte de uno de los hombres de Snorri en el fiordo de Alfta se comparó con el asalto ilegal que Thorleif Kimbi había cometido al iniciar la pelea. Todas las demás heridas se compensaron, se pagaron todas las diferencias pendientes y, por lo tanto, se separaron en términos amistosos. Todos honraron este asentamiento mientras Steinthor y Snorri vivieron. [5]
En 1117, el Althing decidió que todas las leyes debían ser escritas, y esto se llevó a cabo en la granja de Hafliði Másson durante ese invierno y se publicó al año siguiente. El códice resultante se conoce como las Leyes del Ganso Gris (en islandés: Grágás ) y eran una colección de leyes del período de la Mancomunidad de Islandia que consistían en leyes civiles islandesas y leyes que regían la iglesia cristiana en Islandia. [6]
Al igual que otros países escandinavos en la Edad Media , Noruega estaba gobernada por un sistema de þings en los que los numerosos reyes se reunían para resolver disputas legales. La Noruega medieval desarrolló cuatro asambleas regionales antiguas: Frostating , Gulating , Eidsivating y Borgarting . También hubo þings más pequeños , como Haugating , que no se convirtieron en reuniones legislativas importantes. Un jurado generalmente estaba compuesto por doce miembros, veinticuatro miembros o treinta y seis miembros según la importancia del asunto en cuestión. [7]
Una de las prácticas más comunes en la Noruega medieval temprana para determinar el resultado de un caso era un holmgang , [8] que era un duelo entre el acusador y el acusado. Se consideraba que el ganador estaba a favor de los dioses y, por lo tanto, de la parte inocente. Aunque no era tan común, también se practicaba la proscripción de los hombres. Bjorn, hijo de Ketil Nariz Plana, fue declarado proscrito por una cosa reunida por el rey Harald en el comienzo mismo de la saga de Eyrbyggja .
A medida que se consolidaba el poder real en el reino noruego, a partir del siglo XI aproximadamente, las leyes se ponían cada vez más por escrito y, más tarde, se promulgaban por decreto real. Así, el comercio en las ciudades pasó a estar regulado por las leyes de Bjarkey ; las leyes de los cuatro þings se codificaron durante el siglo XIII, produciendo textos como la Ley Frostathing . Magnus I de Noruega ("el bueno") desempeñó un papel clave en esto. Luego, durante el reinado de Magnus VI de Noruega ("el legislador"), se promulgó la primera ley estatal para toda Noruega, entre 1274 y 1276, conocida como Magnus Lagabøtes landslov ; se complementó con otros códigos legales para las ciudades del país a partir de 1276, conocidos como Magnus Lagabøtes bylov .
El Magnus Lagabøtes landslov se mantuvo prácticamente inalterado como una sección clave del derecho noruego hasta el Código Noruego de 1688 promulgado por Christian V de Dinamarca . Sin embargo, todavía se cree que varias características del derecho actual de Noruega descienden linealmente de las antiguas leyes de propiedad noruegas . Se cree que el derecho Udal , por ejemplo, tiene orígenes antiguos de este tipo.
El Tratado de Perth transfirió las Hébridas Exteriores y la Isla de Man a la legislación escocesa, mientras que la legislación y el gobierno nórdicos todavía se aplicaban para Shetland y Orkney.
La Dinamarca medieval estaba dividida en tres jurisdicciones, cada una regida por su propia ley provincial: la ley escaniana , utilizada en las tierras de Escania , la ley zelandesa, utilizada en Selandia y Lolandia , y la ley jutlandesa, utilizada en Jutlandia (tanto en el norte como en el sur ) y Fionia . Las tierras de Escania fueron danesas hasta mediados del siglo XVII, y la ley escaniana es anterior a las leyes provinciales similares de Suecia. Fue escrita alrededor de 1200 y existe en varios manuscritos legales. El manuscrito existente más antiguo, SKB B74 , fue creado entre 1225 y 1275 y ahora se encuentra en la Biblioteca Real Sueca . Otra copia, el Codex Runicus , fue escrita completamente en letras rúnicas alrededor de 1300 y ahora se conserva en el Instituto Arnamagnæan de la Universidad de Copenhague . Sin embargo, estos manuscritos son copias de textos legales más antiguos y, por lo tanto, la ley escaniana se considera una de las leyes provinciales más antiguas de los países nórdicos .
Las tres leyes provinciales fueron promulgadas por el rey Valdemar el Victorioso . La más reciente de las tres, la ley de Jutlandia, se promulgó en 1241. [9] Posteriormente, Zelanda recibió dos leyes adicionales: la ley de Zelanda del rey Erico y la ley eclesiástica de Zelanda. No está claro a qué rey Erico se refiere la primera ley.
Las tres leyes fueron reemplazadas en 1683 por la Ley danesa del rey Christian V, pero como esta ley nunca se introdujo en Schleswig , la Ley de Jutlandia permaneció en vigor para esta jurisdicción. La copia más antigua conocida de la Ley de Jutlandia, Codex Holmiensis 37, actualmente es propiedad de la Biblioteca Real Sueca. Investigaciones recientes han rechazado afirmaciones anteriores que describían esta copia como botín de guerra sueco de las guerras de 1657 a 1660, ya que el libro parece haber estado en posesión danesa durante principios del siglo XVIII. [10]
La primera ley escrita de lo que hoy es Suecia parece ser el Forsaringen , un anillo de hierro de la puerta de la iglesia de Forsa en Hälsingland , que lleva una inscripción rúnica, que durante mucho tiempo se creyó que era de la Alta Edad Media, pero que más recientemente se ha datado en el siglo IX o X. El significado preciso de la inscripción es incierto, pero parece enumerar multas, que se duplican por cada nueva infracción. [11]
Los primeros textos legales suecos importantes son las leyes provinciales (en sueco landskapslag ), que eran el medio de aplicación de la ley en Suecia durante la Edad Media . Las fuentes escritas sobre el landskaplagar datan de después de 1280. [12] Las provincias de Suecia , o landskap, eran países prácticamente separados y tenían leyes individuales. Se sabe que existían leyes provinciales en las provincias de Västergötland , Östergötland , Dalarna , Hälsingland , Södermanland , Ley de Uppland , Västmanland , Värmland y Närke . También existía una ley provincial, Gutalagen , para Gotland . En Finlandia , las leyes comunes locales no estaban codificadas, pero en algunas partes de Finlandia la ley aplicada se basaba en la ley de Hälsingland.
En tiempos más antiguos, las leyes eran memorizadas por un portavoz de las leyes ( lagman ). Alrededor de 1200, las leyes comenzaron a ser transferidas a forma escrita. Esto se debió probablemente a influencias clericales . La más antigua de las leyes provinciales suecas es la Ley Västgöta ( Västgötalagen ), que se utilizó en la provincia de Västergötland , en el oeste de Suecia. Al igual que Gutalagen, se escribió en su versión más antigua alrededor de 1220. Es probable que algunas regulaciones tengan su origen en la época vikinga . Una estipulación de que "ningún hombre puede heredar mientras se encuentre en Grecia", por ejemplo, habría sido útil durante la época vikinga cuando muchos suecos sirvieron en la Guardia Varega , pero menos cuando se codificaron las leyes, en un momento en que ese servicio casi había cesado.
De la multa, un tercio debía ser pagado al agraviado, otro tercio al centenar y un tercio al rey.
En 1347, las leyes provinciales suecas fueron sustituidas por la Ley de Magnus Eriksson sobre el reino. La ley Gutalagen se aplicó hasta 1595 y la ley de Escania hasta 1683.
Se cree que el cristianismo llegó a los pueblos escandinavos inicialmente en el reinado de Carlomagno , pero no se afianzó hasta el siglo XI o XII, cuando Olaf Tryggvason lo convirtió en la religión oficial de Noruega . También se le atribuye la expansión de la religión a las Islas Feroe , Islandia y Groenlandia , entre otras áreas de Escandinavia.
Con los cristianos llegaron nuevas leyes e ideas, como el Járnburdr, que era una "prueba de fuego". Consistía en sacar un hierro del agua hirviendo y llevarlo a cuestas durante nueve pasos. Una semana después, si las heridas del portador no se habían infectado, se lo declaraba inocente. Más tarde, los cristianos también abolieron esta ley. También abolieron la esclavitud en Escandinavia y la reunión de "cultos". Sin embargo, quizás la mayor contribución del cristianismo a la cultura vikinga fue el poder que representaba. A medida que la era vikinga avanzaba hacia una era más monárquica, llegó a su fin rápidamente. Reyes como Olaf Tryggvason , Svend Forkbeard y el hijo de Svend, Canuto el Grande, eran extremadamente poderosos y eran cristianos.
El ritual anual del þing continuó después de la cristianización de Escandinavia, especialmente en Islandia, donde era una reunión social, no meramente una corte.
Sistemas jurídicos consuetudinarios:
véase Ib Orfield, The Growth of Scandinavian Law (1953). (PGS)
Las leyes escandinavas actuales sobre la propiedad conyugal tienen sus raíces en las mismas leyes o costumbres antiguas escandinavas o germánicas del norte...