Estados Unidos ha heredado de las leyes coloniales del siglo XVII leyes sobre sodomía que constitucionalmente prohibían una variedad de actos sexuales considerados ilegales, ilícitos o antinaturales. [1] Si bien a menudo apuntaban a actos sexuales entre personas del mismo sexo , muchos estatutos relacionados con la sodomía empleaban definiciones lo suficientemente amplias como para prohibir ciertos actos sexuales entre personas de diferentes sexos , en algunos casos incluso incluían actos entre personas casadas .
A lo largo del siglo XX, la despenalización gradual de la sexualidad estadounidense llevó a la eliminación de las leyes contra la sodomía en la mayoría de los estados del país. Durante este tiempo, la Corte Suprema confirmó la constitucionalidad de sus leyes de sodomía en Bowers v. Hardwick en 1986. Sin embargo, en 2003, la Corte Suprema cambió de opinión y revocó la decisión en Lawrence v. Texas , invalidando todas las leyes de sodomía en los 14 restantes. estados: Alabama , Florida , Idaho , Kansas , Luisiana , Michigan , Misisipi , Misuri , Carolina del Norte , Oklahoma , Carolina del Sur , Texas , Utah y Virginia .
Colin Talley sostiene que los estatutos de sodomía en la América colonial del siglo XVII no se aplicaban en gran medida. La razón que sostiene es que el erotismo entre hombres no amenazaba la estructura social ni desafiaba la división sexual del trabajo o la propiedad patriarcal de la riqueza. [2] Había hombres homosexuales en el estado mayor del general Washington y entre los líderes de la nueva república, [3] a pesar de que en Virginia existía una pena máxima de muerte por sodomía. En 1779, Thomas Jefferson intentó reducir la pena máxima a la castración . [4] Fue rechazado por la legislatura de Virginia. [5] El juez Anthony Kennedy , autor de la opinión mayoritaria en Lawrence v. Texas, afirmó que las leyes estadounidenses dirigidas a parejas del mismo sexo no se desarrollaron hasta el último tercio del siglo XX y también escribió que: [6]
Las primeras leyes estadounidenses sobre sodomía no estaban dirigidas a los homosexuales como tales, sino que buscaban prohibir la actividad sexual no procreativa de manera más general, ya fuera entre hombres y mujeres o entre hombres y hombres. Además, las primeras leyes sobre sodomía no parecen haberse aplicado contra adultos que actuaban en privado y con su consentimiento. En cambio, los procesamientos por sodomía a menudo implicaban actos predatorios contra aquellos que no podían o no daban su consentimiento: relaciones entre hombres y niñas o niños menores de edad, entre adultos que implicaban la fuerza, entre adultos que implicaban disparidad de estatus, o entre hombres y animales.
En 1950, Nueva York promulgó un nuevo estatuto que dividía el delito de sodomía en tres grados. La sodomía en primer grado, con una pena máxima de veinte años de prisión, se define como la realizada por la fuerza, como en una violación, o un acto con un animal o un cadáver. La sodomía en segundo grado, con pena máxima de diez años de prisión, incluye los actos per os o per anum de una persona mayor de veintiún años con una persona menor de dieciocho años. La sodomía en tercer grado, que es un delito menor con un máximo de seis meses de prisión, es cualquier acto per os o per anum que no constituye sodomía en primer o segundo grado. Con esta nueva ley, Nueva York se convirtió en el primer estado en reducir el delito de sodomía de un delito grave a un delito menor. En este estatuto se incluyó una ley sobre delincuentes psicópatas , pero cubría sólo actos sexuales con menores o con el uso de la fuerza o amenazas. En 1950, el Fiscal General emitió una opinión de que la ley de sodomía aplicable cubría a ambos participantes en un acto de felación , siendo la redacción de la ley más amplia para el sexo oral que para el anal. Esta opinión sería confirmada por una interpretación judicial más de una década después.
En 1965, Nueva York promulgó un nuevo estatuto que derogaba el delito de sodomía. Debido a la oposición a derogar el delito de sodomía, Nueva York promulgó al mismo tiempo un nuevo estatuto que tipificaba como delito la sodomía y reducía la pena máxima de seis meses a tres meses, junto con las parejas casadas excluidas. Creó la categoría de conducta sexual inapropiada, definida como tener relaciones sexuales con otra persona sin el consentimiento de dicha persona y tener una conducta sexual con un animal o un cuerpo humano muerto, que se convirtió en un delito menor de clase A. Dado que el nuevo estatuto que deroga el delito de sodomía no entraría en vigor hasta el 1 de septiembre de 1967, nunca entró en vigor.
Antes de 1962, la sodomía era un delito grave en todos los estados castigado con largas penas de prisión o trabajos forzados . Ese año, el Código Penal Modelo (MPC), desarrollado por el American Law Institute para promover la uniformidad entre los estados a medida que modernizaban sus estatutos, llegó a un compromiso que eliminó la sodomía consensual de su código penal y tipificó como delito la solicitud de sodomía. . En 1962, Illinois adoptó las recomendaciones del Código Penal Modelo y así se convirtió en el primer estado en eliminar de su código penal las sanciones penales por sodomía consensual, [7] casi una década antes que cualquier otro estado. A lo largo de los años, muchos de los estados que no derogaron sus leyes sobre sodomía habían promulgado leyes que reducían la pena. En el momento de la decisión de Lawrence en 2003, la pena por violar una ley de sodomía variaba ampliamente de una jurisdicción a otra entre los estados que conservaban sus leyes de sodomía. Las penas más duras se aplicaron en Idaho , donde una persona condenada por sodomía podía recibir cadena perpetua. Le siguió Michigan , con una pena máxima de 15 años de prisión, mientras que los reincidentes recibían cadena perpetua. [8]
En 2002, 36 estados habían derogado sus leyes de sodomía o sus tribunales las habían revocado. En el momento de la decisión de la Corte Suprema de 2003, las leyes en la mayoría de los estados ya no se aplicaban o se aplicaban de manera muy selectiva. Sin embargo, la existencia continuada de estas leyes rara vez aplicadas en los estatutos se cita a menudo como justificación de la discriminación contra hombres homosexuales, lesbianas y bisexuales.
El 26 de junio de 2003, la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló en la decisión Lawrence v. Texas las siguientes jurisdicciones (14 estados de los EE. UU., 1 territorio de los EE. UU. y el Código Uniforme de Justicia Militar ) que tipificaban como delito la sodomía consensual: Alabama, Florida, Idaho , Kansas, Luisiana, Michigan, Mississippi, Missouri (resto del estado fuera del Tribunal de Apelaciones de Missouri, Distrito Oeste ), Carolina del Norte, Oklahoma, Puerto Rico, Carolina del Sur, Texas, Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, Utah y Virginia.
El 26 de junio de 2003, en el momento de la decisión Lawrence v. Texas , las siguientes jurisdicciones (20 estados de EE. UU., 1 territorio de EE. UU. y el Código Uniforme de Justicia Militar) tenían estatutos que penalizaban la sodomía consensual: Alabama, Arkansas, Florida, Idaho, Kansas, Kentucky, Luisiana, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Carolina del Norte, Oklahoma, Puerto Rico, Carolina del Sur, Texas, Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, Utah y Virginia.
En 2005, Puerto Rico derogó su ley sobre sodomía y, en 2006, Missouri derogó su ley contra la "conducta homosexual". En 2013, Montana eliminó "el contacto sexual o las relaciones sexuales entre dos personas del mismo sexo" de su definición de conducta sexual desviada, Virginia derogó su estatuto de convivencia lasciva y lasciva y la sodomía fue legalizada en las fuerzas armadas estadounidenses .
En 2005, basando su decisión en Lawrence , la Corte Suprema de Virginia en Martin v. Ziherl invalidó el artículo 18.2-344, el estatuto de Virginia que convertía en delito la fornicación entre personas no casadas. [9]
El 31 de enero de 2013, el Senado de Virginia aprobó un proyecto de ley que deroga el artículo 18.2-345, el estatuto de convivencia lascivo y lascivo promulgado en 1877. El 20 de febrero de 2013, la Cámara de Delegados de Virginia aprobó el proyecto de ley por 62 votos contra 25. votos. El 20 de marzo de 2013, el gobernador Bob McDonnell firmó la derogación del estatuto de convivencia lasciva y lasciva del Código de Virginia . [10]
El 12 de marzo de 2013, un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Cuarto Circuito anuló el artículo § 18.2-361, el estatuto de crímenes contra la naturaleza. El 26 de marzo de 2013, el Fiscal General de Virginia, Ken Cuccinelli, presentó una petición para que el caso se volviera a escuchar en pleno , pero el Tribunal denegó la solicitud el 10 de abril de 2013 y ninguno de sus 15 jueces apoyó la solicitud. [11] El 25 de junio, Cuccinelli presentó una petición de certiorari solicitando a la Corte Suprema de los Estados Unidos que revisara la decisión del Tribunal de Apelaciones, la cual fue rechazada el 7 de octubre. [12] [13]
El 7 de febrero de 2014, el Senado de Virginia votó 40-0 a favor de revisar el estatuto de crímenes contra la naturaleza para eliminar la prohibición de las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo. El 6 de marzo de 2014, la Cámara de Delegados de Virginia votó 100-0 a favor del proyecto de ley. El 7 de abril, el Gobernador presentó una versión ligeramente diferente del proyecto de ley. Fue promulgada por la legislatura el 23 de abril de 2014. La ley entró en vigor tras su aprobación. [14]
El 26 de febrero de 2019, la legislatura de Utah votó a favor de eliminar el delito de sodomía entre adultos que consienten. [15] El gobernador Gary Herbert promulgó el proyecto de ley el 26 de marzo de 2019. [16] [17]
El 23 de mayo de 2019, la Cámara de Representantes de Alabama aprobó, con 101 votos a favor y 3 ausentes, el Proyecto de Ley 320 del Senado de Alabama, que deroga la prohibición de "desviar las relaciones sexuales". El 28 de mayo de 2019, el Senado del estado de Alabama aprobó el Proyecto de Ley 320 del Senado de Alabama, con 32 votos a favor y 3 ausentes. El proyecto de ley entró en vigor el 1 de septiembre de 2019. [18] [19] Alabama es el estado continental más al sur que derogará su ley de sodomía a partir de 2023.
El 18 de marzo de 2020, la legislatura de Maryland votó a favor de derogar su ley de sodomía. El proyecto de ley se convirtió en ley en mayo de 2020 sin la firma del gobernador Larry Hogan . [20] Si bien el texto original del proyecto de ley pretendía derogar tanto la ley de sodomía del estado como la ley de prácticas sexuales antinaturales o pervertidas , las enmiendas del Senado de Maryland instaban a derogar únicamente la ley de sodomía. [21] El 31 de marzo de 2023, la legislatura de Maryland votó a favor de derogar la ley de prácticas sexuales antinaturales y pervertidas. El proyecto de ley fue enviado al gobernador Wes Moore para su firma. Como no vetó el proyecto de ley dentro de los 30 días posteriores a su aprobación, Moore permitió que el proyecto de ley se convirtiera en ley sin su firma, y la derogación entró en vigor el 1 de octubre de 2023. [22]
En marzo de 2022, Idaho derogó su ley de sodomía. [23] La derogación fue el resultado de una demanda presentada en septiembre de 2020 por un demandante conocido como John Doe. John Doe alegó que sus derechos constitucionales fueron violados cuando lo obligaron a registrarse como delincuente sexual al mudarse a Idaho debido a una condena por "sexo oral" dos décadas antes. [24]
El 17 de mayo de 2023, la legislatura de Minnesota aprobó un Proyecto de Ley Ómnibus sobre Seguridad Pública y Judicial que incluía disposiciones que derogaban las leyes estatales sobre sodomía, adulterio, fornicación y aborto. El 19 de mayo, el Gobernador promulgó el proyecto de ley. Entró en vigor al día siguiente. [25]
Al 1 de octubre de 2023, las siguientes jurisdicciones (12 estados de EE. UU.) tenían estatutos que penalizaban la sodomía consensual: Florida, Georgia, Kansas, Kentucky, Luisiana, Massachusetts, Michigan, Mississippi, Carolina del Norte, Oklahoma, Carolina del Sur y Texas. Las sanciones de estos estatutos no son ejecutables debido al precedente vinculante de Lawrence contra Texas , lo que significa que la sodomía consensual no puede ser procesada. [26]
A continuación se muestra una tabla de las leyes de sodomía en las jurisdicciones de los Estados Unidos de América y las sanciones aplicables al precedente vinculante de Lawrence contra Texas . [27] [28]
Las leyes de sodomía en los Estados Unidos eran en gran medida una cuestión de jurisdicción estatal más que federal, excepto las leyes que gobernaban el Distrito de Columbia y las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.
En 1801, el VI Congreso de los Estados Unidos promulgó la Ley Orgánica del Distrito de Columbia de 1801 , una ley que continuaba todas las leyes penales de Maryland y Virginia , aplicándose las de Maryland a la parte del Distrito cedida a Maryland y las de Virginia aplicándose a la parte del Distrito cedida a Maryland. la porción cedida de Virginia. Como resultado, en la parte cedida por Maryland, la sodomía se castigaba con hasta siete años de prisión para las personas libres y con la pena de muerte para las personas esclavizadas , mientras que en la parte cedida por Virginia se castigaba con entre uno y diez años de prisión. para las personas libres y con pena de muerte para las personas esclavizadas. Maryland derogó la pena de muerte para los esclavos en 1809 y modificó la pena para todas las personas para que coincidiera con las penas de prisión de Virginia. En 1847, la parte cedida por Virginia fue devuelta a Virginia , por lo que sólo la ley de Maryland tuvo efecto en el distrito. [45] En 1871, el Congreso promulgó la Ley Orgánica del Distrito de Columbia de 1871 , una ley que reorganizó el gobierno del distrito y le concedió autonomía . Todas las leyes existentes se mantuvieron a menos y hasta que el nuevo ayuntamiento las modifique expresamente. El gobierno directo se restableció en 1874. El estatus penal de la sodomía se volvió ambiguo hasta 1901, cuando el Congreso aprobó una legislación que reconocía los delitos de derecho consuetudinario , punibles con hasta cinco años de prisión o una multa de 1.000 dólares. [45]
En 1935, el Congreso tipificó como delito en el distrito solicitar a una persona "con fines de prostitución o cualquier otro propósito inmoral o lascivo". En 1948, el Congreso promulgó la primera ley específica sobre sodomía en el distrito, que establecía una pena de hasta diez años de prisión o una multa de hasta 1.000 dólares, independientemente de la sexualidad. El sexo oral se incluyó en la aplicación de la ley. También se incluía en esta ley una ley sobre delincuentes psicópatas y una ley "para prever el tratamiento de los psicópatas sexuales". [45] El departamento de policía metropolitana finalmente tuvo varios oficiales cuyo único trabajo era "controlar a los homosexuales". Múltiples casos judiciales abordaron el tema en los años siguientes. Muchos de los casos de sodomía y solicitación publicados durante las décadas de 1950 y 1960 revelan políticas claras de trampa por parte de la policía local, algunas de las cuales fueron rechazadas por los tribunales de revisión. En 1972, resolviendo el caso Schaefers et al. contra Wilson , el gobierno de DC anunció su intención de no procesar a nadie por sodomía privada y consensuada de adultos, una acción cuestionada por el Fiscal Federal para el Distrito de Columbia . La acción se produjo como parte de un acuerdo de estipulación en una impugnación judicial de la ley de sodomía presentada por cuatro hombres homosexuales. [45]
En 1973, el Congreso volvió a conceder el gobierno autónomo del distrito a través de la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia . Previó un nuevo ayuntamiento que podría aprobar sus propias leyes. Sin embargo, las leyes relativas a ciertos temas, como los cambios al código penal, estuvieron restringidas hasta 1977. Todas las leyes aprobadas por el gobierno de DC están sujetas a una "revisión del Congreso" obligatoria de 30 días por parte del Congreso. Si no se bloquean, se convierten en ley. [46] En 1981, el gobierno de DC promulgó una ley que derogó la ley de sodomía, así como otros actos consensuales, e hizo que las leyes de agresión sexual fueran neutrales en cuanto al género . Sin embargo, el Congreso anuló la nueva ley. [47] En 1993 se produjo una exitosa derogación legislativa de la ley. Esta vez, el Congreso no interfirió. [48] [45] En 1995, todas las referencias a la sodomía fueron completamente eliminadas del código penal, y en 2004, el gobierno de DC derogó una ley obsoleta contra la fornicación. [49]
Aunque el ejército estadounidense despidió a soldados por actos homosexuales a lo largo de los siglos XVIII y XIX, la ley militar estadounidense no prohibió expresamente la homosexualidad o la conducta homosexual hasta el 4 de febrero de 1921. [50]
El 1 de marzo de 1917 se implementaron los Artículos de Guerra de 1916. Esto incluyó una revisión de los Artículos de Guerra de 1806; las nuevas regulaciones detallan los estatutos que rigen la disciplina y la justicia militar de Estados Unidos. Bajo la categoría de delitos y delitos diversos, el artículo 93 establece que cualquier persona sujeta a la ley militar que cometa "agresión con intención de cometer sodomía" será castigada según lo disponga un consejo de guerra. [51]
El 4 de junio de 1920, el Congreso modificó el artículo 93 de los Artículos de Guerra de 1916. Se modificó para convertir el acto de sodomía en sí en un delito, separado del delito de agresión con intención de cometer sodomía. [51] Entró en vigor el 4 de febrero de 1921. [52]
El 5 de mayo de 1950, el Congreso aprobó el Código Uniforme de Justicia Militar , que fue promulgado por el presidente Harry S. Truman y entró en vigor el 31 de mayo de 1951. El artículo 125 prohíbe la sodomía entre todo el personal militar, definiéndola como " Cualquier persona sujeta a este capítulo que realice cópula carnal antinatural con otra persona del mismo o de distinto sexo o con un animal, es culpable de sodomía. La penetración, por leve que sea, es suficiente para consumar el delito." [51]
En cuanto a las Fuerzas Armadas de Estados Unidos , el Tribunal de Apelaciones de las Fuerzas Armadas ha dictaminado que la decisión Lawrence v. Texas se aplica al artículo 125, restringiendo severamente la prohibición anterior de la sodomía. Tanto en Estados Unidos contra Stirewalt como en Estados Unidos contra Marcum , el tribunal dictaminó que la "conducta [sodomía consensual] cae dentro del interés de la libertad identificado por la Corte Suprema", [53] pero continuó diciendo que a pesar de la aplicación de Lawrence a los militares, el artículo 125 aún puede mantenerse en casos en los que existan "factores exclusivos del entorno militar" que colocarían la conducta "fuera de cualquier interés de libertad protegido reconocido en Lawrence ". [54] Ejemplos de tales factores incluyen la violación , la confraternización , el comportamiento sexual público o cualquier otro factor que pueda afectar negativamente el buen orden y la disciplina. Las condenas por sodomía consensual han sido anuladas en tribunales militares bajo Lawrence tanto en Estados Unidos contra Meno [55] como en Estados Unidos contra Bullock . [56]
El 26 de diciembre de 2013, el presidente Barack Obama promulgó la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2014 , que derogó la prohibición del artículo 125 sobre la sodomía consensual. [57]
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